Pierre Gerbais

Storia dello Champagne Pierre Gerbais

La famiglia Gerbais coltiva la vite a Celles-sur-Ource da otto generazioni. La tenuta nella sua forma attuale porta tuttavia il nome del nonno, Pierre Gerbais, che struttura l’azienda nella prima metà del XX secolo e le conferisce la sua identità di récoltant manipulant, in un’epoca in cui quasi tutta la vendemmia dell’Aube era destinata alle grandi maison del nord della regione.

Pascal Gerbais prende poi il testimone e indirizza molto presto il vigneto verso una viticoltura rispettosa dell’ambiente: già nel 1996 la tenuta ottiene la certificazione Ampelos, uno dei primi disciplinari ambientali della Champagne, e non ha mai fatto ricorso ai trattamenti chimici che pure tale disciplinare autorizza in caso di necessità. La svolta decisiva arriva nel 2011 con l’ingresso di Aurélien, ottava generazione. Formatosi a Beaune anziché a Reims, una scelta non casuale visto che la Côte des Bar è più vicina alla Borgogna che al resto della Champagne, lavora presso Domaine d’Olivier Lamy a Saint-Aubin prima di tornare al villaggio. Lui stesso si definisce più borgognone che champenois. Fin dal suo arrivo avvia una serie di riserve perpetue, una per ciascuna parcella, da cui nasceranno qualche anno più tardi le cuvée che hanno dato alla tenuta fama internazionale. Oggi lavora al fianco della moglie Audrey.

Terroir e vigneti dello Champagne Pierre Gerbais

Il vigneto si estende per circa diciotto ettari sui pendii soleggiati della valle dell’Ource, con una ventina di parcelle distribuite intorno a Celles-sur-Ource. Siamo nell’estremo sud della Champagne, su terreni kimmeridgiani composti da marne e calcari, quasi identici a quelli di Chablis e Sancerre, con alcune zone portlandiane. Questa geologia, molto diversa dal gesso del nord della regione, dà vini ampi e maturi, ma dotati di una salinità e di una profondità immediatamente riconoscibili.

I vitigni coltivati occupano circa dieci ettari di pinot noir, quattro di chardonnay e quattro di pinot blanc, un vitigno raro che la famiglia coltiva da decenni, mentre ormai quasi nessuno lo pianta più in Champagne. Diversi lieux-dits sono oggi vinificati separatamente: Champ Viole, parcella storica individuata dai monaci cistercensi, esposta in pieno sud e sovrastata da fitti boschi, con viti cinquantenarie su terreni argillo-calcarei kimmeridgiani; La Loge, terroir del pinot blanc da vecchie vigne; Bochot, dedicato al meunier; Les Grandes Côtes, con viti piantate negli anni Settanta su un fresco pendio esposto a nord, accanto al celebre Creux d’Enfer; e Beauregard, isolata in cima a un pendio ventoso esposto a nord. I terreni sono lavorati meccanicamente, senza erbicidi né pesticidi di sintesi, e la vendemmia è manuale.

Vinificazioni dello Champagne Pierre Gerbais

La cantina adotta un approccio sobrio e rispettoso della materia prima. Le fermentazioni si avviano con i soli lieviti indigeni, in vasca o in botte a seconda delle cuvée, con aggiunte di solforosa ridotte allo stretto minimo, se non del tutto assenti per alcuni vini. Gli affinamenti avvengono sulle fecce fini, senza chiarifica né filtrazione, e i dosaggi restano bassi, generalmente intorno ai tre grammi per litro, collocando gran parte della gamma nella categoria extra brut.

La grande particolarità della tenuta risiede nelle sue riserve perpetue, avviate da Aurélien Gerbais nel 2011, una per parcella e per vitigno. Ogni anno se ne preleva una parte per il tiraggio, sostituendola poi con il vino della nuova annata: le cuvée da singola parcella riuniscono così una decina di annate sovrapposte. L’uscita di queste bottiglie è il risultato di un lavoro lungo e meticoloso: i vini esprimono più il loro terroir che il carattere di una singola annata. La cuvée Grains de Celles fa eccezione e proviene da un’unica annata; è affinata in vasca sulle fecce fini, con circa trenta mesi sui lieviti in bottiglia prima della sboccatura, effettuata sei mesi prima della commercializzazione. I vini fermi, invece, sono vinificati senza aggiunta di solforosa, con una parte di grappoli interi per il rosso.

Le cuvée dello Champagne Pierre Gerbais

Grains de Celles Extra Brut: la cuvée simbolo della tenuta, che riunisce tutte le parcelle coltivate dalla famiglia per offrire un ritratto completo del villaggio. L’assemblaggio comprende il 50 % di pinot noir, il 25 % di chardonnay e il 25 % di pinot blanc, una proporzione insolita che ne costituisce il fascino. Affinata in vasca sulle fecce fini, senza chiarifica né filtrazione, con trenta mesi sui lieviti in bottiglia e un dosaggio di 3 grammi, sprigiona note di fiori bianchi, pera, frutti gialli e spezie, con una consistenza succosa e cremosa e un raffinato finale calcareo. Splendida come aperitivo o in abbinamento a crostacei e pesce in salsa.

