Saint-Émilion : Premier grand cru classé A di Bordeaux

Saint-Émilion Premier grand cru classé A : L'eccellenza del vino di Bordeaux

Nel mondo del vino, poche menzioni fanno sognare quanto quella di Premier grand cru classé A di Saint-Émilion. Questo titolo incarna la vetta assoluta della gerarchia viticola sulla riva destra di Bordeaux. Ma chi sono oggi i châteaux che portano questa distinzione ? Come funziona questa classificazione unica nel suo genere ? E quali annate bisogna ricordare ? Questa guida completa vi fornisce tutte le risposte.

Da tenere a mente : 

• Solo 2 châteaux portano oggi la distinzione Premier grand cru classé A (classificazione 2022) : Château Pavie e Château Figeac

• Ausone, Cheval Blanc, Angélus : ex "A", hanno volontariamente abbandonato la classificazione nel 2022, criticandone la deriva marketing

• Classificazione rivedibile ogni 10 anni (unica a Bordeaux), valida per le vendemmie 2022-2031 ; criteri : 50 % degustazione, 35 % notorietà, 10 % terroir, 5 % viticoltura/enologia

• Pavie (37 ha, Merlot 65 %) : stile potente e opulento, da attendere 8-10 anni — Figeac (41 ha, CS 35 % + CF 30 %) : eleganza minerale "médocaine", più accessibile

• Prezzi indicativi : Pavie 150–400 € · Figeac 200–500 € secondo annata

• Migliori annate : 2010, 2015, 2016, 2019, 2020, 2022, invecchiamento da 15 a 30 anni

• 12 Premiers grands crus classés B completano la vetta con in particolare Canon, Troplong-Mondot, Valandraud, Belair-Monange, Larcis Ducasse

La classificazione dei vini di Saint-Émilion : storia e funzionamento

Nascita nel 1955, revisioni decennali

Nel 1955, su richiesta del Syndicat de défense de l'appellation Saint-Émilion Grand Cru, l'Institut National de l'Origine et de la Qualité (INAO) procedette alla classificazione dei crus di questa appellation. Fin dalla sua istituzione, questa classificazione dimostrò grande modernità e un carattere innovativo prevedendo di essere rivedibile ogni dieci anni.

La prima classificazione fu effettuata nel 1955 e, dalla sua istituzione, questa classificazione decennale è stata rivista sei volte : nel 1959, 1969, 1986, 1996, 2006 e 2012. Nel settembre 2022, una nuova classificazione è stata resa pubblica. 

Questa rivedibilità costituisce la differenza fondamentale con la classificazione del 1855 del Médoc, immutabile dal 1855, con la notevole eccezione della promozione di Mouton Rothschild a Premier Cru nel 1973. Contrariamente alla classificazione del 1855, immutabile nel Médoc e a Sauternes, la classificazione di Saint-Émilion viene rivista circa ogni dieci anni, permettendo di valutare oggettivamente i domaines secondo criteri esigenti : qualità dei vini su diverse annate, lavoro in vigna, reputazione, capacità di accoglienza e notorietà internazionale.

I criteri di valutazione della classificazione 2022

Per la classificazione 2022, i punti venivano attribuiti secondo i seguenti criteri : 50 % per la degustazione, 35 % per la reputazione, la pubblicità e il valore, 10 % per il terroir e la qualità uniforme del suolo, e 5 % per i metodi di viticoltura ed enologia. 

La degustazione nel processo di classificazione ha occupato un ruolo centrale : ha mobilitato una quarantina di esperti esterni al vigneto bordolese. La griglia di analisi è viva e si evolve con i tempi : oggi integra, ad esempio, gli impegni ambientali o l'enoturismo.

Per aspirare al rango di Premier grand cru classé A, le proprietà dovevano fornire campioni delle 20 annate precedenti a testimonianza di una regolarità qualitativa su due decenni.

Le controversie : la classificazione del 2006 annullata

La classificazione di Saint-Émilion non è esente da turbolenze. Il quinto classement, annunciato nel 2006, è stato contestato da produttori scontenti di essere stati retrocessi, causando diversi colpi di scena giudiziari nel 2007 e nel 2008. La controversia riguardava il fatto che diversi membri della giuria avevano interessi in alcuni châteaux valutati. La classificazione del 2006 fu infine annullata, determinando il ritorno alla classificazione del 1996 in attesa che venisse predisposta una nuova procedura più trasparente per il 2012.

