Clos des Papes

Geschichte des Clos des Papes

Die Geschichte des Clos des Papes ist eng mit der Familie Avril verbunden, die seit dem 17. Jahrhundert als Winzerfamilie in Châteauneuf-du-Pape tätig ist. Archive belegen bereits das Vorhandensein von Weinreben auf dem Gut zu dieser Zeit, mit Wurzeln, die bis ins 14. Jahrhundert zurückreichen, als die Päpste von Avignon Weißweine aus der Region in ihren Palast liefern ließen. Im 19. Jahrhundert wurde der Weinberg 1865 durch die Reblaus verwüstet, was zu einer vorübergehenden Bepflanzung mit Obstbäumen wie Kirschbäumen führte, bevor eine schrittweise Wiederherstellung durch Pfropfung erfolgte.

Im Jahr 1896 markierte Paul-Eugène Avril einen entscheidenden Wendepunkt, als er seinen Mourvèdre-Wein unter dem Namen Clos des Papes vermarktete, die Marke 1902 eintrug und in den 1910er Jahren als Pionier der Abfüllung wirkte. Als einflussreiches Mitglied der Gemeinschaft war ein Avril 1756 sogar erster Konsul der Stadt. Die Familie spielte eine Schlüsselrolle bei der Schaffung der Appellation Châteauneuf-du-Pape im Jahr 1935, der ersten AOC Frankreichs. Régis Avril führte 1954 einen weißen „Messewein" ein, der 10 % des Weinbergs ausmachte. Paul Avril übernahm 1963 die Leitung, nach einer burgundischen Ausbildung, die eine Suche nach Eleganz in die Weine einfließen ließ. Sein Sohn Paul-Vincent, der 1987 nach internationalen Erfahrungen (von Mouton Rothschild bis Australien) ankam, setzt diese Linie mit 36 Jahrgängen in seinem Repertoire fort. Unter seinem Impuls wird das Weingut auf Terroirs wie La Crau und Canto ausgedehnt, während die unveränderte Philosophie beibehalten wird: eine einzige Cuvée pro Farbe, für eine perfekte Synthese der Appellation.

Terroirs und Reben des Clos des Papes

Das Clos des Papes erstreckt sich über ein Mosaik von 24 bis 30 Parzellen mit einer Fläche von etwa 35 Hektar, davon 3 bis 4 Hektar für weiße Rebsorten. Diese Fragmentierung ist ein wesentlicher Vorteil und bietet eine Terroir-Vielfalt, die den ganzen Reichtum von Châteauneuf-du-Pape widerspiegelt: steinige Böden mit Rollkieseln für wohltuende Wärme, feiner Sand für Finesse, Lehm für Struktur und Kalksteinplateaus für Mineralität. Die Ausrichtungen variieren von den kühlen Nordlagen bis zu den sonnenbeschienenen Südhängen, was eine präzise Kontrolle der Traubenreife ermöglicht. Die ursprüngliche Parzelle, am Fuß des päpstlichen Schlosses gelegen und von Mauern umgeben (daher der Name „Clos"), dient als lebendes Lehrbeispiel mit ihren mit allen zugelassenen Rebsorten bepflanzten Terrassen.

Die Reben, oft hundertjährig (bis zu 80 Jahre alt), werden biologisch bewirtschaftet, mit einer Massenselektion für die jährliche Erneuerung von 50 Ar. Die Erträge sind drastisch begrenzt (18 bis 25 hl/ha gegenüber den erlaubten 35), durch Entraupen, Grünernte und natürliche Begrünung. Der Grenache (65 % des Rotweins) gedeiht auf kühleren Böden für seine Frische, die Syrah auf armen Kieselböden und der Mourvèdre auf reichen Lehmböden. Für die Weißweine vermeiden weniger filtrierende Parzellen Wasserstress und bewahren Säure und Gleichgewicht angesichts der Hitzesommer. Dieses erstklassige Terroir, alle zwei Jahre analysiert und mit organischen Düngern (Rind, Schaf, Algen) angereichert, garantiert typische, komplexe und umweltfreundliche Weine.

