Jacques Lassaigne

História do Champagne Jacques Lassaigne

A história da propriedade se confunde com o renascimento de Montgueux. Devastada pela filoxera no fim do século XIX, a colina ficou completamente abandonada por quase oitenta anos, até que alguns viticultores voltaram a plantar ali na década de 1960. Jacques Lassaigne foi um desses pioneiros: foi ele quem plantou Le Cotet, a primeira parcela da propriedade, na encosta mais oriental. Durante décadas, as uvas de Montgueux serviram sobretudo como componente valioso dos lotes das grandes casas, sem que o nome da vila aparecesse nos rótulos.

Tudo muda em 1999, quando seu filho Emmanuel, chamado de Manu por todos, assume a propriedade da família. Convencido de que esse terroir merece ser valorizado por seus próprios méritos, ele abandona os produtos químicos, trabalha exclusivamente com videiras antigas, vinifica cada parcela separadamente e elimina aos poucos os recursos de apoio da vinificação clássica de Champagne. Em cerca de vinte anos, coloca Montgueux no mapa mundial do champagne de produtor e se torna uma das figuras mais admiradas da região. Seu lema é claro: captar e preservar os aromas do terroir, nada mais.

Terroirs e vinhedos do Champagne Jacques Lassaigne

Montgueux constitui uma notável anomalia geológica. Embora pertença administrativamente ao Aube, a colina fica a uma boa distância da Côte des Bar, cujos solos de margas kimmeridgianas são destinados sobretudo ao pinot noir. Aqui, aflora uma faixa de calcário muito semelhante à que atravessa a Côte des Blancs e Le Mesnil-sur-Oger, o que explica a vocação natural do lugar para o chardonnay. A encosta desfruta de uma exposição privilegiada a sudeste e de um microclima que permite alta maturação, preservando uma acidez viva.

A propriedade cultiva apenas quatro a cinco hectares, complementados pela compra de uvas rigorosamente selecionadas na mesma colina. As parcelas são numerosas e fragmentadas; o chardonnay predomina amplamente, com algumas fileiras de pinot noir reservadas às cuvées rosés e aos blancs de noirs. Entre os locais emblemáticos estão Le Cotet, plantado por Jacques Lassaigne na década de 1960, cujas videiras hoje têm mais de cinquenta anos; Clos Sainte-Sophie, plantado entre 1968 e 1973 no centro do vinhedo, em um local histórico de enxertia e pesquisa hortícola do século XIX; e Les Chères Vignes, videiras antigas sobre calcário cultivadas sob arrendamento de longa duração. O manejo do solo é mínimo e manual sob as fileiras; a vegetação rasteira cresce e depois é acamada com um rolo para formar uma cobertura protetora, e boa parte das videiras tem seus ramos entrelaçados, em vez de podados nas pontas.

Vinificações do Champagne Jacques Lassaigne

A colheita é manual, realizada no ponto máximo de maturação, parcela por parcela. As uvas são desengaçadas e depois prensadas delicadamente; o enxofre é adicionado apenas na prensa, nunca mais nos cortes posteriores. Cada lote é mantido separadamente, o que permite criar cortes de grande delicadeza ou engarrafar vinhos de parcelas individuais. A fermentação malolática é sempre conduzida até o fim, conferindo estabilidade e textura cremosa sem tornar o vinho pesado.

O amadurecimento combina tanques de aço inoxidável e barricas, novas e usadas, por doze a vinte e quatro meses, conforme a cuvée. Os lotes clássicos amadurecem principalmente em tanques, com uma pequena parcela em madeira para trabalhar a textura, enquanto duas microcuvées, La Colline Inspirée e Clos Sainte-Sophie, amadurecem integralmente em barricas. A segunda fermentação é conduzida com uma adição de açúcar deliberadamente reduzida, resultando em borbulhas finas e discretas. Os vinhos não passam por colagem nem filtração, o dégorgement é feito à mão e a maioria das cuvées chega ao mercado sem nenhuma dosagem, como extra-brut ou brut nature. O envelhecimento em garrafa dura de um a cinco anos antes da comercialização, por vezes mais para as cuvées de guarda.

