Alain Chabanon

História do Domaine Alain Chabanon

Filho de professores, Alain Chabanon herdou do pai o gosto pelo vinho, descoberto ainda na adolescência. Depois de concluir o ensino médio, cursou estudos superiores em agricultura na ENITA de Bordeaux e, em seguida, na Agro de Montpellier, inicialmente com a ideia de criar gado em Aubrac. Um estágio em um vinhedo mudou o rumo de sua trajetória. O acaso o levou então a trabalhar com Alain Brumont, em Madiran, onde passou dois anos no Château Montus e no Château Bouscassé, uma escola exigente à qual sempre prestaria homenagem. Uma passagem pela Córsega e a direção de uma cooperativa vinícola no Gard completaram sua formação antes do retorno ao Languedoc natal.

No fim dos anos 1980, ele publica um anúncio à procura de vinhedos e escolhe a região de Montpeyroux, atraído pelas videiras antigas e pelos solos áridos. Adquire suas primeiras parcelas entre Jonquières e Montpeyroux, e a primeira safra surge em 1992. Já em 1995, a imprensa especializada destaca seus vinhos, tanto na França quanto no exterior, e a propriedade cresce à medida que surgem oportunidades de adquirir novos terroirs. A conversão para a agricultura orgânica é oficializada com a certificação Ecocert em 2002, seguida pela adoção integral da biodinâmica e pela certificação Demeter em 2011. Em 2022, é inaugurada uma adega subterrânea em Lagamas, culminando uma trajetória que fez dessa propriedade uma referência incontornável do Languedoc, capaz de oferecer impressionantes degustações verticais de mais de trinta safras.

Terroirs e vinhedos do Domaine Alain Chabanon

O vinhedo se estende por cinco municípios, o que representa uma verdadeira garantia de qualidade: a diversidade de orientações, altitudes e tipos de solo limita o impacto dos eventos climáticos adversos e contribui para a complexidade dos cortes. Ali se encontram solos pobres e pedregosos de natureza argilo-calcária, cascalhos depositados por uma antiga geleira no local chamado Les Boissières e seixos rolados sobre uma espessa camada de argila pura na parcela de Mas Garrigou. Esses solos bem drenados obrigam as videiras a aprofundar suas raízes, condição para uma maturação lenta e uma bela expressão mineral.

O clima mediterrâneo é amenizado pela proximidade do planalto de Larzac: invernos frescos, verões escaldantes e primaveras e outonos amenos. Os ventos desempenham um papel fundamental. A tramontana mantém o vinhedo saudável e o protege de doenças fúngicas como o míldio, enquanto a brisa marítima do verão refresca as uvas e preserva a acidez. Essas condições permitem reduzir os tratamentos ao mínimo indispensável. As videiras, muitas delas antigas, são cultivadas segundo os princípios da biodinâmica, sob certificação Demeter, com aração integral do solo e sem aplicação de fertilizantes. Os rendimentos são mantidos deliberadamente muito baixos, entre 20 e 32 hectolitros por hectare, conforme a cuvée, e a colheita é exclusivamente manual, realizada pela manhã, nas horas mais frescas, com as uvas transportadas em caixas vazadas.

Vinificação no Domaine Alain Chabanon

A vinificação começa com uma seleção rigorosa: à tarde, as uvas passam por uma mesa de seleção e depois são transferidas para os tanques por gravidade, a fim de preservar sua integridade. Não há adição de leveduras: a fermentação começa graças apenas às leveduras indígenas. Para os tintos, a maceração tradicional é longa, chegando a cinco semanas, seguida de uma prensagem pneumática suave. Os brancos passam por prensagem direta, leve decantação a frio e fermentação em tanques de aço inoxidável a temperatura moderada.

É o amadurecimento que realmente define a identidade da propriedade. Alain Chabanon aposta na paciência e espera até trinta e seis meses antes do engarrafamento, um intervalo de uma a duas safras em relação à produção regional. Ele varia os recipientes conforme as uvas e as cuvées: grandes tonéis de carvalho francês em vez de barricas novas, tanques de aço inoxidável e ovos de concreto, que conferem maciez e textura sem marcar o vinho com notas de madeira. A grenache, em especial, amadurece preferencialmente em tanque. Os vinhos não são clarificados e só são comercializados após um período de maturação em garrafa, o que lhes confere um potencial de guarda raro no Languedoc, muitas vezes de quinze anos ou mais.

As cuvées do Domaine Alain Chabanon

Trélans é o grande branco da propriedade, classificado como IGP Saint-Guilhem-le-Désert. Seu nome homenageia um vilarejo de Aubrac de onde vem parte da família Chabanon. Corte atípico de 70% de chenin e 30% de rolle (vermentino), proveniente de vinhedos com rendimentos de 20 a 30 hectolitros por hectare, amadurece por trinta e seis meses, dos quais doze em grandes tonéis de carvalho francês e doze em ovo de concreto. O resultado é um branco seco, amplo e dourado, rico, mas sustentado por uma acidez viva, com notas de frutas brancas maduras, mel e vegetação mediterrânea. Produzido em cerca de 3.800 garrafas e alguns magnums, deve ser servido entre 12 e 14 °C com robalo em crosta de sal ou ave com cogumelos morchella. Pode ser guardado até o fim da década.

