Clos des Papes

História do Clos des Papes

A história do Clos des Papes está intimamente ligada à da família Avril, produtora de vinhos em Châteauneuf-du-Pape desde o século XVII. Arquivos já atestam a presença de vinhas na propriedade naquela época, com raízes que remontam até mesmo ao século XIV, quando os papas de Avignon mandavam levar vinhos brancos da região até seu palácio. No século XIX, o vinhedo sofreu os estragos da filoxera em 1865, o que levou ao plantio temporário de árvores frutíferas, como cerejeiras, antes de sua reconstituição gradual por enxertia.

Foi em 1896 que Paul-Eugène Avril marcou uma virada decisiva ao comercializar seu vinho de mourvèdre sob o nome Clos des Papes, registrando a marca em 1902 e tornando-se pioneiro no engarrafamento na década de 1910. A família era influente na comunidade: um de seus membros, também chamado Avril, chegou a ser o primeiro cônsul da cidade em 1756. A família desempenhou um papel fundamental na criação da denominação Châteauneuf-du-Pape em 1935, a primeira AOC da França. Em 1954, Régis Avril introduziu um vinho branco “de missa”, que representa 10% do vinhedo. Paul Avril assumiu o comando em 1963, após uma formação na Borgonha que trouxe aos vinhos uma busca pela elegância. Seu filho Paul-Vincent, que chegou em 1987 após experiências internacionais (de Mouton Rothschild à Austrália), dá continuidade a essa trajetória, com 36 safras em seu currículo. Sob sua liderança, a propriedade se expandiu para terroirs como La Crau e Canto, mantendo uma filosofia inalterada: apenas um vinho de cada cor, para uma síntese perfeita da denominação.

Terroirs e vinhas do Clos des Papes

O Clos des Papes se estende por um mosaico de 24 a 30 parcelas, cobrindo cerca de 35 hectares, dos quais 3 a 4 hectares são dedicados às castas brancas. Essa fragmentação é uma grande vantagem, pois oferece uma diversidade de terroirs que reflete toda a riqueza de Châteauneuf-du-Pape: solos pedregosos com seixos rolados que retêm calor, areias finas que conferem delicadeza, argilas que dão estrutura e planaltos calcários que trazem mineralidade. As exposições variam do norte fresco às encostas ensolaradas do sul, permitindo controlar com precisão a maturação das uvas. A parcela original, situada ao pé do castelo papal e cercada por muros (daí o nome “Clos”), é uma verdadeira aula a céu aberto, com terraços plantados com todas as castas autorizadas.

As videiras, muitas delas antigas (com até 80 anos), são cultivadas organicamente, com seleção massal para a renovação anual de 50 ares. Os rendimentos são drasticamente limitados (18 a 25 hl/ha, contra os 35 permitidos), por meio da desbrota, da colheita em verde e da cobertura vegetal natural. A grenache (65% do vinho tinto) prospera em solos mais frios, que preservam seu frescor; a syrah, em solos pobres e pedregosos; e a mourvèdre, em argilas ricas. Para os brancos, parcelas menos permeáveis evitam o estresse hídrico, preservando a acidez e o equilíbrio diante dos verões escaldantes. Esse terroir privilegiado, analisado a cada dois anos e enriquecido com adubos orgânicos (de vaca, ovelha e algas), garante vinhos de caráter, complexos e produzidos com respeito ao meio ambiente.

Vinificações do Clos des Papes

A vinificação no Clos des Papes alia a tradição borgonhesa ao saber-fazer do vale do Rhône, com um rigor que privilegia o equilíbrio em vez da extração. A colheita manual, realizada em etapas conforme a parcela, é acompanhada de uma seleção meticulosa: na vinha, na caçamba, no caminhão e na esteira à entrada da adega. As uvas tintas, 100% desengaçadas desde 1991, são transferidas por gravidade para tanques de concreto revestidos de azulejos. As fermentações naturais, iniciadas com pé de cuba de leveduras autóctones, ocorrem a 30–32 °C, com remontagens moderadas (duas por dia), em macerações de um mês que realçam taninos sedosos sem excessos.

Após a descuba, os vinhos passam o inverno antes da fermentação malolática e, em seguida, amadurecem por 15 a 18 meses em grandes tonéis neutros (de 20 a 55 hl, alguns centenários). Não se usa madeira nova para evitar notas amadeiradas; um tonel novo é “amaciado” com vinho de mesa. Não há filtração desde 1988, mas realiza-se uma leve clarificação e ocorre a precipitação natural dos tartaratos. Para os brancos, as uvas são prensadas inteiras e o mosto é clarificado a frio; a vinificação em aço inoxidável a 21 °C, sem fermentação malolática, preserva o frescor e as borras finas, com maturação de 5 a 6 meses sem bâtonnage. Tudo é cofermentado para alcançar uma harmonia perfeita, em uma moderna adega subterrânea. Essa abordagem, sem enzimas nem acidificação, produz vinhos vibrantes, apetitosos e de longevidade rara.

Os vinhos do Clos des Papes

O Clos des Papes não segue a moda dos vinhos de parcelas individuais e opta por dois rótulos emblemáticos que sintetizam a denominação: um tinto e um branco, que, juntos, reúnem as 13 castas autorizadas (12 no tinto e 6 no branco). Produzidos em volumes limitados, esses vinhos são expressões puras da propriedade.

Châteauneuf-du-Pape Rouge: corte característico de 65% Grenache, que traz fruta madura e redondeza; 20% Mourvèdre, que confere estrutura especiada e frescor ácido; 10% Syrah, responsável por notas defumadas e balsâmicas; e 5% de outras variedades (Counoise, Vaccarèse, Muscardin etc.), que acrescentam complexidade. Proveniente de vinhas antigas e de baixo rendimento, este vinho apresenta uma estrutura potente, porém aveludada, com taninos finos e final salino. Jovem, encanta pela concentração de frutas (cereja-preta, framboesa, kirsch) e pelas especiarias asiáticas; após 6 a 7 anos, a grenache desenvolve notas de couro e vegetação mediterrânea, atingindo seu auge entre 10 e 15 anos e podendo ser guardado por 20 anos ou mais. Safras de destaque como 2005 (eleito o melhor vinho tinto do mundo pela Wine Spectator), 2007 (100/100 Parker) e 2016 (97–100/100) confirmam sua consistência. Decante as safras jovens e sirva-o a 14–15 °C para acompanhar sua fascinante evolução na taça.

Châteauneuf-du-Pape Blanc: equilíbrio perfeito entre as seis castas (20% cada de Grenache Blanc, Roussanne, Clairette, Bourboulenc, Picpoul e Picardan), cofermentadas em dois lotes (precoces e tardias) para conferir tensão e textura. Sem fermentação malolática nem passagem por madeira, destaca-se pela mineralidade calcária, pelas notas de cítricos e flores e de pedra triturada, evoluindo para mel e flores secas após 3 a 8 anos e, depois, para nozes torradas em uma fase que lembra um Meursault aos 10 anos. De produção limitada, alia potência encorpada e frescor salino, com potencial de guarda de 10 a 20 anos. Um precioso branco do Rhône, gastronômico e subestimado.

Um vinho de mesa tinto, “Le petit vin d'Avril”, proveniente de vinhas jovens ou de uvas desclassificadas, completa a oferta com seu caráter frutado e fácil de beber, após dois anos de maturação em grandes tonéis de carvalho.

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