Francois Cotat

Geschichte von Domaine François Cotat

Die Geschichte von Domaine François Cotat ist eng mit der Familie Cotat verbunden, die seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Chavignol Reben anbaut. Bereits in den 1940er-Jahren legten die Brüder Francis und Paul Cotat den Grundstein für den Betrieb: Sie erzeugten im gemeinsamen Keller nur eine Cuvée, vermarkteten sie aus steuerlichen Gründen jedoch unter zwei verschiedenen Etiketten. Diese von einer minimalistischen Weinbereitung geprägte Familientradition bestand bis in die 1990er-Jahre fort. 1979 begann François Cotat, der Sohn von Paul, bei seinem Vater seine Ausbildung und erlernte die grundlegenden Handgriffe des Winzerberufs. 1987 brachte er erstmals Wein unter eigener Regie hervor, bevor er 1998 offiziell die Nachfolge antrat und die Weinberge der Familie übernahm. Gleichzeitig gründete sein Cousin Pascal Cotat, der Sohn von Francis, seinen eigenen Weinbaubetrieb in Sancerre. Damit trennten sich die beiden Familienzweige, während sie ihr gemeinsames Erbe bewahrten. Heute führt François diese Linie mit unerschütterlicher Treue fort und bereitet möglicherweise seinen Sohn Clément auf die Nachfolge vor. Sein autodidaktischer und zurückhaltender Werdegang hat den legendären Ruf des Betriebs geprägt.

Terroirs und Weinberge von Domaine François Cotat

Domaine François Cotat erstreckt sich über rund 4 Hektar steiler Hänge rund um Chavignol, ein zu Sancerre gehörendes Dorf, das für ebenso charaktervollen Ziegenkäse wie Wein bekannt ist. Die Reben – zu zwei Dritteln Sauvignon Blanc und zu einem Drittel Pinot Noir – gedeihen auf einzigartigen Böden: den kimmeridgischen "terres blanches", einem kreideartigen Kalkstein ähnlich dem von Chablis, durchsetzt mit Ton und Mergel. Sie verleihen den Weinen ihre salzige Mineralität und Lagerfähigkeit. Unter den legendären, von der Großmutter "Thomas" geerbten Parzellen ragen drei inoffizielle "Grands Crus" heraus: Les Monts Damnés (1 Hektar, eindrucksvoller Südhang mit bis zu 60 % Gefälle, unten Ton-Kalk-Böden und oben weißer Kalkstein aus dem Portlandium, der rauchige und lebhafte Noten hervorbringt); La Grande Côte (0,9 Hektar in Amigny, Südausrichtung, kimmeridgischer Mergel für eine mit der Reife zunehmende mineralische Fülle); und Les Culs de Beaujeu (0,7 Hektar, extremes Gefälle von 45 %, fossile Gesteinssplitter und Südostausrichtung, die für reiche, strukturierte Eleganz sorgen). Seit 2005 kommt Les Caillottes hinzu (mehr als 1 Hektar, flachgründige, steinige Kalkböden; die Weine sind in jungen Jahren zugänglicher). Streng begrenzte Erträge (35–40 hl/ha dank kräftigem Rebschnitt) und ein umsichtiger Weinbau mit gelegentlicher Bodenbearbeitung und minimalem Pflanzenschutz sorgen für hochreife Trauben. Die steilen Lagen werden von Hand bearbeitet, die Trauben sorgfältig selektiert – das macht den Betrieb zu einem Schatz.

Weinbereitung bei Domaine François Cotat

Die Weinbereitung bei Domaine François Cotat ist eine Hommage an Tradition und minimale Eingriffe. Sie ist seit Generationen unverändert, um die Lebendigkeit der Weine zu bewahren. Die Lese erfolgt von Hand und stets spät, um eine optimale Reife zu erreichen. Die Trauben werden in kleinen Kisten transportiert, damit sie nicht zu stark gequetscht werden. Im spartanischen Keller in einer Gasse von Chavignol werden die ganzen Trauben präzise pneumatisch gepresst, wobei nur wenig Trub entsteht. Die kurzen Gärungen erfolgen ausschließlich mit natürlichen Hefen, um den Wein nicht zu "ermüden"; ein leichtes abschließendes Aufrühren der Hefe fördert die Klarheit, ohne Schönung oder Vorklärung. Zweimaliges natürliches Abziehen, eine maßvolle Schwefelung (bei der Lese und beim Abziehen, um erneute Gärungen zu verhindern) und der Ausbau in älteren großen Holzfässern und Demi-Muids (7 bis 8 Jahre alt für die Cuvée Paul) gehen der frühen Abfüllung vor dem Sommer voraus. Für größtmögliche Reinheit wird nicht filtriert. François richtet sich beim Abziehen sogar nach dem Mondzyklus und chaptalisiert nur selten, wenn es nötig ist. Dieser minimalistische Ansatz ohne zugesetzte Hefen oder neues Holz bringt das Terroir aufs Schönste zum Ausdruck und ergibt reiche, lebendige Weine mit außergewöhnlichem Reifepotenzial – bei den Weißweinen bis zu 30 Jahre. Die in kleinen Mengen erzeugten Rot- und Roséweine aus Pinot Noir durchlaufen keine vollständige malolaktische Gärung, was ihren ungewöhnlichen Charakter unterstreicht. 

