Mejores vinos Pessac-Léognan: años y consejos

Los mejores vinos de Pessac-Léognan: guía de los Crus Classés de Graves y de los grandes blancos de Burdeos

A dos pasos del centro de Burdeos, enclavados en el tejido urbano de la aglomeración, los viñedos de Pessac-Léognan producen algunos de los vinos tintos y blancos más admirados del mundo. Su secreto: suelos de gravas milenarias, los más antiguos del viñedo bordelés, y una historia vitivinícola que se remonta a más de 2 000 años. Château Haut-Brion se codea con La Mission Haut-Brion, Smith Haut Lafitte es vecino de Bodega de Chevalier, y los Grands Crus Classés de Graves se alinean aquí como en ningún otro lugar del Bordelés.

A tener en cuenta: 

• Pessac-Léognan es una de las zonas vitivinícolas más antiguas de Burdeos y agrupa todos los Crus Classés de Graves, con una historia que se remonta a la época romana.

• La apelación se distingue por un terruño único de gravas antiguas, que ofrece un drenaje perfecto y una gran mineralidad, origen de vinos a la vez complejos, elegantes y aptos para una larga guarda.

• Posee una doble identidad poco común en Burdeos: producir a la vez grandes vinos tintos y algunos de los mejores blancos secos del mundo.

• Las bodegas emblemáticas como Château Haut-Brion, Château La Mission Haut-Brion o Bodega de Chevalier encarnan la excelencia y la diversidad de los estilos de la apelación.

• Las grandes añadas 2016, 2010, 2019, 2018, 2009, ofrecen un equilibrio notable entre frescura, estructura y complejidad, tanto para los tintos como para los blancos.

Pessac-Léognan: la apelación más antigua de Burdeos

La AOC Pessac-Léognan es reconocida oficialmente por el decreto del 9 de septiembre de 1987, a iniciativa de André Lurton, el primero en comprender que los mejores terruños de las Graves merecían su propia apelación. Se extiende por diez municipios al suroeste de Burdeos: Pessac, Léognan, Mérignac, Talence, Gradignan, Canéjan, Villenave-d'Ornon, Cadaujac, Martillac y Saint-Médard-d'Eyrans, sobre aproximadamente 1 860 hectáreas de viñas.

Su particularismo histórico es absoluto: es el viñedo más antiguo de la región bordelesa, cuyas primeras culturas se remontan a la época romana. En la Edad Media, aquí cultivaban ya la vid los arzobispos de Burdeos y luego los monjes. Château Pape Clément debe así su nombre al papa Clemente V, oriundo del país y arzobispo de Burdeos, quien lo hizo plantar a principios del siglo XIV.

Pessac-Léognan es la única apelación de Burdeos en agrupar la totalidad de los Crus Classés de Graves: 16 bodegas clasificadas en tinto y/o blanco en 1953-1959. Y Château Haut-Brion acumula dos clasificaciones: Premier Cru Classé de 1855 y Cru Classé de Graves, una singularidad absoluta en el viñedo mundial.

El terruño de Pessac-Léognan: «las Grabas de Bourdeus»

El nombre original de la región, « las Grabas de Bourdeus », es decir, « les Graves de Bordeaux » en gascón medieval, es la clave para comprender el terruño. Estas gravas günzianas, procedentes de los depósitos aluviales del Garona hace aproximadamente 600 000 años, están compuestas de una mezcla de cantos rodados, guijarros de sílex, arenas arcillosas y caliza. Su profundidad varía desde algunas decenas de centímetros hasta varios metros.

Un drenaje excepcional

Las gravas garantizan un drenaje natural perfecto: el agua de lluvia se infiltra rápidamente sin estancarse nunca en la superficie. Este drenaje priva a la vid de una alimentación hídrica fácil y la obliga a desarrollar sus raíces en profundidad, hasta varios metros, excepcionalmente entre 10 y 15 metros según ciertos estudios ampelológicos. Es esta búsqueda vertical la que está en el origen de la complejidad y la mineralidad características de los grandes Pessac-Léognan.

El almacenamiento térmico

Los guijarros de sílex acumulan el calor del día y lo restituyen a la vid durante la noche, prolongando la maduración y permitiendo una madurez fenólica regular incluso en las añadas difíciles. Este efecto de «radiador natural» es una ventaja considerable en el Médoc septentrional, pero especialmente valioso en Pessac, donde el clima es ligeramente más fresco.

