Laherte Frères

Historia del Champagne Laherte Frères

La historia de Laherte Frères comienza en 1889, cuando Jean-Baptiste Laherte planta sus primeras viñas en las laderas de Chavot. Michel Laherte, de la cuarta generación, amplía la bodega hasta alcanzar unas cinco hectáreas junto con su esposa Cécile. Modernizan la prensa y los depósitos, pero pronto comprenden que el uso de herbicidas y pesticidas impide que el terruño se exprese. La pareja vuelve entonces al trabajo del suelo y a las vinificaciones delicadas, una filosofía que todavía guía a la casa. Los hermanos Thierry y Christian Laherte, que dieron nombre a la casa, continúan con este enfoque y reintroducen las antiguas variedades de uva champañesas.

En 2005, Aurélien Laherte asume la dirección de la bodega y la convierte en uno de los referentes del Champagne de viticultor. Había aprendido a vinificar en la adolescencia. En 2009, funda con su amigo Raphaël Bérêche el colectivo Terres et Vins de Champagne, que reúne a algunos de los productores más comprometidos de la denominación. El viñedo familiar está repartido entre varios miembros de la familia. Por ello, para poder ensamblar todas las uvas de la familia y mantener unida la bodega, la casa optó por la figura de négociant.

Terruños y viñedos del Champagne Laherte Frères

El viñedo de Laherte Frères abarca unas 11 hectáreas repartidas entre tres grandes zonas de Champagne. El corazón de la bodega se encuentra en los Coteaux Sud d'Épernay, en Chavot, Épernay, Vaudancourt, Moussy, Mancy y Morangis. Esta zona, situada entre la Côte des Blancs y la Vallée de la Marne, combina arcillas con sílex en la superficie y creta campaniense que a menudo aflora. La casa también cultiva Chardonnay clasificado como Premier Cru en Vertus y Voipreux, en la Côte des Blancs, así como Meunier en la Vallée de la Marne, en Le Breuil y Boursault. Estos terruños tan variados permiten que el Pinot Noir, el Meunier y el Chardonnay se expresen plenamente. Petit Meslier, Arbane, Pinot Blanc y Fromenteau completan las variedades cultivadas.

Unas siete hectáreas se cultivan según los principios de la biodinámica y cuentan con certificación ecológica. El resto del viñedo se cultiva de forma ecológica sin certificación o, como mínimo, sostenible. Un equipo familiar de unas diez personas sigue el calendario lunar durante todo el año. Utiliza infusiones de plantas para reforzar las defensas naturales de la vid y deja crecer el follaje para favorecer una maduración equilibrada. Se permite el desarrollo de cubiertas vegetales y se reduce el laboreo para preservar la vida microbiana del suelo. Algunas parcelas incluso se trabajan con caballos.

Vinificación del Champagne Laherte Frères

La vinificación de Laherte Frères concede un papel destacado a la madera y se basa en una intervención mínima. Las fermentaciones tienen lugar en fudres, depósitos y, sobre todo, barricas borgoñonas usadas, con bâtonnages periódicos que aportan textura y profundidad. Los ensamblajes realizan parcialmente la fermentación maloláctica. Las cuvées de parcela, en cambio, suelen evitarla para conservar su tensión y se embotellan sin clarificar ni filtrar. Unas amplias reservas de vino y una crianza sobre lías en botella a menudo prolongada aportan complejidad a los champanes. El dosaje es siempre muy bajo, a menudo Extra Brut o Brut Nature, para no ocultar la personalidad de cada terruño.

Las cuvées del Champagne Laherte Frères

Ultradition Brut: es la cuvée de entrada de la casa. Ensambla aproximadamente un 60 % de Meunier, un 30 % de Chardonnay y un 10 % de Pinot Noir de siete pueblos, con una proporción importante de vinos de reserva. Criado en fudres, depósitos y barricas, este champagne fino y complejo es ideal como aperitivo.

Ultradition Extra Brut: el mismo ensamblaje que el Brut, pero con un año más de crianza sobre lías en botella y un dosaje más bajo. Su etiqueta recupera un antiguo diseño familiar. Más tenso y definido, acompaña muy bien las ostras y el marisco.

Ultradition Rosé: este rosado 100 % Meunier combina Meunier macerado, Meunier prensado directamente y una pequeña proporción de vino tinto tranquilo. Afrutado y apetecible, seduce por su frescura y su facilidad para beberlo.

Rosé de Meunier: parte de la misma base que el Ultradition Rosé, pero con un dosaje Extra Brut. Su etiqueta floral anuncia un rosado más vivo y refrescante, que pone de relieve toda la franqueza del Meunier.

