Classificação dos Crus Classés de Sauternes: guia completo de 1855

Classificação dos Crus Classés de Sauternes: o guia completo da classificação de 1855

Entre as classificações mais célebres do mundo do vinho, a dos Crus Classés de Sauternes de 1855 ocupa um lugar singular. Encomendada pelo Imperador Napoleão III para a Exposição Universal de Paris, ela consagra vinhos licorosos de exceção nascidos de um fenômeno natural único no mundo: a podridão nobre. À sua cabeça, o lendário Château d'Yquem, único Premier Cru Supérieur de todo Bordeaux.

A reter: 

• A Classificação de 1855 distingue 27 crus de Sauternes e Barsac em três níveis, sem revisão desde a sua criação, uma referência histórica sempre confiável.

• No topo reina o Château d'Yquem, único Premier Cru Supérieur, símbolo absoluto de excelência e raridade nos vinhos licorosos.

• Os vinhos de Sauternes devem a sua riqueza à podridão nobre (Botrytis cinerea), favorecida pelo microclima único do Ciron.

• O assemblage assenta principalmente no sémillon, completado pelo sauvignon blanc e pela muscadelle, para um equilíbrio entre untuosidade, frescura e complexidade aromática.

• As grandes safras (2001, 2005, 2009…) oferecem uma longevidade excepcional (20 a 50 anos e mais), tornando os Sauternes vinhos de coleção muito procurados.

A classificação de 1855: nascimento de uma lenda

No dia 18 de abril de 1855, a pedido do Imperador Napoleão III, a Câmara de Comércio de Bordeaux encarregou o Sindicato dos Corretores de Comércio de estabelecer uma classificação oficial dos melhores vinhos da Gironda, a fim de apresentá-los na Exposição Universal de Paris. Esses corretores, oficiais ministeriais nomeados por decreto, basearam-se nos seus arquivos, nas suas notas de degustação e nos preços praticados no mercado, reflexo fiel, à época, da notoriedade e da qualidade dos domínios.

Para os vinhos tintos, apenas os crus do Médoc (e o Château Haut-Brion) foram selecionados, distribuídos em cinco categorias. Para os vinhos brancos licorosos, apenas os châteaux de Sauternes e Barsac foram classificados, em apenas três níveis hierárquicos, uma estrutura mais enxuta e mais legível do que a do Médoc.

Fato notável: ao contrário da classificação dos vinhos tintos, esta classificação nunca foi revista desde 1855. Ainda hoje é considerada uma referência absoluta no universo dos vinhos licorosos, e os châteaux que ela consagra continuam a encarnar a excelência do vinhedo sauternais.

A hierarquia da classificação: três níveis de excelência

A classificação de Sauternes de 1855 distingue 27 châteaux distribuídos pelas AOC Sauternes e Barsac, organizados em três níveis. Entre eles, 18 pertencem à denominação Sauternes e 9 à denominação Barsac (que pode comercializar os seus vinhos sob as duas denominações).

A reter: no total, a classificação de 1855 conta com 1 Premier Cru Supérieur, 11 Premiers Crus Classés e 15 Deuxièmes Crus Classés, ou seja, 27 châteaux, distribuídos pelas duas denominações Sauternes e Barsac.

Château d'Yquem: o único Premier Cru Supérieur do mundo

No topo da hierarquia reina o Château d'Yquem, propriedade da família Lur-Saluces por mais de quatro séculos antes de ser adquirido majoritariamente pelo grupo LVMH em 1999 (após aquisição inicial de uma participação majoritária em 1996). A sua distinção única de Premier Cru Supérieur, título que nenhum outro vinho branco do mundo partilha na classificação de 1855, reflete uma excelência reconhecida há séculos.

Segundo a lenda, em 1859, o irmão do Czar da Rússia, o Grão-Duque Constantin, pagou 20.000 francos por um tonel de Yquem 1847, um preço quatro a cinco vezes superior ao de Latour ou Margaux. Esta anedota histórica ilustra melhor do que qualquer discurso o lugar único que Yquem já ocupava no imaginário dos conhecedores.

O vinhedo de Yquem é dividido em inúmeras parcelas com exposições variadas, onde os vindimadores podem passar até onze vezes por estação para selecionar bago a bago as uvas perfeitamente botrytizadas. A produção é voluntariamente muito limitada: em certos anos, obtém-se apenas uma taça de vinho por cepa. Somente os anos considerados perfeitos dão origem a uma garrafa comercializada sob o rótulo Yquem; o domínio prefere não produzir a decepcionar.

