Jacques Lassaigne

Historia del Champagne Jacques Lassaigne

La historia de la bodega se confunde con la del renacimiento de Montgueux. Arrasada por la filoxera a finales del siglo XIX, la colina fue pura y simplemente abandonada durante casi ochenta años, antes de que algunos viticultores comenzaran a plantar de nuevo en los años 1960. Jacques Lassaigne forma parte de esos pioneros: fue él quien plantó Le Cotet, primera parcela de la bodega, en el flanco más oriental del talud. Durante décadas, las uvas de Montgueux sirvieron sobre todo como componente precioso en los ensamblajes de las grandes casas, sin que el nombre del pueblo apareciera jamás en una etiqueta.

Todo cambia en 1999, cuando su hijo Emmanuel, a quien todos llaman Manu, retoma la propiedad familiar. Convencido de que este terruño merece ser defendido por sí mismo, abandona los productos químicos, se apoya exclusivamente en viñas viejas, vinifica cada parcela por separado y suprime progresivamente los apoyos de la vinificación champenoise clásica. En unos veinte años, impone Montgueux en el mapa mundial del champagne de viticultor y se convierte en una de las figuras más admiradas de la región. Su divisa es clara: captar y conservar los aromas del terruño, nada más.

Terruños y Viñedos del Champagne Jacques Lassaigne

Montgueux constituye una notable anomalía geológica. Vinculada administrativamente al Aube, la colina se encuentra sin embargo a buena distancia de la Côte des Bar, cuyos suelos de margas del Kimmeridgiense están dedicados principalmente al pinot noir. Aquí aflora una vena de creta, muy próxima a la que atraviesa la Côte des Blancs y el Mesnil-sur-Oger, lo que explica la vocación natural del lugar para el chardonnay. El talud goza de una privilegiada exposición sureste y de un microclima que permite madureces elevadas preservando al mismo tiempo una acidez viva.

La bodega explota solo cuatro a cinco hectáreas, completadas con compras de uvas rigurosamente seleccionadas en la misma colina. Las parcelas son numerosas y fragmentadas, el chardonnay domina ampliamente, con algunas filas de pinot noir reservadas para las cuvées rosadas y los blancos de negras. Entre los parajes emblemáticos figuran Le Cotet, plantado por Jacques Lassaigne en los años 1960 y cuyos ceps superan hoy la cincuentena de años, el Clos Sainte-Sophie, plantado entre 1968 y 1973 en el centro del viñedo sobre un sitio histórico de injertado e investigación hortícola del siglo XIX, y Les Chères Vignes, viñas viejas sobre creta explotadas en arrendamiento de larga duración. El trabajo del suelo es mínimo y manual bajo la fila, la hierba se deja crecer y luego se tumba con un rodillo para formar un mulch protector, y una buena parte de las viñas se trenzan en lugar de podarse en verde.

Vinificaciones del Champagne Jacques Lassaigne

La vendimia es manual, efectuada en la madurez máxima, parcela por parcela. Las uvas se despalillan y luego se prensan delicadamente, el sulfuroso solo se añade en el lagar y nunca más después en los ensamblajes. Cada lote se conserva por separado, lo que permite luego ensamblajes de gran finura o embotellados por parcela. La fermentación maloláctica se lleva sistemáticamente a su término, lo que aporta estabilidad y una textura cremosa sin jamás sobrecargar el vino.

La crianza combina cubas de acero inoxidable y barricas, nuevas y antiguas, durante doce a veinticuatro meses según las cuvées. Los ensamblajes clásicos se crían mayoritariamente en cuba, con una pequeña parte de madera destinada a trabajar la textura, mientras que dos micro-cuvées, La Colline Inspirée y Clos Sainte-Sophie, se crían íntegramente en barricas. La toma de espuma se conduce con una adición de azúcar voluntariamente reducida, lo que produce una burbuja fina y discreta. Los vinos no se clarificam ni se filtran, el degüelle se realiza a mano y la mayoría de las cuvées se comercializan sin ningún dosage, en extra-brut o en brut nature. El envejecimiento en botella se extiende de uno a cinco años antes de la comercialización, a veces más para las cuvées de guarda.