Le Petit Trélans reúne as mesmas uvas, rolle e chenin, em um estilo mais imediato e leve. Esse branco seco e aromático, de amadurecimento menos ambicioso, é uma introdução ideal ao estilo da casa: frescor floral, tensão salina e facilidade de beber. O Rosé Trémier, com IGP Pays d'Oc, completa a linha com um corte de syrah, mourvèdre e grenache. Vinificado mais como um vinho para acompanhar refeições do que como um rosé para aperitivo, mostra-se estruturado e encorpado, capaz de acompanhar pratos bem temperados.

Campredon leva o sobrenome da família materna de Alain Chabanon. Corte de syrah, mourvèdre e grenache provenientes de solos pobres e pedregosos, é o tinto mais acessível da propriedade, sem perder sua identidade. O nariz muito aromático combina frutas vermelhas e alcaçuz; na boca, revela frescor mineral e um final prolongado. Classificado na denominação Languedoc ou Terrasses du Larzac, conforme a safra, oferece uma das melhores relações entre qualidade e preço da região. Sirva entre 15 e 17 °C com carne vermelha ou grelhados.

Les Boissières recebe o nome de um notável terroir de cascalhos, vestígio da passagem de uma geleira há alguns milênios. Esse tinto da denominação Languedoc, dominado pela grenache e complementado por syrah e mourvèdre, destaca-se pela finesse e pela elegância discreta. É um vinho que pede tempo para ser descoberto: reservado a princípio, depois revela grande profundidade aromática. Convém decantá-lo generosamente para realçar suas especiarias doces e frutas negras.

L'Esprit de Font Caude é a cuvée emblemática e mais antiga da propriedade, com AOP Languedoc Montpeyroux. Reúne 55% de syrah, 40% de mourvèdre e 5% de grenache cultivadas em solos argilo-calcários pedregosos, com rendimentos de 28 a 32 hectolitros por hectare. Após cinco semanas de maceração, amadurece por trinta e seis meses, dos quais vinte e quatro em grandes tonéis de carvalho francês, sem clarificação, em uma produção limitada a cerca de 8.100 garrafas. A cor granada escura, o nariz de frutas maceradas e café e os taninos presentes, mas nunca excessivos, fazem dele um vinho entre o clássico e o moderno. Decante por duas horas e sirva entre 15 e 17 °C com carne bovina ensopada, lebre ou medalhões de veado. Seu auge é previsto para o início da década de 2030.

Saut de Côte é a cuvée mais recente da linha e leva o nome da parcela que a produz. Trata-se de um mourvèdre varietal, uva exigente e de maturação tardia, aqui perfeitamente dominada, que dá origem a um tinto de grande finesse, taninos firmes e perfil fresco. Os aromas de frutas negras, louro e vegetação mediterrânea se revelam gradualmente, sustentados por um longo final salino. É uma das expressões mais completas da mourvèdre no Languedoc e uma das cuvées mais procuradas da propriedade.

Le Merle aux Alouettes é uma singularidade assumida: um merlot varietal, uva de origem oceânica plantada na parcela de Mas Garrigou, cujo solo excepcional de seixos rolados repousa sobre uma espessa camada de argila pura. A cor é quase negra; o nariz, intenso, traz frutas negras frescas, especiarias e alcaçuz, com um discreto toque de baunilha; a boca é densa e longa. Esse grande tinto raro demonstra que uma uva não tradicional da região pode encontrar ali uma expressão notável quando cultivada no terroir certo. Le Petit Merle aux Alouettes é seu irmão mais novo, feito da mesma uva, mas proveniente de um terroir classificado como Terrasses du Larzac. Tem um estilo redondo e fluido, mais macio e saboroso, para ser apreciado mais cedo.

Esprit Malin 1992-2022 é a cuvée comemorativa dos trinta anos da propriedade, com AOC Languedoc e produção de 2.900 garrafas numeradas. Vinho que testemunha essa trajetória, proveniente de solos argilo-calcários pedregosos cultivados segundo os princípios da biodinâmica, é vinificado sem adição de leveduras após cinco semanas de maceração e depois amadurece por trinta e seis meses em tanques de aço inoxidável, grandes tonéis de madeira e ovos de concreto. Com teor alcoólico de 13%, deve ser decantado por duas horas antes de ser servido entre 14 e 16 °C. Harmoniza tanto com rins de vitela quanto com queijos Laguiole ou Comté, ou ainda com um bolo de chocolate de interior macio. A propriedade também produz um azeite biodinâmico, límpido e dourado, com notas de alcachofra, manteiga fresca e vegetação mediterrânea, realçadas no final por delicados amargores apimentados.