Marie Noelle Ledru

Storia dello Champagne Marie-Noëlle Ledru

La storia del domaine comincia ben prima dell’arrivo di Marie-Noëlle. Discende da quattro generazioni di viticoltori di Ambonnay. Nel 1946 la famiglia Ledru compie una scelta audace: produrre e commercializzare i propri champagne, in un’epoca in cui le grandi maison dominano quasi incontrastate il mercato. Nel 1984 i suoi genitori vanno in pensione e Marie-Noëlle, allora dipendente pubblica, rileva l’azienda di famiglia. In un ambiente ancora molto maschile, si afferma grazie al rigore, all’esigente ricerca della qualità e alla discrezione. Ama definirsi «viticoltrice», perché per lei un grande vino nasce anzitutto in vigna.

Nel corso delle annate, i suoi champagne acquisiscono una reputazione considerevole tra gli intenditori, tanto da valerle il soprannome di «regina di Ambonnay». Nel 2010, tuttavia, una divisione familiare riduce il domaine da circa sei ettari a due ettari e mezzo. La domanda supera allora di gran lunga la produzione e la vignaiola riserva le bottiglie a una clientela fedele. Dopo la vendemmia del 2017, di cui cede i mosti, Marie-Noëlle Ledru si ritira. L’annata 2016 resta quindi l’ultima firmata di suo pugno, conferendo a questi vini una rarità paragonabile a quella delle grandi leggende scomparse del vigneto francese.

Terroir e vigneti dello Champagne Marie-Noëlle Ledru

Il vigneto dello Champagne Marie-Noëlle Ledru si estende su due comuni classificati Grand Cru della Montagne de Reims. Ambonnay ospita la maggior parte delle parcelle, circa due ettari di Pinot Noir. Bouzy ospita mezzo ettaro di Chardonnay. La composizione varietale è quindi di circa l’85 % di Pinot Noir e il 15 % di Chardonnay. Le viti hanno in media una quarantina d’anni. Affondano le radici nei ripidi pendii molto gessosi esposti a sud-est che dominano il villaggio, le esposizioni migliori di Ambonnay.

Il gesso conferisce ai vini una mineralità spiccata e una tensione notevole, lasciando al contempo che il Pinot Noir esprima la sua potenza e profondità aromatica. Marie-Noëlle Ledru conduceva il vigneto nel modo più naturale possibile. Non usava né erbicidi né insetticidi e limitava i trattamenti a soluzioni rispettose dell’ambiente. La lavorazione del suolo e delle viti si svolgeva a mano, con rese volutamente moderate. Una parte delle uve veniva ceduta ai négociant, mentre il resto era riservato alle cuvée del domaine.

Vinificazioni dello Champagne Marie-Noëlle Ledru

La vinificazione segue una filosofia classica e minimalista, interamente orientata a rendere trasparente l’espressione del terroir. In una piccola cantina fresca, i mosti fermentano in vasche d’acciaio inox e smaltate, senza alcun passaggio in botti di rovere. La fermentazione malolattica viene sempre svolta: la vignaiola la considera una fase naturale, che arrotonda i vini senza snaturarli. I vini non vengono né filtrati né stabilizzati a freddo, per preservarne l’integrità.

L’affinamento sui lieviti è particolarmente lungo per un’azienda così piccola. Dura circa tre-quattro anni per gli champagne non millesimati e cinque anni per le cuvée millesimate. Marie-Noëlle esegue personalmente il remuage e la sboccatura, a mano e bottiglia per bottiglia, senza aggiungere solforosa alla sboccatura. I dosaggi restano bassi, se non nulli. Ne risultano champagne incisivi e schietti, talvolta austeri in gioventù, ma di grande classe e con un eccellente potenziale di invecchiamento.

Le cuvée dello Champagne Marie-Noëlle Ledru

Brut Grand Cru: è la cuvée emblematica del domaine, riconoscibile dall’etichetta nera e oro. Assembla circa l’85 % di Pinot Noir di Ambonnay e il 15 % di Chardonnay e matura a lungo sui lieviti. Al naso unisce frutti a polpa bianca, agrumi e note di pane fresco. Il palato, lineare e gessoso, mostra tutta la generosità del Pinot Noir. Molti appassionati la considerano una delle migliori introduzioni allo stile Ledru.

Extra Brut Grand Cru: questo champagne riprende la base del Brut, ma con un dosaggio inferiore. Si rivolge agli amanti dei vini secchi e cesellati. Il colore leggermente dorato e il perlage fine precedono un naso intenso di pera, mela, zenzero e miele. Il finale, segnato dal gesso, lascia un’impressione di grande nitidezza.

Brut Nature Grand Cru: questa versione senza dosaggio dello stesso assemblaggio offre l’espressione più pura del terroir di Ambonnay. Senza alcuno zucchero aggiunto, il vino mostra una tensione sorprendente, una mineralità intensa e una bella profondità fruttata. È uno champagne gastronomico, che trae beneficio dalla decantazione o da qualche anno di attesa in cantina.

Demi-Sec Grand Cru: è una delle grandi rarità del domaine. Il dosaggio più generoso avvolge la potenza del Pinot Noir senza nascondere la freschezza conferita dal gesso. Accompagna con equilibrio i dessert alla frutta, le crostate sottili o alcuni formaggi erborinati.

Annata Grand Cru (Brut e Brut Nature): riconoscibile dall’etichetta beige, questo champagne viene prodotto solo nelle annate migliori. Proviene prevalentemente da Pinot Noir di Ambonnay, completato da un tocco di Chardonnay, e matura cinque anni sui lieviti. La versione Brut Nature, per esempio del 2006 o del 2010, rivela aromi di mela, arancia, pane tostato e fior di sale. Il palato ampio e profondo si distende in un finale interminabile.

Cuvée du Goulté Blanc de Noirs Grand Cru: è la cuvée di punta del domaine, ottenuta esclusivamente da Pinot Noir di Ambonnay e prodotta solo nelle annate migliori. È stata proposta nelle versioni Brut, Extra Brut e Brut Nature. Meno opulenta delle altre cuvée, conquista per il carattere arioso, l’eleganza e la precisione. È tra i blanc de noirs più ricercati di tutta la Champagne.

Brut Rosé Grand Cru: questo rosé d’assemblaggio si basa su una netta maggioranza di Pinot Noir, completata da una quota di Chardonnay. Offre note di frutti rossi maturi, agrumi e fiori. Al palato è avvolgente e fresco, con un finale lungo e setoso. Questo rosé di carattere si presta tanto all’aperitivo quanto a piatti raffinati.

Rosé de Saignée Millésimé Grand Cru: questa cuvée prodotta in quantità limitate si ottiene dalla macerazione delle uve Pinot Noir. Presenta un colore più intenso e una materia vinosa. Il suo frutto rosso intenso e la sua struttura ne fanno uno champagne da tavola, ideale con pollame, selvaggina da piuma o carni delicate.

Coteaux Champenois Ambonnay Rouge: questo vino fermo, prodotto in quantità molto limitate, è ottenuto da Pinot Noir di Ambonnay. Rivela il grande potenziale di questo villaggio per i vini rossi. Fine, profumato e minerale, unisce piccoli frutti rossi e note speziate e possiede una notevole capacità di invecchiamento.