Aurelien Suenen

Storia di Champagne Aurélien Suenen

Le origini della famiglia Suenen a Cramant risalgono alla fine del XIX secolo. Le prime generazioni non vinificavano: raccoglievano e vendevano le loro uve alle maison di commercio. Il vino entra davvero nella tradizione familiare con il bisnonno di Aurélien, Marcel, e sua moglie Simone, che decidono di imbottigliare la prima vasca di Blanc de Blancs, confezionando ed etichettando le bottiglie a mano. I loro figli Bernard e André proseguono l’avventura, prima che Daniel, il padre di Aurélien, assuma la guida dopo diciotto anni trascorsi al fianco di suo padre.

Daniel Suenen amplia quindi il vigneto e porta le vendite da poche migliaia a circa ventimila bottiglie, producendo al contempo i primi vini millesimati della maison. Nel 2009 Aurélien rileva la tenuta e imprime una svolta decisiva. Concentra l’attività sulla Côte des Blancs e cede le parcelle troppo lontane della Vallée de la Marne e della Montagne de Reims, che non poteva coltivare con il rigore desiderato, fatta eccezione per una preziosa parcella di meunier a piede franco. Già nel 2012 bandisce ogni prodotto di sintesi e avvia la conversione, poi dal 2014 abbandona progressivamente i lieviti selezionati. La prima cuvée parcellare, Les Robarts 2012, esce dalla cantina alla fine del 2017 e afferma definitivamente la tenuta tra i punti di riferimento per lo chardonnay della Champagne.

Terroir e vigneti di Champagne Aurélien Suenen

Il cuore del vigneto comprende circa tre ettari coltivati esclusivamente a chardonnay, suddivisi in una moltitudine di piccole parcelle distribuite tra tre villaggi classificati Grand Cru della Côte des Blancs. A Oiry, circa 1,5 ettari di vecchie viti di una quarantina d’anni affondano le radici in un gesso campaniano bianco e compatto, appena coperto da un sottile strato di terra povera: il vino vi acquisisce una tensione vibrante e una spiccata sapidità. A Cramant e Chouilly i terreni sono più profondi, con argille limose adagiate sul gesso, che apportano maggiore polpa e ampiezza. Il lieu-dit Les Robarts, al confine con Avize, si trova su una piccola altura coperta da soli 30 centimetri di argilla limosa, con viti da selezione massale piantate nel 1952 e successivamente integrate nel 1978 e nel 1984.

A questi si aggiungono le parcelle dei lieu-dit Mont-Aigu a Chouilly e La Cocluette a Oiry, oltre a una parcella unica nel suo genere: La Grande Vigne, a Montigny-sur-Vesle, nel Massif de Saint-Thierry, coltivata a meunier a piede franco con viti di sessant’anni su terreni sabbiosi. La vigna è coltivata secondo i principi dell’agricoltura biologica, con alcune pratiche mutuate dalla biodinamica, senza che il vignaiolo aderisca a una scuola precisa: lavorazione del terreno, colture di copertura adatte, rese moderate e ricerca costante dell’equilibrio tra fauna e flora. Dal 2012 non viene utilizzato alcun prodotto di sintesi.

Vinificazioni di Champagne Aurélien Suenen

Ogni parcella viene vendemmiata e vinificata separatamente, consentendo poi assemblaggi di grande precisione o imbottigliamenti parcellari. Circa un quarto del raccolto è vinificato in legno, il resto in vasche d’acciaio inox smaltato e in vasche ovoidali di cemento. Da alcuni anni la tenuta utilizza botti grandi e demi-muid del bottaio austriaco Stockinger, sia per la fermentazione sia per l’affinamento, mentre le cuvée parcellari fermentano e maturano interamente in botte.

Dal 2014 le fermentazioni alcoliche prendono avvio con i soli lieviti indigeni, senza alcuna aggiunta di lieviti. Le fermentazioni malolattiche avvengono naturalmente, secondo il profilo dell’annata e di ogni cuvée. I vini riposano poi circa nove mesi sui lieviti prima della presa di spuma in bottiglia. Le cuvée di villaggio rimangono sui listelli per almeno altri due anni, quelle parcellari fino a cinque, sempre sotto tappo di sughero anziché sotto tappo a corona. Non si ricorre a chiarifica, filtrazione né refrigerazione forzata, e lo zolfo è impiegato con parsimonia. Il dosaggio, stabilito mediante degustazione alla cieca, varia tra 1 e 4 grammi per litro; tutte le cuvée sono classificate Extra Brut.

