Laherte Frères

Storia dello Champagne Laherte Frères

La storia di Laherte Frères inizia nel 1889, quando Jean-Baptiste Laherte pianta le sue prime vigne sui pendii di Chavot. Michel Laherte, quarta generazione, amplia la tenuta fino a circa cinque ettari insieme alla moglie Cécile. Modernizzano il torchio e le vasche, ma capiscono presto che l’uso di diserbanti e pesticidi impedisce al terroir di esprimersi. La coppia torna quindi a lavorare i suoli e ad adottare vinificazioni delicate, una filosofia che guida ancora oggi la maison. I fratelli Thierry e Christian Laherte, che hanno dato il nome alla maison, proseguono su questa strada e reintroducono gli antichi vitigni della Champagne.

Nel 2005 Aurélien Laherte assume la guida della tenuta e la rende uno dei punti di riferimento della Champagne dei vignaioli. Aveva imparato a vinificare fin dall’adolescenza. Nel 2009 fonda con l’amico Raphaël Bérêche il collettivo Terres et Vins de Champagne, che riunisce alcuni dei produttori più impegnati della denominazione. Il vigneto di famiglia è suddiviso tra diversi suoi membri. Per poter assemblare tutte le uve della famiglia e mantenere unita la tenuta, la maison ha quindi scelto lo status di négociant.

Terroir e vigneti dello Champagne Laherte Frères

Il vigneto di Laherte Frères si estende per circa 11 ettari, distribuiti in tre grandi zone della Champagne. Il cuore della tenuta si trova nei Coteaux Sud d’Épernay, tra Chavot, Épernay, Vaudancourt, Moussy, Mancy e Morangis. Questa zona, situata tra la Côte des Blancs e la Vallée de la Marne, presenta argille con selce in superficie e gesso campaniano che spesso affiora. La maison coltiva anche Chardonnay classificati Premier Cru a Vertus e Voipreux, nella Côte des Blancs, e Meunier nella Vallée de la Marne, a Le Breuil e Boursault. Questi terroir molto diversi permettono al Pinot Noir, al Meunier e allo Chardonnay di esprimersi pienamente. Petit Meslier, Arbane, Pinot Blanc e Fromenteau completano la gamma dei vitigni.

Circa sette ettari sono coltivati secondo i principi della biodinamica e certificati biologici. Il resto del vigneto è coltivato con metodi biologici non certificati o, quanto meno, sostenibili. Una squadra familiare di una decina di persone segue il calendario lunare durante tutto l’anno. Utilizza infusi di piante per rafforzare le difese naturali della vite e mantiene la chioma alta per favorire una maturazione equilibrata. Si lasciano crescere le colture di copertura e si riducono le lavorazioni del terreno per preservare la vita microbica dei suoli. Alcune parcelle sono persino lavorate con il cavallo.

Vinificazioni dello Champagne Laherte Frères

La vinificazione di Laherte Frères lascia ampio spazio al legno e prevede interventi minimi. Le fermentazioni si svolgono in grandi botti, in vasche e soprattutto in vecchie barrique borgognone, con bâtonnage regolari che conferiscono trama e profondità. Gli assemblaggi svolgono in parte la fermentazione malolattica. Le cuvée da singola parcella, invece, generalmente non la svolgono per conservare la loro tensione e vengono imbottigliate senza chiarifica né filtrazione. Una consistente riserva di vini e affinamenti sui lieviti in bottiglia spesso prolungati conferiscono complessità agli champagne. I dosaggi rimangono molto bassi, spesso nella categoria Extra Brut o Brut Nature, per non mascherare mai la personalità di ciascun terroir.

Le cuvée dello Champagne Laherte Frères

Ultradition Brut: è la cuvée d’ingresso della maison. Assembla circa il 60% di Meunier, il 30% di Chardonnay e il 10% di Pinot Noir provenienti da sette villaggi, con un’ampia quota di vini di riserva. Affinato in grandi botti, vasche e barrique, questo champagne fine e complesso è ideale come aperitivo.

Ultradition Extra Brut: lo stesso assemblaggio del Brut, ma con un anno in più di affinamento sui lieviti in bottiglia e un dosaggio inferiore. La sua etichetta riprende un vecchio modello di famiglia. Più teso e cesellato, accompagna molto bene ostriche e frutti di mare.

Ultradition Rosé: questo rosé 100% Meunier riunisce Meunier macerato, Meunier pressato direttamente e una piccola quota di vino rosso fermo. Fruttato e goloso, conquista per la sua freschezza e la sua piacevole immediatezza.

Rosé de Meunier: nasce dalla stessa base dell’Ultradition Rosé, ma con un dosaggio Extra Brut. La sua etichetta floreale annuncia un rosé più vivace e dissetante, che valorizza tutta la schiettezza del Meunier.

