Château Valandraud

Storia del Château Valandraud

La storia del Château Valandraud inizia nel 1989, quando Jean-Luc Thunevin e Murielle Andraud decidono di lanciarsi nella produzione del proprio vino, con mezzi limitati ma un'ambizione senza limiti. La coppia acquista una piccola parcella di 0,6 ettari situata nella valletta di Fongaban, vicino a due grandi domaines bordolesi, Pavie Macquin e La Clotte, a Saint-Émilion. Il nome "Valandraud" deriva da un sottile mix tra "Val", che fa riferimento alla valletta di Fongaban, e "Andraud", il cognome da nubile di Murielle.

Fin dalla loro prima annata nel 1991, producono un vino che verrà poi definito "vin de garage", termine che designa micro-cuvée realizzate con passione in condizioni modeste ma con un'attenzione meticolosa. Valandraud si distingue rapidamente, e gli anni 1993 e 1994 portano il domaine al vertice, rivaleggiando persino con cru prestigiosi come il Château Ausone e Cheval Blanc.

Il successo del Château Valandraud ispira numerosi piccoli produttori della regione e contribuisce alla creazione di una vera e propria rivoluzione nel Bordolese: il movimento dei vini da garage. Nel corso degli anni, Jean-Luc Thunevin, soprannominato "il bad boy di Saint-Émilion" per i suoi metodi anticonformisti, continua ad ampliare il domaine. Nel 2012, dopo diversi decenni di duro lavoro, Valandraud viene promosso Premier Grand Cru Classé B, un riconoscimento meritato per questo vino che ha stravolto le convenzioni.

Le annate 2010 e 2009 del Château Valandraud ricevono 97/100 da Robert Parker, sottolineando la qualità straordinaria di questo cru di Saint-Émilion.

Terroir e vigne del Château Valandraud

Il vigneto del Château Valandraud si estende oggi su circa 10,7 ettari, situati principalmente a Saint-Étienne-de-Lisse, sull'altopiano argillo-calcareo. Questo terroir eccezionale, riconosciuto per la sua capacità di produrre vini equilibrati e potenti, è un fattore chiave del successo delle cuvée di Valandraud. La diversità dei suoli (argillo-calcarei e silico-ghiaiosi) consente di coltivare diversi vitigni in condizioni ottimali.

L'encépagement del domaine è composto principalmente da Merlot (70%), che apporta rotondità e generosità al vino, seguito da Cabernet Franc (25%), e in misura minore da Cabernet Sauvignon (5%). L'età media delle viti è di 30 anni, con alcune parcelle che superano i 50 anni, garantendo profondità e complessità aromatica in ogni annata. La densità di piantagione è di 6.500 piante per ettaro, una scelta che favorisce la concentrazione degli aromi e la qualità delle uve.

La coltivazione della vigna è un sottile equilibrio tra tradizione e modernità. Valandraud si basa su pratiche rispettose dell'ambiente, quali l'inerbimento, la lavorazione del suolo, la sfogliatura e la potatura a Guyot doppio, per garantire la migliore espressione del terroir. Le vendemmie vengono effettuate manualmente, con una rigorosa cernita delle uve da parte dei vendemmiatori, seguita da una selezione densimetrica su Tribaie all'arrivo nel chai bioclimatico del domaine.

Vinificazioni del Château Valandraud

Il processo di vinificazione al Château Valandraud è un esempio di competenza e innovazione. Le uve selezionate con cura vengono vinificate in vasche di acciaio inox e legno a temperatura controllata, offrendo un controllo preciso delle temperature. Il pigeage manuale, metodo tradizionale che consiste nel spingere il cappello di vinacce nel mosto, consente un'estrazione ottimale dei tannini e degli aromi.

La macerazione dura circa tre settimane, un processo lento e controllato per ottenere vini concentrati e armoniosi. La fermentazione malolattica, che trasforma l'acido malico in acido lattico, avviene in barrique, contribuendo all'untuosità e alla texture setosa dei vini. 

L'affinamento è un altro elemento chiave dello stile Valandraud. I vini vengono affinati tra 18 e 30 mesi in barrique di rovere francese 100% nuove, una scelta audace che garantisce una ricchezza aromatica e una struttura tannica perfettamente integrata. Ogni annata è oggetto di un rigoroso lavoro di selezione dei migliori lotti, sotto la supervisione di Jean-Philippe Fort del Laboratoire Rolland. L'assemblaggio finale varia in funzione dell'annata, assicurando a ogni cuvée un carattere unico e una perfetta espressione del terroir.

