Clos des Papes

Historia del Clos des Papes

La historia del Clos des Papes está íntimamente ligada a la de la familia Avril, viticultores en Châteauneuf-du-Pape desde el siglo XVII. Los archivos atestiguan ya la presencia de viñas en el dominio en esa época, con raíces que se remontan incluso al siglo XIV, cuando los papas de Aviñón hacían traer vinos blancos de la región hasta su palacio. En el siglo XIX, el viñedo sufrió los estragos de la filoxera en 1865, lo que llevó a una plantación temporal de árboles frutales como los cerezos, antes de una reconstitución progresiva mediante injerto.

Fue en 1896 cuando Paul-Eugène Avril marcó un punto de inflexión decisivo al comercializar su vino de mourvèdre bajo el nombre de Clos des Papes, registrando la marca en 1902 y siendo pionero en el embotellado en la década de 1910. Miembro influyente de la comunidad, un Avril fue incluso primer cónsul de la ciudad en 1756. La familia desempeña un papel clave en la creación de la apelación Châteauneuf-du-Pape en 1935, la primera AOC de Francia. Régis Avril introduce en 1954 un vino blanco "de misa" que representa el 10 % del viñedo. Paul Avril toma las riendas en 1963, tras una formación borgoñona que infunde una búsqueda de elegancia en los vinos. Su hijo Paul-Vincent, llegado en 1987 tras experiencias internacionales (de Mouton Rothschild a Australia), perpetúa este linaje con 36 millésimes en su haber. Bajo su impulso, el dominio se extiende sobre terruños como la Crau y Canto, manteniendo al mismo tiempo una filosofía inmutable: una sola cuvée por color, para una síntesis perfecta de la apelación.

Terruños y viñas del Clos des Papes

El Clos des Papes se extiende sobre un mosaico de 24 a 30 parcelas, que cubren aproximadamente 35 hectáreas, de las cuales 3 a 4 hectáreas están dedicadas a las variedades blancas. Esta fragmentación es una gran ventaja, ya que ofrece una diversidad de terruños que refleja toda la riqueza de Châteauneuf-du-Pape: suelos pedregosos con cantos rodados para un calor benévolo, arenas finas para la finura, arcillas para la estructura, y mesetas calcáreas para la mineralidad. Las exposiciones varían, desde el norte fresco hasta las laderas soleadas del sur, permitiendo un control preciso de la madurez de las uvas. La parcela original, acurrucada al pie del castillo papal y rodeada de muros (de ahí el nombre "Clos"), sirve de lección viva con sus terrazas plantadas con todas las variedades autorizadas.

Las viñas, a menudo centenarias (hasta 80 años), se cultivan en ecológico con una selección masal para la renovación anual de 50 áreas. Los rendimientos están drásticamente limitados (18 a 25 hl/ha, frente a los 35 autorizados), mediante deshojado, vendimia en verde y un enherbamiento natural. El grenache (65 % del tinto) prospera en suelos más frescos para su frescura, la syrah en los pedregales pobres, y el mourvèdre en las arcillas ricas. Para los blancos, las parcelas menos filtrantes evitan el estrés hídrico, preservando acidez y equilibrio frente a los veranos caniculares. Este terruño rey, analizado cada dos años y enriquecido con abonos orgánicos (vaca, oveja, algas), garantiza vinos con tipicidad, complejos y respetuosos con el medio ambiente.

Vinificaciones del Clos des Papes

La vinificación en el Clos des Papes combina la tradición borgoñona y el saber hacer del Ródano, con un rigor que privilegia el equilibrio sobre la extracción. Las vendimias manuales, escalonadas por parcela, van acompañadas de una selección meticulosa: en la viña, en el remolque, en el camión y en la cinta a la entrada de la bodega. Las uvas tintas, despalilladas al 100 % desde 1991, son encubadas por gravedad en depósitos de cemento alicatados. Las fermentaciones naturales, con pies de cuba autóctonos, se desarrollan a 30-32 °C con remontados moderados (dos por día), para maceraciones de un mes que realzan taninos satinados sin excesos.

Tras el descube, los vinos invernan antes de la maloláctica, y luego se crían durante 15-18 meses en toneles neutros (20-55 hl, algunos centenarios), sin madera nueva para evitar cualquier marca de roble; un tonel nuevo se "rodea" con vino de mesa. Sin filtración desde 1988, pero con un ligero clarificado y precipitación tartárica natural. Para los blancos, prensados enteros y desfangados en frío, la vinificación en acero inoxidable a 21 °C sin maloláctica preserva la frescura y las lías finas, con una crianza de 5-6 meses sin battonage. Todo se co-fermenta para una armonía perfecta, en una bodega subterránea moderna. Este enfoque, sin enzimas ni acidificación, produce vinos vibrantes, apetecibles y de una longevidad excepcional.

Las cuvées del Clos des Papes

El Clos des Papes rechaza las modas de las cuvées parcelarias, optando por dos cuvées icónicas que sintetizan la apelación: un tinto y un blanco, ambos ensamblando la totalidad de las 13 variedades autorizadas (12 para el tinto, 6 para el blanco). Estos vinos, producidos en volúmenes limitados, son expresiones puras del dominio.

Châteauneuf-du-Pape Tinto: Ensamblaje característico de 65 % Grenache para la fruta madura y la redondez, 20 % Mourvèdre para estructura especiada y frescura ácida, 10 % Syrah para notas ahumadas y balsámicas, y 5 % de otras variedades (Counoise, Vaccarèse, Muscardin, etc.) para la complejidad. Procedente de viñas viejas con rendimientos bajos, este vino ofrece una arquitectura poderosa pero aterciopelada, con taninos finos y un final salino. Joven, seduce por su concentración frutal (cereza negra, frambuesa, kirsch) y sus especias asiáticas; después de 6-7 años, el grenache se despliega en notas de cuero y garriga, para un apogeo a los 10-15 años y una guarda de 20 años o más. Millésimes destacados como 2005 (mejor vino tinto del mundo según Wine Spectator), 2007 (100/100 Parker) o 2016 (97-100/100) confirman su regularidad. Decántelo para los millésimes jóvenes, sírvalo a 14-15 °C para una evolución en copa fascinante.

Châteauneuf-du-Pape Blanco: Equilibrio perfecto de las seis variedades (20 % de cada una de Grenache Blanc, Roussanne, Clairette, Bourboulenc, Picpoul y Picardan), co-fermentadas en dos lotes (precoces y tardíos) para tensión y textura. Sin maloláctica ni madera, brilla por su mineralidad calcárea, sus cítricos florales y sus piedras trituradas, evolucionando hacia miel y flores secas después de 3-8 años, y luego hacia frutos secos tostados en una fase meursaultiana a los 10 años. De producción confidencial, combina potencia carnal y frescura salina, con una longevidad de 10-20 años. Un blanco del Ródano precioso, gastronómico y subestimado.

Un vino de mesa tinto "Le petit vin d'Avril", procedente de viñas jóvenes o desclasificadas, completa la oferta con su frutosidad golosa, criado 2 años en tonel grande.

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