De Sousa

Historia de Champagne De Sousa

La historia de Champagne De Sousa es una saga familiar tejida con destinos entrecruzados y resiliencia, arraigada en los tumultos del siglo XX. Todo comienza con Manuel De Sousa, un "poilu" portugués originario de la provincia de Braga, cerca de Oporto. Enviado a Francia con el cuerpo expedicionario portugués durante la Primera Guerra Mundial, combate junto a los Aliados, especialmente en Verdún. Tras el regreso de la paz en 1918, las dificultades económicas en Portugal lo llevan a establecerse definitivamente en Avize, en Champagne, con su mujer y su hijo recién nacido, Antoine. Manuel, gran trabajador, se gana la vida como jornalero agrícola transportando tierra amarilla rica en hierro para enriquecer los viñedos. Por desgracia, un tumor cerebral acaba prematuramente con su vida a los 29 años y deja una viuda y cuatro hijos.

Antoine, el primogénito, crece en este duro entorno y encuentra su camino al casarse con Zoémie Bonville en 1948. Descendiente de una estirpe de viticultores establecida en Avize desde hacía generaciones, Zoémie aporta como dote tierras de viñedo que su padre, Alfred Bonville, había comenzado a adquirir tras la Gran Guerra. Juntos fundan Domaine De Sousa & Fils, que pasa de 2 a 5 hectáreas en los años cincuenta. Su producción, vendida inicialmente a comerciantes de vino, alcanza pronto el éxito gracias a ingeniosos anuncios en revistas como Le Chasseur Français. Antoine, formado en las bodegas desde los 14 años, y Zoémie, heredera de un saber hacer ancestral, sientan las bases de una "historia de éxito" que desafía los prejuicios: llevar un apellido portugués en el elitista mundo del champagne no estaba exento de obstáculos.

En 1986, Erick De Sousa, hijo de Antoine y Zoémie, toma las riendas. Formado en una escuela de viticultura, amplía el viñedo e inicia en 1999 la conversión a la biodinámica, mucho antes de que se convirtiera en tendencia. Pionero en una región escéptica, Erick rechaza inicialmente las certificaciones: no considera la viticultura ecológica una religión, sino una herramienta para mejorar la calidad de las uvas. La certificación ecológica llega en 2010, seguida de Demeter en 2013. Bajo su dirección, la bodega alcanza casi 14 hectáreas y una edad media de las viñas de 45 años. Descrito como uno de los viticultores más brillantes de la Côte des Blancs por expertos como Bettane & Desseauve o Andreas Larsson (mejor sumiller del mundo en 2007), Erick establece un estilo potente y preciso, marcado por la vinificación en barrica de las uvas de las parcelas más antiguas.

La tragedia llega en 2023 con la muerte prematura de Erick a los 59 años a causa de una enfermedad. Pero su legado perdura gracias a la tercera generación: Charlotte, Julie y Valentin De Sousa, al frente desde 2020. Charlotte se ocupa de la comercialización y cuenta con un MBA en vinos de la OIV; Julie cuida las viñas y se encarga de la labranza con caballos, una pasión que cultiva desde la infancia; y Valentin destaca como maestro de bodega. Con el apoyo de su madre, Michelle, mantienen vivo el espíritu familiar: "la naturaleza siempre es lo primero", como dice Julie. Esta transición, impulsada por la pasión, asegura la continuidad de una bodega que ha pasado de unas modestas 2 hectáreas a ser un referente mundial, con exportaciones que llegan hasta Japón, donde la cuvée Umami ha conquistado a chefs como Pierre Hermé. 

Terruños y viñas de Champagne De Sousa

En el corazón de la Côte des Blancs, el terruño de Avize es el alma de Champagne De Sousa. Este Grand Cru, situado entre Cramant al norte y Oger al sur, ocupa una estrecha franja de menos de 2 km, con una orientación este-sureste ideal para recibir el máximo sol. Sus suelos, compuestos íntegramente por creta, una "creta de belemnites" salpicada de fósiles de sepias y la más pura de Champagne, ofrecen un drenaje perfecto y una permeabilidad excepcional. Esta geología confiere a los vinos una profunda mineralidad y una elegancia distintiva, mientras que la suave pendiente (de 220 m a 110 m de altitud) protege las viñas del exceso de humedad, pese a los vientos fríos dominantes.