Le cuvée del Château Valandraud

Il Château Valandraud produce una gamma di vini riconosciuti per la loro qualità eccezionale, dal loro grande vino fino alle piccole cuvée più riservate. 

Château Valandraud

Il grande vino del domaine, frutto di un assemblaggio a predominanza di Merlot. Si distingue per il suo colore scuro, quasi nero, e il suo naso intenso con aromi di frutti neri, liquirizia e cioccolato. Al palato, il vino è potente, con tannini avvolgenti e una lunghezza eccezionale. Valandraud è un vino ricco e complesso, che migliora con il tempo.

Virginie de Valandraud

Inizialmente concepito come secondo vino, Virginie de Valandraud è oggi una cuvée a sé stante, proveniente da vigneti situati al di là di quelli di Valandraud. Con uno stile più accessibile e una bella freschezza, questo vino conserva la generosità propria dei vini del domaine offrendo al contempo un approccio più immediato.

3 de Valandraud

Questo vino è prodotto a partire dalle uve declassate di Valandraud e Virginie de Valandraud, offrendo un'alternativa più accessibile ma sempre con la firma di qualità del domaine. 3 de Valandraud è un vino goloso, con tannini setosi e aromi di frutti rossi e neri.

Blanc de Valandraud N°1

Questo vino bianco è elaborato a partire da parcelle dedicate ai vitigni bianchi come il Sauvignon Blanc, il Sémillon e il Sauvignon Gris. Questo vino offre una grande complessità aromatica con note di agrumi, frutti esotici e una bella mineralità.

Saint-Émilion, gioiello della regione viticola di Bordeaux, ha prodotto nel corso degli anni annate di qualità eccezionale, facendo la gioia degli appassionati di grandi vini. Tra le annate leggendarie, si possono citare 1947, 1959, e il 1961, vere icone che hanno segnato la storia dei vini di Bordeaux. Il celebre 1982 rimane anch'esso un riferimento indiscutibile. I decenni successivi non sono stati da meno, con annate straordinarie come 1990, 1995, 1998, 2000, 2001, 2003, e 2005, tutte acclamate per la loro ricchezza e il loro potenziale di invecchiamento. Più recentemente, le annate 2008, 2009, 2010, 2012, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, e 2020 hanno brillato per il loro equilibrio e la loro profondità, riaffermando la reputazione di Saint-Émilion come una delle denominazioni più apprezzate di Bordeaux, dove ogni nuova annata continua ad affascinare gli appassionati di grandi cru per la sua costante qualità ed eleganza.

La classificazione dei Premiers Grands Crus Classés B di Saint-Émilion, rivista ogni 10 anni, mette in luce i châteaux d'eccezione del vigneto della riva destra. Tra quelli che continuano a figurare in questa prestigiosa categoria, si trovano nomi emblematici come il Château Beau-Séjour Bécot, il Château Beauséjour Héritiers Duffau Lagarrosse, il Château Bélair-Monange, il Château Canon, il Château Pavie-Macquin, il Château Troplong-Mondot, il Château Trottevieille, e il Clos Fourtet. Altri, promossi nel 2012, come il Château Canon-La-Gaffelière, il Château Larcis-Ducasse, il Château La Mondotte, e il Château Valandraud, illustrano anch'essi la qualità sempre crescente dei cru della regione. Al contrario, alcuni châteaux non sono più classificati, come La Gaffelière (dal 2022) e Magdelaine (dal 2006). Questo costante rinnovamento garantisce l'eccellenza e l'evoluzione del vigneto di Saint-Émilion, dove tradizione e innovazione si mescolano armoniosamente.

Il Château Valandraud incarna l'audacia, l'innovazione e l'eccellenza nel mondo dei vini di Bordeaux. Dai suoi modesti inizi come "vin de garage", questo domaine si è imposto tra i più grandi cru di Saint-Émilion, dimostrando che la passione e il saper fare possono rivaleggiare con le tradizioni più antiche. Oggi, ogni annata di Valandraud, che si tratti del suo grande vino o delle sue cuvée più riservate, è il frutto di un lavoro meticoloso, portato avanti dall'amore per la terra e il rispetto del terroir. Grazie a questa ricerca dell'eccellenza, il Château Valandraud continua a meravigliare appassionati e intenditori, in Francia come a livello internazionale.