Chateau Yquem

I vini del Château Yquem

Yquem è il vino liquoroso più celebre e più grande del mondo! 

Di proprietà di LVMH dal 1997 (in precedenza della famiglia Lur de Saluces), il Château d'Yquem è l'unico Premier Cru Supérieur classificato di Sauternes e Barsac nella classificazione del 1855 dei vini di Bordeaux, e non ha prodotto vino nel 1910, 1915, 1930, 1951, 1952, 1964, 1972, 1974, 1992 e 2012. A 45 km da Bordeaux (riva sinistra), accanto agli châteaux Guiraud, Rieussec, Clos Haut Peyraguey, Lafaurie Peyraguey e Raymond Lafon, i 100 ettari del vigneto Yquem si trovano in cima alla terrazza sabbioso-argillosa, composta da un sottile strato di sabbia su una cupola di argilla.

Il Château Yquem è mitico e dispone dal XIX secolo di 100 km di tubature interrate per drenare l'acqua piovana. Di circa 35 anni d'età, le viti in coltura ragionata si compongono per il 75% di sémillon e per il 25% di sauvignon e sono piantate a 7.000 ceppi/ha.

Il prestigioso Château d'Yquem vinifica due vini bianchi di Bordeaux: il Grand vin del Château d'Yquem e il secondo vino «Y d'Yquem».

Storia del Château Yquem 

Tutto inizia nel Medioevo, quando il Domaine apparteneva al re d'Inghilterra, che era allora duca d'Aquitania. Nel 1453, Carlo VII, legato alla regione dalla corona di Francia, conferisce al Domaine la sua nazionalità attuale. Un secolo e mezzo dopo, nel 1593, Jacques Sauvage, notabile locale, diventa affittuario di Yquem e intraprende la costruzione del castello. Costituisce progressivamente il vigneto attuale suddividendolo appezzamento per appezzamento. Nel 1711, insignita di nobiltà sotto il regno di Luigi XIV, la famiglia Sauvage diventa proprietaria a pieno titolo del Domaine d'Yquem. Nel 1785, l'ultima erede della famiglia Sauvage d'Yquem, Françoise Joséphine, sposa Louis Amédée de Lur-Saluces (colonnello di un reggimento di cavalleria). A seguito della morte accidentale di quest'ultimo, il Domaine passa alla sua vedova, che sviluppa la fama dei vini di Yquem, già molto apprezzati dai grandi intenditori dell'epoca. Nonostante un periodo difficile durante la Rivoluzione, ella riesce a preservare l'eredità familiare e a far prosperare la proprietà. Nel 1826, fa costruire la cantina, un'innovazione audace per l'epoca, che trasforma il Domaine in una vera e propria impresa viticola e ne sviluppa la fama internazionale.

Quella che era soltanto una proprietà familiare viene riconosciuta a livello internazionale grazie a Romain-Bertrand de Lur-Saluces, nipote di Françoise Joséphine, che gli succede dopo la sua morte nel 1851. Il Domaine viene poi elevato al rango di premier cru supérieur in occasione dell'Esposizione Universale di Parigi del 1855. Durante la seconda metà del XIX secolo, il Domaine conosce un lungo periodo di prosperità. Nel 1859, il granduca Costantino, fratello dello Zar, acquista una barrique di Yquem per 20.000 franchi oro, un prezzo incredibile per l'epoca. Inoltre, il Giappone, durante l'era Meiji, scopre i piaceri del vino di Yquem. Dopo la morte di Romain-Bertrand, il Domaine viene ripreso dal figlio Amédée de Lur-Saluces, poi dal fratello minore Eugène. Questa fase della storia di Yquem si conclude con la grande crisi della fillossera e la Prima Guerra Mondiale.

