Champagne Veuve Clicquot

História do Champagne Veuve Clicquot

Vindo de uma família de banqueiros e comerciantes de tecidos que já possuía vinhedos, Philippe Clicquot funda, em 1772, uma empresa de comércio de vinhos com o nome Clicquot. Desde o início, a casa demonstra uma ambição clara: cruzar fronteiras e exportar. Em 1798, seu filho François se casa com Barbe-Nicole Ponsardin, nascida em Reims em 1777 e também filha de um fabricante de tecidos. O destino muda em 1805, quando François morre repentinamente. Sua jovem viúva, de 27 anos, decide assumir a direção do negócio, uma escolha ousada numa época em que mulheres quase nunca ocupavam cargos de liderança. Determinada a não depender de ninguém, ela transforma uma modesta empresa de comércio de vinhos em uma das primeiras grandes exportadoras do mundo, especialmente graças a uma lendária remessa para a Rússia em 1814, realizada com seu representante Louis Bohne.

Seu espírito inventivo deixa uma marca duradoura na Champagne. Em 1810, ela comercializa o primeiro champagne safrado de que se tem notícia, reconhecendo assim o caráter próprio de cada ano. Em 1816, cansada de ver as garrafas serem agitadas à mão para eliminar os sedimentos, manda fazer furos em uma mesa de sua cozinha para inclinar as garrafas de cabeça para baixo: nasce a mesa de remuage, processo logo adotado por toda a região e ainda usado hoje. Em 1818, quando a tradição era colorir o vinho branco com uma preparação de bagas de sabugueiro, ela acrescenta vinho tinto de seus vinhedos de Bouzy e inventa o rosé de assemblagem. Edouard Werlé, que ingressa na casa em 1820, torna-se seu sócio e dá continuidade à sua obra. O rótulo amarelo, cor ousada escolhida para distinguir as garrafas, é oficialmente registrado em 1877. Conhecida como a Grande Dame de la Champagne, Barbe-Nicole morre em 1866, depois de também fundar escolas, uma caixa de auxílio e uma casa de repouso em Reims. Onze chefes de adega se sucederam desde a fundação; hoje, o cargo é ocupado por Didier Mariotti. A casa passou a integrar o grupo LVMH no fim da década de 1980.

Terroirs e vinhedos do Champagne Veuve Clicquot

Os vinhedos próprios se estendem por cerca de 390 hectares, um dos patrimônios vitícolas de maior qualidade da região, com classificação média muito elevada na escala dos crus. Abrangem doze vilarejos classificados como Grands Crus e cerca de vinte Premiers Crus, com uma concentração notável na Montagne de Reims, região especialmente propícia ao pinot noir. A própria Madame Clicquot já havia adquirido, na década de 1810, vinhedos em crus fundamentais como Verzy, Bouzy e Ambonnay, convencida de que suas uvas tintas produziam os melhores vinhos brancos. Essa convicção continua sendo a espinha dorsal do estilo da casa: o pinot noir confere estrutura, corpo e caráter vinoso; o chardonnay de Avize, Oger e Mesnil-sur-Oger, frescor e finesse; e o meunier do Vallée de la Marne, maciez e caráter frutado.

Entre essas parcelas, uma ocupa um lugar especial: Clos Colin, pequena localidade de cerca de 1,3 hectare situada na meia encosta, no coração do Grand Cru de Bouzy, pertencente à família Clicquot desde 1741, antes mesmo da fundação da casa. É desse vinhedo delimitado que provém o vinho tinto de pinot noir que dá cor e profundidade às cuvées rosés de prestígio; a qualidade de sua colheita determina, por si só, se elas poderão ser produzidas em determinado ano. O subsolo de giz do Campaniano, que funciona como reserva de água e regulador térmico, imprime aos vinhos salinidade e tensão. Em Reims, a casa dispõe de dezenas de quilômetros de caves galo-romanas escavadas no giz, inscritas no Patrimônio Mundial da UNESCO, onde a temperatura constante e a umidade ideal permitem um envelhecimento longo e regular.

