Henri Jayer

Historia del Domaine Henri Jayer

Nacido en 1922 en Vosne-Romanée, Henri Jayer creció entre las viñas familiares que su padre Eugène había adquirido a bajo precio durante el período de entreguerras, en una Côte d'Or convaleciente tras la filoxera. La guerra trastoca su trayectoria: con sus hermanos mayores en el frente, el adolescente toma las riendas de la explotación. Descubierto por René Engel, se incorpora a una de las primeras formaciones de enología impartidas en la universidad de Dijon en los años 1940, en una época en que la viticultura pertenecía aún en gran medida al empirismo. Esta doble cultura, campesina y científica, forjaría toda su singularidad.

Firma su primer millésime en 1945, se establece por cuenta propia a principios de los años 1950 apoyándose en una herencia de aproximadamente tres hectáreas, y luego va comprando pacientemente parcela tras parcela, especialmente en el Cros Parantoux, un erial plantado de tupinambo que desbroza con dinamita. Explota igualmente en aparcería las viñas de la familia Camuzet, futuro Domaine Méo-Camuzet. La primera mise en bouteille del Cros Parantoux como 1er Cru data de 1978, millésime de antología que lanza su notoriedad internacional. A partir de 1988, transmite progresivamente sus viñas a su sobrino Emmanuel Rouget, conservando una parte del Cros Parantoux hasta su último millésime en 2001. Fallecido en 2006, aquel al que llamaban "el profesor" deja tras de sí toda una escuela de viticultores: Jean-Nicolas Méo, Christophe Roumier, Dominique Lafon o Denis Mortet.

Terruños y Viñas del Domaine Henri Jayer

El viñedo de Henri Jayer se despliega sobre los mejores climats de Vosne-Romanée, Flagey-Échezeaux y Nuits-Saint-Georges, en un pañuelo de apenas algunas hectáreas. Los suelos arcillo-calcáreos del Jurásico, salpicados de gravas y margas, ofrecen al pinot noir un drenaje ideal y una mineralidad pronunciada. El Cros Parantoux, enclavado en la cima del Richebourg, se distingue por su escasez pedregosa, su altitud y su frescura: un terruño ingrato que, domado, engendra vinos de una densidad aromática poco común. Les Beaux Monts, más arriba en la ladera, aportan tensión y perfume floral, mientras que Les Brûlées, orientadas al este, maduran con una generosidad solar.

El cultivo de las viñas fue, antes de que se pusiera de moda, una profesión de fe. Henri Jayer alertó muy pronto sobre el uso de herbicidas y pesticidas, defendió el labrado, la vida microbiana de los suelos y el control estricto de los rendimientos. Vendimia en verde, aclareo severo, selección parcelaria rigurosa: nada se dejaba al azar para obtener uvas de una madurez perfecta, única garantía, según él, de vinos profundos y digestivos. Viñas viejas, escaso vigor y cosechas mínimas constituyen la matriz de todas las cuvées del domaine.

Vinificaciones del Domaine Henri Jayer

La vinificación es el ámbito en el que Henri Jayer ha marcado más profundamente a Borgoña. A él se le debe la popularización de la maceración prefermentaria en frío, que consiste en mantener la vendimia en torno a diez grados durante uno a cuatro días antes del inicio de la fermentación, con el fin de extraer color y aromas por vía acuosa en lugar de alcohólica. El resultado: vinos de un color brillante, de una fruta pura, desprovistos de toda rusticidad tánica. Practicaba además un despalillado sistemático, a contracorriente de los usos de su época, convencido de que el raspón aportaba verdor y amargor.

El resto del proceso responde a un minimalismo asumido: levaduras indígenas, fermentaciones largas en cuba abierta, pigeages suaves y poco frecuentes, extracción medida. La crianza se realiza en barricas de roble nuevo de calidad irreprochable, durante un período de aproximadamente dieciocho meses, con muy pocos trasiegos. Por último, Henri Jayer rechazaba categóricamente el clarificado y la filtración, gestos que consideraba mutilantes para la materia. Este enfoque ha dado lugar a vinos de una transparencia de terruño sobrecogedora, que combinan terciopelo, energía y una capacidad de guarda que supera frecuentemente los cuarenta años.

