Champagne Pol Roger

Geschichte des Champagne Pol Roger

Die Familie Roger ist in Aÿ ansässig, einem renommierten Dorf am Fuß der Montagne de Reims, als der Vater von Pol Roger, ein an einer unheilbaren Krankheit leidender Notar, seine Tätigkeit aufgeben muss. Am 2. Januar 1849 tätigt der junge Pol, achtzehn Jahre alt, seinen ersten Weinverkauf bei einem Négociant in Aÿ. Das Geschäft gedeiht rasch und die Familie zieht bereits 1851 nach Épernay, in die Avenue de Champagne. Schon 1855 trifft der Gründer eine entscheidende strategische Entscheidung: Er bevorzugt brute Champagner mit sehr wenig Dosage, damals noch selten, aber von den Briten sehr geschätzt. Die Wette geht auf, und das Haus wird ab 1877 Lieferant der britischen Krone. Eine juristisch seltene Besonderheit prägt ebenfalls seine Geschichte: Die Nachkommen erhalten das Recht, den Vor- und Nachnamen ihres Vaters als Familiennamen zu tragen, woraus die Familie Pol-Roger entsteht.

Nach dem Tod des Gründers im Jahr 1899 übernehmen seine beiden Söhne Maurice und Georges das Unternehmen, der eine im Handel, der andere bei der Weinbereitung. Im folgenden Jahr ereignet sich die Katastrophe: Ein Teil der Keller und Gebäude bricht ein und verschlingt mehr als eineinhalb Millionen Flaschen. Das Haus erholt sich und übersteht das Jahrhundert. Im November 1944, bei einem Mittagessen in der britischen Botschaft in Paris nach der Befreiung, kostet Winston Churchill den prächtigen Jahrgang 1928 und begegnet Odette Pol-Roger. Aus dieser Begegnung entsteht eine dauerhafte Freundschaft: Der Premierminister wird eines seiner Rennpferde Pol Roger nennen, seine Kisten nach Chartwell und in die Downing Street 10 liefern lassen und die Avenue de Champagne Nummer 44 als die trinkbarste Adresse der Welt bezeichnen, ohne sie je besucht haben zu können. Christian de Billy, Ururenkel des Gründers, der 2022 verstarb, wird mehrere bedeutende Kreationen ins Leben rufen: den Rosé im Jahr 1961, den Blanc de Blancs millésimé im Jahr 1965 und 1984 die Lancierung der Cuvée Sir Winston Churchill auf dem Jahrgang 1975 im Blenheim Palace, ausschließlich in Magnum. Nach umfangreichen Modernisierungsarbeiten zwischen 2011 und 2013 tritt Damien Cambres 2018 die Nachfolge von Dominique Petit als Kellermeister an, und das Haus feiert 2024 sein 175-jähriges Jubiläum mit der Vorstellung seiner Kollektion Édition Vinothèque.

Terroirs und Reben des Champagne Pol Roger

Der eigene Weinberg umfasst mehr als 90 Hektar, verteilt auf erstklassige Lagen zwischen dem Marne-Tal, der Montagne de Reims und der Côte des Blancs, was dem Haus eine Eigenversorgung von etwa 55 % an Trauben sichert, ergänzt durch langjährige Partnerschaften mit seit Jahrzehnten treuen Winzern. Dieses Mosaik aus Parzellen, das größtenteils als Grands Crus und Premiers Crus klassifiziert ist, ermöglicht es, jedes Jahr eine vollständige Palette zur Verfügung zu haben, um perfekt ausgewogene Assemblagen zu kreieren.

Jede Rebsorte findet dort ihr bevorzugtes Terroir. Der Pinot Noir, Quelle von Gerüst, Körper und Kraft, stammt hauptsächlich aus den Grands Crus der Montagne de Reims. Der Meunier, Garant für Frische, Rundheit und Fruchtigkeit, kommt aus mehreren Crus des Marne-Tals und der Region Épernay. Der Chardonnay, Träger aromatischer Komplexität, Feinheit und Leichtigkeit, stammt aus Épernay und einigen der besten Crus der Côte des Blancs. Der kreidige und mergelig-kalkhaltige Untergrund dieser Hänge, der drainierend und thermisch ausgleichend wirkt, verleiht den Weinen ihre salzige Spannung und jene unverkennbare kreidige Mineralität. Das Haus besitzt auch einen der einzigartigsten Vorzüge der Champagne: nahezu zehn Kilometer unterirdische Galerien auf drei Ebenen, darunter den berühmten Prise-de-mousse-Keller, der dreiunddreißig Meter unter der Straße gegraben wurde, wo die Temperatur das ganze Jahr über auf natürliche Weise bei etwa 9 °C verbleibt, zwei bis drei Grad weniger als in einem klassischen Champagner-Keller.

