Clos de l'Ecotard

Historia de Clos de l'Écotard

Todo comienza en 1992, cuando Michel Chevré firma sus primeros vinos junto a su padre Maurice, viticultor. Autodidacta apasionado, se dedica a la viticultura desde 1996 y se convierte en responsable del viñedo de Domaine des Roches Neuves, en Saumur, donde acompaña la transición a la agricultura ecológica en 2002 y participa en la creación de la cuvée parcelaria de chenin que dio fama a la casa. En 2007, se hace cargo de una tierra agrícola familiar y comienza a escribir la historia de Clos de l'Écotard, transformando poco a poco la parcela en un verdadero ecosistema plantado de árboles frutales y viñas jóvenes.

Las primeras anadas se vinifican y comercializan con el apoyo de Thierry Germain, antes de que la bodega disponga de sus propias instalaciones de vinificación. Thibaud Chevré, el hijo menor, se une a su padre en 2017 y toma las riendas en 2024, con el apoyo de Guillaume. Partiendo de tres hectáreas de chenin, Clos de l'Écotard se extiende hoy por quince hectáreas en Maine-et-Loire, principalmente en el municipio de Courchamps, con parcelas dispersas en Fosse-Bellay y Saumur. La gama se amplió a los espumosos ya en 2017 y, a partir de 2021, a los tintos.

Terroirs y viñas de Clos de l'Écotard

El viñedo presenta una atractiva diversidad de suelos: arcilloso-calcáreos, con caliza que a veces aflora, arcilloso-arenosos y arenas puras. Este mosaico explica el enfoque parcelario de las cuvées: cada terroir se vendimia y vinifica por separado. El chenin sigue siendo la variedad emblemática de la bodega, acompañado de cabernet franc, grolleau gris, grolleau noir, gamay, chardonnay y sauvignon. Las densidades varían de 4 000 a 8 000 cepas por hectárea según la parcela, con poda en guyot simple y vendimia íntegramente manual.

Cultivada en ecológico desde 2011, con el uso de técnicas procedentes de la biodinámica, la bodega apuesta por las cubiertas vegetales, el aporcado, el descalzado de las cepas y el laboreo con caballo en las parcelas de mayor calidad. Una particularidad poco frecuente: los sarmientos se enrollan en lugar de despuntarse, una práctica que limita el desarrollo de los brotes secundarios y permite que la planta se equilibre de forma natural. Los rendimientos son deliberadamente bajos, en línea con la filosofía de Michel Chevré, convencido desde sus comienzos de que los racimos necesitan espacio para alcanzar todo su potencial.

Vinificaciones de Clos de l'Écotard

En la bodega, la pauta es la contención. Las uvas llegan tras una selección manual, a veces triple (en la viña, en mesa por racimos y después por bayas), y las fermentaciones arrancan de forma natural, a baja temperatura para preservar la energía de la fruta. Según la cuvée, los blancos fermentan y se crían en depósitos de acero inoxidable, barricas, demi-muids, fudres de roble austríaco o tinajas de gres, sobre lías finas y con muy pocos trasiegos. No siempre se busca la fermentación maloláctica, para conservar la tensión característica del chenin de Saumur.

Los tintos se extraen con mucha suavidad, por infusión, mediante maceraciones cortas de unos veinte días y escasos remontados. Después se crían solo unos meses entre depósitos, barricas y tinajas de gres, para dar prioridad a la fruta, la finura de los taninos y el disfrute inmediato. Los espumosos se elaboran mediante el método tradicional, sin dosificación, con largas estancias en rima que pueden superar los cuatro años. Todas las cuvées se embotellan en la bodega.

Las cuvées de Clos de l'Écotard

La Haie Nardin (Saumur blanco): cuvée de entrada al universo de la bodega, nacida de una parcela de 70 áreas en Courchamps sobre suelos arcilloso-arenosos, plantada a una densidad de 5 500 cepas por hectárea y con viñas de entre treinta y sesenta años. Primera anada en 2017. Fermentación y crianza de once meses, mitad en barrica y mitad en depósito. Un chenin recto y floral, con notas de fruta blanca y una facilidad de beber notable.

