Haut Brion blanc

Histoire du Château Haut-Brion Blanc

Le Château Haut-Brion est le plus ancien des grands crus de Bordeaux. Fondé à partir de 1525 par Jean de Pontac, qui fait édifier le château en 1549, il fut le premier vignoble bordelais à porter le nom de son lieu. Dès le XVIIe siècle, le vin figure à la table des rois d'Angleterre, et Thomas Jefferson lui-même le célèbre lors de sa visite en 1787. En 1855, Haut-Brion accède au rang de Premier Grand Cru Classé, seul vin des Graves distingué aux côtés des plus grands crus du Médoc.

L'élaboration d'un blanc d'exception fut le rêve de la famille Larrieu, propriétaire au XIXe siècle, qui ambitionnait d'atteindre la plénitude aromatique d'un grand liquoreux dans un vin sec. En 1935, le domaine est acquis par le banquier américain Clarence Dillon ; il est aujourd'hui dirigé par son descendant, le prince Robert de Luxembourg, au sein du Domaine Clarence Dillon. Depuis 2009, le second vin blanc porte le nom de La Clarté de Haut-Brion, en remplacement des Plantiers du Haut-Brion.

Terroirs et Vignes du Château Haut-Brion Blanc

Le vignoble du Château Haut-Brion s'étend sur une cinquantaine d'hectares au cœur de l'appellation Pessac-Léognan, dont seulement trois hectares sont consacrés aux cépages blancs. Ces parcelles reposent sur la célèbre terrasse de graves Günziennes, faite de cailloux de quartz mêlés de sable, d'argile et de calcaire, qui assure un drainage naturel optimal. À quelques kilomètres du centre de Bordeaux, ce terroir unique confère au vin sa minéralité et sa profondeur si caractéristiques.

L'encépagement blanc associe à parts presque égales le sémillon (environ 52 %) et le sauvignon blanc (environ 47 %), avec une touche de sauvignon gris. Le sémillon apporte le gras et la richesse aromatique, tandis que le sauvignon blanc garantit la fraîcheur et la tension. La production demeure extrêmement confidentielle, avec moins de mille caisses élaborées chaque année, ce qui fait du Château Haut-Brion Blanc l'un des vins blancs secs les plus difficiles à acquérir au monde.

Vinifications du Château Haut-Brion Blanc

La vendange des raisins blancs est l'une des plus précoces de Bordeaux : elle débute généralement dès le mois d'août, afin de préserver la fraîcheur et l'équilibre des baies. Les sémillons et les sauvignons sont pressés dans des pressoirs pneumatiques inertés à l'azote, qui protègent les moûts de l'oxydation et préservent la pureté des arômes.

La fermentation se déroule directement en barriques de chêne. L'élevage se poursuit ensuite sur lies, remises en suspension par bâtonnage afin de nourrir le vin et de développer toute sa richesse aromatique, pendant neuf à douze mois, avec environ la moitié de fûts neufs. Ce savoir-faire d'exception, perpétué par l'équipe technique du domaine, façonne un blanc à la fois gras, minéral et d'une remarquable longévité.

Les cuvées du Château Haut-Brion Blanc

Château Haut-Brion Blanc (Pessac-Léognan, blanc sec) est le grand vin blanc du domaine, assemblage presque paritaire de sémillon et de sauvignon blanc. D'une grande complexité aromatique, il dévoile des notes de fleurs blanches, d'agrumes, de tilleul et de verveine, qui évoluent avec le temps vers la cire d'abeille, la noisette grillée et le miel. La bouche, ample et onctueuse, étonne par sa minéralité et sa longueur infinie. Doté d'une longévité hors norme pour un vin blanc, il peut se garder plusieurs décennies et accompagne à merveille poissons nobles, crustacés, volailles à la crème et fromages affinés.

La Clarté de Haut-Brion (Pessac-Léognan, blanc sec) est le second vin blanc, né de l'assemblage des jeunes vignes du Château Haut-Brion et du Château La Mission Haut-Brion voisin. D'une approche plus immédiate, frais et élégant, il offre une porte d'entrée idéale vers le style des grands blancs de la maison. Les amateurs pourront aussi découvrir le Château La Mission Haut-Brion Blanc, rare expression jumelle issue de la même propriété familiale.