Champagne Pol Roger

Historia de Champagne Pol Roger

La familia Roger vive en Aÿ, un pueblo de renombre al pie de la Montaña de Reims, cuando el padre de Pol Roger, notario aquejado de una enfermedad incurable, debe dejar de trabajar. El 2 de enero de 1849, el joven Pol, de dieciocho años, realiza su primera venta de vino a un comerciante de Aÿ. El negocio prospera rápidamente y la familia se instala en Épernay, en la avenida de Champagne, en 1851. Ya en 1855, el fundador toma una decisión estratégica decisiva: dar prioridad a los champagnes brut, de dosificación muy baja, todavía escasos en la época pero especialmente apreciados por los británicos. La apuesta da resultado y la casa se convierte en proveedora de la Corona británica a partir de 1877. Su historia presenta también una peculiaridad jurídica poco común: los descendientes obtienen el derecho a utilizar el nombre y apellido de su padre como apellido familiar, dando origen a la familia Pol-Roger.

A la muerte del fundador en 1899, sus dos hijos, Maurice y Georges, se hacen cargo de la empresa: uno del comercio y el otro de la elaboración de los vinos. Al año siguiente sobreviene la catástrofe: parte de las bodegas y los edificios se derrumban y sepultan más de un millón y medio de botellas. La casa se recupera y atraviesa el siglo. En noviembre de 1944, durante un almuerzo celebrado en la embajada británica en París tras la Liberación, Winston Churchill prueba la suntuosa anada de 1928 y conoce a Odette Pol-Roger. De aquel encuentro nace una amistad duradera: el primer ministro pondrá el nombre de Pol Roger a uno de sus caballos de carreras, hará que le envíen cajas a Chartwell y al número 10 de Downing Street, y describirá el 44 de la avenida de Champagne como la dirección más bebible del mundo, aunque nunca pudo visitarla. Christian de Billy, bisnieto del fundador y fallecido en 2022, impulsará varias creaciones importantes: el Rosé en 1961, el Blanc de Blancs de añada en 1965 y, en 1984, el lanzamiento en el palacio de Blenheim de la Cuvée Sir Winston Churchill de la anada de 1975, exclusivamente en magnum. Tras importantes obras de modernización realizadas entre 2011 y 2013, Damien Cambres sucede en 2018 a Dominique Petit al frente de las bodegas, y en 2024 la casa celebra su 175.º aniversario con la presentación de su colección Édition Vinothèque.

Terruños y viñas de Champagne Pol Roger

El viñedo propio abarca más de 90 hectáreas distribuidas en emplazamientos de primer orden entre el valle del Marne, la Montaña de Reims y la Côte des Blancs. Esto permite a la casa cubrir con sus propias uvas cerca del 55 % de sus necesidades, que completa mediante colaboraciones de larga duración con viticultores fieles desde hace décadas. Este mosaico de parcelas, clasificadas en su mayor parte como Grands Crus y Premiers Crus, proporciona cada año una amplia paleta para elaborar ensamblajes perfectamente equilibrados.

Cada variedad encuentra aquí su terruño predilecto. El Pinot Noir, que aporta estructura, cuerpo y potencia, procede principalmente de los grands crus de la Montaña de Reims. El Meunier, que aporta frescura, redondez y fruta, proviene de varios crus del valle del Marne y de la región de Épernay. El Chardonnay, que aporta complejidad aromática, finura y ligereza, viene de Épernay y de algunos de los mejores crus de la Côte des Blancs. El subsuelo calcáreo y de margas calizas de estas laderas, que favorece el drenaje y regula la temperatura, imprime a los vinos su tensión salina y esa reconocible mineralidad calcárea. La casa posee además uno de los activos más singulares de Champagne: cerca de diez kilómetros de galerías subterráneas distribuidas en tres niveles, incluida la célebre bodega de segunda fermentación excavada a treinta y tres metros bajo la calle, donde la temperatura se mantiene de forma natural en torno a los 9 °C durante todo el año, entre dos y tres grados menos que en una bodega champañesa convencional.

Vinificación de Champagne Pol Roger

El saber hacer de la casa se basa en una doble convicción: la pureza de la fruta y la lentitud. Las uvas se prensan suavemente y los mostos fermentan parcela por parcela en depósitos de acero inoxidable con temperatura controlada. Desde 2011, toda la vinificación y la crianza se realizan íntegramente en acero inoxidable, sin contacto alguno con la madera, una decisión deliberada para preservar la expresión aromática y la precisión de los vinos. Las obras de modernización permitieron instalar depósitos de tamaños muy variados, de 20 a 160 hectolitros, para separar los mejores lotes destinados a las anadas y a la cuvée de prestigio. La fermentación maloláctica se realiza por completo, aportando suavidad y estabilidad.

Después llega el sello más distintivo de la casa. La segunda fermentación en botella se realiza en la bodega más profunda y fría, a 9 °C, lo que ralentiza considerablemente la toma de espuma y genera esa efervescencia de finura y persistencia excepcionales que ha dado fama a Pol Roger. El removido sigue haciéndose íntegramente a mano por especialistas contratados a tiempo completo, una práctica ya muy poco frecuente en Champagne. La crianza en rima va desde los cuatro años para el Brut Réserve hasta siete, diez años o más para las cuvées de añada y la Cuvée Sir Winston Churchill, siempre por encima de los mínimos reglamentarios. La casa mantiene en todo momento unas existencias de varios millones de botellas, equivalentes a varios años de ventas, y la incorporación habitual de entre un 25 y un 30 % de vinos de reserva garantiza la constancia de estilo que le ha dado fama.

