Henri Maire

Storia del Domaine Henri Maire

La storia inizia nel 1632, quando un certo Maire risulta registrato ad Arbois come proprietario di una vigna e di una cantina. Per oltre tre secoli, le generazioni si susseguono e consolidano il sapere della maison. La svolta decisiva arriva nel 1939, quando Henri Maire, nato nel 1917, eredita due ettari e mezzo di vigneti e assume la guida della tenuta di famiglia. Fonda la sua società commerciale nel 1945, in un'epoca in cui il vigneto del Giura, nonostante la creazione della Fruitière vinicole d'Arbois e il riconoscimento della prima denominazione d'origine controllata francese nel 1936, fatica ancora a riprendersi dalla fillossera e dalle guerre.

Visionario sotto molti aspetti, Henri Maire capisce che, per far conoscere i suoi vini, deve andare incontro al pubblico. Inizia frequentando assiduamente fiere e saloni, poi, già nel 1946, assume i suoi primi venditori e avvia la vendita diretta a domicilio, oltre settant'anni prima che questo modello si diffonda. Nel 1954 costruisce un nuovo sito produttivo, i Chais de Biochailles, e amplia notevolmente il vigneto. La sua creazione più celebre resta il Vin Fou, uno spumante dal carattere giurassiano lanciato negli anni Cinquanta: le sue pubblicità dipinte sui muri di tutta la Francia hanno reso il Jura famoso nel mondo e se ne trovano ancora tracce in ogni angolo della vita locale. Cofondatore della Fédération de la Vente Directe nel 1966, porta il vigneto a duecentosettanta ettari nel 1994. Dopo la sua scomparsa nel 2003, il figlio e la figlia proseguono l'avventura, finché la vicina famiglia borgognona Boisset rileva l'intera attività a metà degli anni 2010 per aprire i Domaines Henri Maire al mondo, preservandone intatto il patrimonio. 

Terroir e vigneti del Domaine Henri Maire

Il vigneto si estende da Arbois fino a Château-Chalon, su circa trecento ettari, di cui duecentocinquanta coltivati, suddivisi in cinque tenute dalle personalità distinte. Tutte rientrano almeno nella denominazione Arbois. Il Domaine du Sorbief comprende inoltre le denominazioni Arbois-Pupillin, Château-Chalon e L'Étoile, coprendo così quasi tutta la gamma dei vini del Giura. Il Domaine de Brégand è coltivato secondo i principi dell'agricoltura biologica. Seguono il Domaine de la Croix d'Argis, il Domaine de Montfort e il Domaine de la Grange Grillard, ciascuno con l'impronta distintiva dei propri suoli e della propria esposizione.

I suoli riflettono tutta la diversità geologica del Jura: marne blu e grigie del Lias, culla naturale del savagnin, marne rosse del Triassico che ospitano i vitigni a bacca rossa, detriti di falda e altipiani calcarei più leggeri, favorevoli allo chardonnay. Sono rappresentati tutti e cinque i vitigni della regione: chardonnay, savagnin, pinot noir, poulsard e trousseau. Il lavoro in vigna è oggetto di investimenti costanti per migliorare la qualità: la zappatura a filari alterni, la lavorazione del terreno per aerare suoli soggetti a compattazione a causa dell'umidità, l'inerbimento con piante selezionate come il trifoglio, che esercita una concorrenza benefica e permette di modulare l'apporto di minerali e acqua alla vite, controllandone vigore e resa, e infine una potatura adatta a ogni vitigno. Una parcella particolare, Aux Ânes, situata all'estremità settentrionale della tenuta e a nord-ovest del borgo di Arbois, è stata individuata come uno dei migliori terroir della proprietà per il trousseau.

Vinificazioni del Domaine Henri Maire

La cantina di vinificazione, sulla scia degli investimenti realizzati nei vigneti, è stata profondamente modernizzata per sostenere l'innalzamento della qualità. Le uve sono vinificate parcella per parcella, con pressature delicate per i bianchi ed estrazioni misurate per i rossi, così da preservare la finezza propria del poulsard e del trousseau. I vini della gamma d'ingresso sono assemblati a partire da una selezione delle parcelle migliori, alla ricerca di armonia e costanza qualitativa.