As cuvées do Champagne Jacques Lassaigne

Les Vignes de Montgueux, Extra Brut Blanc de Blancs: a cuvée emblemática da propriedade e seu melhor cartão de visitas. Reúne sete a nove parcelas distintas e três safras consecutivas, resultando em um 100% chardonnay de grande nitidez. No nariz, combina maçã verde, pêssego branco, pão fresco e creme de confeiteiro, sobre um fundo calcário. Na boca, é tenso e elegante, sustentado por uma acidez vibrante e sabores cítricos e de frutas de pomar, antes de um longo final mineral. Ideal como aperitivo ou para acompanhar ostras e frutos do mar; também disponível em magnum.

Le Cotet, Extra Brut Blanc de Blancs: o principal vinho de parcela da casa, proveniente do primeiro local plantado por Jacques Lassaigne na década de 1960, no extremo leste do vinhedo de Montgueux. As videiras, com mais de cinquenta anos, aprofundam suas raízes na encosta calcária. Elaborada segundo um princípio de solera em garrafas, com uma parcela importante de vinhos de reserva, a cuvée combina frescor calcário e um notável desenvolvimento autolítico. Notas minerais incisivas, salinidade intensa e final cítrico. Um acompanhamento ideal para moluscos e crustáceos.

La Colline Inspirée, Extra Brut Blanc de Blancs: microcuvée amadurecida integralmente em barricas, criada a partir do corte de quatro safras diferentes, vinificadas separadamente. Emmanuel Lassaigne gosta de lembrar que, em Champagne, o corte costuma servir para reproduzir o mesmo vinho ano após ano, enquanto aqui ele o utiliza como ferramenta de criação. Encorpado e untuoso no ataque, o vinho evolui no paladar para notas cítricas e acidez, antes de um final nitidamente mineral. Uma cuvée rara e muito procurada.

Clos Sainte-Sophie, Blanc de Blancs Brut Nature: vinho de parcela e de safra proveniente de um clos no coração do vinhedo de Montgueux, plantado entre 1968 e 1973 em um local histórico de enxertia. Apenas as videiras com mais de quarenta anos são colhidas. Amadurecida 100% em barricas, sem dosagem, esta cuvée singular oferece uma interpretação de profundidade e precisão impressionantes do terroir calcário da colina.

Clos Sainte-Sophie Rosé: versão rosé do clos, elaborada com pinot noir cultivado na mesma parcela. De produção extremamente restrita, combina a fruta delicada da variedade com a estrutura salina do calcário de Montgueux, em um estilo vínico e gastronômico distante dos rosés de aperitivo convencionais.

Millésime, Extra Brut Blanc de Blancs: cuvée produzida apenas nos anos considerados dignos, captura o caráter de uma única colheita sem o filtro dos vinhos de reserva. O chardonnay de Montgueux revela sua maturação ensolarada e sua acidez marcante, com considerável potencial de guarda. Uma garrafa para a mesa e para a adega.

Les Papilles Insolites, Extra Brut Blanc de Noirs: uma cuvée singular na linha, composta de 75 a 100% de pinot noir e comercializada apenas em magnum, em quantidades ínfimas. Ela revela outra faceta de Montgueux, mais encorpada e condimentada, sem perder a tensão calcária que marca os vinhos da propriedade. Uma peça de coleção para apreciadores de champagnes raros.

Rosé de Montgueux: rosé da propriedade elaborado com pinot noir da colina, com a mesma filosofia de mínima intervenção dos brancos. Sem dosagem, encanta pelas notas frescas de pequenas frutas vermelhas, pela textura sedosa e pelo final salino. Um rosé de produtor para servir à mesa, e não apenas como aperitivo.

Soprano, Alto e Ténor: série de cuvées diferenciadas não pelas parcelas ou safras, mas pelo tipo de amadurecimento, uma abordagem extremamente rara em Champagne. Cada garrafa apresenta uma variação de estilo sobre a mesma matéria-prima, do perfil mais leve ao mais profundo, e permite perceber concretamente a influência do recipiente e do tempo de amadurecimento no vinho.

Cuvées efêmeras e Coteaux Champenois: Emmanuel Lassaigne lança regularmente microcuvées experimentais, produzidas em algumas centenas de garrafas, por vezes amadurecidas em recipientes incomuns, como barricas que já contiveram vin jaune do Jura. Ele também elabora um Coteaux Champenois que chama a atenção: um vinho tranquilo raro, de produção restrita, lançado apenas em safras favoráveis e que revela o potencial do chardonnay de Montgueux sem efervescência.