La classificazione 2022 : la grande revisione e le sue sorprese

85 châteaux consacrati, 2 Premiers grands crus classés A

Nel 2022, sono stati depositati 114 dossier di candidatura, mobilitati 43 esperti degustatori, per 85 châteaux consacrati : 71 Grands Crus Classés e 14 Premiers grands crus classés di cui 2 classificati "A". 

I 2 Premiers grands crus classés A della classificazione 2022 :

• Château Pavie (classificato A dal 2012, confermato nel 2022)

• Château Figeac (promosso A per la prima volta nel 2022)

Il ritiro dei grandi nomi storici

L'edizione 2022 è stata segnata da un evento senza precedenti. I celebri Château Cheval Blanc e Château Ausone, che avevano sempre figurato in testa alla classificazione fin dalla sua istituzione come Premiers grands crus classés A, avevano annunciato nel gennaio 2022 di non voler presentare la propria candidatura. Sono stati seguiti qualche mese dopo dal Château Angélus e dal Château La Gaffelière. 

Cheval Blanc ha citato "una deriva marketing come l'importanza del product placement, la frequenza delle apparizioni mediatiche incluse le relazioni stampa e i social network, nonché le infrastrutture di enoturismo" tra le ragioni del suo ritiro. 

Questi ritiri non mettono in discussione la qualità di questi châteaux : Ausone, Cheval Blanc e Angélus rimangono tra i vini più ricercati di Bordeaux, ma sottolineano le tensioni tra prestigio commerciale e riconoscimento istituzionale.

I 2 attuali Premiers grands crus classés A : Pavie e Figeac

Château Pavie : La potenza del pendio

Château Pavie si distingue come uno dei domaine più emblematici della riva destra bordolese. Situato a Saint-Émilion e classificato Premier grand cru classé A, incarna l'eccellenza viticola per la sua storia, il suo terroir e la visione del suo proprietario, Gérard Perse. Il vigneto si estende su 37 ettari idealmente esposti a pieno sud, beneficiando di un soleggiamento ottimale che favorisce una maturità perfetta delle uve.

Nel 1998, il château fu acquistato da Gérard Perse, con la volontà di portarlo ai vertici. Progressivamente, le sue cuvée hanno così scalato i gradini, raggiungendo il livello più alto nel 2012 : il Premier grand cru classé A.

Scheda tecnica Château Pavie :

Alla degustazione, Château Pavie impressiona per il suo colore porpora profondo e brillante. Il naso è di un'intensità notevole, con aromi di frutti neri confetturati, liquirizia, cedro, cioccolato fondente e spezie dolci. Il potenziale di invecchiamento è immenso : a seconda delle annate, Château Pavie può evolversi magnificamente in cantina per 20-30 anni, o anche di più, rivelando nel tempo note di cuoio, tartufo e sottobosco.

Migliori annate di Château Pavie : 2000, 2005, 2009, 2010, 2015, 2016, 2018, 2019, 2022.

Château Figeac : L'eleganza médocaine di Saint-Émilion

La storia del domaine è per sempre legata a quella di un altro grand cru : negli anni 1830, Figeac si era separato da una parcella di 30 ettari che, 20 anni dopo, ha dato vita a Cheval Blanc.

Contrariamente alla maggior parte degli altri grands crus classés dell'appellation, situati su suoli argillo-calcarei, Château Figeac beneficia di un suolo ghiaioso, di selce e quarzo con un sottosuolo di argille blu, una condizione geologica atipica dalla quale Figeac trae un'eleganza fuori dal comune.

Scheda tecnica Château Figeac :

L'assemblaggio di Château Figeac è un sapiente miscuglio di vitigni bordolesi. Il Cabernet Sauvignon apporta struttura e mineralità, il Cabernet Franc conferisce eleganza e finezza, mentre il Merlot seduce con la sua rotondità e il suo frutto. Alla degustazione, questo vino si mostra tannico ma seducente fin dalla sua prima giovinezza, evolvendo verso un insieme concentrato, ricco, fine e setoso, con dolci aromi di cedro, frutti neri e menta e soprattutto una nota di grafite che apporta profondità. 

A seguito della sua promozione nel 2022, il prezzo medio di mercato di Château Figeac è aumentato sensibilmente.

Migliori annate di Château Figeac : 2005, 2008, 2013, 2015, 2016, 2018, 2019, 2020, 2022.

