Cauhapé

Historia de Domaine Cauhapé

Los archivos mencionan la propiedad ya en 1558, con el nombre de Caussapé, expresión bearnesa que se traduce como «calientapiés», y una viña que entonces ocupaba cuatro hectáreas. En la década de 1980, Henri Ramonteu, hijo de un campesino bearnés, adquiere con su familia algunas parcelas de este lugar y funda Domaine Cauhapé con una sola hectárea de viñedo. En 1988 abandona definitivamente el policultivo familiar para dedicarse al vino. Completamente autodidacta, nunca recibió formación enológica y aprende mediante la experimentación, guiado por su intuición y su gusto por los aromas. Solo reconoce a dos maestros: Émile Peynaud y Denis Dubourdieu.

Cada año planta media hectárea, a veces una hectárea, y compra o arrienda nuevas parcelas hasta alcanzar unas cincuenta hectáreas. Sus cuvées de vinos dulces más extremos, encabezadas por Quintessence du Petit Manseng, se sitúan entre los grandes vinos del Sudoeste y demuestran que un jurançon puede rivalizar con los mejores vinos dulces del mundo. Después, antes incluso de que se pongan de moda, intuye el potencial de los blancos secos y reorienta progresivamente su producción, de la que hoy representan casi dos tercios. Miembro de la Académie du Vin de France, rodeado de un equipo de dieciocho personas, entre ellas un enólogo que le ayuda desde hace más de veinte años, ha transmitido su pasión a su hijo David, enólogo consultor en Nueva Zelanda que sigue vinculado a la vida de la bodega.

Terruños y viñedos de Domaine Cauhapé

El viñedo se extiende por las escarpadas laderas que rodean Monein, entre los Pirineos y el Atlántico, a pocos kilómetros de Pau. Las parcelas se distribuyen a distintas altitudes, y las más elevadas alcanzan unos 400 metros, sobre suelos arcilloso-silíceos salpicados de cantos rodados. Están orientadas al sureste o plenamente al sur, como la ladera que domina el pueblo y da lugar a la cuvée Quintessence. Este accidentado relieve obliga a realizar todo el trabajo a mano, pero ofrece a cambio una insolación extraordinaria y unas condiciones únicas en Francia.

El clima es, en efecto, el sello distintivo del Jurançon: en otoño, un viento cálido y seco procedente de España barre las laderas y acelera la pasificación de las uvas en la cepa, mientras que los primeros fríos nocturnos arrugan los hollejos y preservan una tensión ácida excepcional. Esta singular combinación de concentración de azúcares y frescura permite vendimiar hasta diciembre, e incluso enero, sin caer nunca en la pesadez. La bodega cultiva exclusivamente variedades de uva blanca: principalmente petit manseng y gros manseng, complementadas por courbu y, sobre todo, camaralet de Lasseube y lauzet, dos variedades autóctonas casi desaparecidas que Henri Ramonteu ha vuelto a plantar y que aportan a los vinos secos notas inimitables de pimienta, anís y flores. El cultivo es extremadamente riguroso, muy cercano a la agricultura ecológica, con un amplio programa de revitalización de los suelos y el uso de la fitoterapia desde 2021.

Vinificaciones de Domaine Cauhapé

La vendimia es exclusivamente manual y se extiende del 10 de septiembre hasta pocos días antes de Navidad, en sucesivas pasadas. Las uvas llegan en pequeñas cajas y pasan una noche en una cámara frigorífica a unos 8-10 grados para preservar su frescura. Después se despalillan y se someten a una maceración pelicular en frío bajo gas carbónico durante unas doce horas, que extrae los precursores aromáticos contenidos en los hollejos. A continuación se realiza un prensado neumático con una rigurosa selección de los mostos en distintas calidades. Esta técnica, inspirada en los trabajos de Denis Dubourdieu, explica la intensidad aromática característica del estilo Cauhapé.

La bodega cuenta con más de cincuenta depósitos de pequeño formato, lo que permite vinificar por separado según la parcela, la variedad de uva y la fecha de vendimia, y confiere a cada cuvée su propio carácter. Aproximadamente la mitad de la cosecha se vinifica y cría en barricas de roble; las cuvées más ambiciosas se benefician de barricas nuevas, con crianzas de entre seis y treinta meses. La otra mitad permanece en depósitos de acero inoxidable sobre lías totales para preservar la pureza de la fruta. La meticulosidad de los ensamblajes finales, realizados mediante cata, permite realzar después la personalidad de cada vino.

Las cuvées de Domaine Cauhapé

Chant des Vignes: el jurançon seco de entrada de gama, con un estilo nuevo nacido de la combinación de gros manseng y camaralet. Criado cinco meses en depósitos de acero inoxidable sobre lías totales, despliega un bouquet fino e intenso de cítricos, frutas exóticas y sorprendentes aromas de pimienta blanca, canela e hinojo, sobre una textura fresca y generosa. Perfecto como aperitivo o con marisco de concha.

