Champagne Armand de Brignac

Die Geschichte des Champagne Armand de Brignac

Die Geschichte beginnt lange vor der Marke selbst. Schon 1625, wahrscheinlich sogar früher, bewirtschafteten die Vorfahren der Familie Cattier Reben im Terroir von Chigny-les-Roses. 1916 kehrte Jean Cattier schwer verwundet von der Front in sein Dorf zurück. Reims war zu sechzig Prozent durch Bombardierungen zerstört, und die Weinhändler konnten keine Trauben mehr beziehen. Statt seine kleine Ernte zu verlieren, kelterte er selbst Wein und versah seine ersten Flaschen mit seinem Namen. Sie kamen 1918 zur Feier des Kriegsendes auf den Markt. 1951 erwarb er den Clos du Moulin, einen der wenigen historischen ummauerten Weinberge der Champagne, und erzeugte daraus eine gleichnamige Cuvée, die zum Spitzenwein des Hauses Cattier wurde.

Der Name Armand de Brignac entstand in den 1950er-Jahren, als Nelly Cattier in einem Roman, den sie mochte, auf eine Figur namens Monsieur de Brignac stieß. Sie fand den Namen vornehm und ließ ihn für einen künftigen Wein eintragen. Ein halbes Jahrhundert lang geriet er in Vergessenheit, bis Jean-Jacques Cattier Anfang der 2000er-Jahre eine neue Spitzencuvée kreierte und beschloss, mit diesem Namen seiner Mutter zu huldigen. Der Brut Gold kam 2006 in einer von dem Modehaus André Courrèges entworfenen Flasche auf den Markt. Nachdem ihn das Fine Champagne Magazine 2010 zum besten Champagner der Welt gekürt hatte, erlebte er einen rasanten Aufstieg. Seit 2011 leitet der in Australien ausgebildete Önologe Alexandre Cattier das Weingut. Die Marke gehört heute zu gleichen Teilen dem US-amerikanischen Rapper Jay-Z und dem LVMH-Konzern, der über Moët Hennessy ihren weltweiten Vertrieb übernimmt.

Terroirs und Reben des Champagne Armand de Brignac

Die Familie Cattier besitzt dreiunddreißig Hektar Rebfläche in einigen der renommiertesten Crus der Montagne de Reims, vor allem in Rilly-la-Montagne, Chigny-les-Roses und Ludes. Diese Weinberge liefern etwa die Hälfte der Trauben, die Armand de Brignac benötigt. Die übrigen werden von vertrauenswürdigen Partnerwinzern in ausgewählten Dörfern bezogen. Die Auswahl erfolgt nie nach einem festen Schema: Jedes Jahr sucht das Team nach den Parzellen mit dem bemerkenswertesten Charakter – unabhängig von ihrer Klassifizierung und entsprechend den Bedingungen des jeweiligen Jahres.

Die drei Rebsorten der Champagne fließen in die Assemblagen ein: Chardonnay, Pinot Noir und Meunier. Die Chardonnay-Trauben stammen unter anderem aus den Grands Crus der Côte des Blancs wie Cramant, Avize, Oger und Chouilly, die Pinot-Noir-Trauben aus renommierten Crus wie Verzenay, Verzy, Mailly-Champagne, Chigny-les-Roses und Rilly-la-Montagne. Je nach Cuvée kommen Trauben aus Ville-sur-Arce in der Aube hinzu. Auch Villers-Allerand, Villers-Marmery, Taissy und Mareuil-sur-Aÿ zählen zu den genutzten Premiers Crus. Nachhaltigkeit ist ein zentrales Prinzip bei der Bewirtschaftung der familieneigenen Weinberge. Sie sind nach Haute Valeur Environnementale auf der höchsten Stufe 3 sowie nach Viticulture Durable en Champagne zertifiziert.

Vinifikation des Champagne Armand de Brignac

Nach der Handlese werden die Trauben in einer der beiden familieneigenen Pressstationen gepresst, die sich möglichst nah an den Weinbergen befinden. Verwendet wird ausschließlich die allererste und frischeste Fraktion des Cuvée-Mosts – das unverwechselbare Markenzeichen des Hauses. Sie sorgt für einen Most mit lebendiger Frucht, geschmeidiger Textur und ausgewogener Säure. Die Vinifikation erfolgt traditionell, teilweise im Holzfass. Für die Assemblagen werden stets drei verschiedene Jahrgänge vereint, um die Frische einer jungen Ernte mit der Tiefe reiferer Weine zu verbinden und zugleich den Stil von einer Edition zur nächsten zu bewahren.

Anschließend reifen die Flaschen mindestens drei Jahre auf der Hefe in einem eigenen Bereich der Familienkeller, hundertneunundneunzig Stufen unter der Erde. Am Degorgierdatum erhält jede Flasche eine einzigartige Dosage aus dem besten Grundwein der Ernte, der ein Jahr in neuen französischen Eichenfässern gereift ist und feine Noten von Gebäck, Vanille und Röstaromen beisteuert. Zum Schluss folgt die Ausstattung: Jede Flasche wird metallisiert; anschließend werden ihre Etiketten aus französischem Zinn von Hand angebracht und poliert. Eine Fachkraft kann nur etwa zwanzig Flaschen pro Stunde fertigstellen, sodass keine zwei Flaschen völlig gleich sind. Das Haus bietet die umfangreichste Auswahl an Großformaten im gesamten Prestige-Champagne-Segment, von der 1,5-Liter-Magnumflasche bis zur äußerst seltenen, auf Sonderbestellung gefertigten 30-Liter-Midas.