La bodega se extiende por 14 hectáreas repartidas en 92 parcelas, de las cuales 42 son principales; las viñas más antiguas se plantaron antes de 1890. La distribución de variedades es equilibrada: un 60 % de Chardonnay para aportar finura floral, un 30 % de Pinot Noir para dar estructura y redondez, y un 10 % de Pinot Meunier para conferir carácter vinoso. La edad media de las viñas, 45 años, es una gran ventaja: el 70 % supera esa edad y algunas datan de las décadas de 1930 a 1950, con raíces pivotantes que descienden hasta 25 o 30 metros. Estas raíces profundas, favorecidas por la biodinámica, extraen sales minerales y oligoelementos de la creta, intensificando la huella del terruño más allá de la variedad de uva. La densidad de plantación, de 8.000 cepas por hectárea, y la poda Chablis o en cordón de Royat garantizan rendimientos bajos, pero concentrados.

Desde 1999, las prácticas biodinámicas —los preparados 500 y el calendario de Maria Thun— regeneran el suelo y favorecen la diversidad microbiana y las micorrizas, hongos simbióticos que disuelven la roca para nutrir las raíces. Julie De Sousa labra algunas parcelas con caballos, lo que reduce la compactación y favorece la biodiversidad: "Cuanta más vida hay en el suelo, más sanas están las viñas y mayor es la calidad de las uvas." La vendimia manual, tardía para alcanzar una madurez fisiológica óptima, capta esa energía vibrante. Otras parcelas de Pinot Noir en Aÿ y Ambonnay (Montagne de Reims), y de Chardonnay en Grauves (1er Cru) y Mardeuil (Valle del Marne), enriquecen la diversidad de terruños. Estas viñas viejas garantizan cuvées de una pureza poco común, en las que domina el terruño de Avize con su frescura salina y su tensión mineral.

Vinificaciones de Champagne De Sousa

La vinificación en Champagne De Sousa es un arte sutil, guiado por el respeto a la fruta y la expresión del terruño. Bajo la dirección de Valentin De Sousa, maestro de bodega, cada etapa da prioridad a la autenticidad: levaduras autóctonas procedentes de la estación enotécnica para una fermentación natural de 15 a 20 días a 18 °C que preserva los aromas primarios. La chaptalización, poco frecuente y moderada, busca alcanzar un 11 % vol. para lograr una madurez equilibrada sin alterar la finura.

Los depósitos de acero esmaltado mantienen la frescura del mosto, mientras que, desde 1995, los vinos de las viñas viejas (más de 60 años) fermentan en pequeñas barricas de roble o recipientes ovoides, que aportan untuosidad y complejidad. El mosto de primera prensada representa el 75 %; la fermentación maloláctica se realiza sistemáticamente para suavizar la acidez. No se filtra ni se clarifica el vino, lo que conserva su textura viva; solo se añade una pequeña cantidad de azufre en el embotellado. Técnicas ancestrales como el bâtonnage en barrica y la agitación manual de las botellas, que remueve las lías para concentrar los sabores, realzan las cuvées. Los ensamblajes incorporan vinos de reserva (hasta un 25 % en Réserve), y la crianza en una bodega excavada en la creta a 10 °C asegura una maduración lenta, con unas existencias de botellas equivalentes a 2,5 años.

Este enfoque biodinámico, sin insecticidas ni tratamientos químicos contra la botritis y con abonos ecológicos conformes a la normativa de la CEE, da lugar a champagnes sin chaptalización en el caso de los Blancs de Blancs, lo que realza la pureza del Chardonnay. El resultado son vinos aterciopelados y sápidos, con una persistencia medida en caudalías que evoca el umami: profundidad, mineralidad y relieve. 

Las cuvées de Champagne De Sousa

La gama de cuvées de Champagne De Sousa es una oda a la diversidad de los terruños; cada una revela una faceta única de la bodega. Todas elaboradas mediante métodos ecológicos y biodinámicos, destacan por su frescura, mineralidad y complejidad.

Brut Tradition es la introducción perfecta: un ensamblaje de varias añadas con un 50 % de Chardonnay (frescura floral), un 40 % de Pinot Noir (redondez) y un 10 % de Pinot Meunier (carácter vinoso), procedentes de viñas de 25 a 30 años del Valle del Marne, la Côte des Blancs y Épernay. Terruño arcilloso-calcáreo, 12,5 % vol. Notas de flores blancas, cítricos, peras maduras y frutos rojos; boca viva y equilibrada, ideal para el aperitivo. Una cuvée accesible que demuestra la maestría de la bodega.