Nel 1914, il Château d'Yquem viene trasformato in ospedale militare mentre Bertrand de Lur-Saluces, figlio di Eugène, combatte nelle trincee. Alla fine del conflitto, riprende la direzione del Domaine per mezzo secolo. Fedele alla filosofia di Yquem, si oppone alla chaptalisation del vino e difende i Domaine familiari anche durante la crisi degli anni '30. In quanto presidente dell'Union des crus classés de la Gironde, svolge un ruolo centrale nella difesa dei grandi crus e contribuisce alla definizione dell'AOC Sauternes. È inoltre uno dei principali promotori della «mise en bouteille au château», garantendo così l'autenticità. Di nuovo impegnato durante la Seconda Guerra Mondiale, ritrova il suo Domaine preservato dopo essere stato prigioniero per due anni e continua ad assicurarne lo sviluppo fino alla sua morte.

Nel 1966, Bertrand de Lur-Saluces designa Alexandre de Lur-Saluces, uno dei figli di suo fratello Amédée, come suo successore alla guida del Domaine. Nonostante inizi difficili segnati da una serie di anni negativi, una grave crisi del commercio e importanti diritti di successione che indeboliscono Yquem, il Domaine viene salvato da una migliore gestione e da un eccellente anno 1975. Durante gli anni '80, raccolti migliori permettono di realizzare nuovi investimenti, raggiungendo un livello di esigenza e di tecnicità ancora più elevato rispetto al passato.

Il Château d'Yquem viene acquisito nel 1996 dal gruppo LVMH Moët Hennessy-Louis Vuitton. Nel 2004, la direzione viene affidata a Pierre Lurton, che da allora non cessa di promuoverne la modernità, l'autenticità e il savoir-faire, rimanendo al tempo stesso aperto ai tempi presenti.

Il Château Yquem, il suo vigneto e il botrytis cinerea

Ecco dunque un paragrafo che spiega il successo di Yquem, il vino liquoroso più celebre del mondo! 

Da 100 anni è l'unico Premier Cru Classé di Sauternes: si distingue per la sua qualità estrema e la sua esemplare regolarità, anche nelle annate più difficili. Produce solo prodigi, il che accentua il suo status di vino mitico. Infatti, per non intaccare la qualità eccezionale di questo cru, il Domaine si permette di non produrre sempre i suoi vini in funzione della qualità dell'annata.

Si tratta di un vino da degustare almeno una volta nella vita! 

Sotto la direzione di Pierre Lurton (direttore di Cheval Blanc anche) questo meraviglioso Sauternes trae la sua eccellenza dal suo terroir e da tutto il savoir-faire che lo circonda. 

Grazie a un terroir in cui il botrytis si sviluppa nelle migliori condizioni, i vini prodotti sono quindi potenti, concentrati, con un potenziale di invecchiamento senza pari rispetto ai vicini. 

Il botrytis cinerea è un fungo che si sviluppa e perfora la pellicola degli acini. È spesso considerato un parassita all'origine della muffa grigia, ma quando il suo sviluppo avviene in condizioni molto precise, la muffa che ne deriva viene definita muffa nobile. 

A tal fine, è necessario che gli acini abbiano già raggiunto un certo livello di maturità, che le nebbie che ne favoriscono lo sviluppo e la crescita si diffondano al mattino e si dissipino nel pomeriggio, al fine di limitare il tasso d'infezione e di prolungare la maturazione degli acini fino alla vendemmia. Inoltre, i suoli del vigneto sono composti da ciottoli di ghiaia grossolana, che favoriscono l'accumulo di calore e il drenaggio delle precipitazioni, tutto ciò allo scopo di raggiungere la maturazione degli acini. 

Così, i fori perforati in tali condizioni consentono l'evacuazione dell'acqua presente negli acini d'uva: questo processo permette di concentrare i sapori e gli zuccheri.

Tali condizioni sono altrettanto precise e complesse: il terroir di Yquem ha la fortuna di beneficiare di questo microclima grazie al fiume Ciron, che genera nebbie mattutine, e che spesso è soleggiato nel pomeriggio. 

Un mito a sé stante, prezzi elevati, ma di che godere e lasciare un segno indelebile nella memoria. 

Il savoir-faire del Château Yquem: come vengono vinificati questi vini d'eccezione? 

