Pierre Gerbais

Historia del Champagne Pierre Gerbais

La familia Gerbais cultiva la vid en Celles-sur-Ource desde hace ocho generaciones. La bodega tal como existe hoy lleva no obstante el nombre del abuelo, Pierre Gerbais, quien estructura la explotación en la primera mitad del siglo XX y le otorga su identidad de récoltant manipulant, en una época en que casi toda la cosecha auboise se destinaba a las grandes casas del norte de la región.

Pascal Gerbais toma el relevo y orienta muy pronto el viñedo hacia una viticultura limpia: ya en 1996, la bodega obtiene la certificación Ampelos, uno de los primeros pliegos de condiciones medioambientales de Champagne, y nunca ha utilizado los tratamientos químicos que dicho referencial autoriza no obstante en caso de necesidad. El giro decisivo llega en 2011 con la incorporación de Aurélien, octava generación. Formado en Beaune más que en Reims —lo que no es en absoluto anecdótico, pues la Côte des Bar está más cerca de Borgoña que del resto de Champagne—, pasa por la bodega de Domaine d'Olivier Lamy en Saint-Aubin antes de regresar al pueblo. Él mismo se define como más borgoñón que champenois. Desde su llegada, lanza una serie de reservas perpetuas parcela a parcela, de las que nacerán unos años más tarde las cuvées que han forjado la reputación internacional de la bodega. Hoy trabaja junto a su esposa Audrey.

Terroirs y Viñas del Champagne Pierre Gerbais

El viñedo cubre aproximadamente dieciocho hectáreas en las laderas soleadas del valle del Ource, con una veintena de parcelas repartidas en torno a Celles-sur-Ource. Nos encontramos aquí en el extremo sur de Champagne, sobre suelos kimmeridgienses que mezclan margas y calizas, casi idénticos a los de Chablis y Sancerre, con algunos sectores de Portlandiano. Esta geología, muy diferente de la creta del norte de la región, produce vinos amplios y maduros pero dotados de una salinidad y una profundidad inmediatamente reconocibles.

El encepamiento cuenta con aproximadamente diez hectáreas de pinot noir, cuatro de chardonnay y cuatro de pinot blanc, variedad rara que la familia cultiva desde hace décadas mientras que casi nadie la planta ya en Champagne. Varios lieux-dits son objeto hoy de vinificaciones separadas: Champ Viole, parcela histórica identificada por los monjes cistercienses, orientada al sur y coronada por densos bosques, con viñas cincuentenarias sobre arcillo-calcáreo kimmeridgiense; La Loge, terroir del pinot blanc de viñas viejas; Bochot, dedicado al meunier; Les Grandes Côtes, plantadas en los años 1970 sobre una ladera fresca orientada al norte, vecinas del célebre Creux d'Enfer; y Beauregard, aislada en lo alto de una pendiente ventosa con orientación norte. Los suelos se trabajan mecánicamente, sin herbicidas ni pesticidas de síntesis, y las vendimias se realizan a mano.

Vinificaciones del Champagne Pierre Gerbais

La bodega aplica un enfoque sobrio y respetuoso con la materia. Las fermentaciones arrancan únicamente con levaduras indígenas, en depósito o en barrica según las cuvées, con adiciones de azufre reducidas al mínimo estricto, o incluso nulas en algunos vinos. Los crianzas se realizan sobre lías finas, sin clarificación ni filtración, y los dosages se mantienen bajos, generalmente en torno a tres gramos por litro, lo que sitúa la mayor parte de la gama en extra-brut.

La gran especificidad de la bodega reside en sus reservas perpetuas, lanzadas por Aurélien Gerbais en 2011, una por parcela y por variedad. Cada año se extrae una fracción para el tiraje y se reemplaza por el vino de la nueva añada, de modo que las cuvées de parcela contienen una decena de años superpuestos. La salida de estas botellas es el resultado de un trabajo largo y meticuloso: los vinos expresan en ellas más su terroir que la fisonomía de un solo año. La cuvée Grains de Celles constituye una excepción y sigue siendo fruto de una añada única, criada en depósito sobre lías finas durante aproximadamente treinta meses sobre lattes antes de un degüelle seis meses antes de su comercialización. Los vinos tranquilos, por su parte, se vinifican sin azufre añadido, con una parte de vendimia entera para el tinto.

