La Pierre Ronde - Antoine Lepetit de la Bigne

Histoire de La Pierre Ronde – Antoine Lepetit de la Bigne

Le parcours d'Antoine Lepetit de la Bigne n'a rien de linéaire, et c'est peut-être ce qui en fait toute la richesse. Diplômé en 1999 de l'École Polytechnique, l'un des établissements les plus prestigieux de France, il commence sa carrière comme consultant en restructuration d'entreprises, avant qu'une passion de longue date pour le vin ne prenne le dessus. Dès ses années d'étudiant, il fréquente le club d'œnologie de Polytechnique et reçoit une formation à la dégustation auprès de Philippe Bourguignon, sacré meilleur sommelier de France en 1978. Cette attirance ne fera que croître.

Décidé à tout réorienter, Antoine obtient un master de viticulture-œnologie à Montpellier (Montpellier SupAgro), puis un diplôme national d'œnologue, auxquels s'ajoutent un master d'agronomie à AgroParisTech. Son initiation pratique débute chez Zind-Humbrecht, domaine emblématique d'Alsace, où il passe huit mois en tant qu'ouvrier viticole. Une expérience en Argentine complète ce tour du monde viti-vinicole avant qu'il n'arrive en Bourgogne en 2007, attiré par la biodynamie et la complexité des terroirs bourguignons.

C'est au Domaine Leflaive, à Puligny-Montrachet, qu'il forge l'essentiel de sa vision. Pendant huit ans, il travaille aux côtés d'Anne-Claude Leflaive, figure pionnière de la biodynamie en France, avec laquelle il cofonde en 2008 l'École du Vin et des Terroirs, un espace de formation dédié aux vignerons bourguignons souhaitant approfondir leur connaissance des pratiques naturelles. En 2012, il publie un ouvrage de référence sur le sujet : What's So Special About Biodynamic Wines, traduit et diffusé auprès d'un large public de passionnés.

Après le décès d'Anne-Claude Leflaive en 2015, Antoine quitte le domaine et crée sa propre structure de conseil, baptisée La Pierre Ronde, en 2016. Il accompagne alors de nombreux vignerons bourguignons dans leur conversion à la biodynamie, tout en prenant en charge les vinifications du Château de Chassagne-Montrachet pour les millésimes 2019 et 2020. Fort de ces expériences, de ses convictions et d'un réseau solide, il franchit une nouvelle étape en 2021 en élaborant ses propres vins sous l'étiquette La Pierre Ronde.

Terroirs et Vignes de La Pierre Ronde

La Pierre Ronde ne possède pas de vignes en propre : Antoine Lepetit de la Bigne sélectionne ses raisins avec une exigence absolue auprès d'un cercle restreint de vignerons partenaires, tous engagés en agriculture biologique ou biodynamique. Cette approche de négoce-vinificateur, loin d'être une contrainte, devient un atout : elle permet à Antoine de choisir les meilleurs terroirs et les meilleures parcelles, quelle que soit l'appellation, en s'appuyant sur une connaissance intime de la région.

Ses approvisionnements se concentrent principalement sur la Côte de Beaune, l'une des zones viticoles les plus prestigieuses au monde, qui s'étend sur environ 30 kilomètres entre Ladoix-Serrigny et Cheilly-lès-Maranges. Les sols y sont majoritairement argilo-calcaires, mais chaque lieu-dit compose un microclimat particulier, une exposition spécifique, une profondeur de sol distincte qui confère à chaque vin son caractère propre.

Parmi les terroirs travaillés par La Pierre Ronde, on trouve les vignes de Ladoix-Serrigny, au pied du mythique coteau de Corton, où les vieux ceps d'Aligoté plongent leurs racines dans des sols calcaires particulièrement bien drainés. À Saint-Romain, les vignes du lieu-dit Les Jarrons poussent à flanc de coteau, sur un sol où la roche calcaire affleure, offrant une minéralité vive et une fraîcheur naturelle. À Meursault, le lieu-dit Les Perchots, en appellation Village, procure des Chardonnays d'une grande richesse aromatique, fins et veloutés. À Nantoux, dans les Hautes-Côtes de Beaune, les vignes s'élèvent au-delà de 400 mètres d'altitude, ce qui leur confère une tension minérale et une fraîcheur cristalline remarquables. Rully, en Côte Chalonnaise, vient compléter cette géographie avec des parcelles comme le lieu-dit Fromange, dont les sols à dominante argilo-calcaire donnent des vins d'une belle salinité. Beaune Village, enfin, apporte au domaine sa touche rubis, avec des Pinots Noirs d'une belle profondeur.

Vinifications de La Pierre Ronde

La philosophie d'Antoine Lepetit de la Bigne au chai tient en quelques mots : ne pas obstruer l'expression du terroir. Chaque décision de vinification est guidée par la volonté de traduire avec fidélité et sans artifice ce que la vigne a exprimé, millésime après millésime.

Les raisins, issus exclusivement de la viticulture biologique ou biodynamique, arrivent au chai avec l'assurance d'une matière première saine et vivante. Les fermentations se déroulent avec les levures indigènes naturellement présentes sur les raisins, sans ajout de levures exogènes, ce qui favorise l'expression des nuances propres à chaque terroir. Aucun intrant chimique ne vient perturber ce dialogue entre le fruit et le lieu.