Vinificações do Champagne Veuve Clicquot

A vinificação é feita parcela por parcela e cru por cru, em tanques de aço inoxidável com temperatura controlada, para preservar a identidade de cada terroir antes da assemblagem. Apenas os mostos mais finos são selecionados, e a fermentação malolática é conduzida para conferir maciez e estabilidade. Mas o verdadeiro tesouro da casa está em outro lugar: em sua coleção de vinhos de reserva, uma das maiores e mais variadas da Champagne, com quatrocentos a quinhentos vinhos conservados ao longo de mais de quinze anos. É essa biblioteca excepcional que permite incorporar a cada Carte Jaune de 30 a 45% de vinhos de reserva provenientes de diversas safras, garantindo uma constância de estilo rara para uma produção dessa dimensão.

A arte da assemblagem reúne, a cada ano, de cinquenta a sessenta crus para a cuvée emblemática. Para os rosés, a casa permanece fiel ao método inventado em 1818: acrescentar um vinho tinto tranquilo de pinot noir, geralmente proveniente de Bouzy, em vez de recorrer à maceração, técnica considerada menos previsível. Algumas cuvées passam por uma dupla maturação: primeiro, durante vários anos em tanque sobre as borras finas; depois, novamente na adega após o engarrafamento para a segunda fermentação. É esse método que confere à coleção Extra Brut Extra Old sua textura e complexidade tão particulares. O envelhecimento das garrafas sobre ripas nas caves escavadas no giz varia de cerca de três anos para as cuvées não safradas a oito ou dez anos, ou até mais, para os vinhos safrados e as cuvées de prestígio. A dosagem varia conforme o estilo desejado, desde vinhos sem dosagem até cuvées deliberadamente mais doces, concebidas para a mixologia.

As cuvées do Champagne Veuve Clicquot

Brut Carte Jaune: o champagne emblemático da casa, inconfundível graças ao rótulo amarelo registrado em 1877, e um dos bruts mais vendidos do mundo. Reúne cerca de cinquenta a sessenta crus, com predominância de pinot noir (em torno de 50 a 55%), que lhe confere estrutura, complementado por chardonnay para a finesse e meunier para a maciez, além de 30 a 45% de vinhos de reserva. Apresenta cor dourada brilhante; os aromas evocam pera, pêssego, frutas cítricas, massas folhadas e frutas secas provenientes do envelhecimento sobre as borras; e o paladar é potente e elegante, ao mesmo tempo vinoso e fresco. Um champagne radiante, perfeito como aperitivo ou para acompanhar sushi, sashimi e aves assadas.

Veuve Clicquot Rosé: herdeiro direto da invenção de 1818, perpetua o método do rosé de assemblagem. Construído sobre a mesma base do Carte Jaune, recebe cerca de 12% de vinho tinto de pinot noir proveniente dos melhores crus da casa, especialmente de Bouzy, resultando em uma assemblagem total próxima de 45% de pinot noir, 33% de chardonnay e 20% de meunier. Apresenta um rosa intenso e luminoso; os aromas se destacam por notas de morango silvestre, framboesa, cereja e groselha, enquanto o paladar combina vivacidade, riqueza frutada e boa estrutura. Ideal com embutidos finos, frutas vermelhas frescas e canapés.

Demi-Sec: cuvée concebida para acompanhar pratos doces, mantém a estrutura de pinot noir característica da casa e apresenta uma dosagem mais generosa, perfeitamente integrada. Os aromas de frutas cristalizadas, mel, baunilha e confeitaria encontram equilíbrio graças à acidez preservada. Uma excelente escolha para acompanhar sobremesas com frutas, doces em camadas e foie gras.

Rich e Rich Rosé: cuvées deliberadamente mais doces, concebidas para a mixologia e para serem degustadas com gelo, acompanhadas de ingredientes selecionados como abacaxi, aipo, raspas de casca de toranja, pepino ou chá. Rich é servido bem gelado e revela um corpo amplo e frutado, capaz de harmonizar com essas combinações, enquanto Rich Rosé acrescenta a expressão das frutas vermelhas. Uma abordagem descomplicada e criativa do champagne, no espírito ousado tão caro a Madame Clicquot.