Blanc de Blancs Brut Nature: los mejores Chardonnay de los Coteaux Sud d'Épernay y de la Côte des Blancs se ensamblan con una proporción importante de vinos de reserva. Sin dosaje alguno, este blanc de blancs expresa la pureza y la marcada mineralidad de los suelos calcáreos.

Blanc de Noirs Brut Nature: elaborado con las variedades de uva tinta de la casa y sin dosaje, este champagne destaca la estructura y la fruta del Pinot Noir y del Meunier, con un final preciso y salino.

Nature de Craie Premier Cru: este Blanc de Blancs Brut Nature procede de Chardonnay clasificado como Premier Cru. Es un champagne profundo e intenso, en cuya degustación la creta está siempre presente.

Les Grandes Crayères: este Blanc de Blancs Extra Brut de añada procede de dos pequeñas parcelas de Chavot con suelos muy poco profundos, donde aflora la creta campaniense. Las viejas cepas de selección masal se plantaron en 1953 y 1978 y están orientadas al oeste. Potente, profundo y estructurado, posee un excelente potencial de guarda.

Les Empreintes: este vino de añada combina a partes iguales Chardonnay —del que un tercio es Chardonnay Muscaté— de la parcela de Les Chemins d'Épernay, plantada en 1957, y Pinot Noir de Les Rouges Maisons, plantado en 1983. Criado al menos tres años en botella, es la expresión por excelencia del terruño de Chavot.

Les Vignes d'Autrefois: esta cuvée rinde homenaje a los antepasados de la familia y al Meunier. Procede de viejas cepas de selección masal plantadas entre 1947 y los años sesenta en Chavot y Mancy, sobre arcillas, sílex y un subsuelo calcáreo. Vinificada en barrica sin fermentación maloláctica, revela un Meunier amplio y de gran personalidad.

Les 7: Thierry Laherte plantó esta parcela en Chavot en 2003 con las siete variedades de uva históricas de Champagne: Chardonnay, Meunier, Pinot Blanc, Petit Meslier, Pinot Noir, Fromenteau y Arbane. Trabajada con caballos, sus vinos se ensamblan en solera desde 2005, lo que da lugar a un champagne singular, complejo y aromático.

Petit Meslier Extra Brut: es una cuvée de producción muy limitada, dedicada por completo a esta variedad de uva champañesa casi desaparecida. De gran personalidad, ofrece una acidez viva y aromas originales que devuelven al Petit Meslier el prestigio que merece.

Meslier et Pinot Brut Nature: este singular ensamblaje combina Petit Meslier con variedades Pinot, sin dosaje. Tenso y singular, es muy apreciado por los aficionados a las variedades de uva antiguas.

Les Longues Voyes: este Blanc de Noirs 100 % Pinot Noir procede de la Montagne de Reims. Su nombre evoca tanto la distancia recorrida hasta los viñedos como los diecinueve meses de crianza en barrica. Rico y refinado, no ha realizado la fermentación maloláctica.

Les Rouges Maisons: este Blanc de Noirs Extra Brut procede de una parcela de Pinot Noir en Chavot. Su cuerpo vinoso, su fruta roja y su estructura calcárea lo convierten en una de las cuvées mejor valoradas de la casa.

Bouzy Blanc de Noirs Grand Cru: este vino de añada procedente del célebre pueblo de Bouzy ofrece un Pinot Noir de Grand Cru potente y profundo, refinado por las precisas vinificaciones de la casa.

Les Champeaux: esta cuvée de parcela, elaborada con la última cosecha de unas viejas cepas históricas de Meunier, vendimiadas en 2022 y replantadas después con Petit Meslier, es un canto del cisne. Precisa, mineral y vinosa, combina frutas de huerto, cítricos y creta.

Rosé de Saignée Les Beaudiers: procede de viejas cepas de Meunier plantadas en 1953, 1958 y 1965, entre las que también crecen algunas plantas de Chardonnay, Pinot Noir y Fromenteau. Tras una breve maceración y una crianza de al menos cuatro años, este rosado es vinoso y tiene textura, sin perder delicadeza ni vivacidad.

Coteaux Champenois Rouge Les Meulières: este vino tinto tranquilo, producido en pequeñas cantidades, muestra otra faceta del saber hacer de Laherte. Ofrece fruta pura, una textura fina y una frescura típicamente champañesa.

Coteaux Champenois Les Vinages: este segundo vino tranquilo de la casa, procedente de una parcela concreta, prolonga la exploración de los terruños de Chavot sin burbujas, con elegancia y precisión.