Champagne Armand de Brignac

Geschichte des Champagne Armand de Brignac

Die Geschichte beginnt weit vor der Marke selbst. Bereits ab 1625, und zweifellos noch früher, bebauten die Vorfahren der Familie Cattier den Boden von Chigny-les-Roses. Im Jahr 1916, schwer verwundet von der Front zurückgekehrt, kehrt Jean Cattier ins Dorf zurück, während Reims zu sechzig Prozent durch Bombardements zerstört ist und die Händler keine Trauben mehr beziehen können. Anstatt seine karge Ernte zu verlieren, vinifiziert er selbst und unterzeichnet seine ersten Flaschen, die 1918 zum Feiern des Kriegsendes auf den Markt kommen. Im Jahr 1951 erwirbt er den Clos du Moulin, einen der seltenen historischen Clos der Champagne, und keltert daraus eine gleichnamige Cuvée, die zum Gipfel des Hauses Cattier geworden ist.

Der Name Armand de Brignac entstand in den 1950er-Jahren, als Nelly Cattier in einem von ihr geschätzten Roman eine Figur namens Monsieur de Brignac entdeckte. Sie fand diesen Namen vornehm und ließ ihn für einen zukünftigen Wein schützen. Er blieb ein halbes Jahrhundert lang vergessen, bis Jean-Jacques Cattier Anfang der 2000er-Jahre beim Schaffen einer neuen Prestige-Cuvée beschloss, seiner Mutter Tribut zu zollen, indem er ihn übernahm. Der Brut Gold erblickte 2006 das Licht der Welt in einem Flacon, der vom Modehaus André Courrèges entworfen wurde. 2010 vom Fine Champagne Magazine zum besten champagne der Welt gekürt, erlebte er einen kometenhaften Aufstieg. Seit 2011 leitet Alexandre Cattier, ein in Australien ausgebildeter Önologe, das domaine. Die Marke gehört heute zu gleichen Teilen dem amerikanischen Rapper Jay-Z und dem Konzern LVMH über Moët Hennessy, der den weltweiten Vertrieb übernimmt.

Terroirs und Weinberge des Champagne Armand de Brignac

Die Familie Cattier besitzt dreiunddreißig Hektar auf einigen der renommiertesten Crus der Montagne de Reims, hauptsächlich Rilly-la-Montagne, Chigny-les-Roses und Ludes. Dieses Erbe liefert etwa die Hälfte der für Armand de Brignac benötigten Trauben; der Rest wird von vertrauenswürdigen Partnerwinzern in ausgewählten Dörfern zugekauft. Die Auswahl erfolgt nie automatisch: Jedes Jahr sucht das Team nach den Parzellen mit dem bemerkenswertesten Charakter, unabhängig von ihrer Klassifikation, je nachdem, was die Saison geboten hat.

Die drei Champagne-Rebsorten fließen in die Assemblagen ein: Chardonnay, Pinot Noir und Meunier. Die Chardonnays stammen insbesondere aus den Grands Crus der Côte des Blancs wie Cramant, Avize, Oger und Chouilly; die Pinots Noirs aus renommierten Crus wie Verzenay, Verzy, Mailly-Champagne, Chigny-les-Roses und Rilly-la-Montagne, je nach Cuvée ergänzt durch Trauben aus Ville-sur-Arce in der Aube. Villers-Allerand, Villers-Marmery, Taissy und Mareuil-sur-Aÿ gehören ebenfalls zu den herangezogenen Premiers Crus. Nachhaltigkeit ist ein zentrales Prinzip der Bewirtschaftung des familieneigenen Weinbergs, der mit der Haute Valeur Environnementale Stufe 3 – der höchsten – sowie mit Viticulture Durable en Champagne zertifiziert ist.

Vinifikationen des Champagne Armand de Brignac

Nach der manuellen Weinlese werden die Trauben in einem der beiden familieneigenen Pressezentren gepresst, die sich unmittelbar in der Nähe der Weinberge befinden. Nur die allererste und frischeste Fraktion des Cuvée-Safts wird verwendet – das absolute Markenzeichen, das ein fruchtintensives, körperreiches und säureausgewogenes Most garantiert. Die Vinifikation erfolgt auf traditionelle Weise, mit einem Anteil sous bois, und die Assemblagen verbinden systematisch drei verschiedene Jahrgänge, um die Frische einer jungen Ernte mit der Tiefe reiferer Weine zu vereinen und dabei die stilistische Kontinuität von einer Edition zur nächsten zu wahren.

Die Flaschen reifen anschließend mindestens drei Jahre sur lies in einem reservierten Abschnitt der Familienkeller, der sich einhundertneunundneunzig Stufen unter der Erde befindet. Beim degorgierdatum erhält jede Flasche eine einzigartige Liqueur, die aus dem besten Basiswein der Ernte besteht – ein Jahr in neuen französischen Eichenfässern ausgebaut – und subtile Noten von Patisserie, Vanille und Röstaromen beisteuert. Zuletzt folgt die Aufmachung: Jede Flasche wird metallisiert, anschließend werden ihre Etiketten aus französischem Zinn von Hand aufgebracht und poliert; ein Handwerker kann in einer Stunde nur etwa zwanzig Flaschen fertigstellen, sodass keine zwei Flaschen jemals identisch sind. Das Haus bietet die umfangreichste Kollektion an großen Formaten des gesamten Prestige-champagnes an – vom 1,5-Liter-Magnum bis zum äußerst seltenen Midas mit 30 Litern, der auf Sonderbestellung gefertigt wird.

