Henri Giraud

História do Champagne Henri Giraud

A história começa em 1625, quando François Hémart estabelece seu vinhedo em Aÿ, fazendo da família uma das mais antigas dinastias vitivinícolas de Champagne. Já no século XVIII, seu nome se entrelaça à história do champagne, quando Aÿ era o cru de referência das cortes europeias. O início do século XX marca uma virada com Léon Giraud, cavaleiro couraceiro que participou da batalha do Marne: ele se casa com uma jovem da família Hémart e assume o enorme desafio de reconstruir um vinhedo devastado pela filoxera e, depois, pela Primeira Guerra Mundial. Dessa união nasce o nome Giraud-Hémart.

Claude Giraud, da décima segunda geração, assume o comando da casa e, a partir de 1990, acelera um retorno espetacular às origens: manda voltar a produzir barris de carvalho de Argonne, floresta da região de Champagne situada a cerca de sessenta quilômetros a leste de Reims, que por mais de dez séculos forneceu os tonéis da região, antes de ser preterida em favor do aço inoxidável por volta de 1950. No mesmo ano, investe em uma prensa pneumática e na primeira instalação de tanques com controle de temperatura de Champagne, introduz a clarificação do mosto a frio logo após a prensagem e cria a cuvée Fût de Chêne Aÿ Grand Cru, cujas primeiras dez mil garrafas entram na adega em 1º de setembro de 1991. Em 2025, a casa celebrou os quatrocentos anos da família e hoje é conduzida por Emmanuelle Giraud-Patour, ao lado do mestre de adega Sébastien Le Golvet.

Terroirs e vinhedos do Champagne Henri Giraud

Aÿ é classificado como Grand Cru e está entre os terroirs mais históricos de toda a região de Champagne. Suas encostas voltadas para o sul, junto à Montagne de Reims e refrescadas pelas correntes do vale do Marne, assentam sobre um subsolo calcário que garante drenagem e mineralidade. Essa combinação de calor e frescor produz um Pinot Noir de maturação e caráter vínico excepcionais, espinha dorsal de toda a linha. A propriedade cultiva cerca de quinze hectares próprios em Aÿ e Louvois, complementados por uvas de parcelas pertencentes a familiares e amigos em Dizy e Mutigny.

A casa valoriza um segundo terroir, tão determinante quanto o primeiro: o da floresta de Argonne. Convicta de que não existe grande vinho sem uma grande floresta, seleciona carvalhos por vezes bicentenários, de grão muito fino, provenientes de locais como Châtrices, em solo de gaize, ou Beaulieu, em argilas verdes; cada barril é então rastreado e geolocalizado. Em parceria com o Office National des Forêts, mais de quarenta e cinco mil carvalhos foram replantados para garantir esse recurso a muito longo prazo. Nos vinhedos, o trabalho dispensa herbicidas e inseticidas, com intervenção e uso de sulfitos mínimos, dentro de uma abordagem de viticultura sustentável certificada.

Vinificações do Champagne Henri Giraud

Desde 2016, nenhum tanque de aço inoxidável é usado na vinificação ou no amadurecimento; os poucos tanques restantes servem apenas para transferências e estabilização. Os vinhos-base fermentam e amadurecem sobre as borras integrais em pequenos barris de carvalho de Argonne, fabricados pela Tonnellerie de Champagne, bem como em recipientes de grés e terracota, especialmente tanques ovoides. Um fundo de barril de grés, patenteado pela casa, permite suavizar os taninos mais ásperos e obter notas de carvalho integradas, que nunca se sobrepõem ao caráter calcário.

A fermentação malolática é sistemática, conferindo redondeza e maciez, e o amadurecimento geralmente ocorre em duas etapas: vários meses sobre as borras integrais, seguidos de um período sobre as borras finas antes do engarrafamento para a segunda fermentação. As cuvées passam então vários anos na adega, com as garrafas dispostas horizontalmente, chegando a cinquenta e quatro meses ou mais no caso das mais ambiciosas. Uma reserva perpétua iniciada em 1990 preserva a memória de cada safra e alimenta os cortes de múltiplas safras. Por fim, o engarrafamento é feito para atingir uma pressão intencionalmente reduzida, o que confere a esses champagnes borbulhas particularmente finas e uma textura cremosa inconfundível.

As cuvées do Champagne Henri Giraud

Esprit Nature: a porta de entrada para o universo da casa, um corte de Pinot Noir e Chardonnay vinificado e amadurecido em barris de três a cinco anos de uso, que depois repousa cerca de dois anos sobre as borras. Elaborada sem pesticidas e com uso mínimo de sulfitos, destaca o frescor, a fruta e uma mineralidade marcante. Perfeita como aperitivo ou para acompanhar ostras.

Hommage à François Hémart: cuvée de caráter distinto em homenagem ao fundador, nascida do corte de cerca de 70% de Pinot Noir e 30% de Chardonnay das encostas de Aÿ, vinificados por seis meses sobre as borras em tanques ovoides e depois amadurecidos por seis meses em barris de Argonne. Cor amarelo-palha, aromas de madressilva, frutas amarelas e canela, paladar redondo com notas de maçã cozida e damasco seco.