La protección del bosque de las Landas

Al oeste del viñedo, el bosque de pinos de las Landas girondinas actúa como cortavientos natural, limitando los excesos de calor estivales y preservando una frescura nocturna beneficiosa para el desarrollo de los aromas. Este microclima particular, más fresco que el de Pauillac o Saint-Julien, contribuye a conferir a los vinos de Pessac-Léognan su frescura y mineralidad distintivas.

La doble singularidad de Pessac-Léognan: tintos Y blancos secos de clase mundial

Pessac-Léognan es la única gran apelación de Burdeos, y una de las muy pocas en el mundo, en producir simultáneamente vinos tintos y vinos blancos secos de nivel mundial. Mientras que el Médoc es casi exclusivamente tinto y Sauternes exclusivamente licoroso, Pessac-Léognan brilla en ambos colores con igual intensidad.

La producción es un 85 % tinto y un 15 % blanco, pero a menudo son los blancos los que acaparan la atención entre los entendidos: Haut-Brion Blanc (aproximadamente 6 000 a 7 000 botellas por año), Laville Haut-Brion, Bodega de Chevalier Blanc, Smith Haut Lafitte Blanc, estas cuvées se encuentran entre los más grandes vinos blancos secos del mundo, y algunos alcanzan precios superiores a los de los grandes Borgoñas blancos.

Haut-Brion Blanc se produce en menos de 3 000 botellas al año sobre tan solo 3 hectáreas de viñas. Aparece regularmente en las listas de los vinos blancos secos más caros del mundo, junto a Montrachet y los grandes Chablis Grands Crus. Su rareza lo convierte en un objeto de colección muy codiciado. 

Los mejores châteaux de Pessac-Léognan: retrato de los imprescindibles

Château Haut-Brion: el Premier Cru que desafía al Médoc

Château Haut-Brion es la excepción absoluta de la clasificación de 1855: único cru no medocano en haber sido admitido entre los cinco Premiers Crus Classés, junto a Lafite, Latour, Mouton y Margaux. Este reconocimiento de 1855 ilustra la reputación extraordinaria de la bodega, ya citada por Samuel Pepys en 1663 en su diario íntimo como «ho bryan», una de las primeras menciones de un vino de Burdeos nombrado expresamente en la literatura mundial.

Su estilo es inmediatamente reconocible y no se parece a ningún otro vino de Burdeos: aromas de humo, trufa, grafito y tierra caliente, a menudo descritos como «minerales, profundos, casi misteriosos». El ensamblaje tiene tradicionalmente una alta proporción de Merlot (a veces 50-60 %), lo que le confiere una redondez y una accesibilidad atípicas para un Premier Cru de la orilla izquierda. Las añadas legendarias: 1945, 1959, 1989, 2009, 2016, figuran entre los vinos más buscados del planeta.

Château La Mission Haut-Brion: el rival sublime

Literalmente vecino de Haut-Brion, con ambos viñedos casi colindantes parcela a parcela, Château La Mission Haut-Brion pertenece desde 1983 a la misma familia (Clarence Dillon). Su estilo difiere no obstante de forma significativa: más tánico, más concentrado, más «hecho para la guarda». Ciertas añadas de La Mission superan al propio Haut-Brion en potencia y profundidad. El La Mission 2010 es citado con frecuencia como uno de los más grandes vinos de Burdeos de la década.

Smith Haut Lafitte: la revolución biodinámica

Adquirido en 1990 por Florence y Daniel Cathiard, Château Smith Haut Lafitte ha vivido uno de los ascensos más espectaculares del Burdeos contemporáneo. La conversión a la biodinámica desde el año 2000, la implantación del célebre spa Caudalie en la propiedad y un trabajo incansable por la calidad han elevado a Smith Haut Lafitte al rango de referencia absoluta de la apelación, tanto en tinto como en blanco. El blanco, 100 % Sauvignon Blanc, es una referencia de la apelación por su pureza y mineralidad.

Los grandes blancos secos de Pessac-Léognan: la otra obra maestra de la apelación

Las mejores añadas de Pessac-Léognan

¿Cómo degustar y maridar un Pessac-Léognan?