Il metodo di coltivazione a Yquem rimane tradizionale. Il suolo viene arricchito con letame di fattoria, su soli 20 ettari all'anno, il che consente di mantenere l'equilibrio naturale del suolo. Le viti non vengono mai diserba te chimicamente, ma vengono costantemente lavorate dai vignaioli nel rispetto dei metodi colturali tradizionali, come il rincalzamento e lo scoperchiamento. In inverno, una potatura severa favorisce una maturità massima. Il Sémillon viene potato "a cots" mentre il Sauvignon viene potato "a cots" per il 90% e a "guyot semplice" per il resto. Le vignaiole, a loro volta, si occupano delle parcelle e svolgono operazioni in "verde" come la scacchiatura, la palizzatura e la pulizia dei grappoli. Prima della vendemmia, le squadre procedono alla sfogliatura affinché i grappoli asciughino più rapidamente al mattino, proteggendo al contempo il lato ovest.

La fase successiva è la vendemmia, un metodo invariato al Château d'Yquem. Il botrytis contamina gli acini, colorandoli di marrone e rendendo la buccia permeabile, il che consente l'evaporazione dell'acqua e la concentrazione dello zucchero all'interno. Il mosto raggiunge così livelli ben oltre la normale maturazione, con un potenziale di 18-30° di alcol, equivalente a 300-600 grammi di zucchero per litro. L'obiettivo è ottenere un mosto a 20° di alcol potenziale, il che implica una lunga attesa e un rischio significativo di perdita del raccolto con l'avvicinarsi dell'inverno. Il basso rendimento di Yquem (9 ettolitri per ettaro in media) si spiega con la diminuzione di volume dovuta a questa concentrazione. In seguito, 200 vendemmiatori, organizzati in 4 squadre, percorrono il vigneto alla ricerca degli acini "botrytizzati" giunti al loro ottimale di concentrazione. La raccolta richiede diversi passaggi successivi per raccogliere soltanto gli acini "rôtis", trasformati dalla muffa nobile. Estesa su 6 settimane, questa raccolta richiede in media cinque o sei passaggi, e talvolta più di dieci in certi anni.

Dalla vigna alla cantina, tutto inizia con la pressatura, adattata alla texture degli acini. A differenza degli altri vini bianchi, a Yquem vengono effettuate da tre a quattro pressate per aumentare il tenore zuccherino e la qualità dei mosti. La prima pressata, eseguita con pressa pneumatica, fornisce il 75% del mosto con circa 19° di alcol potenziale. La seconda pressata rappresenta il 15% del mosto a circa 21°, e la terza può raggiungere i 25°. Il mosto viene poi rimesso in pressa verticale per un'ultima asciugatura. La fermentazione avviene in barrique, con barriques nuove prodotte tradizionalmente in legno di quercia. Ogni barrique viene identificata e i lotti seguiti quotidianamente dal laboratorio del castello. La fermentazione può durare da due a sei settimane a seconda dell'attività dei mosti. Ogni giornata di vendemmia viene vinificata separatamente per 6-8 mesi. In primavera successiva alla raccolta viene effettuato un pre-assemblaggio tra i lotti, dopodiché il vino soggiorna 20 mesi in cantina di affinamento, con 15 travasi per eliminare i depositi. Le sospensioni fini vengono eliminate tramite una leggera "collatura". La selezione finale avviene attraverso degustazioni alla cieca per decidere l'assemblaggio finale del Château d'Yquem.

La fase finale è l'imbottigliamento. Nel corso del terzo inverno, il vino viene imbottigliato nelle migliori condizioni tecniche, con un tappo da 54 mm per assicurarne la grande capacità di invecchiamento. Yquem propone diversi formati di bottiglie, dalla mezza bottiglia al nabuchodonosor. Una volta imbottigliato, la vestizione è meticolosa: etichetta, capsula, la bottiglia viene avvolta in carta velina bianca e posta in un cofanetto di legno, in casse marchiate con le armi del castello.

Le caratteristiche dei vini del Château Yquem 

Il vino prodotto ha così una veste dorata oro e si adorna di una magnifica tavolozza aromatica. 