Las cuvées del Champagne Jacques Lassaigne

Les Vignes de Montgueux, Extra Brut Blanc de Blancs: la cuvée emblemática de la bodega y su mejor tarjeta de presentación. Ensambla siete a nueve parcelas distintas y tres añadas sucesivas, para un 100 % chardonnay de gran nitidez. La nariz combina manzana verde, melocotón blanco, pan fresco y crema pastelera, sobre un fondo cretoso. La boca es tensa y distinguida, sostenida por una acidez vibrante y sabores de cítricos y frutas del huerto, antes de un largo final mineral. Ideal como aperitivo o con ostras y mariscos, también disponible en magnum.

Le Cotet, Extra Brut Blanc de Blancs: el vino de parcela emblema de la casa, procedente del primer paraje plantado por Jacques Lassaigne en los años 1960, en el extremo este del viñedo de Montgueux. Las viñas, de más de cincuenta años, se adentran profundamente en el talud cretoso. Elaborada según un principio de solera en botella, con una parte importante de vinos de reserva, la cuvée conjuga una frescura cretosa y un desarrollo autolítico notable. Notas minerales cortantes, salinidad rica y final cítrico. Un compañero ideal para los moluscos y crustáceos.

La Colline Inspirée, Extra Brut Blanc de Blancs: micro-cuvée criada íntegramente en barricas, nacida del ensamblaje de cuatro añadas diferentes vinificadas por separado. Emmanuel Lassaigne gusta de recordar que en Champagne el ensamblaje sirve habitualmente para reproducir el mismo vino año tras año, mientras que él lo utiliza aquí como herramienta de creación. Carnosa y untuosa en el ataque, la boca evoluciona sobre los cítricos y la acidez antes de un final netamente mineral. Una cuvée rara, muy buscada.

Clos Sainte-Sophie, Blanc de Blancs Brut Nature: vino de parcela de añada procedente de un clos situado en el corazón del viñedo de Montgueux, plantado entre 1968 y 1973 sobre un sitio histórico de injertado. Solo se vendimian las viñas de más de cuarenta años. Criada al 100 % en barricas, sin dosage, esta cuvée única ofrece una lectura de una profundidad y una precisión sobresalientes del terruño cretoso de la colina.

Clos Sainte-Sophie Rosé: versión rosada del clos, elaborada a partir del pinot noir cultivado en la misma parcela. Extremadamente confidencial, combina la fruta delicada de la variedad y la trama salina de la creta de Montgueux, en un registro vinoso y gastronómico alejado de los rosados de aperitivo convencionales.

Añada, Extra Brut Blanc de Blancs: cuvée producida únicamente en los años considerados dignos, captura el carácter de una sola vendimia sin el filtro de los vinos de reserva. El chardonnay de Montgueux revela allí su madurez solar y su acidez mordaz, con un considerable potencial de guarda. Una botella para la mesa y para la bodega.

Les Papilles Insolites, Extra Brut Blanc de Noirs: cuvée singular dentro de la gama, compuesta de un 75 a un 100 % de pinot noir y comercializada únicamente en magnum, en cantidades ínfimas. Muestra otra faceta de Montgueux, más carnosa y especiada, conservando al mismo tiempo la tensión cretosa que distingue a la bodega. Un objeto de colección para los amantes de los champagnes raros.

Rosé de Montgueux: rosado de la bodega elaborado a partir del pinot noir de la colina, con el mismo espíritu de no intervención que los blancos. Sin dosage, seduce por sus pequeños frutos rojos frescos, su textura sedosa y su final salino. Un rosado de viticultor para servir en la mesa más que como simple aperitivo.

Soprano, Alto et Ténor: serie de cuvées elaboradas no según las parcelas o las añadas, sino según el tipo de crianza, un enfoque extremadamente inusual en Champagne. Cada botella propone una variación estilística sobre la misma materia prima, del registro más aéreo al más profundo, y permite comprender concretamente la influencia del contenedor y de la duración de la crianza sobre el vino.

Cuvées efímeras y Coteaux Champenois: Emmanuel Lassaigne edita regularmente micro-cuvées experimentales, producidas en unos pocos centenares de botellas, a veces criadas en contenedores inusuales como barricas que han contenido vino jaune del Jura. Elabora asimismo un Coteaux Champenois destacado, vino tranquilo raro y confidencial, sacado únicamente en las añadas favorables y que muestra el potencial del chardonnay de Montgueux fuera de toda efervescencia.