Champagne Pol Roger

Die Geschichte von Champagne Pol Roger

Die Familie Roger lebt in Aÿ, einem angesehenen Dorf am Fuß der Montagne de Reims, als Pol Rogers Vater, ein an einer unheilbaren Krankheit leidender Notar, seine Tätigkeit aufgeben muss. Am 2. Januar 1849 verkauft der achtzehnjährige Pol erstmals Wein an einen Händler in Aÿ. Das Geschäft floriert rasch, und bereits 1851 zieht die Familie nach Épernay in die avenue de Champagne. 1855 trifft der Gründer eine entscheidende strategische Wahl: Er setzt auf Brut-Champagner mit sehr geringer Dosage, damals noch selten, aber bei den Briten besonders beliebt. Die Rechnung geht auf, und ab 1877 beliefert das Haus die britische Krone. Eine seltene rechtliche Besonderheit prägt ebenfalls seine Geschichte: Die Nachkommen erhalten das Recht, den Vor- und Nachnamen ihres Vaters als Familiennamen zu führen. So entsteht die Familie Pol-Roger.

Nach dem Tod des Gründers im Jahr 1899 übernehmen seine beiden Söhne Maurice und Georges das Unternehmen: der eine den Handel, der andere die Weinbereitung. Im folgenden Jahr ereignet sich eine Katastrophe: Ein Teil der Keller und Gebäude stürzt ein und begräbt mehr als eineinhalb Millionen Flaschen unter sich. Das Haus erholt sich und besteht das Jahrhundert. Im November 1944 kostet Winston Churchill bei einem Mittagessen in der britischen Botschaft in Paris nach der Befreiung den prachtvollen Jahrgang 1928 und begegnet Odette Pol-Roger. Daraus entsteht eine dauerhafte Freundschaft: Der Premierminister benennt eines seiner Rennpferde Pol Roger, lässt sich Kisten nach Chartwell und in die Downing Street 10 liefern und bezeichnet die Adresse 44 avenue de Champagne als die trinkfreudigste der Welt – obwohl er selbst nie dorthin reisen konnte. Christian de Billy, ein 2022 verstorbener Urenkel des Gründers, gibt den Anstoß zu mehreren bedeutenden Kreationen: dem Rosé 1961, dem Blanc de Blancs mit Jahrgang 1965 und 1984 der Einführung der Cuvée Sir Winston Churchill aus dem Jahrgang 1975 im Blenheim Palace, ausschließlich als Magnum. Nach umfassenden Modernisierungsarbeiten zwischen 2011 und 2013 übernimmt Damien Cambres 2018 von Dominique Petit die Leitung der Keller. 2024 feiert das Haus sein 175-jähriges Bestehen mit der Vorstellung seiner Kollektion Édition Vinothèque.

Terroirs und Reben von Champagne Pol Roger

Die eigenen Weinberge umfassen mehr als 90 Hektar an erstklassigen Standorten zwischen dem Vallée de la Marne, der Montagne de Reims und der Côte des Blancs. Damit deckt das Haus etwa 55 % seines Traubenbedarfs selbst; hinzu kommen langfristige Partnerschaften mit Winzern, die ihm seit Jahrzehnten verbunden sind. Dieses Mosaik aus überwiegend als Grands Crus und Premiers Crus klassifizierten Parzellen bietet jedes Jahr eine umfassende Auswahl für vollkommen ausgewogene Assemblagen.

Jede Rebsorte findet hier ihr bevorzugtes Terroir. Der Pinot Noir, der Struktur, Körper und Kraft verleiht, stammt hauptsächlich aus den Grands Crus der Montagne de Reims. Der Meunier, der für Frische, Rundheit und Fruchtigkeit sorgt, kommt aus mehreren Crus des Vallée de la Marne und der Gegend um Épernay. Der Chardonnay, der aromatische Komplexität, Finesse und Leichtigkeit beisteuert, stammt aus Épernay und einigen der besten Crus der Côte des Blancs. Der kreidige und mergelig-kalkhaltige Untergrund dieser Hänge wirkt drainierend und temperaturausgleichend und verleiht den Weinen ihre salzige Spannung und unverwechselbare kreidige Mineralität. Das Haus besitzt zudem eine der ungewöhnlichsten Besonderheiten der Champagne: fast zehn Kilometer unterirdische Gänge auf drei Ebenen. Dazu gehört der berühmte Keller für die zweite Gärung, dreiunddreißig Meter unter der Straße, wo die Temperatur das ganze Jahr über auf natürliche Weise bei etwa 9 °C liegt – zwei bis drei Grad niedriger als in einem gewöhnlichen Champagnerkeller.

