La Porte Saint Jean

La storia di Domaine de la Porte Saint Jean

Prima di stabilirsi qui, Sylvain Dittière ha viaggiato molto e imparato altrettanto. La sua formazione lo porta presso vignaioli di spicco: Domaine Gauby e Cyril Fhal nel Rossiglione, Marc Tempé in Alsazia, Guy Bossard nei vigneti della zona di Nantes, poi nel Saumurois presso Thierry Germain, Château Yvonne, Domaine du Collier e il mitico Clos Rougeard. Da queste esperienze trae due parole che diventano la sua linea guida: precisione e pazienza.

Nel 2010, a ventiquattro anni, Sylvain fonda la sua tenuta a Montreuil-Bellay, con tre ettari in affitto e uve acquistate da viticoltori che lavorano secondo i principi del biologico. Il nome della proprietà, La Porte Saint Jean, diventerà anche quello della sua cuvée originaria. Anno dopo anno, Sylvain acquista le parcelle che coltiva, diventandone proprietario, amplia gradualmente il vigneto e perfeziona gli affinamenti. La sua compagna Pauline Foucault, figlia di Charly Foucault del Clos Rougeard, lo accompagna in questa avventura. Il riconoscimento arriva presto: le cuvée vanno esaurite in tenuta non appena escono e la stampa specializzata ne celebra il notevole ingresso nelle grandi guide.

Terroir e vigneti di Domaine de la Porte Saint Jean

Il vigneto si estende intorno a Montreuil-Bellay e nella zona del Saumur-Champigny, su terreni tipici del Saumurois ma con caratteristiche che variano sensibilmente da una parcella all’altra. La cuvée omonima proviene da viti di circa quarant’anni piantate su un terreno argilloso-limoso-sabbioso che poggia sul Turoniano medio, il celebre tufo della regione. Les Cormiers occupa invece un substrato di calcare duro, con selce sparsa in superficie, che apporta tensione e mineralità. La località Les Pouches, alle porte di Montreuil-Bellay, dà vita a due versioni: un rosso proveniente dalla parte bassa della parcella fino a metà pendio e un bianco, dal notevole equilibrio tra rotondità ed energia minerale.

L’età media delle viti è di circa cinquant’anni e alcune parcelle di chenin hanno tra sessanta e novant’anni: da qui la profondità e la naturale concentrazione dei mosti. Il cabernet franc è di gran lunga il vitigno prevalente, affiancato dallo chenin e da una piccola superficie di sauvignon blanc. L’intera tenuta è coltivata secondo i principi del biologico, senza rivendicare alcuna certificazione: nessun prodotto chimico di sintesi, né insetticidi né fungicidi di sintesi, terreni lavorati e diserbati meccanicamente e un’attenzione quotidiana alla vitalità del vigneto. La vendemmia è manuale, con una rigorosa doppia selezione a cui Sylvain partecipa personalmente nella fase finale.

Le vinificazioni di Domaine de la Porte Saint Jean

La filosofia di cantina si riassume in una frase: non aggiungere nulla e non forzare nulla. Le uve rosse vengono interamente diraspate e poi messe a fermentare in vasca, senza aggiunta di lieviti, enzimi, azoto assimilabile o altri coadiuvanti. Le macerazioni sono lunghe, nell’ordine di sei settimane, ben oltre la media regionale, ma senza alcuna estrazione: niente rimontaggi, follature o bagnatura del cappello. Questo apparente paradosso dà vini dalla consistenza setosa e dai tannini sorprendentemente fini, molto lontani dai cabernet franc muscolosi che ci si potrebbe aspettare.

I vini vengono poi trasferiti per gravità nelle barrique di una cantina sotterranea scavata nel calcare, risalente al XVI secolo, dove riposano da diciotto a ventiquattro mesi a seconda delle cuvée. Un affinamento così lungo per una cuvée d’ingresso è raro nella regione e testimonia la cura riservata a ogni vino. Lo zolfo viene impiegato solo all’imbottigliamento, in quantità minime: circa 20-30 milligrammi per litro di anidride solforosa totale. I bianchi seguono la stessa filosofia di pazienza e lungo affinamento in botte, che conferisce loro morbidezza, una consistenza ampia e un notevole potenziale di invecchiamento.

