André Beaufort

Storia di Champagne André Beaufort

La storia della maison si intreccia con quella di una famiglia di viticoltori stabilitasi ad Ambonnay, uno dei diciassette villaggi classificati Grand Cru della Champagne. Fondata con il nome di André Beaufort, l’azienda compie una svolta decisiva alla fine degli anni Sessanta con Jacques Beaufort. Nel 1969, di fronte a gravi allergie provocate dai prodotti chimici di sintesi, decide di cercare altre soluzioni per trattare le sue vigne preservando la propria salute. Già dal 1971 coltiva quindi il vigneto senza fertilizzanti chimici, diserbanti, insetticidi né fungicidi di sintesi, diventando uno dei primissimi viticoltori biologici della regione.

È sempre in questo periodo che la famiglia acquista un vigneto a Polisy, nell’Aube, da cui nascerà una seconda gamma di cuvée. La battaglia di Jacques Beaufort non si ferma ai vigneti: si oppone ai trattamenti effettuati con l’elicottero, che minacciavano l’equilibrio delle sue parcelle, e ottiene ragione davanti alla Corte d’appello di Reims nel 1988. La tenuta avvia la conversione certificata nel 1994 e realizza la sua prima vendemmia certificata biologica nel 1997. Dal 2007 la nuova generazione, tra cui André e Réol Beaufort, conduce l’azienda con lo stesso spirito d’indipendenza e una lentezza consapevolmente scelta.

Terroir e vigne di Champagne André Beaufort

Il vigneto, di circa sette ettari certificati in agricoltura biologica, è suddiviso tra due terroir molto diversi. Ad Ambonnay, sulla Montagne de Reims, le vigne crescono sui suoli gessosi di un cru classificato al 100% Grand Cru, storicamente riconosciuto come un grande cru di uve nere. Il pinot noir occupa più di tre quarti della superficie, affiancato dallo chardonnay: da qui il carattere potente e strutturato delle cuvée, impreziosito dai tocchi di finezza apportati dal vitigno a bacca bianca. Oggi diversi lieux-dits, come Les Clos e La Bouteille, vengono imbottigliati separatamente.

Un centinaio di chilometri più a sud, a Polisy, nella Côte des Bar a sud-est di Troyes, le parcelle poggiano su suoli argillo-calcarei segnati dal Kimmeridgiano e risentono dell’influenza dell’altopiano di Langres, con correnti d’aria fredda e umida che attraversano le piccole valli. Il lieu-dit Derrière l’Église dà origine a una cuvée da singola parcella che ha attirato l’attenzione. Ovunque, la lavorazione del suolo si basa su zappature superficiali al posto dei diserbanti e sull’uso di un compost vegetale prodotto in azienda, integrato con polvere d’ossa e farina di sangue. Questo compost mantiene l’humus, limita l’erosione e conserva l’umidità nei periodi di siccità. Dal 1974 la maison sperimenta gli oli essenziali e, dal 1980, l’omeopatia, per ridurre l’uso di rame e zolfo e preservare l’equilibrio della fauna.

Le vinificazioni di Champagne André Beaufort

La vendemmia inizia circa cento giorni dopo la piena fioritura, quando l’uva raggiunge la reale maturazione, anziché a una data fissata amministrativamente. La pressatura avviene subito dopo la raccolta per evitare qualsiasi macerazione delle bucce, con una rigorosa separazione tra le prime e le seconde frazioni di pressatura. Il mosto riposa almeno dodici ore in una vasca di sfecciatura, spesso seguite da una seconda sfecciatura più fine, prima di essere trasferito in botti o in vasche. La prima fermentazione alcolica avviene esclusivamente con lieviti indigeni, senza alcun prodotto vietato dal disciplinare biologico.

In primavera, la fermentazione malolattica avviene naturalmente: stabilizza il vino, limita il ricorso alla SO2 e ne riduce leggermente l’acidità, senza una successiva riacidificazione, contrariamente alla pratica di molte maison. I vini trascorrono una decina di mesi in vecchie barrique, da cui derivano la ricchezza e la consistenza che contraddistinguono la tenuta. La presa di spuma avviene con zucchero di canna non raffinato o zucchero d’uva concentrato. Le bottiglie restano poi coricate sui listelli per mesi, spesso per anni, ben oltre i minimi di legge: la tenuta ritiene che un vino d’annata raggiunga la piena espressione solo dopo cinque anni sui propri lieviti. Il remuage viene eseguito a mano sui pupitres e la sboccatura à la volée, senza congelare il collo della bottiglia, poco prima della commercializzazione. Il liqueur d’expédition, a base di zucchero d’uva concentrato, determina poi lo stile Brut, Demi-Sec o Doux. La data della sboccatura è riportata sull’etichetta nel numero di lotto.

Le cuvée di Champagne André Beaufort

Ambonnay Grand Cru Brut Réserve: la cuvée di base di Ambonnay, un assemblaggio a prevalenza di pinot noir (circa l’80%) e chardonnay, ottenuto esclusivamente da vigne classificate Grand Cru. Strutturata, corposa e molto aromatica, esprime la forza del pinot noir temperata dalla finezza dello chardonnay. Uno champagne vinoso, persistente e generoso, quasi un vino da meditazione.

Ambonnay Grand Cru Brut Annata: la versione d’annata del Grand Cru, lasciata per molti anni sui lieviti prima di una sboccatura recente. Al naso sviluppa note di frutta matura, agrumi canditi, brioche e miele; al palato è insieme cremoso e teso, sostenuto da una mineralità gessosa. Le vecchie annate della tenuta sono tra le più ricercate della Champagne biologica.