Vinifikationen des Clos des Papes

Die Vinifikation im Clos des Papes vereint burgundische Tradition mit rhodanischem Können und einer Strenge, die das Gleichgewicht über die Extraktion stellt. Die manuellen Lesen, parzellenweis gestaffelt, werden von einer sorgfältigen Selektion begleitet: im Weinberg, in der Bütte, auf dem Lastwagen und auf dem Förderband am Kellereingang. Die Roten Trauben, seit 1991 zu 100 % entrappt, werden per Schwerkraft in gekachelte Betonbehälter eingemaischt. Die natürlichen Gärungen mit autochthonen Starterhefen verlaufen bei 30–32 °C mit moderaten Umpumpvorgängen (zweimal täglich), für einmonatige Mazerationen, die seidigen Tanninen ohne Übertreibung fördern.

Nach dem Abpressen überwintern die Weine vor dem Malolaktik, dann reifen sie 15–18 Monate in neutralen Foudres (20–55 hl, einige hundertjährig), ohne neues Holz, um jeden Holzeinfluss zu vermeiden – ein neues Foudre wird an Tafelwein „eingefahren". Keine Filtration seit 1988, aber leichte Schönung und natürliche Weinsteinfällung. Für die Weißweine, ganz gepresst und kalt abgesetzt, bewahrt die Vinifikation in Edelstahl bei 21 °C ohne Malo Frische und feine Hefen, mit einem Ausbau von 5–6 Monaten ohne Bâtonnage. Alles wird gemeinsam vergoren, um eine perfekte Harmonie zu erzielen, in einem modernen unterirdischen Keller. Dieser Ansatz, ohne Enzyme und ohne Säuerung, bringt lebendige, einladende Weine mit seltener Lagerfähigkeit hervor.

Die Cuvées des Clos des Papes

Das Clos des Papes lehnt den Trend zu Parzellenweinen ab und entscheidet sich für zwei ikonische Cuvées, die die Appellation zusammenfassen: ein Roter und ein Weißer, beide assembliert aus allen 13 zugelassenen Rebsorten (12 für den Roten, 6 für den Weißen). Diese in begrenzten Mengen produzierten Weine sind reine Ausdrücke des Weinguts.

Châteauneuf-du-Pape Rouge: Signature-Assemblage aus 65 % Grenache für reife Frucht und Rundheit, 20 % Mourvèdre für würzige Struktur und Säurefrische, 10 % Syrah für rauchige und balsamische Noten sowie 5 % andere Sorten (Counoise, Vaccarèse, Muscardin usw.) für Komplexität. Aus alten Reben mit niedrigen Erträgen bietet dieser Wein eine kraftvolle, doch samtene Architektur mit feinen Tanninen und einem salinen Abgang. In seiner Jugend überzeugt er durch seine Fruchtkonzentration (schwarze Kirsche, Himbeere, Kirsch) und asiatische Gewürze; nach 6–7 Jahren entfaltet sich der Grenache in Noten von Leder und Garrigue, mit einem Höhepunkt bei 10–15 Jahren und einem Lagerpotenzial von 20 Jahren oder mehr. Herausragende Jahrgänge wie 2005 (bester Rotwein der Welt laut Wine Spectator), 2007 (100/100 Parker) oder 2016 (97–100/100) bestätigen seine Beständigkeit. Für junge Jahrgänge karafieren, bei 14–15 °C servieren für eine faszinierende Entwicklung im Glas.

Châteauneuf-du-Pape Blanc: Perfekte Balance der sechs Rebsorten (je 20 % Grenache Blanc, Roussanne, Clairette, Bourboulenc, Picpoul und Picardan), in zwei Chargen ko-fermentiert (früh- und spätreifende) für Spannung und Textur. Ohne Malo und ohne Holz glänzt er durch seine kreidige Mineralität, seine blumigen Zitrusaromen und zerriebenen Steine, die sich nach 3–8 Jahren zu Honig und getrockneten Blumen entwickeln, gefolgt von gerösteten Nüssen in einer meursault-artigen Phase nach 10 Jahren. In einer kleinen Produktion verbindet er fleischliche Kraft mit saliner Frische und einer Lagerfähigkeit von 10–20 Jahren. Ein kostbarer, gastronomischer und unterschätzter Rhône-Weißwein.

Ein roter Tafelwein „Le petit vin d'Avril", aus jungen oder deklassierten Reben, ergänzt das Angebot mit seiner lebhaften Fruchtigkeit, 2 Jahre im Foudre ausgebaut.

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