Jacques Lassaigne

Historia de Champagne Jacques Lassaigne

La historia de la bodega se entrelaza con el renacimiento de Montgueux. Devastada por la filoxera a finales del siglo XIX, la colina quedó completamente abandonada durante casi ochenta años, hasta que algunos viticultores volvieron a plantar allí en la década de 1960. Jacques Lassaigne fue uno de aquellos pioneros: plantó Le Cotet, la primera parcela de la bodega, en el extremo oriental de la ladera. Durante décadas, las uvas de Montgueux sirvieron sobre todo como valioso componente de los ensamblajes de las grandes casas, sin que el nombre del pueblo apareciera jamás en una etiqueta.

Todo cambia en 1999, cuando su hijo Emmanuel, a quien todos llaman Manu, se hace cargo de la propiedad familiar. Convencido de que este terruño merece ser defendido por sí mismo, abandona los productos químicos, trabaja exclusivamente con viñas viejas, vinifica cada parcela por separado y elimina progresivamente los recursos habituales de la vinificación clásica de Champagne. En unos veinte años, sitúa a Montgueux en el mapa mundial del champagne de viticultor y se convierte en una de las figuras más admiradas de la región. Su lema es claro: captar y conservar los aromas del terruño, nada más.

Terruños y viñas de Champagne Jacques Lassaigne

Montgueux constituye una notable anomalía geológica. Aunque administrativamente pertenece al Aube, la colina se encuentra a bastante distancia de la Côte des Bar, cuyos suelos de margas kimmeridgienses se destinan principalmente al pinot noir. Aquí aflora una veta de creta muy similar a la que atraviesa la Côte des Blancs y Le Mesnil-sur-Oger, lo que explica la afinidad natural del lugar con el chardonnay. La ladera goza de una privilegiada orientación sureste y de un microclima que permite alcanzar una elevada madurez sin perder una acidez viva.

La bodega cultiva solo entre cuatro y cinco hectáreas, a las que suma uvas rigurosamente seleccionadas y compradas en la misma colina. Las parcelas son numerosas y están fragmentadas; predomina ampliamente el chardonnay, con algunas hileras de pinot noir reservadas para las cuvées rosadas y los blancs de noirs. Entre los parajes emblemáticos figuran Le Cotet, plantado por Jacques Lassaigne en la década de 1960 y cuyas cepas superan hoy los cincuenta años; Clos Sainte-Sophie, plantado entre 1968 y 1973 en el centro del viñedo, en un lugar histórico dedicado al injerto y la investigación hortícola en el siglo XIX; y Les Chères Vignes, viñas viejas sobre creta cultivadas en régimen de arrendamiento de larga duración. El trabajo del suelo es mínimo y se realiza a mano bajo las hileras; se deja crecer la hierba y luego se aplasta con un rodillo para formar una cobertura protectora. Además, buena parte de las vides se trenza en lugar de despuntarse.

Vinificaciones de Champagne Jacques Lassaigne

La vendimia es manual y se realiza en el punto máximo de madurez, parcela por parcela. Las uvas se despalillan y después se prensan con delicadeza; el sulfuroso solo se añade en la prensa y nunca posteriormente a los ensamblajes. Cada lote se conserva por separado, lo que permite después crear ensamblajes de gran finura o embotellar vinos de parcela. La fermentación maloláctica siempre se completa, lo que aporta estabilidad y una textura cremosa sin restar ligereza al vino.

La crianza combina depósitos de acero inoxidable y barricas, tanto nuevas como usadas, durante doce a veinticuatro meses según la cuvée. Los ensamblajes clásicos se crían mayoritariamente en depósito, con una pequeña parte en madera para trabajar la textura, mientras que dos microcuvées, La Colline Inspirée y Clos Sainte-Sophie, se crían íntegramente en barrica. La segunda fermentación se lleva a cabo con una adición de azúcar deliberadamente reducida, lo que da lugar a una burbuja fina y discreta. Los vinos no se clarifican ni se filtran, el degüelle se realiza a mano y la mayoría de las cuvées salen al mercado sin dosaje alguno, como extra brut o brut nature. La crianza en botella dura de uno a cinco años antes de su comercialización, a veces más en el caso de las cuvées de guarda.