Die Cuvées von Domaine François Cotat

Domaine François Cotat bietet eine kleine, aber charakteristische Auswahl an Einzellagen-Cuvées, die in geringen Mengen erzeugt werden (etwa 30.000 Flaschen pro Jahr) und Jahr für Jahr vollständig vorbestellt sind. Diese von der internationalen Kritik häufig hochgelobten Weine verlangen Geduld: Jung können sie verschlossen oder reduktiv wirken, doch ab einem Alter von zehn Jahren entfalten sie Aromen von kaltem Gestein und Honig sowie eine sinnliche Mineralität.

Sancerre Blanc „Les Caillottes“: Diese Cuvée stammt von einer 2005 erworbenen, steinigen Kalksteinparzelle (15 bis 20 Jahre alte Reben). Sie ist zugänglicher und bietet feine Frucht, präzise Säure und salzige Mineralität. In jungen Jahren noch zurückhaltender, entwickelt sie mit der Zeit eine komplexe tropische Aromatik – ideal als Weißwein mit mittlerem Reifepotenzial (10 bis 15 Jahre).

Sancerre Blanc „Les Monts Damnés“: Vom berühmten Südhang mit seinen steilen Hängen und kimmeridgischen Ton-Kalk-Böden (über 50 Jahre alte Reben) stammt der präziseste dieser Weine: rauchige Noten, straffe Säure, feine Salzigkeit und tiefe Mineralität. Ein strukturierter, lebhafter Sancerre ohne ausgeprägte Sortenaromatik, mit einem Reifepotenzial von 20 bis 30 Jahren.

Sancerre Blanc „Les Culs de Beaujeu“: Von der steilsten Parzelle (70 Ar, Südostausrichtung, fossile Gesteinssplitter) stammt dieser mineralische, körperreiche Weißwein. Er besticht durch reiche Eleganz, Aromen weißer Früchte und Grapefruit sowie präzise Säure. Hinter seiner zurückhaltenden Art verbirgt sich eine große Struktur; nach 15 Jahren belohnt er mit cremiger Textur und salzigen Noten.

Sancerre Blanc „La Grande Côte“: Auf kimmeridgischem Mergel in Amigny gewachsen (über 40 Jahre alte Reben), erinnert diese tiefgründige, energiegeladene Cuvée an Chablis: messerscharfe Mineralität, lebhafte Salzigkeit und mit der Reife Noten von Honig und Gestein. Sie ist die körperreichste Cuvée und besitzt ein außergewöhnliches Reifepotenzial (in großen Jahrgängen bis zu 50 Jahre).

Cuvée Paul: Diese seltene Auswahl aus einem einzigen Fass hieß früher "Cuvée Spéciale". Ein Hauch Restzucker verleiht ihr balsamische Rundheit. Bisweilen halbtrocken, bringt sie den Reichtum des Terroirs zur Geltung und besitzt ein phänomenales Reifepotenzial.

Chavignol Rosé (Vin de France oder Sancerre Rosé): Von 0,5 Hektar alten Pinot-Noir-Reben (90 Jahre, Nordausrichtung, zusammen mit Gamay gepflanzt) stammt dieser in kleinen Mengen erzeugte, komplexe Rosé. Er ist mineralisch wie ein Chablis und besitzt ein überraschendes Reifepotenzial. Er bietet fruchtige und salzige Nuancen.

Chavignol Rouge (Vin de France): Dieser Rotwein stammt ebenfalls aus Pinot Noir und ist leicht, fruchtig und mineralisch, besitzt jedoch nicht die Zulassung als Sancerre.