Henri Jayer

Historia de Domaine Henri Jayer

Nacido en 1922 en Vosne-Romanée, Henri Jayer creció entre las viñas familiares que su padre Eugène había adquirido a bajo precio durante el periodo de entreguerras, en una Côte d'Or que aún se recuperaba de la filoxera. La guerra alteró su trayectoria: con sus hermanos mayores en el frente, el adolescente se hizo cargo de la explotación. René Engel se fijó en él y, en la década de 1940, Jayer cursó uno de los primeros programas de enología impartidos en la Universidad de Dijon, en una época en la que la viticultura seguía basándose en gran medida en la experiencia práctica. Esa doble formación, campesina y científica, definiría su singularidad.

Firma su primera anada en 1945 y se establece por su cuenta a principios de la década de 1950, apoyándose en una herencia de unas tres hectáreas. Después compra pacientemente parcela tras parcela, entre ellas Cros Parantoux, un terreno baldío plantado de tupinambos que desbroza con dinamita. También explota en aparcería viñas de la familia Camuzet, futura Domaine Méo-Camuzet. El primer embotellado de Cros Parantoux como 1er Cru data de 1978, una anada extraordinaria que impulsa su fama internacional. A partir de 1988, transmite progresivamente sus viñas a su sobrino Emmanuel Rouget, aunque conserva una parte de Cros Parantoux hasta su última anada, en 2001. Fallecido en 2006, quien fuera apodado "el profesor" deja tras de sí toda una escuela de viticultores: Jean-Nicolas Méo, Christophe Roumier, Dominique Lafon y Denis Mortet.

Terruños y viñedos de Domaine Henri Jayer

El viñedo de Henri Jayer se extiende por los mejores climats de Vosne-Romanée, Flagey-Échezeaux y Nuits-Saint-Georges, concentrados en unas pocas hectáreas. Los suelos arcilloso-calcáreos del Jurásico, salpicados de piedras y margas, ofrecen al Pinot Noir un drenaje ideal y una marcada mineralidad. Cros Parantoux, enclavado en lo alto de Richebourg, se distingue por su suelo pobre y pedregoso, su altitud y su frescura: un terruño difícil que, una vez dominado, da vinos de una densidad aromática poco común. Les Beaux Monts, más arriba en la ladera, aporta tensión y aromas florales, mientras que Les Brûlées, con plena exposición al este, madura con una exuberancia cálida.

El cuidado de las viñas fue, antes de que se generalizara esta visión, toda una declaración de principios. Henri Jayer advirtió muy pronto sobre el uso de herbicidas y pesticidas, y defendió el laboreo, la vida microbiana de los suelos y un estricto control de los rendimientos. Vendimia en verde, desbrotado riguroso y selección minuciosa de las parcelas: nada se dejaba al azar para obtener uvas en su punto óptimo de maduración, única garantía, a su juicio, de vinos profundos y fáciles de beber. Viñas viejas, escaso vigor y cosechas diminutas constituyen la base de todas las cuvées de la bodega.

Vinificaciones de Domaine Henri Jayer

La vinificación es el ámbito en el que Henri Jayer dejó su huella más profunda en Borgoña. A él se debe la popularización de la maceración prefermentativa en frío, que consiste en mantener la vendimia a unos diez grados durante uno a cuatro días antes del inicio de la fermentación, para extraer el color y los aromas mediante un proceso acuoso, en lugar de alcohólico. El resultado: vinos de color brillante y fruta pura, sin la menor rusticidad tánica. También practicaba sistemáticamente el despalillado, a contracorriente de los usos de su época, convencido de que los raspones aportaban notas verdes y amargor.

El resto del proceso responde a un minimalismo deliberado: levaduras autóctonas, fermentaciones largas en depósitos abiertos, bazuqueos suaves y poco frecuentes, y extracción moderada. La crianza se realiza durante unos dieciocho meses en barricas nuevas de roble de calidad irreprochable, con muy pocos trasiegos. Por último, Henri Jayer rechazaba categóricamente la clarificación y la filtración, prácticas que consideraba perjudiciales para la materia del vino. Este enfoque dio lugar a vinos que expresan el terruño con una claridad asombrosa y combinan una textura aterciopelada, energía y una capacidad de guarda que a menudo supera los cuarenta años.