Nelle grandi annate, il grande vino Yquem è molto opulento, grasso, potente, untuoso e corposo su sfumature di marmellata d'arancia, ananas, albicocca, pesca, crème brûlée, spezie e noce di cocco. Texture setosa, sensazione avvolgente che riveste il palato, questo nettare offre così un magnifico equilibrio tra dolcezza, opulenza, freschezza e acidità, il tutto con un'intensità dei sapori pronunciata! 

Con la sua eccezionale persistenza, sarà necessario attendere un minimo di 15 anni prima di affrontarlo, ma potrà invecchiare fino a 100 anni a seconda delle annate. Il grande vino è sontuosamente affinato in barriques nuove per 42 mesi.

Le Migliori Annate del Château Yquem

Le migliori annate di Yquem, con punteggi superiori a 96/100, sono: 2015, 2014, 2013, 2011, 2010, 2009, 2007, 2006, 2005, 2003, 2001, 1997, 1990, 1989, 1988, 1986, 1983, 1976, 1975, 1967, 1959, 1955, 1949, 1947, 1945 e 1937. Yquem ha ottenuto per 8 volte il punteggio perfetto di 100/100 da Parker, nei seguenti anni: 1811, 1847, 1921, 1945, 1975, 1976, 2001 e 2009. Le critiche sul Château d'Yquem sono favolose, con 3 stelle nella Guida Verde della RVF e i prezzi sono all'altezza di questo grande vino di culto dall'incredibile capacità di invecchiamento.

Il prezzo di Yquem: perché un valore sicuro?

I prezzi delle bottiglie del Château d'Yquem del secolo scorso sono molto elevati per diverse ragioni, che contribuiscono alla reputazione e al valore di questo vino eccezionale:

Storia e Prestigio: il Château d'Yquem è uno dei Domaine viticoli più prestigiosi e antichi del mondo. La sua storia risale al Medioevo, ed è stato classificato Premier Cru Supérieur in occasione dell'Esposizione Universale di Parigi del 1855, una distinzione unica nella classificazione dei vini di Sauternes. Questo riconoscimento storico e il suo prestigio contribuiscono al suo valore.

Qualità e Singolarità: Yquem è rinomato per la sua qualità eccezionale. La produzione di questo vino è contraddistinta da un rigore e un'attenzione ai dettagli ineguagliabili. Il Domaine utilizza tecniche di vinificazione e di affinamento molto precise, e le vendemmie vengono effettuate manualmente, selezionando unicamente i grappoli colpiti dalla muffa nobile (botrytis cinerea). Questo processo laborioso e delicato garantisce una concentrazione di zuccheri e aromi unica.

Longevità: i vini del Château d'Yquem sono noti per la loro eccezionale capacità di invecchiamento. Possono migliorare nel corso di diversi decenni, persino per più di un secolo, sviluppando una complessità e una profondità notevoli con il tempo. Questa longevità rende i vini di Yquem oggetti da collezione molto ricercati.

Produzione Limitata e Rese Basse: la produzione di Yquem è volontariamente limitata per mantenere la qualità. Le rese sono molto basse, circa 9 ettolitri per ettaro, ben al di sotto della media degli altri vigneti. Questa rarità aumenta il valore delle bottiglie.

Reputazione Internazionale e Domanda: il Château d'Yquem gode di una reputazione internazionale ed è molto ricercato dagli appassionati di vino e dai collezionisti di tutto il mondo. La domanda per questi vini è sempre elevata, il che spinge i prezzi verso l'alto.

Annate Eccezionali: alcuni anni, le condizioni climatiche e il terroir permettono di produrre annate d'eccezione. Queste annate sono particolarmente ricercate e possono raggiungere prezzi molto elevati. Gli appassionati di vino cercano spesso anni specifici noti per la loro qualità straordinaria.

Successo nelle Aste: i vini di Yquem raggiungono spesso prezzi record nelle vendite all'asta, rafforzando la loro reputazione di valore sicuro e di solido investimento.

In sintesi, i prezzi elevati delle bottiglie di Château d'Yquem del secolo scorso si spiegano con la sua storia prestigiosa, la sua qualità eccezionale, la sua capacità di invecchiamento, la sua produzione limitata e la sua domanda internazionale. Questi fattori fanno di Yquem un valore sicuro per gli appassionati di vino e per gli investitori.

