Francois Cotat

Historia de Domaine François Cotat

La historia de Domaine François Cotat está íntimamente ligada a la de la familia Cotat, que cultiva la vid en Chavignol desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Ya en la década de 1940, los hermanos Francis y Paul Cotat sentaron las bases de la bodega: elaboraban un único vino en una bodega compartida, pero lo comercializaban con dos etiquetas distintas por motivos fiscales. Esta tradición familiar, marcada por una vinificación minimalista, perduró hasta la década de 1990. En 1979, François Cotat, hijo de Paul, comenzó a aprender el oficio junto a su padre, adquiriendo las habilidades esenciales del viticultor. Lanzó su primera producción propia en 1987 y tomó oficialmente el relevo en 1998, heredando las viñas familiares. Por su parte, su primo Pascal Cotat, hijo de Francis, fundó su propia bodega en Sancerre, consumando así la separación de las dos ramas sin perder el legado común. Hoy, François continúa esta trayectoria familiar con una fidelidad inquebrantable y quizá esté preparando a su hijo Clément para sucederle. Su trayectoria autodidacta y discreta ha forjado la reputación legendaria de la bodega.

Terruños y viñedos de Domaine François Cotat

Domaine François Cotat se extiende por unas 4 hectáreas de laderas escarpadas alrededor de Chavignol, un pueblo perteneciente a Sancerre y famoso por sus quesos de cabra, tan intensos como sus vinos. Las viñas, plantadas en dos tercios con Sauvignon Blanc y en un tercio con Pinot Noir, prosperan en suelos singulares: las "terres blanches" kimmeridgienses, una caliza cretácea similar a la de Chablis, mezclada con arcillas y margas, que confiere a los vinos su mineralidad salina y su capacidad de guarda. Entre las parcelas legendarias heredadas de la abuela "Thomas", destacan tres "grands crus" no oficiales: Les Monts Damnés (1 hectárea, una impresionante pendiente orientada al sur de hasta el 60 %, suelos arcilloso-calcáreos en la parte baja y calizas portlandienses blancas en la alta, que aportan notas ahumadas y vivaces); La Grande Côte (0,9 hectáreas en Amigny, orientación sur, margas kimmeridgienses que dan lugar a una amplitud mineral que evoluciona con el tiempo); y Les Culs de Beaujeu (0,7 hectáreas, una pendiente extrema del 45 %, piedras con fósiles y orientación sureste, que ofrecen una elegancia rica y estructurada). A ellas se suma, desde 2005, Les Caillottes (más de 1 hectárea, suelos calizos pedregosos y poco profundos, con vinos más accesibles en su juventud). Los rendimientos, muy limitados (35-40 hl/ha gracias a una poda drástica), y una viticultura racional, con labores ocasionales del suelo y tratamientos mínimos, garantizan uvas de gran madurez. Estos terruños en pendiente, trabajados a mano y sometidos a una rigurosa selección de la uva, hacen de la bodega un tesoro.

Vinificación en Domaine François Cotat

La vinificación en Domaine François Cotat es un homenaje a la tradición y a la no intervención, inalterada durante generaciones para preservar la energía vital de los vinos. La vendimia manual, siempre tardía para alcanzar una madurez óptima, se recoge en cajas pequeñas para evitar el estrujado excesivo. En la austera bodega de una callejuela de Chavignol, las uvas enteras se someten a un prensado neumático preciso que genera pocas lías. Las fermentaciones breves, realizadas únicamente con levaduras autóctonas, evitan "fatigar" el vino; un ligero batonnage final favorece la limpidez, sin clarificación ni desfangado. Dos trasiegos naturales, una sulfitación moderada (en la vendimia y los trasiegos para prevenir nuevas fermentaciones) y una crianza en fudres y demi-muids usados (de 7 a 8 años para Cuvée Paul) preceden a un embotellado temprano, antes del verano y sin filtración, para lograr la máxima pureza. François incluso sigue el ciclo lunar para los trasiegos y rara vez recurre a la chaptalización cuando es necesario. Este enfoque minimalista, sin levaduras añadidas ni madera nueva, revela el terruño en su máxima expresión y da vinos ricos, vibrantes y con una capacidad de guarda excepcional, de hasta 30 años para los blancos. En cuanto a los escasos tintos y rosados de Pinot Noir, no completan la fermentación maloláctica, lo que acentúa su carácter atípico. 

Los vinos de Domaine François Cotat

Domaine François Cotat ofrece una gama reducida pero emblemática de vinos de parcelas específicas, producidos en cantidades muy limitadas (unas 30 000 botellas al año) y reservados en su totalidad de un año para otro. Estos vinos, a menudo elogiados por la crítica internacional, requieren paciencia: de jóvenes pueden parecer cerrados o reductivos, pero a partir de los 10 años despliegan aromas de piedra fría, miel y una mineralidad voluptuosa.

Sancerre Blanc 'Les Caillottes': Procedente de una parcela pedregosa de suelo calizo adquirida en 2005 (viñas de entre 15 y 20 años), este vino más accesible ofrece delicadeza frutal, una acidez bien definida y mineralidad salina. Más discreto en su juventud, evoluciona hacia una complejidad tropical y es ideal si busca un vino blanco con un potencial de guarda moderado (10-15 años).

Sancerre Blanc 'Les Monts Damnés': Procedente de la emblemática ladera sur, de pendientes abruptas y suelos arcilloso-calcáreos kimmeridgienses (viñas de más de 50 años), es el vino más preciso: notas ahumadas, acidez firme, fina salinidad y profunda mineralidad. Un Sancerre estructurado y vivaz, sin un marcado carácter varietal, con un potencial de guarda de 20-30 años.

Sancerre Blanc 'Les Culs de Beaujeu': Procedente de la parcela de mayor pendiente (70 áreas, orientación sureste, piedras con fósiles), este blanco mineral y amplio destaca por su rica elegancia, sus aromas de frutas blancas y pomelo, y una acidez precisa. Tras 15 años, su gran estructura, inicialmente oculta, se revela en una textura cremosa y salina.

Sancerre Blanc 'La Grande Côte': Cultivado sobre margas kimmeridgienses en Amigny (viñas de más de 40 años), este vino profundo y enérgico recuerda a Chablis: mineralidad incisiva, salinidad vibrante y una evolución hacia notas de miel y piedra. Es el de mayor amplitud, con un potencial de guarda excepcional (hasta 50 años en las grandes anadas).

Cuvée Paul: Anteriormente llamada "Cuvée Spéciale", esta rara selección de una sola barrica presenta un toque de azúcares residuales que le aporta una redondez balsámica. A veces semiseca, realza la riqueza del terruño y posee una longevidad fenomenal.

Chavignol Rosé (Vin de France o Sancerre Rosé): Procedente de 0,5 hectáreas de viejas viñas de Pinot Noir (90 años, orientación norte, plantadas junto con Gamay), este escaso rosado es complejo y mineral como un Chablis, con un sorprendente potencial de guarda. Ofrece matices afrutados y salinos.

Chavignol Rouge (Vin de France): Elaborado también con Pinot Noir del mismo origen, este tinto da un vino ligero, afrutado y mineral, sin la denominación Sancerre.