O terroir de Sauternes: um microclima único no mundo

A denominação Sauternes abrange uma área delimitada de aproximadamente 2.900 hectares, dos quais cerca de 1.400 a 1.700 hectares de vinhas em produção, segundo as safras e os dados recentes do INAO, distribuídos por cinco comunas: Sauternes, Fargues, Bommes, Preignac e Barsac. Este vinhedo beneficia de um microclima excepcional, indissociável de um fenômeno geográfico único: a confluência entre o Garonne e o Ciron.

A magia do Ciron

O Ciron é um pequeno afluente de águas frias que deságua no Garonne ainda morno no outono. Esta diferença de temperatura provoca todas as manhãs névoas espessas e úmidas que envolvem os vinhedos. A meio do dia, o sol dissipa estas brumas e seca as uvas. É esta alternância quotidiana — humidade matinal, calor e secura à tarde — que cria as condições ideais para o desenvolvimento do fungo Botrytis cinerea, a famosa podridão nobre.

Os solos: um mosaico de terroirs

Os solos do Sauternais são compostos principalmente de cascalho, argila e calcário em cômoros ligeiramente elevados que asseguram uma drenagem natural ótima. Esses solos permitem uma maturação lenta e homogênea das uvas, indispensável à concentração dos açúcares e dos aromas.

Barsac distingue-se pelos seus calcários a astérias (calcário estrelado), que conferem aos seus vinhos uma mineralidade e uma frescura mais marcadas. Os amadores que preferem os licorosos mais finos e mais nervosos voltarão os olhos para os châteaux de Barsac; os que buscam a riqueza e a opulência encontrarão a sua felicidade nos crus do coração de Sauternes.

A podridão nobre: o segredo do Sauternes

O Botrytis cinerea é um fungo microscópico que, em condições climáticas precisas, ataca as uvas maduras perfurando a sua pele. Ao fazê-lo, provoca a evaporação da água contida no bago, concentrando assim naturalmente os açúcares, os gliceróis e os aromas. O resultado é um mosto de uma riqueza e de uma complexidade aromática excepcionais.

Este fenômeno é caprichoso e imprevisível: não se desenvolve todos os anos de forma homogênea. Certas estações, as condições não estão reunidas e o botrytis não aparece ou surge de forma demasiado irregular. Nestes casos, alguns produtores podem optar por não reivindicar a denominação Sauternes, preferindo não comercializar um vinho que não estaria à altura da sua reputação.

É esta irregularidade natural que explica as diferenças consideráveis de qualidade entre as safras e a raridade dos grandes anos. Numa safra excepcional como 2001 ou 2009, uma cepa pode dar apenas uma taça de vinho. É também o que justifica o preço elevado dos grandes Sauternes: cada garrafa é fruto de um trabalho manual considerável e de um fenômeno natural que não pode ser nem reproduzido nem antecipado.

Um fato surpreendente: nos grandes anos de Sauternes, os vindimadores devem por vezes efetuar até onze passagens sucessivas pela mesma cepa para selecionar os bagos perfeitamente botrytizados, um a um.

 As castas de Sauternes

Os vinhos de Sauternes são elaborados a partir de três castas brancas, cuja proporção varia segundo os châteaux e as safras.

O Sémillon é, de longe, a casta dominante. A sua pele fina torna-o particularmente sensível ao Botrytis cinerea, favorecendo uma botrytização rápida e homogênea, e a sua sensibilidade natural à podridão nobre faz dele a casta ideal para a elaboração dos grandes vinhos licorosos. O Sauvignon Blanc traz a frescura e a acidez indispensáveis ao equilíbrio. A Muscadelle, em proporção muito reduzida, acrescenta um toque floral e exótico ao assemblage.

Os Premiers Crus Classés: os imperdíveis

Os onze Premiers Crus Classés de Sauternes representam a elite dos vinhos licorosos bordaleses, logo atrás do soberano Yquem. Cada um oferece uma interpretação singular do terroir sauternais.

Château Rieussec: a potência aromática

Propriedade do grupo Rothschild (também proprietário do Château Lafite), o Rieussec produz um Sauternes de grande riqueza aromática, marcado pelas frutas confitadas, a baunilha e uma opulência notável. Figura entre os crus mais regulares da denominação.

Château Suduiraut: a elegância sobrenatural

Unanimemente reconhecido como um dos maiores vinhos de Sauternes, o Château Suduiraut seduz pela sua fineza cristalina, a sua complexidade floral e a sua capacidade de guarda excepcional. O domínio, cuja parte do vinhedo confina com Yquem, beneficia de um terroir notável em todos os aspectos.