Vinifikationen des Champagne Pol Roger

Das Können des Hauses beruht auf einer doppelten Überzeugung: Reinheit der Frucht und Langsamkeit. Die Trauben werden sanft gepresst, dann fermentieren die Moste parzellen­weise in thermoregulierten Edelstahlbehältern. Seit 2011 erfolgt die gesamte Vinifikation und Reifung vollständig in Edelstahl, ohne jeglichen Holzeinsatz – eine bewusste Entscheidung, um die aromatische Brillanz und die Präzision der Weine zu bewahren. Die Modernisierungsarbeiten ermöglichten die Installation von Tanks sehr unterschiedlicher Größe, von 20 bis 160 Hektoliter, um die besten Partien für die Jahrgänge und die Prestige-Cuvée zu isolieren. Die malolaktische Gärung wird vollständig durchgeführt, was Geschmeidigkeit und Stabilität verleiht.

Es folgt die markanteste Handschrift des Hauses. Die zweite Flaschengärung findet im tiefsten und kältesten Keller bei 9 °C statt, was die Schaumbildung erheblich verlangsamt und jene Perlage von außergewöhnlicher Feinheit und Persistenz hervorbringt, die den Ruf von Pol Roger begründet hat. Die Rüttlung wird nach wie vor vollständig von Hand durch fest angestellte professionelle Rüttler durchgeführt, eine Praxis, die in der Champagne äußerst selten geworden ist. Die Hefelagerung auf Latten reicht von vier Jahren für den Brut Réserve bis zu sieben, zehn Jahren oder mehr für die Jahrgangscuvées und die Cuvée Sir Winston Churchill, stets weit über den gesetzlichen Mindestanforderungen. Das Haus hält dauerhaft einen Vorrat von mehreren Millionen Flaschen, was mehreren Verkaufsjahren entspricht, und die regelmäßige Integration von 25 bis 30 % Reserveweinen garantiert die Stilkonstanz, die seinen Ruf ausmacht.

Die Cuvées des Champagne Pol Roger

Brut Réserve: auch als White Foil bekannt, wegen seiner weißen Kapsel, ist er die Visitenkarte des Hauses und einer der bekanntesten Bruts ohne Jahrgang der Champagne. Assemblage zu streng gleichen Teilen aus den drei Champagne-Rebsorten von etwa dreißig Crus vereint er 25 bis 30 % Reserveweine, um seine Beständigkeit zu gewährleisten. Nach einer Mindestreifezeit von vier Jahren im Keller entfaltet er ein blassgelbes Goldgewand, eine äußerst feine Perlage, eine Nase aus Birne, Quitte, Zitrusschale, Geißblatt und Brioche sowie einen Gaumen, der zugleich rund und lebendig ist und in einem salzigen, leicht würzigen Abgang endet. Der Champagner für alle Gelegenheiten, ebenso passend als Aperitif wie zu Tisch.

Pure Extra Brut: Diese nicht dosierte Cuvée knüpft an die ursprüngliche Berufung des Hauses an, das bereits ab 1855 sehr trockene Champagner herstellte, um den britischen Markt zu gewinnen. Auf der gleichen dreiteiligen Assemblage-Basis wie der Brut Réserve, jedoch ohne die geringste Dosage-Liqueur, bietet sie eine Lektüre von absoluter Reinheit des Pol Roger-Stils: direkter und kristalliner Antrunk, salzige Spannung, Aromen von Zitrusfrüchten, weißen Blüten und Kreide, geradliniger und erfrischender Abgang. Ideal zu Austern, Meeresfrüchten, rohem Fisch und japanischer Küche.

Rich Demi-Sec: Diese 2001 lancierte Demi-sec-Cuvée bewahrt das Gleichgewicht und die Feinheit des Hauses trotz einer großzügigeren Dosage. Auf der gleichen Basis aus drei Rebsorten aufgebaut, setzt sie auf Rundheit und Genussfreude, ohne je in Schwere zu verfallen, mit Noten von reifem Pfirsich, kandierter Aprikose, Honig und Gebäck, getragen von einer Säure, die das Gesamtbild perfekt lebendig hält. Eine vorzügliche Begleitung zu fruchtigem Gebäck, Foie gras und süß-salzigen Zubereitungen.