Las cuvées del Domaine Henri Jayer

Bourgogne Passetoutgrains: ensamblaje tradicional de pinot noir y gamay, esta cuvée modesta sobre el papel adquiere en Henri Jayer una dimensión inesperada. Fruta crujiente, textura sedosa y frescura refrescante hacen de ella un raro testimonio del saber hacer del maestro aplicado a una appellation regional. Las botellas subsistentes, especialmente en los millésimes 1994 y 1995, se han convertido en curiosidades de colección.

Bourgogne Rouge: procedente de parcelas situadas en la parte baja de la ladera, este pinot noir muestra una pureza de fruta y una finura de taninos que haría palidecer a muchos villages. Suave, aromático, marcado por la cereza y la violeta, ilustra la firma estilística del domaine des desde la gama de entrada. Los millésimes 1986 y 1987 siguen circulando en el mercado de subastas.

Vosne-Romanée: el pueblo emblemático del domaine, nacido del corazón del terruño natal de Henri Jayer. Antes de 1978, las uvas del Cros Parantoux se integraban en él. Nariz de frutas rojas maceradas, especias suaves y sotobosque, boca amplia y aterciopelada, final salino: un village con la estatura de un premier cru.

Nuits-Saint-Georges: más viril y estructurado, este village expresa el carácter más terroso de la appellation vecina. Notas de guinda, trufa y cuero, materia densa, taninos finos pero presentes. Revela toda su complejidad después de quince a veinte años de guarda.

Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Meurgers: procedente de un climat situado en el límite de Vosne-Romanée, este premier cru combina la potencia nuitonne con la elegancia vosnoise. Bouquet de frutas negras, regaliz y piedra caliente, textura aterciopelada, gran longitud. La armonía y la complejidad lo convierten en uno de los orgullosos representantes del estilo Jayer.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Beaumonts: también escrito Beaux Monts, este climat en altura es una de las cunas históricas del domaine, heredado por Henri Jayer desde sus inicios. Ofrece un vino aéreo, floral, tensado por una frescura mineral, donde la frambuesa y la rosa conviven con una trama elegante. Un modelo de fineza borgoñona.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Brûlées: explotado en aparcería sobre las viñas Camuzet, este premier cru orientado al este ofrece una expresión más solar y carnosa. Frutas negras confitadas, especias, notas tostadas y taninos envueltos componen un vino generoso, opulento, dotado de una notable persistencia.

Vosne-Romanée 1er Cru Cros Parantoux: la cuvée legendaria, la que hizo entrar a Henri Jayer en la historia. Reconquistada con dinamita sobre un erial de tupinambo, esta parcela enclavada en la cima del Richebourg produce, desde 1978, uno de los más grandes vinos de Borgoña jamás elaborados. Racé, de una riqueza aromática inaudita, mezclando frutas rojas, especias, humo y trufa, conjuga potencia y delicadeza sobre un final interminable. El millésime 2001 firma su último capítulo.

Échezeaux Grand Cru: procedente de suelos arenosos y bien drenados del vasto grand cru de Flagey-Échezeaux, este Échezeaux está a veces etiquetado como Georges et Henri Jayer, en nombre del hermano para quien vinificaba. Refinado, delicado, perfumado de fresa silvestre y peonía, seduce por su suavidad y su transparencia de terruño.

Clos de Vougeot Grand Cru: producido a partir de viñas explotadas en aparcería hasta finales de los años 1980, este grand cru histórico conjuga la imponente estructura del clos y el refinamiento de la vinificación de la maison. Carnoso, especiado, dotado de una trama tánica noble, exige largos años de bodega.

Richebourg Grand Cru: cima absoluta de la gama, este Richebourg encarna la majestuosidad del grand cru más suntuoso de Vosne-Romanée. Color profundo, bouquet embriagador de frutas negras, violeta, almizcle y sotobosque, materia opulenta envuelta en un terciopelo de taninos sedosos, final de una longitud vertiginosa. El millésime 1978 entró en la leyenda al convertirse, durante la venta de Christie's consagrada a Henri Jayer en Hong Kong en febrero de 2012, en una de las botellas de 75 cl más caras del mundo.