Champagne Charles Heidsieck

Historia de Champagne Charles Heidsieck

En 1851, a los veintinueve años, Charles-Camille Heidsieck funda su propia casa en Reims. Al año siguiente comprende que Estados Unidos es el mercado del futuro y parte hacia América, que recorre de norte a sur para promocionar su marca. Elegante, carismático y audaz, conquista a las élites estadounidenses, que lo apodan cariñosamente Champagne Charlie. Este apodo, convertido en leyenda, perdura durante décadas y más tarde dará nombre a la cuvée más emblemática de la casa. Su vida está marcada por episodios novelescos, entre ellos su detención en Estados Unidos durante la guerra de Secesión, de la que saldrá gracias a una intervención diplomática.

El acontecimiento que define el estilo de la casa llega en 1867, cuando Charles adquiere cuarenta y siete canteras excavadas en la creta por los galorromanos en los siglos I y II, situadas a treinta metros bajo el suelo de Reims y conectadas por varios kilómetros de galerías. Ve en ellas el entorno ideal para un envejecimiento lento, protegido de toda luz. Estas bodegas están inscritas en el Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2015. Después, la casa atravesó décadas turbulentas y fue salvada en varias ocasiones por una sucesión de excepcionales jefes de bodega, galardonados doce veces en veinte años como mejor jefe de bodega de vinos espumosos en el London International Wine Challenge. En 2011, la familia Descours, al frente del grupo EPI, compra la casa a Rémy Cointreau y abre una nueva era. Cyril Brun recupera en 2022 la cuvée Champagne Charlie para celebrar el bicentenario del nacimiento del fundador, antes de ceder el testigo a Élise Losfelt y, posteriormente, a Émilien Erard.

Terruños y viñedos de Champagne Charles Heidsieck

El sello de la casa no se basa en un único viñedo, sino en el arte del ensamblaje a escala de toda la denominación. Para elaborar las cuvées se recurre a unos sesenta crus seleccionados entre los mejores terruños de la Montagne de Reims, la Côte des Blancs y el Valle del Marne. Tres de ellos son los pilares de su estilo: Oger, Grand Cru de Chardonnay de la Côte des Blancs, que aporta cuerpo y generosidad; Ambonnay, Grand Cru de Pinot Noir de la Montagne de Reims, sinónimo de potencia, estructura y fruta; y, por último, Verneuil, cuyo Meunier del Valle del Marne aporta equilibrio y una textura aterciopelada.

El segundo terruño de la casa es subterráneo. Las cuarenta y siete canteras de creta ofrecen unas condiciones de envejecimiento difíciles de encontrar en otro lugar: una temperatura constante de unos once grados, una humedad natural cercana al noventa por ciento, oscuridad total, silencio absoluto y ausencia completa de vibraciones. Todo favorece allí la lenta autólisis de los vinos sobre lías, el proceso que confiere al Champagne su burbuja fina, sus aromas de brioche y su textura cremosa. En ellas reposan varios millones de botellas, algunas desde hace más de cuarenta años, en una espectacular arquitectura piramidal excavada directamente en la roca. La casa practica allí tanto la crianza tradicional en rimas como el almacenamiento en jaulas metálicas.

Vinificaciones de Champagne Charles Heidsieck

Los vinos se vinifican por separado, cru por cru y variedad por variedad, principalmente en depósitos de acero inoxidable con temperatura controlada para preservar la pureza aromática de cada origen. Entre un cinco y un diez por ciento fermenta en antiguas barricas de roble borgoñón, que aportan mayor amplitud y una textura más envolvente sin conferir al vino un carácter amaderado. Las grandes cuvées de prestigio, empezando por el Blanco de los Milenios, cuentan con una mayor proporción de vinificación en madera.

A continuación viene lo que hace verdaderamente singular a la casa: el amplio uso de vinos de reserva. El Brut Reserva contiene alrededor de un cuarenta por ciento, con una edad media cercana a los diez años, algo sin parangón entre las grandes marcas que confiere a los ensamblajes una profundidad, una redondez y una constancia notables. Por último, las botellas descienden a las canteras de creta subterráneas, donde reposan entre tres y cuatro años como mínimo en el caso de las cuvées sin añada, muy por encima de las exigencias legales de la denominación, y hasta unos quince años en el de la cuvée de prestigio. Tras el degüelle, un periodo adicional de reposo permite que el licor de expedición se integre por completo antes de su comercialización.