Extra-Brut Réserve es un Blanc de Blancs elaborado con un 100 % de Chardonnay de Grands Crus (Avize, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger, Oger y Chouilly), procedente de viñas de 43 años sobre creta pura. Sin chaptalización para preservar toda su autenticidad, combina vinos de 2 a 3 años con un 25 % de vino de reserva y se vinifica en depósitos. Con un 12,5 % vol., presenta un color dorado y aromas de brioche, mantequilla y cítricos maduros; en boca es fresco, fino y mineral, con una elegante sapidez. Perfecto para conocedores que buscan comprar un vino Grand Cru de perfil preciso.

Brut Rosé destaca por su inusual ensamblaje: un 92 % de Chardonnay de Grauves (1er Cru, frescura y finura) y un 8 % de Pinot Noir de Aÿ (Grand Cru, frutos rojos). Viñas de 25 a 30 años sobre creta; 12,5 % vol. Color rosado anaranjado, aromas de flores blancas, notas minerales y frutos rojos (fresa, frambuesa); boca generosa, afrutada y equilibrada. Un sutil rosado de ensamblaje para postres de fruta o comidas ligeras.

La cuvée 3A (Avize-Aÿ-Ambonnay) reúne un 50 % de Chardonnay de Avize (creta pura) y un 25 % de Pinot Noir de cada uno de los municipios de Aÿ y Ambonnay, procedentes de viñas de 25 a 30 años plantadas en 1950 para lograr una concentración notable. Vinificación al 50 % en barricas ovoides y al 50 % en depósitos; 12,5 % vol. Aromas cítricos y de frutos rojos; boca rica y crujiente, con potencia y un final fino y persistente. Una cuvée de prestigio para amantes de los vinos excepcionales que pone de relieve la diversidad de los Grands Crus.

Mycorhize, 100 % Chardonnay de Hauts Nemery, en Avize (viñas de más de 80 años), procede de parcelas labradas con caballos para favorecer las micorrizas. Creta pura, 12,5 % vol. Aromas precisos de frutos secos, acacia, tilo, miel y un sutil toque de frambuesa; en boca, energía vibrante y la mineralidad de Avize. Una cuvée única que celebra la vida del suelo, para quienes buscan comprar un vino biodinámico de gran profundidad.

La Cuvée des Caudalies, emblemático Blanc de Blancs elaborado con un 100 % de Chardonnay de la Côte des Blancs (viñas de más de 60 años, en parcelas como La Justice o Noyerot), se elabora mediante el sistema de solera desde 1995 (22 anadas hasta 2017). Crianza íntegra en barricas de roble, vendimia manual tardía, 12,5 % vol. Color oro claro y aromas de madera bien integrados; boca armoniosa, con notas de brioche y creta, entre juventud y madurez. Ideal para pescados selectos.

La Cuvée des Caudalies Rosé combina un 90 % de Chardonnay de Avize y un 10 % de Pinot Noir de Aÿ (viñas de más de 60 años). El Chardonnay se somete a bâtonnage durante 6 meses en barricas usadas de entre 2 y 8 vinos, y el Pinot Noir pasa 1 año en barrica. La creta de los Grands Crus se expresa en su color salmón y sus aromas de frutos rojos frescos (frambuesa, cereza al kirsch), mantequilla y tostados. Elegante finura para acompañar la gastronomía.

Por último, Umami (60 % Chardonnay y 40 % Pinot Noir de la Côte des Blancs y la Montagne de Reims) evoca el quinto sabor japonés: persistencia, suavidad aterciopelada y sapidez. Vinificado en barrica con bâtonnage, procede de viñas viejas que aportan concentración; 12,5 % vol. Notas evolucionadas de tilo, miel, pan de especias, frambuesa y cereza; mineralidad pura y un placentero carácter floral. Un homenaje a la biodinámica que ha conquistado a chefs con estrellas Michelin.

Desde la frescura de Brut Tradition hasta la profundidad umami de la cuvée homónima, estas burbujas biodinámicas iluminan mesas y paladares con elegancia y autenticidad. Descubra otros champagnes de viticultor, como los Champagne de Egly Ouriet, Larmandier Bernier, Agrapart, Laherte, Dehours, Ruppert Leroy, Françoise Bedel, R. Pouillon, Eric Rodez, Chartogne Taillet, Selosse, Jacques Lassaigne, Leclerc Briant...Vins & Millésimes le ofrece comprar en línea las mejores botellas y magnums de vino, anadas antiguas y grands crus. Todos nuestros vinos están en existencias y cuentan con entrega rápida. ¡Descubra nuestra amplia gama de Champagne y vinos dulces, Champagne de prestigio y champagnes de añada , y muy especialmente las cuvées de Champagne De Sousa, disponibles para comprar!