Clos de l'Écotard (Saumur blanco): la cuvée emblemática, procedente de dos hectáreas en Courchamps sobre suelo arcilloso-calcáreo, orientadas al pleno sur y plantadas entre 2009 y 2013 con una densidad poco común de 8 000 cepas por hectárea, con material vegetal procedente, entre otras, de selecciones masales de François Chidaine. Selección de las uvas en la parte baja de la parcela, laboreo con caballo y crianza de dieciocho meses en barricas (alrededor de un 10 % nuevas) y en tinajas de gres, según las anadas. Frutas amarillas, pera, tiza, mineralidad vibrante y una acidez perfectamente definida.

Les Pentes (Saumur blanco): la cuvée más compleja de la bodega, procedente de la parte alta de la parcela de Courchamps, donde aflora la caliza en una ladera empinada orientada al sur. Fermentación en un fudre Stockinger de 25 hectolitros y posterior crianza de dieciocho meses. Impresionante nariz de piedra de fusil y cítricos, entrada amplia, cuerpo potente pero preciso y final salino y muy fresco. Un gran blanco del Loira de guarda.

Le Chardonnay (Vin de France blanco): cuvée de producción limitada procedente de media hectárea en Courchamps, sobre un suelo arcilloso-calcáreo orientado al norte y plantado con viñas de entre treinta y sesenta años. Fermentación y crianza de doce meses en barricas, sin fermentación maloláctica. El resultado es un chardonnay del Loira tenso y fino, con notas de cítricos y almendra fresca, muy alejado de los perfiles opulentos.

Saumur Rouge: primer tinto de la bodega, nacido en 2021 del ensamblaje de tres parcelas en Fosse-Bellay y Courchamps, sobre suelos arenosos y arcilloso-calcáreos, plantadas con cabernet franc de entre cincuenta y sesenta años. Triple selección manual, maceración por infusión de unos veinte días con muy poca extracción y crianza de cinco meses en depósito (67 %), barrica (30 %) y tinaja de gres. Un cabernet franc floral y jugoso, de taninos finos, para servir ligeramente fresco.

Gamay (Vin de France tinto): microcuvée sabrosa procedente de diez áreas de viñas viejas de sesenta años plantadas sobre arena en Fosse-Bellay. Vinificación mediante maceración carbónica, baja graduación alcohólica y ningún artificio. Crujiente, floral y refrescante, es el vino de disfrute inmediato de Clos de l'Écotard, perfecto con una tabla de embutidos o platos de bistró.

Les Quarts Saint Vincent (Saumur espumoso): la cuvée espumosa histórica, nacida de la primera cosecha destinada a espumosos en 2017. Cien por cien chenin, procedente de una parcela de 30 áreas en Saumur, sobre suelo arcilloso-calcáreo orientado al oeste y plantada con viñas de cincuenta años cuyos sarmientos se enrollan. Fermentación en fudre, crianza de nueve meses sobre lías en depósito, método tradicional sin dosificación y estancias muy largas en rima (hasta 54 meses para la anada 2018). Miel, brioche, manzana confitada y tensión salina.

Saumur Brut: espumoso elaborado con chenin, grolleau gris y cabernet franc, procedentes de dos parcelas de suelos arcilloso-arenosos en Fosse-Bellay, orientadas al sur y plantadas con viñas de unos cincuenta años. Método tradicional, sin dosificación y con unos veinte meses de crianza en rima. Burbuja fina, carácter vinoso y gastronómico, maduro y lleno de energía a la vez.

Saumur blanco de maceración: cuvée de producción limitada vinificada con un contacto prolongado entre el mosto y los hollejos, que revela otra faceta de las variedades blancas de la bodega. Textura, amargores nobles y aromas de infusión, pieles de cítricos y frutos secos: una botella por descubrir, reservada a los amantes de los vinos con carácter.

L'Enroulée: cuvée excepcional nacida tras la helada negra de 2019, que dejó a la bodega con solo un tercio de la cosecha. Para compensar las pérdidas, los sarmientos de La Haie Nardin se enrollaron con los de Les Quarts Saint Vincent, dando lugar a un chenin único, vibrante y envolvente a la vez, convertido en una rareza muy codiciada por los coleccionistas de vinos del Loira.