Château Guiraud: o precursor biológico

Premier Cru Classé convertido à agricultura biológica, o Château Guiraud ilustra a modernidade do Sauternais: os seus vinhos aliam a riqueza tradicional dos grandes licorosos a uma frescura e a uma precisão aromática que seduzem uma nova geração de amadores.

Château Climens: o rei de Barsac

Situado na denominação Barsac, o Château Climens é muitas vezes qualificado de "Yquem de Barsac". Os seus vinhos são elaborados a 100% de Sémillon, uma raridade na denominação. Os vinhos destacam-se pela sua fineza mineral, a sua frescura e a sua capacidade de evolução excepcional ao longo de várias décadas.

As melhores safras de Sauternes que você precisa conhecer

A safra é um critério de escolha ainda mais decisivo em Sauternes do que em qualquer outra denominação bordalesa, pois tudo depende da presença e da qualidade do botrytis cinerea naquele ano.

• 1988 - 1989 – 1990: a trilogia lendária, três anos consecutivos de qualidade excepcional, considerados um milagre climático

• 2001: safra do século para muitos, concentração perfeita, equilíbrio açúcar/acidez irrepreensível, vinhos de grande longevidade

• 2005: riqueza e potência, complexidade aromática notável, guarda assegurada por 30 anos e mais

• 2009: opulência solar, dulçor generoso, já muito expressivo na sua juventude

• 2011: safra de frescura e elegância, alguns degustadores encontram nela uma fineza comparável à de 2001

• 2013: contra todas as expectativas, safra excepcional graças a um outono perfeito para a botrytização

• 2015 – 2016: dois anos de excelente qualidade, vinhos encorpados e bem equilibrados

Conselho de Vins & Millésimes: os Sauternes atingem o seu apogeu entre 15 e 40 anos, dependendo do château e da safra. Não os abra cedo demais; a paciência é a primeira virtude do amador de grandes licorosos.

Como degustar e harmonizar um Sauternes Cru Classé?

A temperatura de serviço

Sirva o seu Sauternes entre 9 e 11°C: suficientemente fresco para preservar a frescura e a acidez, mas não demasiado frio para não abafar os seus aromas complexos. Evite servi-lo gelado, seria um verdadeiro desrespeito.

Os grandes clássicos de harmonização

A harmonização mítica continua sendo o foie gras, seja salteado, em terrina ou acompanhado de um chutney de frutas. A riqueza do foie gras e a untuosidade do Sauternes correspondem-se em perfeita harmonia. O Sauternes também se associa com felicidade a:

• Queijos de massa mofada azul: Roquefort, Bleu d'Auvergne, Gorgonzola

• Sobremesas à base de frutas amarelas ou exóticas: tarte Tatin, crème brûlée, abacaxi assado

• Crustáceos e peixes em molho rico: lagosta assada, linguado à meunière, curry de lagostins

• Culinária exótica: curry tailandês, wok de camarão com leite de coco

Os Sauternes mais antigos, com aromas de mel âmbar, açafrão e especiarias suaves, podem inclusive acompanhar pratos principais: frango assado com figos, magret de pato lacado, fígado de vitela com uvas. A harmonização inesperada provoca por vezes as maiores emoções.

Por que investir em um Sauternes Cru Classé?

Uma longevidade excepcional. Os grandes Sauternes estão entre os vinhos de guarda mais duradouros do mundo. Graças ao seu alto teor em açúcares residuais e à sua acidez viva, podem conservar-se e sublimar-se durante várias décadas, ou mesmo mais de um século para as maiores safras de Yquem.

Uma classificação imutável desde 1855. Ao contrário da classificação de Saint-Émilion, revista a cada dez anos, a de Sauternes nunca mudou desde a sua criação. Esta estabilidade é uma garantia para os colecionadores e uma referência confiável para os amadores em busca de valores seguros.

Uma produção confidencial. Com um rendimento máximo autorizado de apenas 25 hl/ha (contra 45 hl/ha para um Bordeaux branco padrão) e vindimas manuais em tries sucessivas, os volumes produzidos são naturalmente limitados. Esta raridade estrutural sustenta os preços a longo prazo e os torna vinhos de coleção.

Um terroir incomparável. O microclima do Ciron, a confluência do Garonne e os solos areno-calcários do Sauternais formam um conjunto que nada pode reproduzir em outro lugar no mundo. É uma unicidade absoluta que fundamenta o valor eterno destes vinhos.