Grains de Celles Rosé Extra Brut: rosé d’assemblaggio elaborato a partire da una base simile, completata con vino rosso della tenuta. Lo stile resta vivace e luminoso, con sentori di piccoli frutti rossi freschi, la stessa trama minerale e il medesimo basso dosaggio zuccherino. Un rosé di vignaiolo dalla piacevole bevibilità, da servire fresco con tapas, pesce alla griglia o una crostata ai frutti rossi poco zuccherata.

Champ Viole Extra Brut: blanc de blancs da singola parcella, 100 % chardonnay proveniente da una parcella storica individuata già in epoca cistercense, esposta a sud, con viti di circa cinquant’anni su terreni argillo-calcarei kimmeridgiani. Basata su una riserva perpetua avviata nel 2011, la cuvée offre un bouquet di pera, mela, nocciola e pane fresco, un sorso vinoso e ampio dalla consistenza setosa, con un’acidità perfettamente integrata e un lungo finale minerale. Uno dei maggiori successi della tenuta.

La Loge Extra Brut: la cuvée che ha reso celebre la maison, 100 % pinot blanc proveniente da un terroir di vecchie vigne, espressione rarissima di questo vitigno in Champagne. Succede alla storica cuvée L’Originale, nata da ceppi piantati all’inizio del XX secolo. Il sorso è polposo, il finale ricco di consistenza e salino, con una rotondità e un profumo propri del solo pinot blanc. Un vero colpo di fulmine per gli appassionati di curiosità ampelografiche.

Bochot Extra Brut: cuvée da singola parcella dedicata al meunier, la cui riserva perpetua è stata avviata un po’ più tardi, nel 2016. Qui il vitigno abbandona il ruolo di comprimario per dare vita a un vino profondo, speziato e corposo, con una bella persistenza salina. Un’interpretazione inattesa e convincente del meunier della Côte des Bar.

Les Grandes Côtes Extra Brut: blanc de noirs da singola parcella, 100 % pinot noir da viti piantate negli anni Settanta su un fresco pendio esposto a nord, a cavallo tra due tipi di terreno. Ne deriva un vino di notevole complessità: potente eppure cesellato, offre un lungo finale saporito. La parcella confina con il celebre lieu-dit Creux d’Enfer. Dosaggio di 3 grammi per litro.

Beauregard Rosé de Saignée Extra Brut: rosé da singola parcella ottenuto per macerazione del pinot noir della parcella Beauregard, isolata sulla sommità di un pendio ventoso esposto a nord. Il colore è intenso, il frutto rosso brillante e la struttura vinosa, con la freschezza conferita dall’esposizione settentrionale. Come le altre cuvée da singola parcella, si basa su una riserva perpetua ed è prodotto in quantità molto limitate.

Cuvées Expérimentales N°: serie numerata prodotta in quantità limitate, nella quale Aurélien Gerbais esplora contenitori, assemblaggi e durate di affinamento differenti. Ogni numero è un pezzo unico, prodotto in poche centinaia di bottiglie e molto ricercato dagli appassionati che seguono l’evoluzione della tenuta.

Coteaux Champenois Blanc: vino fermo ottenuto dallo chardonnay di Champ Viole, a metà versante, esposto a sud su un terreno kimmeridgiano affiorante. Senza bollicine, la parcella rivela la propria tensione e salinità con una nitidezza sorprendente, in uno stile vicino ai grandi bianchi di Borgogna. Una bottiglia rara, prodotta solo nelle annate favorevoli.

Coteaux Champenois Rouge: vino fermo da pinot noir della parcella Beauregard, vinificato e affinato senza aggiunta di solforosa, con il 50 % di grappoli interi disposti a strati nella vasca, fermentazione con lieviti indigeni e dieci mesi di affinamento. Intenso e al tempo stesso appagante, tiene testa senza timore a grandi vini di Borgogna e ricorda che la Champagne fu innanzitutto una terra di vini fermi.

L’Osmose, L’Audace e L’Originale: le cuvée storiche della tenuta, ancora reperibili sul mercato in bottiglie di sboccature precedenti. L’Osmose è il blanc de blancs della maison, limpido e di luminosa freschezza. L’Audace, 100 % pinot noir, è decisamente più vinoso del resto della gamma, piacevole da bere e molto fresco nonostante la sua potenza. L’Originale, 100 % pinot blanc da viti molto vecchie, resta una delle espressioni più affascinanti di questo vitigno dimenticato in Champagne.