Extra Brut Extra Old: coleção exclusiva elaborada apenas com vinhos de reserva, sem vinho do ano corrente, algo inédito na história da Champagne. Cada edição combina uma seleção de safras prestigiosas; a terceira, por exemplo, reúne oito anos entre 1990 e 2014. Esses vinhos passam por uma dupla maturação: vários anos em tanque sobre as borras finas e, depois, mais três anos na adega antes do dégorgement. Com baixa dosagem, a assemblagem revela aromas de flores brancas, frutas cítricas, frutas de polpa branca, massa de pão e casca de laranja, com um paladar de precisão e tensão notáveis. Um champagne para conhecedores, excelente com ostras e tartares de peixe.

Vintage Brut: dando continuidade à tradição inaugurada por Madame Clicquot em 1810, esse vinho safrado só é elaborado em anos considerados à altura, exclusivamente com uvas de Premiers Crus e Grands Crus. A predominância do pinot noir lhe confere estrutura e potencial de guarda, enquanto o chardonnay traz tensão e vivacidade. Após vários anos nas caves escavadas no giz, revela aromas complexos de frutas maduras, brioche, frutas secas e notas tostadas, com um paladar denso, vinoso e persistente.

Vintage Rosé: versão rosé do vinho safrado, obtida com a adição de cerca de 13% de vinho tinto tranquilo de pinot noir de Bouzy. Combina a profundidade de uma grande safra com a intensidade frutada de um rosé de assemblagem, apresentando cor acobreada, aromas de frutas vermelhas cristalizadas, especiarias doces e notas tostadas, além de um paladar estruturado, saboroso e persistente. Um rosé gastronômico, excelente com carnes brancas e peixes nobres.

La Grande Dame: cuvée de prestígio criada em 1972, para o bicentenário da casa, com a safra 1962, em homenagem a Barbe-Nicole Ponsardin. É produzida a partir de uma seleção exclusiva de oito crus históricos especialmente estimados por Madame Clicquot, com forte predominância de pinot noir, geralmente em torno de 90%, complementado por chardonnay. Após um longo envelhecimento, muitas vezes de oito a dez anos na adega, apresenta cor dourada intensa, aromas de grande complexidade que combinam frutas amarelas maduras, frutas cítricas cristalizadas, flores, especiarias e notas tostadas, além de um paladar potente, mineral e de elegância precisa. Realça lagosta, rodovalho ao molho beurre blanc e foie gras, e pode ser guardada por dez a quinze anos, ou até mais.

La Grande Dame Rosé: versão rosé da cuvée de prestígio, produzida pela primeira vez na safra 1988 e lançada apenas cerca de dez vezes desde então. Sua raridade se deve a uma condição única: somente o vinho tinto de pinot noir de Clos Colin, em Bouzy, pode entrar em sua assemblagem, e é a qualidade dessa minúscula parcela que determina, a cada ano, se ela poderá ser produzida. Cerca de 13% desse vinho tinto é incorporado a uma base composta por 90% de pinot noir. A cor é rosa-salmão com reflexos acobreados; os aromas evoluem de notas florais para nuances de especiarias e pimenta; e o paladar revela um ataque direto, seguido de uma textura sedosa, profunda e notavelmente persistente.

Parcela Clos Colin: cuvée de parcela produzida em quantidades muito limitadas exclusivamente com uvas de Clos Colin, em Bouzy, localidade de 1,3 hectare que passou a integrar o patrimônio da família em 1741. Oferece uma interpretação inédita e intimista desse terroir histórico de pinot noir, com intensidade frutada, profundidade e textura calcária que explicam o papel central que sempre desempenhou nas grandes cuvées rosés da casa. Produzida em quantidades ínfimas, destina-se aos apreciadores mais experientes.

Cave Privée: coleção de garrafas raríssimas da vinoteca da casa, safras antigas conservadas sobre ripas durante décadas nas caves escavadas no giz e, depois, submetidas a um dégorgement tardio para serem apresentadas ao público. Disponíveis em versões brancas e rosés de safras lendárias, essas garrafas oferecem uma expressão terciária de profundidade impressionante, com notas de frutas cristalizadas, cera, café, vegetação rasteira e trufa, sem perder o frescor, prova da qualidade do envelhecimento no giz de Reims.