Blanc de Blancs Brut Nature: i migliori Chardonnay dei Coteaux Sud d’Épernay e della Côte des Blancs vengono assemblati con una quota importante di vini di riserva. Senza alcun dosaggio, questo blanc de blancs esprime la purezza e la spiccata mineralità dei suoli gessosi.

Blanc de Noirs Brut Nature: ottenuto dalle uve a bacca nera della maison ed elaborato senza dosaggio, questo champagne mette in risalto la struttura e il frutto del Pinot Noir e del Meunier, sostenuti da un finale lineare e sapido.

Nature de Craie Premier Cru: questo Blanc de Blancs Brut Nature proviene da Chardonnay classificati Premier Cru. È uno champagne profondo e intenso, in cui il gesso accompagna l’intera degustazione.

Les Grandes Crayères: questo Blanc de Blancs millesimato Extra Brut proviene da due piccole parcelle di Chavot dai suoli molto sottili, dove affiora il gesso campaniano. Le vecchie vigne di selezione massale, esposte a ovest, sono state piantate nel 1953 e nel 1978. Potente, profondo e strutturato, ha un eccellente potenziale di invecchiamento.

Les Empreintes: questo vino millesimato unisce in parti uguali lo Chardonnay, di cui un terzo Chardonnay Muscaté, della parcella Chemins d’Épernay, piantata nel 1957, e il Pinot Noir della parcella Rouges Maisons, piantata nel 1983. Affinato almeno tre anni in bottiglia, è l’espressione per eccellenza del terroir di Chavot.

Les Vignes d’Autrefois: questa cuvée rende omaggio agli antenati della famiglia e al Meunier. Proviene da vecchie vigne di selezione massale piantate tra il 1947 e gli anni Sessanta a Chavot e Mancy, su argille e selce con un sottosuolo gessoso. Vinificata in botte senza fermentazione malolattica, rivela un Meunier ampio e di carattere.

Les 7: Thierry Laherte ha piantato questa parcella a Chavot nel 2003 con i sette vitigni storici della Champagne: Chardonnay, Meunier, Pinot Blanc, Petit Meslier, Pinot Noir, Fromenteau e Arbane. Lavorata con il cavallo, viene assemblata secondo il metodo solera dal 2005, dando vita a uno champagne singolare, complesso e aromatico.

Petit Meslier Extra Brut: è una cuvée prodotta in quantità limitate, interamente dedicata a questo vitigno della Champagne quasi scomparso. Di grande carattere, offre un’acidità vivace e aromi originali che restituiscono al Petit Meslier il prestigio che merita.

Meslier et Pinot Brut Nature: questo raro assemblaggio unisce il Petit Meslier ai Pinot, senza dosaggio. Teso e singolare, è molto ricercato dagli appassionati di vitigni antichi.

Les Longues Voyes: questo Blanc de Noirs 100% Pinot Noir proviene dalla Montagne de Reims. Il suo nome evoca sia la distanza percorsa per raggiungere le vigne sia i diciannove mesi di affinamento in botte. Ricco e raffinato, non ha svolto la fermentazione malolattica.

Les Rouges Maisons: questo Blanc de Noirs Extra Brut proviene da una parcella di Pinot Noir a Chavot. La sua struttura vinosa, il frutto rosso e la trama gessosa ne fanno una delle cuvée più apprezzate della maison.

Bouzy Blanc de Noirs Grand Cru: questo vino millesimato proveniente dal celebre villaggio di Bouzy offre un Pinot Noir Grand Cru potente e profondo, affinato dalle precise vinificazioni della maison.

Les Champeaux: ottenuta dall’ultima vendemmia di vecchie vigne storiche di Meunier, raccolte nel 2022 e poi ripiantate a Petit Meslier, questa cuvée da singola parcella è un canto del cigno. Precisa, minerale e vinosa, intreccia frutti di frutteto, agrumi e note di gesso.

Rosé de Saignée Les Beaudiers: proviene da vecchie vigne di Meunier piantate nel 1953, 1958 e 1965, tra le quali crescono anche alcune piante di Chardonnay, Pinot Noir e Fromenteau. Dopo una breve macerazione e un affinamento di almeno quattro anni, questo rosé è vinoso e dotato di struttura, pur conservando delicatezza e slancio.

Coteaux Champenois Rouge Les Meulières: questo vino rosso fermo, prodotto in piccole quantità, mostra un altro aspetto del savoir-faire di Laherte. Offre un frutto puro, una trama fine e una freschezza tipicamente champenoise.

Coteaux Champenois Les Vinages: questo secondo vino fermo della maison, proveniente da una parcella identificata, prosegue l’esplorazione dei terroir di Chavot al di là delle bollicine, con eleganza e precisione.