Jacques Lassaigne

Geschichte von Champagne Jacques Lassaigne

Die Geschichte des Weinguts ist untrennbar mit der Wiedergeburt von Montgueux verbunden. Ende des 19. Jahrhunderts von der Reblaus verwüstet, wurde der Hügel fast achtzig Jahre lang vollständig aufgegeben, bis einige Winzer dort in den 1960er-Jahren wieder Reben pflanzten. Jacques Lassaigne gehörte zu diesen Pionieren: Er pflanzte Le Cotet, die erste Parzelle des Weinguts, am östlichsten Teil des Hangs. Jahrzehntelang dienten die Trauben aus Montgueux vor allem als wertvoller Bestandteil der Assemblagen großer Champagnerhäuser, ohne dass der Name des Dorfes je auf einem Etikett erschien.

Alles ändert sich 1999, als sein Sohn Emmanuel, den alle Manu nennen, den Familienbetrieb übernimmt. Überzeugt davon, dass dieses Terroir um seiner selbst willen Anerkennung verdient, verzichtet er auf chemische Mittel, setzt ausschließlich auf alte Reben, vinifiziert jede Parzelle getrennt und löst sich schrittweise von den Hilfsmitteln der klassischen Champagne-Vinifikation. Innerhalb von etwa zwanzig Jahren verschafft er Montgueux einen Platz auf der Weltkarte des Winzerchampagners und wird zu einer der angesehensten Persönlichkeiten der Region. Sein Leitsatz ist klar: die Aromen des Terroirs einfangen und bewahren – nichts weiter.

Terroirs und Weinberge von Champagne Jacques Lassaigne

Montgueux ist eine bemerkenswerte geologische Besonderheit. Verwaltungstechnisch gehört der Hügel zur Aube, liegt jedoch weit von der Côte des Bar entfernt, deren kimmeridgische Mergelböden vor allem für Pinot Noir genutzt werden. Hier tritt ein Kreideband zutage, das dem der Côte des Blancs und von Le Mesnil-sur-Oger sehr ähnlich ist. Das erklärt, warum sich der Standort von Natur aus für Chardonnay eignet. Der Hang profitiert von einer günstigen Südostausrichtung und einem Mikroklima, das eine hohe Reife ermöglicht und zugleich eine lebhafte Säure bewahrt.

Das Weingut bewirtschaftet lediglich vier bis fünf Hektar und kauft ergänzend streng ausgewählte Trauben vom selben Hügel zu. Die zahlreichen Parzellen sind klein und verstreut. Chardonnay dominiert deutlich; einige Reihen Pinot Noir sind den Rosé-Cuvées und Blancs de Noirs vorbehalten. Zu den prägenden Lagen zählen Le Cotet, das Jacques Lassaigne in den 1960er-Jahren pflanzte und dessen Reben heute über fünfzig Jahre alt sind, Clos Sainte-Sophie, das zwischen 1968 und 1973 inmitten der Weinberge auf einem historischen Gelände für Veredelungs- und Gartenbauforschung des 19. Jahrhunderts angelegt wurde, sowie Les Chères Vignes, alte Reben auf Kreideboden in langfristiger Pacht. Der Boden wird nur minimal bearbeitet, unter den Rebzeilen von Hand. Das Gras darf wachsen und wird dann mit einer Walze niedergelegt, sodass eine schützende Mulchschicht entsteht. Ein großer Teil der Reben wird verflochten statt zurückgeschnitten.

Vinifikation bei Champagne Jacques Lassaigne

Die Trauben werden bei voller Reife von Hand und Parzelle für Parzelle gelesen. Sie werden entrappt und anschließend schonend gepresst. Schwefel wird nur an der Presse zugesetzt, später nicht mehr bei den Assemblagen. Jede Partie bleibt getrennt, sodass anschließend besonders feine Assemblagen oder parzellenreine Abfüllungen möglich sind. Die malolaktische Gärung wird stets vollständig durchgeführt. Das sorgt für Stabilität und eine cremige Textur, ohne den Wein je schwer wirken zu lassen.

Der Ausbau erfolgt je nach Cuvée zwölf bis vierundzwanzig Monate lang in Edelstahltanks sowie neuen und gebrauchten Fässern. Die klassischen Assemblagen reifen überwiegend im Tank, ergänzt durch einen kleinen Holzanteil, der der Textur dient. Zwei Kleinstcuvées, La Colline Inspirée und Clos Sainte-Sophie, werden dagegen vollständig in Barriques ausgebaut. Für die zweite Gärung wird bewusst weniger Zucker zugesetzt, was eine feine, zurückhaltende Perlage ergibt. Die Weine werden weder geschönt noch filtriert, das Degorgierdatum wird durch manuelles Degorgieren bestimmt, und die meisten Cuvées kommen ganz ohne Dosage als Extra Brut oder Brut Nature auf den Markt. Vor der Vermarktung reifen sie ein bis fünf Jahre in der Flasche, Cuvées mit Lagerpotenzial mitunter noch länger.