Las cuvées de Champagne Pol Roger

Brut Réserve: apodado White Foil por su cápsula blanca, es la carta de presentación de la casa y uno de los bruts sin añada más reconocibles de Champagne. Ensamblaje a partes exactamente iguales de las tres variedades de uva champañesas procedentes de unos treinta crus, incorpora entre un 25 y un 30 % de vinos de reserva para garantizar su regularidad. Tras un mínimo de cuatro años en bodega, despliega un color oro pálido, una efervescencia de extrema finura, aromas de pera, membrillo, piel de cítricos, madreselva y brioche, y una boca a la vez redonda y vibrante, rematada por un final salino y ligeramente especiado. El champagne para todas las ocasiones, tan acertado en el aperitivo como en la mesa.

Pure Extra Brut: cuvée sin dosificación que recupera la vocación original de la casa, que ya elaboraba champagnes muy secos en 1855 para conquistar el mercado británico. Elaborada sobre la misma base de ensamblaje de tres variedades que el Brut Réserve, pero sin añadir licor de expedición, ofrece una interpretación de absoluta pureza del estilo Pol Roger: entrada franca y cristalina, tensión salina, aromas de cítricos, flores blancas y creta, y un final recto y refrescante. Ideal con ostras, mariscos, pescado crudo y cocina japonesa.

Rich Demi-Sec: lanzada en 2001, esta cuvée semiseca conserva el equilibrio y la finura de la casa pese a una dosificación más generosa. Elaborada a partir de las mismas tres variedades, apuesta por la redondez y un carácter goloso sin resultar pesada, con notas de melocotón maduro, albaricoque confitado, miel y pastelería, sostenidas por una acidez que mantiene el conjunto perfectamente vivo. Una excelente elección para acompañar postres de fruta, foie gras y platos agridulces.

Brut Vintage: producido en cantidades limitadas y solo en grandes años, se basa en el ensamblaje tradicional de la casa, generalmente en torno a un 60 % de Pinot Noir y un 40 % de Chardonnay procedentes de una veintena de Grands Crus y Premiers Crus de la Montaña de Reims y la Côte des Blancs. Tras una larga crianza en rima, revela un color dorado, aromas complejos de cítricos confitados, frutas blancas, flores y notas tostadas, y una boca vinosa, densa y precisa, con un buen potencial de guarda. Un champagne gastronómico, magnífico con aves asadas o pescado en salsa.

Blanc de Blancs Vintage: creado en 1965, este Chardonnay de añada, elaborado al cien por cien con esta variedad, procede exclusivamente de los mejores crus de la Côte des Blancs. Encarna la faceta más fina y precisa del estilo de la casa, con un luminoso color oro verdoso, aromas de flores blancas, cítricos frescos, almendra y creta, y una boca viva, vertical y mineral, prolongada por un final salino de gran longitud. Un blanc de blancs de gran precisión que gana notablemente en complejidad con los años.

Rosé Vintage: lanzado en 1961 por iniciativa de Christian de Billy, este rosado de añada se elabora por ensamblaje: a una base de Chardonnay y Pinot Noir se añade una pequeña proporción de vino tinto procedente de los mejores crus de Pinot Noir de la casa. Presenta un elegante color rosa salmón; su nariz generosa evoca frambuesa, fresa silvestre, grosella y un toque de especias, mientras que la boca combina vinosidad, frescura y finura. Acompaña tanto a un tartar de atún como a un magret de pato o un postre de frutos rojos.

Cuvée Sir Winston Churchill: la joya de la corona de la casa, creada en homenaje al estadista británico de acuerdo con las cualidades que buscaba en su champagne: robustez, amplitud y cierta madurez. Se compone exclusivamente de uvas de Grands Crus de Pinot Noir y Chardonnay cuyas viñas ya estaban plantadas en vida de Churchill. El ensamblaje exacto, con un claro predominio de Pinot Noir, sigue siendo uno de los secretos mejor guardados de Champagne. Producida solo en los años verdaderamente excepcionales y comercializada siempre más tarde que las otras anadas de la casa, presenta un color oro brillante, burbujas de una finura extraordinaria, aromas profundos de fruta confitada, brioche, frutos secos y notas tostadas, y una boca potente y cremosa, de notable longitud. Figura entre los champagnes de prestigio más destacados del mundo y puede guardarse durante varias décadas.

Édition Vinothèque: presentada con motivo del 175.º aniversario de la casa y de la inauguración de sus nuevas instalaciones, esta colección reúne antiguas anadas de Brut Vintage, Blanc de Blancs y Rosé que se degollaron al mismo tiempo que las botellas de su primera comercialización y después se devolvieron a la bodega más profunda de Épernay, a treinta y tres metros bajo tierra y a una temperatura constante de 9 °C, para prolongar su crianza sin volver a moverlas. Estas botellas excepcionales, disponibles en cantidades ínfimas, revelan una expresión inédita que combina potencia y frescura, con aromas terciarios de fruta confitada, cera, torrefacción y sotobosque, y una textura de profundidad sorprendente.