Hommage au Pinot Noir: um blanc de noirs elaborado exclusivamente com Pinot Noir que sintetiza o caráter da variedade emblemática de Aÿ. Amplo e sedoso, revela madressilva, frutas de polpa amarela e amêndoas, com um final saboroso e calcário. Pode ser servido tanto como aperitivo quanto com frutos do mar nobres, como lagosta, lagostim ou peixes pescados com linha.

Blanc de Craie: Blanc de Blancs elaborado exclusivamente com Chardonnay, cuidadosamente trabalhado em barris de carvalho para revelar o caráter calcário, e não a fruta exuberante. Tensão cítrica, flores brancas, textura cremosa e final salino prolongado. É a cuvée que a casa recomenda para acompanhar caviar, crustáceos e os peixes mais delicados. Também disponível em magnum.

Dame-Jane: rosé singular cujo nome vem do garrafão de vidro usado em sua elaboração, a dame-jeanne, e evoca uma deusa mitológica da fertilidade. Esse amadurecimento lento lhe confere pureza e elegância incomuns, com notas de frutas vermelhas frescas, uma estrutura vínica discreta e um final mineral. Também está disponível em formato de três litros.

Fût de Chêne MV: a cuvée emblemática da casa, apresentada safra após safra sob as designações MV12, MV15, MV16, MV17, MV18, MV19, MV20 e seguintes. Com uvas cem por cento de Aÿ Grand Cru, combina uma safra predominante com a reserva perpétua e amadurece integralmente em barris de Argonne. Notáveis caráter vínico, profundidade, especiarias doces e final longo de caráter calcário.

Fût de Chêne MV Rosé: versão rosé da cuvée de referência, elaborada sobre a mesma base de Pinot Noir de Aÿ amadurecido em barris de carvalho, acrescida de uma parcela de vinho tinto da vila. Cor acobreada, aromas de frutas vermelhas cozidas, avelã e pão torrado, paladar denso e vínico, mais voltado à mesa do que ao aperitivo.

Code Noir: uma das primeiras cuvées de Champagne elaboradas exclusivamente com Pinot Noir, vinificada e envelhecida integralmente em barris de carvalho. Potente, intensa e profundamente vínica, expressa a face mais sombria e encorpada de Aÿ, com notas de frutas negras, cacau e especiarias. Harmoniza com pombo assado ou caça ao molho.

Argonne: o ápice absoluto da casa, cuvée safrada produzida em quantidades ínfimas, uma homenagem à união do Pinot Noir de Aÿ com o carvalho de Argonne. Amadurecida em barris minuciosamente selecionados, revela frutas negras maduras, notas calcárias e especiarias doces de rara profundidade. Concebida para envelhecer por dez anos ou mais.

Argonne Rosé: versão rosé da cuvée de prestígio, obtida pela adição de alguns litros de vinho tinto de Aÿ Grand Cru a barris de Argonne cuidadosamente selecionados. Corpo amplo, notas nobres de carvalho e frescor cítrico equilibrado por notas de avelã e caramelo. Um champagne rosé de coleção, servido em taça de borgonha.

Fût de Chêne Aÿ Grand Cru safrado e Collection G: as safras históricas da cuvée fundadora, da primeira, de 1990, às de 1998, 1999, 2000, 2002, 2004 e 2007, relançadas na Collection G. Cem por cento Pinot Noir de Aÿ, com cerca de cinquenta e quatro meses de amadurecimento, dos quais doze sobre as borras integrais em pequenos barris, seguidos de três anos na adega, com as garrafas dispostas horizontalmente.

Cuvée PR (Perpetual Reserve): champagne raro elaborado inteiramente a partir da reserva perpétua iniciada em 1990, cujas edições indicam os anos-limite do corte, como PR 90-21. Oferece um panorama vertical de três décadas de safras em Aÿ, com um perfil amadurecido, complexo e de notável persistência.

Coteaux Champenois Cuvée des Froides Terres, Aÿ rouge Grand Cru: vinho tinto tranquilo de um vinhedo específico de Aÿ, amadurecido em barris de carvalho de Argonne e produzido em quantidades muito pequenas. Pinot Noir profundo, de taninos finos, marcado por cereja negra, pimenta e um frescor setentrional típico das grandes encostas da região de Champagne.

Coteaux Champenois Cuvée Croix de Courcelles, Aÿ blanc Grand Cru: raro vinho branco tranquilo da propriedade, amadurecido em barris de carvalho, que mostra o que o terroir calcário de Aÿ pode oferecer sem a efervescência. Amplo, preciso e salino, acompanha peixes nobres ou aves ao molho cremoso.

Coteaux Champenois Rouge R000, chamado Triple Zéro: Pinot Noir tranquilo elaborado sem adição de enxofre, expressão radical da filosofia natural da casa. Fruta pura, textura macia e energia vibrante. Acompanha muito bem uma carne branca ou um queijo de massa dura longamente maturado.

Ratafia de Champagne Solera: mistela tradicional composta por cerca de 70% de Pinot Noir e 30% de Chardonnay das melhores safras, fortificada com destilado de vinho e envelhecida em pequenos barris de carvalho pelo sistema de solera. Frutas cristalizadas, nozes, mel e especiarias, em um perfil untuoso, ideal para acompanhar foie gras ou uma sobremesa com frutas secas.