Ambonnay Grand Cru Blanc de Blancs Brut: rara espressione del Grand Cru ottenuta al 100% da chardonnay, proveniente dalla piccola quota di vitigno a bacca bianca coltivata nel vigneto di Ambonnay. Più slanciata e cristallina delle cuvée dominate dal pinot noir, unisce agrumi, fiori bianchi e sapidità, conservando al contempo il volume caratteristico dell’affinamento in legno praticato dalla maison.

Ambonnay Grand Cru Brut lieu-dit Les Clos: cuvée da una singola parcella nata da un solo climat di Ambonnay, vinificata separatamente per rivelarne il carattere distintivo. Il gesso si esprime con nettezza, la struttura è densa e il finale sapido, in uno stile gastronomico che richiede ancora qualche anno di cantina.

Ambonnay Grand Cru Brut lieu-dit La Bouteille: seconda cuvée da singola parcella di Ambonnay, prodotta in quantità molto limitate. Il vino punta sulla profondità e sulla maturità del frutto, con una trama tannica quasi percettibile ereditata dal pinot noir Grand Cru e una persistenza notevole. Una bottiglia da collezione.

Ambonnay Grand Cru Brut Rosé: rosé Grand Cru elaborato da pinot noir di Ambonnay, nel caratteristico stile vinoso della tenuta. Dominano i piccoli frutti rossi maturi, la ciliegia e un tocco speziato, su un palato ampio e saporito. Un rosé più da tavola che da aperitivo, da servire con carni bianche o pollame.

Ambonnay Grand Cru Demi-Sec Annata: la maison è una delle poche in Champagne a rivendicare con convinzione i propri demi-sec, un successo storico della tenuta. Nelle annate più vecchie, il vino assume un colore oro antico e sviluppa note di miele, uva macerata, albicocca e spezie, in un insieme ricco, morbido e dai sentori di frutta cotta. Ideale con foie gras all’uva o una pera al roquefort.

Ambonnay Grand Cru Doux Rosé: la versione più generosa della gamma, un rosé Grand Cru con un dosaggio più elevato di zucchero d’uva concentrato. Dai sentori di frutta candita, goloso e sorprendentemente fresco grazie all’acidità conservata dalle vecchie vigne, accompagna i dessert ai frutti rossi e i piatti agrodolci. Prodotto in quantità molto limitate.

Polisy Brut Réserve: la cuvée d’ingresso del vigneto dell’Aube, che unisce una prevalenza di pinot noir allo chardonnay sui suoli argillo-calcarei della Côte des Bar. Al naso offre frutti gialli, note erbacee e di pasticceria; al palato è cremoso, fruttato e minerale, con una bella persistenza. Spesso proposto nella versione Brut Nature, senza dosaggio.

Polisy Brut Annata: versione d’annata del terroir di Polisy, lasciata a lungo sui lieviti. Più solare e fruttata della gamma di Ambonnay, conserva un’acidità decisa grazie alle correnti fresche dell’altopiano di Langres. Le annate degli anni Novanta e Duemila, sboccate di recente, sono tra le più belle sorprese della tenuta.

Polisy Blanc de Blancs Brut Annata: puro chardonnay della Côte des Bar, su suoli kimmeridgiani simili a quelli di Chablis. Il vino esprime tensione, agrumi e una mineralità pietrosa, con la rotondità conferita dal passaggio in vecchie barrique e dalla fermentazione malolattica. Perfetto con ostriche, frutti di mare e pesci delicati.

Polisy Blanc de Noirs Brut Annata: all’opposto, questa cuvée mette in primo piano il solo pinot noir. Colore dorato, profumi di frutti rossi maturi e sottobosco, palato ampio, vinoso e corposo. Uno champagne gastronomico che accompagna senza difficoltà una carne bianca ai funghi.

Polisy Brut Derrière l’Église Annata: la cuvée da singola parcella di Polisy, comparsa con le annate 2010 e 2014 e proveniente da un unico lieu-dit nel cuore del villaggio. Più precisa e verticale della cuvée Réserve, è spesso proposta come Brut Nature, senza alcun dosaggio, per lasciare esprimere il suolo. Esiste anche una versione rosé dello stesso lieu-dit, prodotta in quantità molto limitate.

Polisy Brut Rosé e Demi-Sec: la gamma di Polisy comprende anche un rosé d’annata, ricco di frutti rossi freschi ed energia, e un Demi-Sec (Réserve, d’annata o Doux). Queste cuvée dosate, nelle quali la maison eccelle, sviluppano con il tempo aromi di frutta candita, miele e spezie dolci, conservando una trama acidula che le rende piacevoli da bere.

Potion Non Dosé: cuvée prodotta in quantità molto limitate e senza dosaggio, espressione più pura del lavoro della tenuta, ricercata dagli appassionati di champagne naturali. Esprime senza filtri il frutto, il gesso e la consistenza conferita dalla lunga permanenza sui lieviti.

Coteaux Champenois Ambonnay Blanc Grand Cru, Ambonnay Rouge e Polisy Rouge: i vini fermi della maison, con i rossi elaborati secondo l’approccio borgognone. Il bianco di Ambonnay offre un’espressione diretta del gesso del Grand Cru, mentre i rossi da pinot noir, leggeri, piacevoli da bere e profumati di frutti rossi e spezie, ricordano che la Champagne fu innanzitutto una terra di vini fermi. Bottiglie rare, prodotte solo nelle annate favorevoli.