Champagne Armand de Brignac

Historia del Champagne Armand de Brignac

La historia comienza mucho antes de la propia marca. Desde 1625, y sin duda antes, los antepasados de la familia Cattier trabajan la viña en el terruño de Chigny-les-Roses. En 1916, gravemente herido en el frente, Jean Cattier regresa al pueblo cuando Reims está destruida en un sesenta por ciento por los bombardeos y los negociantes ya no pueden abastecerse de uvas. En lugar de perder su escasa cosecha, vinifica él mismo y firma sus primeras botellas, que salen en 1918 para celebrar el fin de la guerra. En 1951, adquiere el Clos du Moulin, uno de los raros clos históricos de la Champagne, del que obtiene una cuvée epónima que se ha convertido en la cima de la maison Cattier.

El nombre Armand de Brignac nace en los años 1950, cuando Nelly Cattier descubre en una novela que ama a un personaje llamado Monsieur de Brignac. Encuentra este nombre noble y lo registra para un futuro vino. Permanecerá olvidado durante medio siglo, hasta que Jean-Jacques Cattier, al crear a principios de los años 2000 una nueva tête de cuvée, decide rendir homenaje a su madre adoptándolo. El Brut Gold ve la luz en 2006, en una botella diseñada por la casa de moda André Courrèges. Proclamado mejor champán del mundo por Fine Champagne Magazine en 2010, conoce un ascenso fulgurante. Desde 2011, Alexandre Cattier, enólogo formado en Australia, dirige el dominio. La marca pertenece hoy a partes iguales al rapero americano Jay-Z y al grupo LVMH, a través de Moët Hennessy, que se encarga de su distribución mundial.

Terruños y Viñedos del Champagne Armand de Brignac

La familia Cattier es propietaria de treinta y tres hectáreas situadas en algunos de los crus más reputados de la Montagne de Reims, principalmente Rilly-la-Montagne, Chigny-les-Roses y Ludes. Este patrimonio proporciona aproximadamente la mitad de las uvas necesarias para Armand de Brignac, siendo el resto adquirido a viticultores socios de confianza en villages seleccionados. La selección nunca se hace por automatismo: cada año, el equipo busca las parcelas que presentan el carácter más destacado, sea cual sea su clasificación, en función de lo que la temporada ha ofrecido.

Los tres cepajes champenois entran en los ensamblajes: Chardonnay, Pinot Noir y Meunier. Los Chardonnay provienen en particular de los Grands Crus de la Côte des Blancs como Cramant, Avize, Oger y Chouilly, los Pinots Noirs de crus reputados tales como Verzenay, Verzy, Mailly-Champagne, Chigny-les-Roses y Rilly-la-Montagne, completados según las cuvées con uvas de Ville-sur-Arce en el Aube. Villers-Allerand, Villers-Marmery, Taissy y Mareuil-sur-Aÿ figuran también entre los Premiers Crus solicitados. La sostenibilidad constituye un principio central en la gestión del viñedo familiar, certificado Haute Valeur Environnementale de nivel 3, el más elevado, así como Viticulture Durable en Champagne.

Vinificaciones del Champagne Armand de Brignac

Tras una vendimia manual, las uvas se prensan en uno de los dos centros de prensado pertenecientes a la familia, instalados lo más cerca posible de los viñedos. Solo la primera y más fresca fracción del mosto de cuvée es retenida, firma absoluta de la marca, que garantiza un mosto vibrante de fruta, una textura suave y una acidez equilibrada. La vinificación se realiza de manera tradicional, con una parte bajo madera, y los ensamblajes asocian sistemáticamente tres añadas distintas con el fin de conjugar la frescura de una cosecha joven y la profundidad de vinos más maduros, manteniendo al mismo tiempo una continuidad de estilo de una edición a la otra.

Las botellas envejecen a continuación un mínimo de tres años sobre lías en una sección reservada de las bodegas familiares, situadas ciento noventa y nueve escalones bajo tierra. En el degüelle, cada botella recibe un licor único compuesto del mejor vino de base de la cosecha, envejecido durante un año en barrica de roble francés nuevo, que aporta matices sutiles de pastelería, vainilla y tostado. Por último llega el vestido: cada botella es metalizada, y sus etiquetas de estaño francés son aplicadas y pulidas a mano, pudiendo un artesano completar solo unas veinte por hora, de modo que no hay dos botellas idénticas. La maison ofrece la colección más amplia de grandes formatos de todo el champán de prestigio, desde el magnum de 1,5 litros hasta el rarísimo Midas de 30 litros, fabricado bajo pedido especial.