Las cuvées de Domaine Henri Jayer

Bourgogne Passetoutgrains: ensamblaje tradicional de Pinot Noir y Gamay, esta cuvée modesta sobre el papel adquiere en manos de Henri Jayer una dimensión inesperada. Su fruta crujiente, textura sedosa y frescura refrescante la convierten en un raro testimonio de la maestría del productor aplicada a una denominación regional. Las botellas que se conservan, especialmente de las anadas 1994 y 1995, se han convertido en piezas de coleccionista.

Bourgogne Rouge: procedente de parcelas situadas en la parte baja de la ladera, este Pinot Noir muestra una pureza de fruta y una finura de taninos que muchos vinos village envidiarían. Flexible y aromático, con notas de cereza y violeta, refleja el estilo distintivo de la bodega desde su gama de entrada. Las anadas 1986 y 1987 siguen apareciendo en el mercado de subastas.

Vosne-Romanée: el vino village emblemático de la bodega, nacido en el corazón del terruño de origen de Henri Jayer. Antes de 1978, también incluía uvas de Cros Parantoux. Nariz de frutos rojos macerados, especias dulces y sotobosque, boca amplia y aterciopelada, y final salino: un village con la categoría de un premier cru.

Nuits-Saint-Georges: más robusto y corpulento, este village expresa el carácter más terrenal de la denominación vecina. Notas de guinda, trufa y cuero, cuerpo denso y taninos finos, pero presentes. Revela toda su complejidad tras quince a veinte años de guarda.

Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Meurgers: procedente de un climat situado en el límite con Vosne-Romanée, este premier cru combina la potencia de Nuits-Saint-Georges con la elegancia de Vosne-Romanée. Bouquet de frutos negros, regaliz y piedra caliente, textura aterciopelada y un final muy largo. Su armonía y complejidad lo convierten en uno de los grandes exponentes del estilo Jayer.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Beaumonts: también escrito Beaux Monts, este climat de altura es uno de los terruños históricos de la bodega, heredado por Henri Jayer al comienzo de su trayectoria. Da un vino ligero y floral, sostenido por una frescura mineral, donde la frambuesa y la rosa se combinan con una estructura esbelta. Un modelo de finura borgoñona.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Brûlées: procedente de viñas de la familia Camuzet explotadas en aparcería, este premier cru orientado al este ofrece una expresión más cálida y carnosa. Frutos negros confitados, especias, notas tostadas y taninos envolventes componen un vino generoso, opulento y de notable persistencia.

Vosne-Romanée 1er Cru Cros Parantoux: la cuvée legendaria que hizo entrar a Henri Jayer en la historia. Recuperada con dinamita de un terreno baldío plantado de tupinambos, esta parcela enclavada en lo alto de Richebourg produce, desde 1978, uno de los mejores vinos de Borgoña jamás elaborados. Distinguido, de una riqueza aromática extraordinaria que combina frutos rojos, especias, humo y trufa, une potencia y delicadeza en un final interminable. La anada 2001 marca su último capítulo.

Échezeaux Grand Cru: procedente de los suelos arenosos y bien drenados del extenso grand cru de Flagey-Échezeaux, este Échezeaux aparece en ocasiones etiquetado como Georges et Henri Jayer, en referencia al hermano para quien Henri elaboraba el vino. Refinado y delicado, con aromas de fresa silvestre y peonía, seduce por su suavidad y su nítida expresión del terruño.

Clos de Vougeot Grand Cru: elaborado con uvas de viñas explotadas en aparcería hasta finales de la década de 1980, este grand cru histórico combina la imponente estructura del clos con el refinamiento de la vinificación de la casa. Carnoso, especiado y dotado de una estructura tánica noble, necesita largos años de guarda.

Richebourg Grand Cru: cúspide indiscutible de la gama, este Richebourg encarna la majestuosidad del grand cru más suntuoso de Vosne-Romanée. Color profundo, bouquet embriagador de frutos negros, violeta, almizcle y sotobosque, cuerpo opulento envuelto en taninos sedosos y un final de longitud vertiginosa. La anada 1978 pasó a la historia al convertirse, en la subasta de Christie's dedicada a Henri Jayer en Hong Kong en febrero de 2012, en una de las botellas de 75 cl más caras del mundo.