Die Cuvées des Champagne Armand de Brignac

Brut Gold: die allererste Kreation des Hauses, 2006 lanciert und bei Weitem die emblematischste in ihrer goldenen Flasche, die mit dem Pik-Ass geprägt ist. Die Assemblage der drei Rebsorten aus einem Trio von Jahrgängen von den renommiertesten Terroirs bietet einen lebhaften und frischen Fruchtcharakter, eine weiche Textur sowie Noten von weißen Früchten und Zitrusfrüchten, die durch den briochen Touch des hohen Dosage sous bois unterstrichen werden.

Rosé: leuchtende und komplexe Cuvée, hergestellt durch Zugabe von etwa achtzehn Prozent ruhigem Rotwein zur endgültigen Assemblage. Der Pinot Noir stammt von alten Reben der Montagne de Reims, die für die Intensität ihrer Frucht bekannt sind, was dem Wein eine tiefe Textur und aufeinanderfolgende Schichten frischer roter Früchte verleiht, ergänzt durch Aromen von gebackenem Teig. Ein Gastronomie-Rosé, der sich vom Anfang bis zum Ende des Abends trinken lässt.

Demi-Sec: der einzige Prestige-Demi-Sec der Welt, hergestellt mit derselben äußerst strengen Auswahl der ersten Fraktion des Pressurage. Die Dosage liegt bewusst im untersten Bereich der Kategorie, was es ermöglicht, eine große Fruchtintensität, die durch zusätzliche Hefelagerung gewonnene Komplexität und eine perfekt ausgewogene Süße zu bewahren – ideal zu würzigen Speisen ebenso wie zu Desserts.

Blanc de Blancs: Cuvée in sehr kleiner Produktion, vollständig aus Chardonnay, wobei ein Teil vom historischen Ursprungsgebiet der Rebsorte, der Côte des Blancs, stammt und knapp die Hälfte von der Montagne de Reims. Diese ungewöhnliche Assemblage verbindet Mineralität, Geschmeidigkeit, Fülle und Leichtigkeit mit einem besonders hohen Lagerpotenzial. Kandierte Zitrusfrüchte, weiße Blüten und ein langer, kreideartiger Abgang.

Blanc de Noirs Assemblage No. 1: erster Blanc de Noirs der Marke, 2015 lanciert und vollständig aus Pinot Noir. Er legte den Grundstein für eine nummerierte Serie, die zu einem der begehrtesten Objekte des Sammlerschampagners geworden ist – jede Flasche trägt eine individuelle Nummer und ihr degorgierdatum. Intensiver, weiniger und fleischiger Stil, geprägt von dunklen Früchten und einer kraftvollen Textur.

Blanc de Noirs Assemblages No. 2 et No. 3: die beiden folgenden Editionen der Serie, ebenfalls in äußerst limitierten Auflagen und vollständig aus Pinot Noir produziert. Jede bietet eine andere Lesart der besten Schwarztrauben-Crus der Champagne, mit denselben hohen Auswahlkriterien und derselben individuellen Nummerierung, die sie zu begehrten Kellerraritäten für Sammler machen.

Blanc de Noirs Assemblage No. 4: hergestellt aus Trauben von einigen der besten Premier- und Grand-Cru-Dörfern für Pinot Noir, darunter Chigny-les-Roses, Verzenay, Rilly-la-Montagne, Verzy, Ludes, Mailly-Champagne und Ville-sur-Arce in der Aube. Weltweit existieren nur 7.328 Flaschen; die erste Abfüllung wurde über das Sonderkistchen La Collection angeboten.

Blanc de Noirs Assemblage No. 5: die jüngste der Serie, präsentiert als die ausgereifte Weiterentwicklung der Assemblage No. 1. Dieser Hundert-Prozent-Pinot-Noir sucht die genaue Balance zwischen aromatischer Intensität und Leichtigkeit in einem einzigartigen Stil. Nur 8.165 Flaschen wurden produziert, jede mit ihrer Nummer und ihrem degorgierdatum versehen: dem 21. August 2024.

Blanc de Noirs Millésime 2015: erste Jahrgangs-Cuvée in der Geschichte von Armand de Brignac – ein Bruch für eine Marke, die auf der Assemblage von drei Ernten aufgebaut ist. Nur 1.258 Flaschen wurden auf den Markt gebracht, jede nummeriert und mit ihrem degorgierdatum versehen: dem 8. Februar 2024. Eine absolute Rarität, reserviert für die versiertesten Liebhaber.

Green Brut, Golfer's Limited Edition: limitierte Edition in einem grünen Jackett – eine Hommage an die Welt des Golfsports. Eine Brut-Cuvée mit elegantem und lebendigem Stil, als idealer Toast am Ende einer Runde gedacht; sie wird in einem lackierten Holzkistchen geliefert und trägt dieselben Etiketten aus französischem Zinn wie der Rest der Kollektion.

La Collection: außergewöhnliches Kistchen, das eine 75-Zentiliter-Flasche jeder Cuvée der Kollektion vereint und als vertikale Degustation des Savoir-faire des Hauses Cattier konzipiert ist. Über dieses Kistchen wurden einige seltene Editionen der Blanc-de-Noirs-Serie lanciert, was es ebenso sehr zum Sammlerobjekt macht wie zu einem vollständigen Degustationserlebnis.