Las cuvées de Champagne Charles Heidsieck

Brut Reserva: la cuvée emblemática de la casa y una de las más premiadas del mundo, con más de veinte medallas internacionales desde 2012. Elaborada a partir de unos sesenta crus y un cuarenta por ciento de vinos de reserva con una edad media de unos diez años, ofrece una textura que recuerda al turrón cremoso, notas de frutas carnosas como la ciruela y la cereza, y un final de ámbar, vainilla y praliné. Un clásico indiscutible, disponible también en media botella y en magnum.

Rosado Reserva: versión rosada del Brut Reserva, obtenida al añadir al ensamblaje una parte de Pinot Noir vinificado como tinto, lo que le confiere un color delicado y aromas de frutos rojos. Tras unos cuatro años de crianza en las canteras de creta subterráneas, combina estructura y finura, con especias suaves, una agradable redondez y un elegante final floral. Ideal para platos agridulces y postres de fruta.

Blanco de Blancas: cuvée sin añada elaborada exclusivamente con Chardonnay de la Côte des Blancs. Logra conciliar dos fuerzas opuestas: por un lado, la tensión y la frescura de los chardonnays jóvenes y, por otro, la generosa sedosidad propia del estilo de la casa. El limón confitado, la madreselva y el pan tostado dan forma a un Champagne equilibrado, perfecto desde el aperitivo.

Brut de Añada: expresión de un único gran año, como 2008, 2012 y 2013. Más tenso y enérgico que las cuvées de ensamblaje, revela, tras una larga estancia en las canteras de creta subterráneas, una compleja gama aromática de cítricos maduros, frutos secos y notas tostadas, sostenida por una acidez vibrante y una persistente salinidad calcárea.

Rosado de Añada: versión rosada de las grandes anadas, como 2008, elaborada con las mejores uvas del año y una parte de vino tinto de la casa. Color cobrizo intenso, aromas de frutos rojos confitados, rosa y especias, y un paladar vinoso y largo, ideal para acompañar la comida y para la guarda.

Blanco de los Milenios: la joya de la casa, un prestigioso blanc de blancs elaborado únicamente en las anadas más destacadas, entre ellas las de 1983, 1990, 1995, 2004, 2007, 2014 y 2017. Elaborado al cien por cien con Chardonnay procedente de grands crus y premiers crus de la Côte des Blancs, envejece cerca de quince años en las canteras de creta subterráneas a las que debe su nombre. Mineral, vivo y de una complejidad aromática poco común, tiene un potencial de guarda de hasta treinta años.

Champagne Charlie: una cuvée legendaria recuperada en 2022 con motivo del bicentenario del nacimiento del fundador, tras una primera serie de cinco anadas producidas entre 1979 y 1985. Concebida para encarnar la personalidad del propio Charles-Camille Heidsieck, se basa en una proporción excepcional de antiguos vinos de reserva y se presenta en una botella inspirada en la forma de las canteras de creta subterráneas. Una cuvée excepcional, escasa y profundamente ligada a la identidad de la casa.

Colección Canteras de Creta: serie de reediciones procedentes de la enoteca de la casa, en la que antiguas anadas que han reposado durante décadas bajo las calles de Reims se degüellan tardíamente antes de volver al mercado. El Brut de Añada 1985, degollado en 2021, por ejemplo, combina una madurez golosa con una frescura salina intacta. Cada botella es tanto una pieza de colección como una experiencia de degustación fuera del tiempo.

Cuvée Real: cuvée histórica de la casa, hoy disponible únicamente en algunas anadas antiguas, como 1966 y 1975, ofrecidas en ventas excepcionales. Testimonio de otra época del estilo Charles Heidsieck, revela, tras varias décadas en las canteras de creta subterráneas, aromas terciarios de frutos secos, miel y sotobosque de una profundidad cautivadora.