Die Cuvées des Champagne Armand de Brignac

Brut Gold: die erste Kreation des Hauses, 2006 eingeführt, und mit ihrer goldenen, vom Pik-Ass geprägten Flasche die mit Abstand bekannteste. Diese Assemblage der drei Rebsorten aus drei Jahrgängen der renommiertesten Terroirs zeigt eine lebendige, frische Frucht und eine weiche Textur. Noten von weißen Früchten und Zitrusfrüchten werden durch den Brioche-Ton der im Holzfass gereiften Dosage ergänzt.

Rosé: eine strahlende, komplexe Cuvée, bei der der endgültigen Assemblage etwa achtzehn Prozent stiller Rotwein zugesetzt werden. Der Pinot Noir stammt von alten Reben der Montagne de Reims, die für ihre intensive Frucht bekannt sind. Sie verleihen dem Wein eine vielschichtige Textur und mehrere Facetten frischer roter Früchte, ergänzt durch Aromen von Gebäck. Ein Rosé als Speisenbegleiter, den man vom Anfang bis zum Ende des Abends genießen kann.

Demi-Sec: der einzige Prestige-Demi-Sec der Welt, hergestellt mit derselben äußerst strengen Auswahl der ersten Pressfraktion. Seine Dosage liegt bewusst am unteren Ende der Kategorie. So bewahrt er eine intensive Frucht, die Komplexität einer zusätzlichen Reifezeit auf der Hefe und eine perfekt ausbalancierte Süße – ideal zu würzigen Gerichten ebenso wie zu Desserts.

Blanc de Blancs: eine in sehr kleiner Menge produzierte Cuvée ausschließlich aus Chardonnay. Ein Teil der Trauben stammt aus der Côte des Blancs, dem historischen Kerngebiet der Rebsorte, und nahezu die Hälfte aus der Montagne de Reims. Diese ungewöhnliche Assemblage vereint Mineralität, Geschmeidigkeit, Fülle und Leichtigkeit mit besonders hohem Reifepotenzial. Kandierte Zitrusfrüchte, weiße Blüten und ein langer, kreidiger Abgang.

Blanc de Noirs Assemblage No. 1: der erste Blanc de Noirs der Marke, 2015 eingeführt und vollständig aus Pinot Noir gekeltert. Er legte den Grundstein für eine nummerierte Reihe, die zu den begehrtesten Sammlerstücken unter den Champagne-Weinen zählt. Jede Flasche trägt eine individuelle Nummer und ihr Degorgierdatum. Ein intensiver, weiniger und körperreicher Stil, geprägt von dunklen Früchten und einer kraftvollen Textur.

Blanc de Noirs Assemblages No. 2 und No. 3: die beiden folgenden Editionen der Reihe, ebenfalls in äußerst kleinen Mengen und ausschließlich aus Pinot Noir produziert. Jede bietet eine andere Interpretation der besten Crus für dunkle Trauben in der Champagne. Die gleiche strenge Auswahl und individuelle Nummerierung machen auch sie zu begehrten Stücken für den Keller von Sammlern.

Blanc de Noirs Assemblage No. 4: hergestellt aus Trauben einiger der besten Premier-Cru- und Grand-Cru-Dörfer für Pinot Noir, darunter Chigny-les-Roses, Verzenay, Rilly-la-Montagne, Verzy, Ludes, Mailly-Champagne und Ville-sur-Arce in der Aube. Weltweit gibt es nur 7 328 Flaschen; die erste Abfüllung wurde über das Sonder-Set La Collection angeboten.

Blanc de Noirs Assemblage No. 5: Die jüngste Kreation der Reihe wird als ausgereifte Weiterentwicklung des Assemblage No. 1 präsentiert. Dieser reinsortige Pinot Noir strebt in einem unverwechselbaren Stil nach dem genauen Gleichgewicht zwischen Intensität und aromatischer Leichtigkeit. Es wurden nur 8 165 Flaschen produziert, jede mit ihrer individuellen Nummer und dem Degorgierdatum, dem 21. August 2024, versehen.

Blanc de Noirs Millésime 2015: die erste Jahrgangscuvée in der Geschichte von Armand de Brignac – ein Bruch mit dem bisherigen Ansatz einer Marke, die auf der Assemblage dreier Ernten aufbaut. Nur 1 258 Flaschen kamen auf den Markt, jede nummeriert und mit ihrem Degorgierdatum, dem 8. Februar 2024, versehen. Eine absolute Rarität für besonders kundige Weinliebhaber.

Green Brut, Golfer's Limited Edition: eine limitierte Edition im grünen Jackett als Anspielung auf die Welt des Golfs. Diese elegante, lebendige Brut-Cuvée ist als idealer Trinkspruch nach der Golfrunde gedacht. Sie wird in einer Schatulle aus lackiertem Holz geliefert und trägt dieselben Etiketten aus französischem Zinn wie die übrigen Weine des Sortiments.

La Collection: ein außergewöhnliches Set mit je einer 75-cl-Flasche jeder Cuvée des Sortiments, konzipiert als vertikale Verkostung der Handwerkskunst des Hauses Cattier. Über dieses Set wurden einige seltene Editionen der Blanc-de-Noirs-Reihe eingeführt. Es ist damit ebenso ein Sammlerstück wie ein umfassendes Verkostungserlebnis.