Brut Vintage: in begrenzten Mengen und nur in großen Jahren produziert, basiert er auf dem traditionellen Assemblage des Hauses, üblicherweise mit etwa 60 % Pinot Noir und 40 % Chardonnay aus rund zwanzig Grands Crus und Premiers Crus der Montagne de Reims und der Côte des Blancs. Nach einer langen Ruhezeit auf Latten offenbart er ein goldenes Gewand, eine komplexe Nase aus kandierten Zitrusfrüchten, weißen Früchten, Blüten und gerösteten Noten sowie einen vinösen, dichten und präzisen Gaumen mit schönem Lagerpotenzial. Ein Gastronomiechampagner, hervorragend zu gebratenem Geflügel oder Fisch in Sauce.

Blanc de Blancs Vintage: 1965 kreiert, stammt dieser 100 % Chardonnay-Jahrgang ausschließlich aus den besten Crus der Côte des Blancs. Er verkörpert die feinste und ziselierste Seite des Hausstils, mit einem leuchtenden grüngoldenen Gewand, einer Nase aus weißen Blüten, frischen Zitrusfrüchten, Mandel und Kreide, gefolgt von einem lebhaften, vertikalen und mineralischen Gaumen, der von einem salzigen Abgang von großer Länge verlängert wird. Ein Blanc de Blancs von hoher Präzision, der mit den Jahren bemerkenswert an Komplexität gewinnt.

Rosé Vintage: 1961 auf Initiative von Christian de Billy lanciert, wird dieser Jahrgangsrosé durch Assemblage hergestellt, wobei einer Basis aus Chardonnay und Pinot Noir ein kleiner Anteil Rotwein aus den besten Pinot Noir-Crus des Hauses beigegeben wird. Das Gewand ist ein elegantes Lachsrosa, die großzügige Nase erinnert an Himbeere, Walderdbeere, Johannisbeere und einen Hauch Gewürze, während der Gaumen Vinositität, Frische und Feinheit vereint. Er begleitet ebenso gut ein Thunfischtatar wie eine Entenbrust oder ein Dessert mit roten Früchten.

Cuvée Sir Winston Churchill: das absolute Aushängeschild des Hauses, geschaffen als Hommage an den britischen Staatsmann und in Anlehnung an die Qualitäten, die er in seinem Champagner suchte, nämlich Robustheit, Fülle und eine gewisse Reife. Sie besteht ausschließlich aus Trauben von Grands Crus Pinot Noir und Chardonnay, die bereits zu Churchills Lebzeiten gepflanzt worden waren, wobei die genaue Assemblage mit einer deutlichen Pinot Noir-Dominante eines der bestgehüteten Geheimnisse der Champagne bleibt. Nur in außergewöhnlich großen Jahren produziert und stets später als die anderen Jahrgänge des Hauses vermarktet, bietet sie ein glänzend goldenes Gewand, eine Perlage von außergewöhnlicher Feinheit, eine tiefe Nase aus kandierten Früchten, Brioche, Trockenfrüchten und gerösteten Noten sowie einen kraftvollen, cremigen Gaumen von bemerkenswerter Länge. Sie zählt zu den größten Prestige-Champagnern der Welt und kann mehrere Jahrzehnte gelagert werden.

Édition Vinothèque: anlässlich des 175-jährigen Jubiläums des Hauses und der Einweihung seines neuen Standorts enthüllt, vereint diese Kollektion ältere Jahrgänge von Brut Vintage, Blanc de Blancs und Rosé, die zum Zeitpunkt ihrer ersten Vermarktung dégorgiert und anschließend im tiefsten Keller von Épernay, dreiunddreißig Meter unter der Erde bei konstant 9 °C, für eine verlängerte Reifung ohne je bewegt zu werden wieder eingelagert wurden. Diese seltenen Flaschen, in äußerst geringen Mengen verfügbar, offenbaren einen neuartigen Ausdruck, der Kraft und Frische vereint, mit tertiären Aromen von kandierten Früchten, Wachs, Röstung und Unterholz sowie einer Textur von packender Tiefe.