Come degustare uno Château Yquem?

Aprendo una bottiglia di Yquem, bisogna assicurarsi che si tratti di un'esperienza ottimale. 

Sarà necessario aprire la bottiglia con un po' di anticipo affinché il vino si apra: da 1 a 2 ore prima della degustazione, da gustare fresco intorno ai 10°C. Il degustatore avrà cura di prendersi il tempo necessario per lasciare al cru il tempo di esprimere tutta la sua tavolozza aromatica. È inoltre interessante dedicare del tempo a descrivere il colore, gli aromi che emergono al primo e al secondo naso, nonché ad apprezzare appieno i sapori e la texture in bocca, da soli o variando i piatti che lo accompagnano. 

Ecco alcune note di degustazione di diverse annate del Château Yquem, realizzate dai nostri team: 

Yquem 2008: È un vino che si può apprezzare per ore già solo al naso. Frutti bianchi, pesca, ananas, miele, crème brûlée, marmellata d'arancia… Magnifici aromi per uno Yquem di 16 anni! In bocca, l'opulenza, la potenza, il corpo e l'untuosità sono equilibrati da una bella freschezza. L'intensità dei sapori è ovviamente pronunciata, e la persistenza infinita. Un'esperienza deliziosa. Anche quando non si amano troppo i vini liquorosi o qualsiasi forma di dolcezza nel vino, una piccola dose di degustazione con un dessert è in grado di soddisfare chiunque. 

Y d'Yquem 1985: Veste oro intensa, con qualche riflesso arancione. Naso abbastanza poco espressivo in un primo momento, ma che si apre bene dopo un'ora di aerazione. Gli aromi di un grande vino liquoroso emergono progressivamente, poi note floreali e di frutta secca. Il palato è proprio quello di un vino secco, con un equilibrio superbo, una bella acidità su una materia ancora ben vivace per un bianco secco di questa età. Lo si potrebbe anche attendere ancora!

Yquem 1985: Veste oro arancio, la più intensa della sequenza. Naso mielato e confit, su frutti bianchi compotati e toffee. Il palato è ampio su un'acidità media. Il vino è senza dubbio il più evoluto dei tre di questa sequenza. Il tappo fragile di questa bottiglia potrebbe essere la causa di questa evoluzione piuttosto prematura.

Yquem 1995: Veste dorata senza riflessi arancioni percettibili. Naso di frutti del frutteto compotati, pasta di frutta, caramello e vaniglia. Il palato è di grande potenza e la materia massiccia, con un'acidità ragionevole. Un'annata di grande longevità.

Yquem 1961: Veste oro arancio intensa, con riflessi ambrati. Naso molto espressivo ed elegante, su note di miele, rum scuro, cera d'api, frutta secca, funghi e piante medicinali. Il palato è tuttavia stretto, con una concentrazione bassa. Anche se il livello superbo del vino e il solido tappo di questa bottiglia lasciavano sognare, questo vecchio vino seduce essenzialmente per la sua aromaticità.

Yquem 1982: Veste oro arancio intensa. Uno dei nasi più seducenti, su cotogna, frutti del frutteto, miele, fiori, frutta secca e arancia amara. Il palato è grandioso. Dritto, equilibrato, con una bella concentrazione e un'acidità tutta rinfrescante. La persistenza è notevole. Una sintesi dell'eleganza e dell'unicità di Yquem.

Yquem 1976: Veste oro arancio intensa. Naso espressivo di frutti macerati, miele, pasta di frutta e frutti esotici. Un palato sferico, ricco e massiccio che invoglia ad attenderlo ancora per molti anni per goderne più pienamente.

Y d'Yquem 1979 : Una veste di intensità media e di colore oro/oro antico. Al naso si trovano aromi di cera, crema, frutti esotici molto maturi, scorza d'arancia, funghi e spezie dolci. In bocca, il volume è importante, l'acidità sostenuta con note di affumicato, sottobosco e terra. Una leggera amarezza nel finale.