Confronto Pavie vs Figeac : due visioni dell'eccellenza

La gerarchia completa della classificazione 2022

I 2 Premiers grands crus classés A

• Château Figeac (promosso 2022)

• Château Pavie (dal 2012)

Da notare : Château Ausone, Château Cheval Blanc e Château Angélus, storicamente classificati A, hanno volontariamente abbandonato la classificazione nel 2022. La loro qualità rimane incontestata sul mercato mondiale.

I 12 Premiers grands crus classés B (classificazione 2022)

I 12 Premiers grands crus classés B sono : Château Beauséjour Duffau, Château Beau-Séjour Bécot, Château Belair-Monange, Château Canon, Château Canon-La-Gaffelière, Clos Fourtet, Château Larcis-Ducasse, Château La Mondotte, Château Pavie-Macquin, Château Troplong-Mondot, Château Trottevieille e Château Valandraud.

I 4 livelli della gerarchia

Importante : Le classificazioni "A" e "B" non si trovano sistematicamente sulle etichette delle bottiglie. Verificate sempre la menzione esatta sull'etichetta e l'annata interessata, poiché la classificazione è valida unicamente per le vendemmie dal 2022 al 2031.

Il terroir di Saint-Émilion : diversità dei suoli e vitigni

L'appellation Saint-Émilion Grand Cru è situata su numerosi tipi di suoli di alta qualità, in prevalenza di costituzione calcarea, in particolare su un grande plateau che costeggia la città medievale, dove si trovano anche alluvioni di ghiaia e sabbia nonché argille nel sottosuolo. I suoli calcarei consentono un'alimentazione idrica attiva per la vite attraverso risalite capillari.

Il vigneto si divide in due grandi zone :

• Il plateau calcareo e le côtes : argillo-calcareo, Merlot dominante, tannini setosi, profondità minerale, zona dei migliori terroir di Pavie, Canon, Troplong-Mondot

• I piedi delle côtes e le graves : sabbiosi e ghiaiosi, più adatti al Cabernet Franc, zona storica di Figeac, Cheval Blanc, La Conseillante

Le migliori annate per i Premiers grands crus classés A

Degustazione e conservazione : come valorizzare un Premier grand cru classé A

Profilo aromatico

Alla degustazione, questi vini fuori norma si distinguono per :

• Veste : porpora profondo con riflessi granati, densa e brillante

• Naso : frutti neri maturi (ribes nero, mora, mirtillo), liquirizia, cedro, cacao, spezie dolci ; dopo invecchiamento : tartufo, cuoio, sottobosco, tabacco

• Bocca : tannini vellutati ma strutturanti, texture ampia, finale persistente da 30 a 60 secondi nelle grandi annate

• Nota distintiva : una freschezza minerale e una nota di grafite proprie di Figeac ; una ricchezza concentrata e aromi di cedro per Pavie

Consigli di servizio e conservazione

• Temperatura di servizio : 17°C, con leggera progressione nel bicchiere

• Carafaggio : consigliato per le annate inferiori ai 10 anni (1-2 ore)

• Bicchiere : ampio e aperto, tipo Borgogna, per liberare il bouquet complesso

• Conservazione : cantina buia a 12-14°C, umidità 70-80 %, bottiglie coricate, al riparo dalle vibrazioni

• Durata di invecchiamento : da 15 a 30 anni secondo l'annata e il château

Abbinamenti gastronomici

Domande frequenti sui Premiers grands crus classés A di Saint-Émilion

Quali elementi caratterizzano la degustazione di un premier Grand Cru Classé A di Saint-Émilion ?

• Veste profonda, spesso scura.

• Bouquet intenso : frutti neri, spezie, note floreali.

• Bocca equilibrata : tannini fini, struttura ampia, lunga finale.

Questi vini presentano una ricca palette aromatica, che evolve nel tempo verso aromi terziari come il sottobosco o il cuoio. Si distinguono anche per una persistenza notevole in bocca.

Si può conservare a lungo in cantina un Premier grand cru classé A ?

Sì, questi vini sono concepiti per l'invecchiamento. A seconda dell'annata e della proprietà, sviluppano il loro pieno potenziale dopo 15-30 anni, o anche di più. Una conservazione adeguata permette di preservare il loro equilibrio, la loro freschezza e la loro intensità aromatica.

• Cantina buia, umida e temperata (12-14°C consigliato).

• Bottiglia coricata per evitare il disseccamento del tappo.

Qual è la differenza tra Premier grand cru classé A, B e Grand Cru Classé ?