Las cuvées del Champagne Pierre Gerbais

Grains de Celles Extra Brut: la cuvée emblemática de la bodega, que reúne el conjunto de las parcelas cultivadas por la familia para ofrecer un retrato completo del pueblo. El ensamblaje combina un 50 % de pinot noir, un 25 % de chardonnay y un 25 % de pinot blanc, proporción inusual que constituye todo su encanto. Criada en depósito sobre lías finas, sin clarificación ni filtración, con treinta meses sobre lattes y un dosage de 3 gramos, despliega notas de flores blancas, pera, frutas amarillas y especias, sobre una textura jugosa y cremosa y un final calcáreo refinado. Magnífica como aperitivo y también con crustáceos y pescados en salsa.

Grains de Celles Rosé Extra Brut: rosado de ensamblaje elaborado a partir de una base similar, completada con vino tinto de la bodega. El estilo sigue siendo vivo y brillante, sobre pequeños frutos rojos frescos, con la misma trama mineral y el mismo bajo dosage de azúcar. Un rosado de viticultor digestivo, para servir fresco con tapas, pescados a la plancha o una tarta de frutos rojos poco azucarada.

Champ Viole Extra Brut: blanc de blancs de parcela, 100 % chardonnay procedente de una parcela histórica identificada desde la época cisterciense, orientada al sur, con viñas de unos cincuenta años sobre arcillo-calcáreo kimmeridgiense. Construida sobre una reserva perpetua iniciada en 2011, la cuvée ofrece una nariz de pera, manzana, avellana y pan fresco, una boca vinosa y amplia de textura sedosa, con una acidez perfectamente integrada y un largo final mineral. Una de las más bellas realizaciones de la bodega.

La Loge Extra Brut: la cuvée que ha forjado la reputación de la maison, 100 % pinot blanc procedente de un terroir de viñas viejas, expresión rarísima de esta variedad en Champagne. Sucede a la histórica cuvée L'Originale, nacida de cepas plantadas a principios del siglo XX. La boca es pulposa, el final texturado y salino, con una redondez y un perfume que pertenecen únicamente al pinot blanc. Un auténtico coup de cœur para los amantes de las curiosidades ampelográficas.

Bochot Extra Brut: parcela dedicada al meunier, cuya reserva perpetua se inició algo más tarde, en 2016. La variedad pierde aquí su imagen de uva secundaria para ofrecer un vino profundo, especiado y carnoso, dotado de un bello alargamiento salino. Una lectura inesperada y convincente del meunier de la Côte des Bar.

Les Grandes Côtes Extra Brut: blanc de noirs de parcela, 100 % pinot noir de viñas plantadas en los años 1970 sobre una ladera fresca orientada al norte, a caballo entre dos tipos de suelos. El vino extrae de ello una complejidad notable: poderoso y a la vez cincelado, despliega un largo final sabroso. La parcela linda con el célebre lieu-dit Creux d'Enfer. Dosage de 3 gramos por litro.

Beauregard Rosé de Saignée Extra Brut: rosado de parcela elaborado por maceración a partir del pinot noir de la parcela de Beauregard, aislada en lo alto de una ladera ventosa orientada al norte. La capa es intensa, el fruto rojo brillante y la estructura vinosa, con esa frescura que confiere la orientación septentrional. Como los demás parcellaires, está construido sobre una reserva perpetua y se produce en cantidades muy pequeñas.

Cuvées Expérimentales N°: serie confidencial numerada, en la que Aurélien Gerbais explora otros contenedores, otros ensamblajes u otras duraciones de crianza. Cada número constituye una pieza única, editada en unos pocos cientos de botellas, muy buscada por los aficionados que siguen la evolución de la bodega.

Coteaux Champenois Blanc: vino tranquilo procedente del chardonnay de Champ Viole, en media ladera orientada al sur sobre un suelo kimmeridgiense aflorante. Sin burbujas, la parcela revela su tensión y su salinidad con una nitidez sorprendente, en un registro próximo al de los grandes blancos de Borgoña. Una botella rara, producida únicamente en las añadas favorables.

Coteaux Champenois Rouge: pinot noir tranquilo procedente de la parcela de Beauregard, vinificado y criado sin azufre añadido, con un 50 % de vendimia entera dispuesta en capas en el depósito, una fermentación con levaduras indígenas y diez meses de crianza. Intenso y goloso a la vez, rivaliza sin complejos con los mejores borgoñas y recuerda que Champagne fue ante todo una tierra de vinos tranquilos.

L'Osmose, L'Audace y L'Originale: las cuvées históricas de la bodega, aún presentes en el mercado de los degüelles pasados. L'Osmose es el blanc de blancs de la maison, límpido y brillante de frescura. L'Audace, 100 % pinot noir, se muestra claramente más vinoso que el resto de la gama, digestivo y muy fresco a pesar de su potencia. L'Originale, 100 % pinot blanc de viñas muy viejas, sigue siendo una de las expresiones más fascinantes de esta variedad olvidada en Champagne.