Vinifizierung bei Champagne Pol Roger

Das Können des Hauses beruht auf zwei Überzeugungen: der Reinheit der Frucht und der Bedeutung von Zeit. Die Trauben werden schonend gepresst, anschließend vergären die Moste parzellenweise in temperaturgeregelten Edelstahltanks. Seit 2011 erfolgen Vinifizierung und Ausbau vollständig in Edelstahl, ohne jeden Holzkontakt – eine bewusste Entscheidung, um die aromatische Strahlkraft und Präzision der Weine zu bewahren. Im Zuge der Modernisierung wurden Tanks unterschiedlichster Größe von 20 bis 160 Hektolitern installiert, damit sich die besten Partien für die Jahrgangsweine und die Prestige-Cuvée getrennt ausbauen lassen. Die malolaktische Gärung wird vollständig durchgeführt und verleiht den Weinen Geschmeidigkeit und Stabilität.

Dann folgt das markanteste Kennzeichen des Hauses. Die zweite Gärung in der Flasche findet im tiefsten und kältesten Keller bei 9 °C statt. Dadurch verlangsamt sich die Schaumbildung erheblich, und es entsteht jene außergewöhnlich feine und anhaltende Perlage, für die Pol Roger berühmt ist. Das Rütteln der Flaschen erfolgt weiterhin vollständig von Hand durch fest angestellte Fachkräfte – eine Praxis, die in der Champagne äußerst selten geworden ist. Die Reifung auf Latten dauert beim Brut Réserve vier Jahre, bei den Jahrgangs-Cuvées und der Cuvée Sir Winston Churchill sieben, zehn oder noch mehr Jahre und liegt damit stets über den gesetzlichen Mindestvorgaben. Das Haus hält ständig mehrere Millionen Flaschen auf Lager, was dem Absatz mehrerer Jahre entspricht. Die regelmäßige Zugabe von 25 bis 30 % Reserveweinen gewährleistet die Beständigkeit des Stils, die seinen Ruf ausmacht.

Die Cuvées von Champagne Pol Roger

Brut Réserve: Wegen seiner weißen Kapsel „White Foil“ genannt, ist er die Visitenkarte des Hauses und einer der bekanntesten jahrgangslosen Bruts der Champagne. Die drei Champagner-Rebsorten aus rund dreißig Crus werden zu exakt gleichen Teilen assembliert; 25 bis 30 % Reserveweine sorgen für Beständigkeit. Nach mindestens vier Jahren im Keller zeigt er eine blassgoldene Farbe, eine außergewöhnlich feine Perlage und einen Duft nach Birne, Quitte, Zitruszeste, Geißblatt und Brioche. Am Gaumen ist er zugleich rund und lebendig, mit einem salzigen, leicht würzigen Abgang. Ein Champagner für jede Gelegenheit, der als Aperitif ebenso überzeugt wie zum Essen.

Pure Extra Brut: Diese Cuvée ohne Dosage knüpft an die ursprüngliche Ausrichtung des Hauses an, das bereits ab 1855 sehr trockene Champagner für den britischen Markt erzeugte. Sie beruht auf derselben Assemblage aus drei Rebsorten wie der Brut Réserve, kommt aber ganz ohne Versanddosage aus. So zeigt sie den Stil von Pol Roger in seiner ganzen Reinheit: ein klarer, kristalliner Auftakt, salzige Spannung, Aromen von Zitrusfrüchten, weißen Blüten und Kreide sowie ein geradliniger, erfrischender Abgang. Ideal zu Austern, Schalentieren, rohem Fisch und japanischer Küche.

Rich Demi-Sec: Diese 2001 eingeführte halbtrockene Cuvée bewahrt trotz ihrer höheren Dosage die Ausgewogenheit und Finesse des Hauses. Auf derselben Grundlage aus drei Rebsorten aufgebaut, setzt sie auf Rundheit und Genuss, ohne je schwer zu wirken. Noten von reifem Pfirsich, kandierter Aprikose, Honig und Gebäck werden von einer Säure getragen, die für lebendige Frische sorgt. Eine ausgezeichnete Wahl zu Fruchtdesserts, Foie gras und süß-herzhaften Gerichten.