Para los Pessac Leognan tintos

Sirva los tintos entre 16 y 18 °C. Se recomienda un decantado de 1 a 2 horas para las añadas jóvenes. Los maridajes clásicos incluyen:

• Cordero asado con hierbas o pierna de siete horas, el maridaje intemporal

• Magret de pato asado, pintada con colmenillas, ave trufada

• Platos guisados en salsa: bœuf bourguignon, daube provenzal, osso buco

• Caza de pluma (faisán, becada) para las viejas añadas con aromas terciarios

• Quesos curados: viejo comté, cantal entre-deux, mimolette

Para los Pessac Leognan blancos

Sirva los blancos entre 12 y 14 °C. Evite servirlos demasiado fríos, los aromas complejos desaparecen. Los maridajes preferidos:

• Mariscos y crustáceos: bogavante, langostas, vieiras, ostras finas

• Pescados nobles: rodaballo con salsa muselina, lenguado a la normanda, lubina en costra de sal

• Foie gras a la plancha (para los blancos con algunos años de botella)

• Cocina con trufas blancas o negras : maridaje de prestigio absoluto con Haut-Brion Blanc

• Sushis y carpaccio de pescado: maridaje contemporáneo muy logrado con Smith Haut Lafitte Blanc

Preguntas frecuentes sobre los vinos de Pessac-Léognan

¿Cuál es la diferencia entre Pessac-Léognan y las Graves?

Pessac-Léognan es una apelación creada en 1987 dentro de la región de las Graves. Corresponde a los mejores terruños de gravas, situados al norte de la apelación Graves, en torno a Pessac y Léognan. Todos los Crus Classés de Graves se encuentran en Pessac-Léognan. Fuera de Pessac-Léognan, los vinos se comercializan bajo el simple nombre de «Graves». Las Graves son una apelación más amplia pero generalmente de nivel inferior.

¿Cuántos Crus Classés hay en Pessac-Léognan?

Pessac-Léognan cuenta con 16 Crus Classés de Graves, de los cuales 12 están clasificados en tinto y 8 en blanco (algunos en ambos colores). A esto se suma Château Haut-Brion, que es a la vez Cru Classé de Graves y Premier Grand Cru Classé de la clasificación de 1855. A diferencia del Médoc, la clasificación de las Graves no establece jerarquía entre los crus; no hay 1er, 2.º ni 5.º Cru, todos son simplemente «Crus Classés».

¿Cuál es el mejor vino tinto de Pessac-Léognan?

Château Haut-Brion está universalmente reconocido como el referente de la apelación, con su estatus único de Premier Cru Classé de 1855. Château La Mission Haut-Brion rivaliza con él y lo supera a veces en potencia y profundidad. Smith Haut Lafitte y Haut-Bailly son también referencias de muy alto nivel. La elección depende del estilo buscado: la fineza ahumada de Haut-Brion, la potencia de La Mission o la elegancia accesible de Haut-Bailly.

¿Produce Pessac-Léognan vinos blancos de gran calidad?

Sí, y es una de las grandes singularidades de la apelación. Los blancos secos de Pessac-Léognan se cuentan entre los más grandes vinos blancos de Burdeos, e incluso del mundo. Haut-Brion Blanc, Laville Haut-Brion, Bodega de Chevalier Blanc y Smith Haut Lafitte Blanc se negocian a precios equivalentes a los mejores blancos de Borgoña. El ensamblaje Sémillon/Sauvignon Blanc produce vinos complejos, minerales y de una longevidad notable.

¿Por qué Château Haut-Brion figura en la clasificación de 1855 si no está en el Médoc?

Haut-Brion es la única excepción al principio de la clasificación de 1855, que apuntaba únicamente a los vinos del Médoc. Su reputación era tan extraordinaria, ya citada por Samuel Pepys en 1663 y por Thomas Jefferson, que los corredores de Burdeos no podían permitirse excluirlo. Fue así integrado como único representante de la región de las Graves entre los cinco Premiers Crus, posición que nunca ha abandonado desde entonces.

¿Qué añadas recomendar para Pessac-Léognan?

Las añadas más recomendadas son 2016 (a menudo calificada de añada del siglo), 2010 (estructura y frescura excepcionales), 2019 (precisión y mineralidad notables), 2018 (riqueza y sedosidad) y 2009 (opulencia y generosidad). Para los vinos blancos, 2016, 2019 y 2014 son referencias de tensión y frescura. El legendario 1989 (Haut-Brion 100/100 Parker) sigue siendo una de las referencias absolutas de la apelación.

¿A qué temperatura servir un Pessac-Léognan blanco?

Entre 12 y 14 °C para los blancos secos. Demasiado frío (por debajo de los 10 °C), los aromas complejos de avellana, mantequilla fresca y mineralidad se cierran. Para los grandes blancos antiguos (Bodega de Chevalier, Haut-Brion Blanc), suba ligeramente a 13-14 °C para dejar que los aromas terciarios se expresen. No sirva nunca un gran blanco seco de Pessac en copa de flauta; prefiera una copa universal abierta.