Le cuvée di Domaine de la Porte Saint Jean

La Porte Saint Jean è la cuvée originaria e il biglietto da visita della tenuta: un Saumur-Champigny da solo cabernet franc, proveniente fin dagli esordi da un’unica parcella. Le viti, di circa quarant’anni, crescono su un terreno argilloso-limoso-sabbioso che poggia su uno strato del Turoniano medio, e il vino trascorre diciotto mesi in barrique. Lo stile è generoso e raffinato al tempo stesso: un bouquet di frutti neri, ciliegia e lampone, note floreali e speziate, con quel tratto distintivo di cenere fredda e mina di matita che dà personalità alla maison. Al palato colpisce la padronanza dei tannini; la materia è vellutata e succosa e l’equilibrio promette un ottimo potenziale di invecchiamento. Un Saumur-Champigny da decantare, da servire con carne rossa, selvaggina da piuma o verdure arrosto.

Les Pouches rouge prende il nome dalla località in cui nasce, alle porte di Montreuil-Bellay, e proviene dalla parte bassa della parcella fino a metà pendio. Questo Saumur rosso da cabernet franc esprime maggiore profondità e densità rispetto alla cuvée della tenuta, con una materia compatta, frutti neri maturi e note di sottobosco e spezie. La lunga macerazione senza estrazione dà tannini finemente delineati, sostenuti da una freschezza che prolunga il finale. Un vino gastronomico, da stappare dopo qualche anno di cantina.

Les Cormiers è la cuvée di punta della tenuta, un Saumur rosso da singola parcella e da solo cabernet franc, proveniente da viti di circa sessant’anni piantate su una roccia calcarea dura disseminata di selce. Le uve, interamente diraspate, fermentano in vasche di cemento prima che il vino venga trasferito per gravità nelle barrique della cantina sotterranea, dove rimane per poco più di ventiquattro mesi. Al naso dominano i sentori floreali di rosa e peonia, accompagnati da ciliegia e lampone, con una notevole nitidezza aromatica. Il palato unisce profondità, finezza e persistenza minerale, con un’eleganza che colloca questa cuvée tra i grandi cabernet franc della Loira.

Les Pouches blanc è la versione in chenin proveniente dalla stessa località. Questo Saumur bianco coniuga rotondità e mineralità con un equilibrio sorprendente: al naso frutti bianchi e gialli, fiori e mandorla; al palato ampiezza e consistenza date dall’affinamento in botte, seguite da un finale salino e teso che dona nuovo slancio al vino. Un bianco gastronomico da servire con pesce in salsa, animelle di vitello o pollame alla panna.

La Perlée è il grande bianco della tenuta, ottenuto da viti di chenin di età compresa fra sessanta e novant’anni, classificato come Saumur o, a seconda delle annate, come Vin de France. Il naso, fresco, iodato e opulento, unisce le note vivaci dello chenin a una squisita morbidezza data dal lungo affinamento, mentre il palato rivela una materia densa e un’acidità che sorregge l’insieme. Pensata per l’invecchiamento, questa rara cuvée trae grande beneficio dalla decantazione o da diversi anni di riposo in cantina.

Saut-Mignon è la cuvée di sauvignon blanc della tenuta, prodotta in quantità molto limitate e generalmente imbottigliata come Vin de France. Vinificata senza alcun coadiuvante e con un affinamento più lungo del consueto per questo vitigno, si allontana dai sauvignon più tipicamente varietali per offrire un vino dalla consistenza ricca, con note di agrumi e frutti bianchi e una trama minerale salina. Un bianco insolito e molto piacevole, perfetto per l’aperitivo, con i molluschi o con piatti leggermente speziati.