Le cuvée di Champagne Aurélien Suenen

Oiry Grand Cru Blanc de Blancs Extra Brut: cuvée di villaggio proveniente da cinque parcelle distribuite su circa 1,5 ettari a Oiry, su terreni molto sottili che poggiano sul gesso campaniano, con viti di una quarantina d’anni. Circa trenta mesi di affinamento sui lieviti le conferiscono un perlage fine e un profilo che lo stesso vignaiolo definisce tonico: limone fresco, gesso, agrumi e un finale cristallino e salino. Il dosaggio è limitato a 2 grammi per litro e la produzione si aggira intorno alle 12.000 bottiglie. Ideale con ostriche e frutti di mare.

C+C Grand Cru Blanc de Blancs Extra Brut: l’altra cuvée non millesimata della tenuta, il cui nome sta per Cramant e Chouilly. Riunisce una decina di parcelle con viti di quarant’anni, esposte a nord-ovest, ovest e sud-est, su argille limose più profonde che conferiscono polpa al vino. Vinificata in vasche d’acciaio inox e in botti di tre-cinque anni, con una parte di vini di riserva, offre note di frutta a nocciolo e scorza d’arancia, una consistenza ampia e un finale potente e salino. Dosaggio intorno ai 4 grammi per litro, produzione di circa 7.000 bottiglie.

Les Robarts, Cramant Grand Cru Blanc de Blancs Extra Brut: prima cuvée parcellare della tenuta, nata dall’annata 2012 e sottoposta per la prima volta a sboccatura alla fine del 2017. La parcella, sul versante di Cramant al confine con Avize, combina ceppi da selezione massale piantati a partire dal 1952 e gesso affiorante. Fermentazione in botti borgognone di sei-otto anni, affinamento in una botte grande Stockinger da 20 ettolitri, poi cinque anni sui lieviti sotto tappo di sughero. Uno champagne delicato come un ricamo, di eccezionale finezza e persistenza, dosato a 1 grammo per litro e prodotto in meno di 200 casse.

Le Mont-Aigu, Chouilly Grand Cru Blanc de Blancs Extra Brut: cuvée parcellare prodotta per la prima volta nell’annata 2013, proveniente da un rinomato lieu-dit di Chouilly che alcuni vignaioli stanno oggi riscoprendo. Qui il vino assume un carattere più solare e ampio rispetto a Oiry, con frutti gialli maturi, una consistenza cremosa e una profonda struttura minerale. Affinato prima in botte e poi a lungo sui lieviti, richiede qualche anno di cantina per esprimersi pienamente.

La Cocluette, Oiry Grand Cru Blanc de Blancs Extra Brut: una parcella molto particolare del terroir di Oiry, vinificata come cuvée millesimata dal 2013. La cuvée si distingue per un profilo arioso e cesellato, con note di fiori bianchi, ciliegia bianca e frutti a polpa bianca, anziché del limone candito tipico del villaggio. Gli aromi che si sprigionano al palato e la persistenza sono notevoli. Una produzione minuscola, riservata agli appassionati delle cuvée parcellari della Champagne.

La Grande Vigne, Montigny-sur-Vesle Extra Brut: unica cuvée della tenuta prodotta al di fuori della Côte des Blancs e senza chardonnay, a partire da meunier a piede franco piantato oltre sessant’anni fa sui terreni sabbiosi del Massif de Saint-Thierry. Colore bronzo chiaro dai riflessi dorati, perlage delicato, sorso rinfrescante e finemente iodato, equilibrato da una lieve nota amarognola. Uno champagne raro che mostra un altro volto del terroir della Champagne.

O’Enothèque: serie rara di annate precedenti conservate nella cantina di famiglia e sottoposte a sboccatura tardiva, in particolare le 2006, 2007, 2008 e 2009. Queste bottiglie raccontano la tenuta prima dell’epoca delle cuvée parcellari, quando i Grand Cru di Oiry, Cramant e Chouilly erano ancora assemblati in un unico Blanc de Blancs millesimato. La lunga permanenza sui lieviti conferisce loro complessi aromi terziari, preservando intatta la freschezza gessosa. Solo poche decine di bottiglie per annata.