Brut Vintage: Er wird nur in großen Jahren und in begrenzter Menge erzeugt. Seine Grundlage ist die traditionelle Assemblage des Hauses, in der Regel aus rund 60 % Pinot Noir und 40 % Chardonnay aus etwa zwanzig Grands Crus und Premiers Crus der Montagne de Reims und der Côte des Blancs. Nach langer Flaschenreife zeigt er sich goldfarben, mit einem komplexen Duft nach kandierten Zitrusfrüchten, weißen Früchten, Blüten und Röstaromen. Am Gaumen ist er weiniger, dicht und präzise, mit gutem Lagerpotenzial. Ein champagne für die gehobene Küche, hervorragend zu gebratenem Geflügel oder Fisch mit Sauce.

Blanc de Blancs Vintage: Dieser 1965 kreierte Jahrgangswein aus 100 % Chardonnay stammt ausschließlich aus den besten Crus der Côte des Blancs. Er verkörpert die feinste und präziseste Seite des Hausstils: mit einer leuchtend grüngoldenen Farbe, einem Duft nach weißen Blüten, frischen Zitrusfrüchten, Mandeln und Kreide sowie einem lebendigen, geradlinigen und mineralischen Gaumen. Ein langer, salziger Abgang rundet ihn ab. Ein Blanc de Blancs von großer Präzision, der mit den Jahren bemerkenswert an Komplexität gewinnt.

Rosé Vintage: Dieser 1961 auf Initiative von Christian de Billy eingeführte Jahrgangsrosé entsteht durch Assemblage: Einer Grundlage aus Chardonnay und Pinot Noir wird ein kleiner Anteil Rotwein aus den besten Pinot-Noir-Crus des Hauses hinzugefügt. Er zeigt ein elegantes Lachsrosa und einen großzügigen Duft nach Himbeeren, Walderdbeeren, Johannisbeeren und einem Hauch Gewürzen. Am Gaumen vereint er Weinigkeit, Frische und Finesse. Er passt ebenso gut zu Thunfischtatar wie zu Entenbrust oder einem Dessert mit roten Früchten.

Cuvée Sir Winston Churchill: Das unbestrittene Flaggschiff des Hauses wurde als Hommage an den britischen Staatsmann geschaffen und auf die Eigenschaften abgestimmt, die er an seinem champagne schätzte: Kraft, Fülle und eine gewisse Reife. Sie besteht ausschließlich aus Trauben von Grand-Cru-Lagen mit Pinot Noir und Chardonnay, die bereits zu Churchills Lebzeiten bepflanzt waren. Die genaue Assemblage zählt zu den bestgehüteten Geheimnissen der Champagne; Pinot Noir dominiert deutlich. Nur in herausragenden Jahren erzeugt und stets später als die anderen Jahrgangsweine des Hauses auf den Markt gebracht, zeigt sie glänzendes Gold, eine außergewöhnlich feine Perlage und einen tiefen Duft nach kandierten Früchten, Brioche, Trockenfrüchten und Röstaromen. Am Gaumen ist sie kraftvoll und cremig, mit bemerkenswerter Länge. Sie zählt zu den großen Prestige-Champagnern der Welt und kann mehrere Jahrzehnte gelagert werden.

Édition Vinothèque: Diese Kollektion wurde zum 175-jährigen Bestehen des Hauses und zur Einweihung seines neuen Standorts vorgestellt. Sie vereint ältere Jahrgänge von Brut Vintage, Blanc de Blancs und Rosé, die zeitgleich mit den erstmals vermarkteten Flaschen degorgiert und anschließend wieder in den tiefsten Keller Épernays gebracht wurden. Dort, dreiunddreißig Meter unter der Erde bei konstanten 9 °C, reiften sie weiter, ohne noch einmal bewegt zu werden. Die seltenen Flaschen sind nur in äußerst geringen Mengen erhältlich und zeigen einen neuartigen Ausdruck von Kraft und Frische, mit gereiften Aromen von kandierten Früchten, Wachs, Röstnoten und Unterholz sowie einer Textur von beeindruckender Tiefe.