La maison padroneggia le due grandi scuole enologiche del Giura. Nei vini ouillés, chiamati naturés nella regione, le botti vengono colmate regolarmente per preservare la vivacità del frutto. I vini affinati sotto velo, detti typés, riposano invece per diversi anni in botti lasciate volutamente scolme, protetti da un velo di lieviti che conferisce loro i caratteristici aromi di noce, curry e frutta secca. Il vin jaune rispetta i sei anni e tre mesi di affinamento prescritti prima dell'imbottigliamento nel clavelin. Le cantine storiche di Arbois, fresche e ventilate, offrono condizioni ideali per questi lunghi affinamenti, mentre i Chais de Biochailles sono destinati ai volumi di produzione più elevati.

Le cuvée del Domaine Henri Maire

Il Vin Fou rimane la bottiglia emblematica della maison e uno dei vini più celebri di Francia. Questo spumante prodotto secondo il metodo tradizionale, proposto in particolare nelle versioni Brut e Nature, conquista con il suo perlage fine, la freschezza e la sua piacevolezza immediata. Simbolo del genio commerciale di Henri Maire, resta un vino irrinunciabile, da gustare sia come aperitivo sia con un dessert leggero. Il Crémant du Jura completa la proposta di spumanti con maggiore vinosità e un affinamento più lungo sui lieviti.

La gamma dei bianchi costituisce il cuore della produzione. Il Côtes du Jura Chardonnay, frutto di una selezione delle parcelle migliori, esalta la freschezza e la purezza del vitigno, con note di agrumi e frutti a polpa bianca. Lo Chardonnay del Domaine de la Grange Grillard offre un'espressione più ampia e ricca di struttura. Il Domaine de la Croix d'Argis firma un Arbois bianco strutturato e minerale. Il Savagnin Naturé del Domaine du Sorbief, affinato in botti colmate, rivela il volto non ossidativo del vitigno principe del Jura, con la sua tensione salina e le sue note di agrumi canditi. All'opposto, l'Arbois Savagnin Sous Voile dispiega il classico ventaglio di noce fresca, mandorla e spezie, in uno stile più potente e perfetto per la tavola.

I rossi valorizzano i tre vitigni del Giura. L'Arbois Trousseau, prodotto anche con uve della parcella Aux Ânes, scelta per la sua idoneità a questo vitigno esigente, presenta un colore intenso, aromi di frutti neri e spezie e una struttura solida che richiede qualche anno di affinamento in bottiglia. Il Poulsard, dal colore pallido e traslucido, punta sulla delicatezza e sulla freschezza dei piccoli frutti rossi. Il Côtes du Jura Pinot Noir apporta eleganza e morbidezza. Il Domaine de Montfort propone un Arbois rosso più corposo, mentre la cuvée Veuve Léon Maire Rouge Ponceau perpetua un'antica tradizione della maison.

Diverse cuvée storiche rendono omaggio al patrimonio di Arbois. La Cuvée Pasteur celebra Louis Pasteur, originario di Arbois e padre della microbiologia del vino, che condusse i suoi studi sulla fermentazione nei vigneti del borgo. La Cuvée Victor Hugo e la Cuvée de la Libération testimoniano l'interesse di Henri Maire per i grandi personaggi e le date memorabili, mentre la Cuvée Lumière propone un carattere più contemporaneo e solare.

Le specialità del Giura completano infine la gamma. Il Vin Jaune, savagnin in purezza affinato per sei anni e tre mesi sotto un velo di lieviti e poi imbottigliato nel clavelin da sessantadue centilitri, incarna uno dei più grandi vini al mondo, con il suo colore giallo dorato, i profumi di noce, curry e frutta secca e la sua persistenza interminabile. La maison propone anche vini gialli delle denominazioni Château-Chalon e L'Étoile, rarissime, oltre a degustazioni verticali di diverse annate nella sua enoteca di Arbois. Il Vin de Paille La Vignière, ottenuto da uve appassite per diversi mesi su graticci e poi a lungo affinato in botte, concentra albicocca secca, mela cotogna, miele e frutta candita in un vino dolce di notevole freschezza. Il Macvin du Jura, vino liquoroso ottenuto arrestando la fermentazione del mosto d'uva con acquavite di vinaccia del Jura invecchiata, sprigiona aromi di frutta candita e spezie, dall'aperitivo al dessert, e chiude questa collezione unica nel suo genere nel vigneto del Giura.