Yquem 2002: La veste è di un'intensità media, oro/oro antico ma senza riflessi arancioni. Il naso è intenso su note di ananas, albicocca, arancia, vaniglia e miele. In bocca si ritrovano la crème brûlée e la scorza d'arancia, una bella acidità che lascia il palato pulito su una grande persistenza.

Yquem 1958: Una veste nettamente ambrata. Il naso molto complesso rivela note di cognac, caffè, tabacco, prugna secca, «Quinquina», pasta di cotogna, funghi, miele e arancia amara. La materia fine e sottile è tuttavia meno complessa del naso. Una bella freschezza su una persistenza minore ma ragionevole. Una grande finezza per un vino di quasi 60 anni ancora ben vivo!

Yquem 1987: Un'intensità abbastanza sostenuta, dorata/oro antico, più aranciosa di Yquem 2002. Il naso, di albicocca, frutta secca, funghi e cotogna, è mediamente intenso. L'armonia in bocca, l'equilibrio acidità/alcol sono notevoli, anche se si percepisce una punta di amarezza nel finale e una persistenza penalizzata da un vuoto a metà bocca.

Yquem 1995: Un'intensità abbastanza sostenuta, una veste dorata/oro antico con riflessi arancioni, nell'immagine di Yquem 1987. Note di arancia amara molto intense (botrytis importante), di frutti esotici, di agrumi canditi e qualche nota di fungo avvolgono il naso. In bocca, una grande ampiezza, un'acidità sostenuta e una persistenza considerevole dominano. Una riserva di vitalità molto importante!

Yquem 1990: Una delle vesti più intense e più aranciose. Il naso rivela aromi di pasta di cotogna, albicocche mature, datteri, fichi secchi, evocando dei «frutti del sole». Un immenso volume su un'acidità molto netta nel finale che lascia il palato ben pulito. Note di scorza d'arancia molto pronunciate e di marmellata dominano su una persistenza interminabile. Forse il vino della serata…

Gli abbinamenti gastronomici dei grandi crus del Château Yquem

In termini di abbinamento gastronomico per Yquem, avete l'imbarazzo della scelta!

Piatti semplici con prodotti di qualità: sfogliata al roquefort, anatra al miele e aceto balsamico, pollo arrosto o altro piatto semplice a base di pollame, un magret d'anatra alle pesche, un'aragosta in salsa di mango, una casseruola di capesante o un altro pesce a polpa fine… 

Per i dessert, potete optare per note di agrumi che si sposeranno perfettamente con l'aspetto marmellata d'arancia di questo nettare, avendo cura che la ricetta scelta non sia troppo dolce! Crêpe suzette all'arancia flambée, orangettes al cioccolato, crostata all'ananas, tarte tatin… 

Come conservare i vini del Château Yquem

Dotato di un elevatissimo potenziale di invecchiamento, è necessario essere molto prudenti nella conservazione di Yquem per non… rovinare tutto. Bisogna attendere almeno 15 anni per degustarlo e apprezzarne gli aromi terziari, legati all'invecchiamento in bottiglia in condizioni perfette. Eccoli. 

I vini devono essere conservati coricati, al riparo dalla luce, dalle variazioni di temperatura e dalle vibrazioni, in uno spazio con un'igrometria perfetta, fuori dalle loro scatole di cartone e lontano da prodotti con odori forti. Evitate inoltre qualsiasi luogo soggetto a vibrazioni o scosse. 

Fate attenzione a questa conservazione, affinché il grande giorno della degustazione tutto sia perfetto! 

Y d'Yquem

Il secondo vino di Yquem propone una tavolozza aromatica composta da frutti gialli canditi, cotogna, frangipane, spezie dolci e con un tocco di mineralità. Questo vino è prodotto dalle stesse parcelle di Yquem, ma prodotto dal 1959 al 1996 con uve non botrytizzate. Dal 1997, le uve vengono vendemmiate ben mature per il sauvignon, e appena prima della botrytizzazione per il sémillon. Questo vino si conserverà almeno 10 anni in cantina prima di esprimersi.

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