Die Cuvées von Champagne Jacques Lassaigne

Les Vignes de Montgueux, Extra Brut Blanc de Blancs: die prägende Cuvée und beste Visitenkarte des Weinguts. Sie vereint sieben bis neun verschiedene Parzellen und drei aufeinanderfolgende Jahrgänge zu einem bemerkenswert klaren Wein aus 100 % Chardonnay. In der Nase verbinden sich grüner Apfel, weißer Pfirsich, frisches Brot und Konditorcreme vor einem kreidigen Hintergrund. Am Gaumen ist er straff und elegant, getragen von lebendiger Säure sowie Aromen von Zitrus- und Kernobst, bevor ein langer mineralischer Abgang folgt. Ideal als Aperitif oder zu Austern und Meeresfrüchten; auch als Magnum erhältlich.

Le Cotet, Extra Brut Blanc de Blancs: der wichtigste Lagenwein des Hauses aus der ersten von Jacques Lassaigne in den 1960er-Jahren bepflanzten Lage, am östlichen Ende der Weinberge von Montgueux. Die über fünfzig Jahre alten Reben wurzeln tief im kreidigen Hang. Die Cuvée wird nach einem Solera-Prinzip in Flaschen erzeugt, mit einem hohen Anteil an Reserveweinen, und verbindet kreidige Frische mit einer bemerkenswerten Entwicklung von Autolysearomen. Prägnante mineralische Noten, ausgeprägte Salzigkeit und ein zitroniger Abgang. Ein idealer Begleiter zu Muscheln und Krustentieren.

La Colline Inspirée, Extra Brut Blanc de Blancs: eine vollständig im Fass ausgebaute Kleinstcuvée aus der Assemblage von vier separat vinifizierten Jahrgängen. Emmanuel Lassaigne erinnert gern daran, dass Assemblagen in der Champagne gewöhnlich dazu dienen, Jahr für Jahr denselben Wein hervorzubringen. Hier nutzt er sie dagegen als kreatives Werkzeug. Am Gaumen zunächst fleischig und geschmeidig, entwickelt sich der Wein zu Zitrusnoten und lebendiger Säure, bevor er in einem ausgeprägt mineralischen Finale ausklingt. Eine seltene, sehr begehrte Cuvée.

Clos Sainte-Sophie, Blanc de Blancs Brut Nature: ein Jahrgangswein aus einer einzelnen, mitten in den Weinbergen von Montgueux gelegenen umfriedeten Parzelle. Sie wurde zwischen 1968 und 1973 auf einem historischen Gelände für Rebenveredelung bepflanzt. Gelesen werden dort ausschließlich Reben, die älter als vierzig Jahre sind. Diese einzigartige Cuvée wird zu 100 % in Barriques ausgebaut und bietet ohne Dosage einen verblüffend tiefgründigen und präzisen Ausdruck des kreidigen Terroirs des Hügels.

Clos Sainte-Sophie Rosé: die Rosé-Variante des Clos, erzeugt aus Pinot Noir derselben Parzelle. Diese äußerst seltene Cuvée verbindet die zarte Frucht der Rebsorte mit der salzigen Struktur des Kreidebodens von Montgueux – ein weiniger Speisebegleiter, weit entfernt von gewöhnlichen Aperitif-Rosés.

Millésime, Extra Brut Blanc de Blancs: Diese Cuvée entsteht nur in Jahren, die dafür als gut genug erachtet werden. Ohne den Einfluss von Reserveweinen fängt sie den Charakter einer einzigen Lese ein. Der Chardonnay aus Montgueux zeigt hier seine sonnenverwöhnte Reife und seine markante Säure, verbunden mit beträchtlichem Lagerpotenzial. Eine Flasche für den Tisch und den Weinkeller.

Les Papilles Insolites, Extra Brut Blanc de Noirs: eine eigenständige Cuvée innerhalb des Sortiments, die zu 75 bis 100 % aus Pinot Noir besteht und ausschließlich in winzigen Mengen als Magnum angeboten wird. Sie zeigt eine andere Seite von Montgueux, fleischiger und würziger, bewahrt aber die kreidige Spannung, die das Weingut auszeichnet. Ein Sammlerstück für Liebhaber seltener Champagner.

Rosé de Montgueux: ein Rosé des Weinguts aus Pinot Noir vom Hügel, hergestellt nach demselben zurückhaltenden Ansatz wie die Weißweine. Ohne Dosage begeistert er mit frischen roten Beeren, seidiger Textur und salzigem Abgang. Ein Winzerrosé, der eher als Speisebegleiter denn als bloßer Aperitif gedacht ist.

Soprano, Alto und Ténor: eine Cuvée-Reihe, die sich nicht nach Parzellen oder Jahrgängen unterscheidet, sondern nach der Art des Ausbaus – ein in der Champagne äußerst seltener Ansatz. Jede Flasche bietet eine stilistische Variation desselben Ausgangsmaterials, von der luftigsten bis zur tiefgründigsten Ausprägung, und macht den Einfluss des Gefäßes und der Ausbaudauer auf den Wein unmittelbar nachvollziehbar.

Kurzlebige Cuvées und Coteaux Champenois: Emmanuel Lassaigne bringt regelmäßig experimentelle Kleinstcuvées von nur wenigen hundert Flaschen heraus. Manche reifen in ungewöhnlichen Behältern, etwa in Fässern, in denen zuvor Vin Jaune aus dem Jura lagerte. Er erzeugt außerdem einen viel beachteten Coteaux Champenois, einen seltenen, nur in guten Jahrgängen abgefüllten Stillwein, der das Potenzial des Chardonnay aus Montgueux auch ohne Perlage zeigt.