Geyser: la cuvée emblemática de la bodega, que reúne las cinco variedades de uva de la denominación para expresar toda la dimensión del terruño. Maceración pelicular de doce horas y crianza de cinco meses en acero inoxidable sobre lías totales. La nariz, exuberante, combina cítricos y frutas exóticas con notas florales, de pimienta y anís aportadas por el camaralet y el lauzet. Un vino seco de frescura irresistible.

Quatre Temps: jurançon seco construido en torno a la complementariedad de las variedades de uva y las sucesivas fechas de vendimia. Más amplio y estructurado que las cuvées centradas en la fruta, combina redondez, tensión y complejidad, con un largo final salino que invita a acompañarlo de elaborados platos de pescado.

Sève d'Automne: jurançon seco de petit manseng vendimiado tardíamente y vinificado en barricas. Un vino de carácter y refinamiento que alcanza un equilibrio poco común entre frescura y potencia, con notas de frutas amarillas, flores y especias dulces, respaldadas por una crianza precisa. Un blanco gastronómico de gran nivel.

La Canopée: la expresión más lograda del petit manseng cosechado con una madurez muy elevada y vinificado como vino seco. Desde el examen visual, su color dorado revela la riqueza del vino. En boca es denso y generoso, impulsado por una acidez vibrante que le confiere un notable potencial de guarda.

C de Cauhapé: un vino para conocedores, ensamblaje de las mejores fracciones de las cuatro cuvées de jurançon seco de la bodega, que combina petit manseng, gros manseng, camaralet, courbu y lauzet cosechados entre septiembre y noviembre. Prensado directo, fermentación en depósitos y barricas, y diez meses sobre lías con bâtonnage. Cítricos, frutas de pulpa amarilla, especias y frutas confitadas componen un vino amplio, elegante y de una longitud distintiva.

Ballet d'Octobre: el vino dulce de entrada de gama, elaborado con gros manseng vendimiado en octubre tras un principio de pasificación en la cepa. Nariz fresca y golosa, con matices de piña y melocotón de pulpa amarilla; boca suave y vivaz, nunca almibarada. Ideal como aperitivo, con foie gras o con queso de oveja.

Boléro: un vino dulce más denso, nacido de uvas cosechadas en un estado de mayor concentración. Despliega aromas de frutas amarillas confitadas, miel y cítricos, con una acidez firme que prolonga el final y evita cualquier sensación de pesadez.

Symphonie de Novembre: el clásico de la bodega, elaborado con petit manseng vendimiado durante los primeros diez días de noviembre y criado diez meses en los barriles de fermentación y luego seis meses en depósito, antes de embotellarse tras dos inviernos. Membrillo, albaricoque, piña madura, frutos secos y delicadas notas tostadas componen un vino amplio y vivaz, capaz de evolucionar durante más de quince años.

Noblesse du Temps: petit manseng vendimiado con un grado de madurez muy elevado y ennoblecido por una cuidadosa crianza en barricas. El vino libera toda la riqueza y pureza de sus aromas, entre frutas confitadas, piel de naranja, especias y notas tostadas, con una textura untuosa siempre equilibrada por la frescura.

Quatuor de Cauhapé: ensamblaje de lo mejor de cada cuvée de la gama de vinos dulces, que reúne vendimias desde octubre hasta finales de diciembre. Concentra en una sola botella toda la paleta aromática de la bodega, con un carácter complejo, armonioso y de longitud notable.

Belle des Vignes: una cuvée dulce de producción más limitada, golosa y aromática, concebida para compartir. Frutas amarillas maduras, flores blancas y un ligero toque de miel se combinan con una hermosa vivacidad que la hace sorprendentemente ligera en boca.

Quintessence du Petit Manseng: la mítica cuvée que revolucionó la denominación y demostró que en Monein se podía elaborar uno de los mejores vinos dulces del mundo. Procedente de la ladera orientada plenamente al sur que domina el pueblo, nace de uvas pasificadas en la cepa hasta alcanzar una concentración extrema, seguidas de una larguísima crianza en barricas nuevas. Densidad, complejidad y frescura alcanzan aquí su máxima expresión.

Folie de Janvier: la última audacia de Henri Ramonteu, elaborada con uvas que permanecen en la vid hasta pleno invierno y que a veces se cosechan después del 1 de enero. El vino alcanza una riqueza espectacular, con frutas confitadas, azafrán y especias, sostenida por una acidez asombrosa. Una auténtica rareza, producida solo en las anadas que lo permiten.