Almaviva

Histoire d'Almaviva 

Dans les années 1990, la Baronne Philippine de Rothschild, à la tête de Baron Philippe de Rothschild S.A., recherche à travers le monde un terroir capable de produire des Cabernet Sauvignon d'exception. Sa rencontre avec Eduardo Guilisasti Tagle, président de Viña Concha y Toro, aboutit en 1997 à un accord historique : créer ensemble un vin franco-chilien de prestige, élaboré sous la supervision technique conjointe des deux maisons. Le premier millésime, lancé sur le marché en 1998, connaît un succès international immédiat et hisse d'emblée le Chili dans la cour des grands vins du monde.

Le nom du domaine rend hommage au Comte Almaviva, héros du Mariage de Figaro de Beaumarchais, immortalisé par l'opéra de Mozart, symbole du lien entre culture européenne et Nouveau Monde. L'étiquette, elle, célèbre l'histoire ancestrale du Chili avec trois reproductions stylisées du kultrun, le tambour mapuche qui représente la vision de la terre et du cosmos. Dirigé aujourd'hui par Manuel Louzada et vinifié pendant de longues années par Michel Friou, œnologue passé par Château Margaux, Almaviva a fêté son 25e millésime et collectionne les distinctions, dont plusieurs notes de 100 points décernées par James Suckling.

Terroirs et Vignes d'Almaviva 

Le vignoble d'Almaviva s'étend à Puente Alto, dans la partie la plus élevée de la vallée du Maipo, au cœur de la région centrale du Chili, à environ 650 mètres d'altitude au pied des Andes. Ce terroir est unanimement reconnu comme le berceau des plus grands Cabernet Sauvignon chiliens : sols alluviaux pierreux, pauvres et parfaitement drainés, hivers froids et pluvieux, étés tempérés et longue période de maturation marquée par des nuits fraîches. L'influence rafraîchissante de la Cordillère des Andes, avec ses brises descendantes et son amplitude thermique exceptionnelle entre le jour et la nuit, permet aux raisins de conserver fraîcheur et finesse aromatique tout en atteignant une maturité parfaite.

L'encépagement reprend la palette bordelaise classique : le Cabernet Sauvignon domine largement, complété par le Carmenère, cépage emblématique du Chili dont une partie provient du terroir de Peumo dans la vallée de Cachapoal, ainsi que par le Cabernet Franc, le Merlot et le Petit Verdot. Chaque parcelle est cultivée avec une précision extrême, vendangée à la main et vinifiée séparément.

Vinifications d'Almaviva 

Au chai, construit spécialement pour le projet et inspiré des grands crus du Médoc, la philosophie est celle d'un château bordelais transposé sous le ciel chilien. Les raisins, triés rigoureusement, fermentent par lots parcellaires en cuves inox thermorégulées, avec des extractions douces et précises. Le grand vin est ensuite élevé environ 18 mois en barriques de chêne français, avec une forte proportion de bois neuf, avant un assemblage final réalisé sous la double expertise franco-chilienne. Le second vin EPU bénéficie quant à lui d'un élevage en barriques d'un vin ayant servi à l'élevage du grand vin, complété depuis 2020 par une part de chêne neuf. Cette exigence à chaque étape donne des vins amples, soyeux et d'une grande profondeur, fidèles au terroir de Puente Alto et dotés d'un remarquable potentiel de garde.

Les cuvées d'Almaviva 

Almaviva : le grand vin du domaine, assemblage dominé par le Cabernet Sauvignon (généralement 65 à 75%), complété de Carmenère, de Cabernet Franc et, selon les millésimes, de Merlot et de Petit Verdot. Sa robe profonde annonce un bouquet somptueux de cassis, de myrtille, de cèdre, de chocolat noir et d'épices douces, porté par une bouche dense, veloutée et d'une fraîcheur andine signature. Régulièrement gratifié de 95 à 100 points par la presse spécialisée, ce cru d'exception rivalise avec les plus grands crus classés de Bordeaux dans les dégustations à l'aveugle et peut vieillir 20 à 30 ans dans les meilleures conditions. Il est disponible en formats bouteille, magnum et grands flacons de collection, chaque millésime exprimant une facette différente de Puente Alto.

EPU : le second vin d'Almaviva, dont le nom signifie deux en langue mapuche, en référence à son rang mais aussi aux deux familles et aux deux cultures fondatrices du domaine. Issu des mêmes vignobles de Puente Alto, avec un apport de Carmenère de Peumo, et élaboré par la même équipe technique, il est dominé par le Cabernet Sauvignon (environ 80 à 85%) complété de Carmenère, de Merlot et de Cabernet Franc. Provenant de vignes plus jeunes et de secteurs plus frais du vignoble, EPU offre un profil plus vertical et accessible, jugé plus bordelais que son aîné : fruits rouges et noirs éclatants, framboise, groseille et cassis, notes de réglisse, de thé et d'épices, tanins ronds et finale fraîche. Longtemps réservé au marché chilien, il est distribué à l'international depuis le millésime 2019 et constitue la porte d'entrée idéale dans l'univers d'Almaviva, à boire dans ses 7 à 10 premières années ou à garder.