Las cuvées de Champagne Jacques Lassaigne

Les Vignes de Montgueux, Extra Brut Blanc de Blancs: la cuvée emblemática de la bodega y su mejor carta de presentación. Reúne entre siete y nueve parcelas distintas y tres anadas consecutivas para ofrecer un vino 100 % chardonnay de gran nitidez. En nariz combina manzana verde, melocotón blanco, pan recién hecho y crema pastelera sobre un fondo calcáreo. En boca es tenso y elegante, con una acidez vibrante y sabores de cítricos y fruta de huerto, antes de un largo final mineral. Ideal como aperitivo o para acompañar ostras y mariscos; también está disponible en magnum.

Le Cotet, Extra Brut Blanc de Blancs: el vino de parcela insignia de la casa procede del primer paraje plantado por Jacques Lassaigne en la década de 1960, en el extremo oriental del viñedo de Montgueux. Las viñas, de más de cincuenta años, hunden sus raíces en la ladera calcárea. Elaborada mediante un sistema de solera en botella, con una importante proporción de vinos de reserva, esta cuvée combina frescura calcárea y un notable desarrollo autolítico. Marcadas notas minerales, intensa salinidad y final alimonado. Un acompañante ideal para moluscos y crustáceos.

La Colline Inspirée, Extra Brut Blanc de Blancs: microcuvée criada íntegramente en barrica, fruto del ensamblaje de cuatro anadas diferentes vinificadas por separado. A Emmanuel Lassaigne le gusta recordar que, en Champagne, el ensamblaje suele servir para reproducir el mismo vino año tras año, mientras que aquí lo utiliza como herramienta de creación. Carnosa y untuosa en el ataque, en boca evoluciona hacia los cítricos y la acidez antes de un final marcadamente mineral. Una cuvée escasa y muy buscada.

Clos Sainte-Sophie, Blanc de Blancs Brut Nature: vino de parcela de una sola añada procedente de un clos situado en el corazón del viñedo de Montgueux, plantado entre 1968 y 1973 en un lugar histórico dedicado al injerto. Solo se vendimian las viñas de más de cuarenta años. Criada íntegramente en barrica y sin dosaje, esta cuvée única ofrece una interpretación de asombrosa profundidad y precisión del terruño calcáreo de la colina.

Clos Sainte-Sophie Rosé: versión rosada del clos, elaborada con pinot noir cultivado en la misma parcela. De producción extremadamente limitada, combina la delicada fruta de la variedad con la estructura salina de la creta de Montgueux, en un estilo vinoso y gastronómico alejado de los rosados de aperitivo convencionales.

Anada, Extra Brut Blanc de Blancs: esta cuvée, producida solo en los años considerados excepcionales, capta el carácter de una única vendimia sin el filtro de los vinos de reserva. El chardonnay de Montgueux revela aquí su madurez solar y su acidez incisiva, con un considerable potencial de guarda. Una botella para disfrutar en la mesa y para guardar en bodega.

Les Papilles Insolites, Extra Brut Blanc de Noirs: una cuvée singular dentro de la gama, compuesta por entre un 75 y un 100 % de pinot noir y comercializada únicamente en magnum, en cantidades ínfimas. Muestra otra faceta de Montgueux, más carnosa y especiada, sin perder la tensión calcárea que caracteriza a la bodega. Una pieza de colección para los amantes de los champagnes poco comunes.

Rosé de Montgueux: rosado de la bodega elaborado con pinot noir de la colina, siguiendo la misma filosofía de mínima intervención que los blancos. Sin dosaje, seduce por sus frescas notas de pequeños frutos rojos, su textura sedosa y su final salino. Un rosado de viticultor para servir en la mesa, más que como simple aperitivo.

Soprano, Alto y Ténor: serie de cuvées diferenciadas no por sus parcelas o anadas, sino por el tipo de crianza, un enfoque extremadamente poco habitual en Champagne. Cada botella ofrece una variación estilística sobre la misma materia prima, desde el perfil más ligero hasta el más profundo, y permite apreciar de forma concreta la influencia del recipiente y del tiempo de crianza en el vino.

Cuvées efímeras y Coteaux Champenois: Emmanuel Lassaigne elabora regularmente microcuvées experimentales de unos pocos cientos de botellas, a veces criadas en recipientes poco habituales, como barricas que han contenido vino amarillo del Jura. También elabora un destacado Coteaux Champenois, un vino tranquilo escaso y poco conocido que solo sale en anadas favorables y muestra el potencial del chardonnay de Montgueux sin efervescencia alguna.