L'élevage constitue la signature stylistique de La Pierre Ronde. Antoine combine plusieurs types de contenants avec une précision presque scientifique : des fûts de 350 litres (sa taille de prédilection, plus grande que la pièce bourguignonne traditionnelle de 228 litres, pour un élevage plus doux et moins boisé), des foudres en chêne des tonneliers Stockinger et Rousseau, réputés pour leur qualité irréprochable, et des amphores en terre cuite de type Tava, utilisées aussi bien pour la fermentation que pour l'élevage. Ce trio de contenants permet à chaque vin de développer une complexité propre : les foudres apportent de la nervosité et préservent la fraîcheur, les fûts offrent une structure fine, et les amphores confèrent une ouverture aromatique et une texture singulière, aérienne et expressive.

Pour les vins rouges, Antoine recourt à une macération partielle avec rafles (0 à 50 % de vendange entière selon le millésime), suivie d'une macération de une à deux semaines avec levures indigènes. Les vins sont ensuite élevés en fûts et amphores pendant dix à douze mois, puis assemblés et vieillis quelques mois supplémentaires en cuve avant la mise en bouteille. Le soufre n'est ajouté qu'en cas de nécessité, dans le strict respect du vivant. Le résultat est une gamme de vins aériens, précis et vibrants, que la critique internationale a rapidement identifiée parmi les meilleures productions émergentes de Bourgogne.

Les cuvées de La Pierre Ronde

Bourgogne Aligoté Vieilles Vignes

Elle est élaborée à partir de vieilles vignes d'Aligoté âgées de 60 ans environ, implantées sur le flanc de Ladoix-Serrigny, aux pieds du coteau de Corton. La vinification s'effectue en partie en amphore (environ 30 %) et en partie en grands fûts, ce qui confère au vin une texture à la fois ronde et aérienne. Au nez, on découvre des notes lactées délicates, un léger grillé sur lies, des fruits jaunes comme la mirabelle et des touches de pâte d'amande. En bouche, l'attaque est ronde et généreuse, avant qu'un retour d'acidité vif et une finale légèrement saline et rhubarbe ne viennent équilibrer l'ensemble avec élégance. 

Bourgogne Aligoté

Plus accessible, ce premier Aligoté issu de vignes plus jeunes offre une introduction fraîche et croquante au style de la maison. Vif, citronnée, avec une belle tension, il se révèle idéal pour l'apéritif ou les fruits de mer.

Hautes-Côtes de Beaune Chardonnay 

Issu de vignes cultivées à plus de 400 mètres d'altitude sur la commune de Nantoux, ce Chardonnay se distingue par une tension minérale remarquable et une fraîcheur naturelle portée par un sous-sol calcaire affleurant. L'élevage partiel en fût neuf (25 %) apporte une colonne vertébrale sans jamais alourdir le vin. Notes de fleurs blanches, d'agrumes et de pierre à fusil, bouche droite et longue.

Coteaux Bourguignons Chardonnay Jeunes Vignes

Une entrée en matière délicate et accessible, élaborée à partir de jeunes vignes de Chardonnay. Vin blanc frais et équilibré, sans excès boisé, il reflète la philosophie de justesse qui caractérise l'ensemble de la gamme. 

Rully 

En appellation Rully (Côte Chalonnaise), ce Chardonnay de lieu-dit révèle un profil particulièrement salin et énergique, presque iodé, qui le rend parfaitement adapté aux produits de la mer. Élégant et précis, avec une vivacité intense et une finale longue et fraîche, il rappelle par sa structure les meilleurs blancs de la Côte Chalonnaise.

Saint-Romain "Les Jarrons"

Le lieu-dit Les Jarrons, au bas du coteau de Saint-Romain en direction d'Auxey-Duresses, donne un Chardonnay pur, légèrement réduit à l'ouverture, mais profond et intense une fois aéré. Sa minéralité calcaire est au premier plan, portée par une bouche droite et tendue. 

Meursault Village "Les Perchots"

Ce Meursault Village constitue l'une des références incontournables de La Pierre Ronde. Issu du lieu-dit Les Perchots et de quelques parcelles voisines, il est élevé à la fois en fûts de chêne et en amphore Tava, afin de combiner la structure du bois et l'ouverture aromatique de la terre cuite. Le résultat est d'une finesse remarquable : nez intense qui embaume la pièce à l'ouverture, bouche raffinée, minérale, légèrement saline, avec des notes de fruit blanc, de miel et une belle fraîcheur persistante. 

Beaune Village rouge

Pour les rouges, Antoine Lepetit de la Bigne livre un Beaune Village d'une belle profondeur. Élaboré avec une proportion variable de vendange entière selon le millésime, il développe des arômes de fruits rouges frais, de sous-bois et d'épices douces. Élevé en fûts et amphores, il allie finesse et fraîcheur, dans un style bourguignon pur, sans excès de puissance.

Bourgogne Pinot Noir "Cuvée Amphore"

Vinifié et élevé intégralement en amphore, ce Pinot Noir exprime une expression du fruit particulièrement directe et émotionnelle. La texture est soyeuse, le vin aérien, presque translucide, avec des tannins d'une grande délicatesse.

Meursault Premier Cru "Les Charmes Dessus"

Lorsque Antoine accède aux Premiers Crus, il démontre tout le potentiel de sa vision. Ce Meursault Les Charmes Dessus, en appellation Premier Cru, développe une complexité aromatique saisissante : grillé fin, agrumes confits, fleur d'acacia, avec une bouche à la fois ample et tendue, d'une longueur admirable.

Corton-Charlemagne Grand Cru

Sommet de la gamme, ce Grand Cru issu du mythique coteau de Corton témoigne du niveau d'ambition de La Pierre Ronde. Élaboré à partir de raisins choisis avec une exigence maximale, il conjugue puissance, minéralité et longueur dans un équilibre rare. Élevage lent et précis en foudres et fûts, sans précipitation.