Las cuvées del Champagne Armand de Brignac

Brut Gold: la primera creación de la maison, lanzada en 2006, y con diferencia la más emblemática, en su botella dorada estampada con el as de picas. Ensamblaje de los tres cepajes procedente de un trío de añadas provenientes de los terruños más reputados, ofrece un carácter afrutado vibrante y fresco, una textura suave, notas de frutas blancas y cítricos realzadas por el toque brioche del elevado dosaje bajo madera.

Rosé: cuvée luminosa y compleja, elaborada mediante la adición de aproximadamente un dieciocho por ciento de vino tinto tranquilo al ensamblaje final. El Pinot Noir proviene de viñas viejas de la Montagne de Reims reconocidas por la intensidad de su fruta, lo que confiere al vino una textura profunda y capas sucesivas de frutos rojos frescos, completadas con aromas de masa cocida. Un rosé gastronómico que se disfruta de principio a fin de la velada.

Demi-Sec: el único demi-sec de prestigio en el mundo, elaborado con la misma selección ultra-estricta de la primera fracción del prensado. Su dosaje se sitúa voluntariamente en la horquilla más baja de la categoría, lo que le permite conservar una gran potencia de fruta, la complejidad aportada por un envejecimiento adicional sobre lías y una dulzura perfectamente equilibrada, ideal tanto con cocinas especiadas como con postres.

Blanc de Blancs: cuvée de producción muy reducida elaborada íntegramente con Chardonnay, del cual una parte proviene del territorio histórico del cepaje, la Côte des Blancs, y cerca de la mitad de la Montagne de Reims. Este ensamblaje inusual conjuga mineralidad, suavidad, redondez y ligereza, con un potencial de guarda particularmente elevado. Cítricos confitados, flores blancas y larga final calcárea.

Blanc de Noirs Assemblage No. 1: primer blanc de noirs de la marca, lanzado en 2015, elaborado íntegramente con Pinot Noir. Sentó las bases de una serie numerada que se ha convertido en uno de los objetos más buscados del champán de colección, llevando cada botella un número individual y su fecha de degüelle. Estilo intenso, vinoso y carnoso, marcado por los frutos negros y una textura poderosa.

Blanc de Noirs Assemblages No. 2 et No. 3: las dos ediciones siguientes de la serie, producidas también en tiradas sumamente confidenciales e íntegramente en Pinot Noir. Cada una propone una lectura diferente de los mejores crus de uvas negras de la Champagne, con la misma exigencia de selección y la misma numeración individual que las convierten en piezas de bodega muy apreciadas por los coleccionistas.

Blanc de Noirs Assemblage No. 4: elaborada a partir de uvas provenientes de algunos de los mejores villages Premier y Grand Cru para el Pinot Noir, entre ellos Chigny-les-Roses, Verzenay, Rilly-la-Montagne, Verzy, Ludes, Mailly-Champagne y Ville-sur-Arce en el Aube. Solo existen 7 328 botellas en el mundo, siendo la primera puesta a la venta a través del estuche especial La Collection.

Blanc de Noirs Assemblage No. 5: la última incorporada a la serie, presentada como la evolución culminada del Assemblage No. 1. Este cien por cien Pinot Noir persigue el equilibrio exacto entre intensidad y ligereza aromática, en un estilo singular. Solo se han producido 8 165 botellas, cada una inscrita con su número y su fecha de degüelle, el 21 de agosto de 2024.

Blanc de Noirs Millésime 2015: primera cuvée añada de la historia de Armand de Brignac, lo que supone una ruptura para una marca construida sobre el ensamblaje de tres cosechas. Solo 1 258 botellas han sido comercializadas, cada una numerada y con su fecha de degüelle, el 8 de febrero de 2024. Una rareza absoluta, reservada a los aficionados más expertos.

Green Brut, Golfer's Limited Edition: edición limitada vestida con una chaqueta verde, guiño al mundo del golf. Cuvée brut de estilo elegante y vibrante, concebida como el brindis ideal al final del recorrido, se entrega en un estuche de madera lacada y luce las mismas etiquetas de estaño francés que el resto de la gama.

La Collection: estuche de excepción que reúne una botella de 75 centilitros de cada una de las cuvées de la gama, concebido como una cata vertical del saber hacer de la maison Cattier. Es a través de este estuche que se han lanzado ciertas ediciones raras de la serie Blanc de Noirs, lo que lo convierte tanto en un objeto de colección como en una experiencia de cata completa.