Insu

Histoire du Champagne Insu

Pierre-Gabriel Diarra a une double culture : sa mère est originaire d'Hautvillers, son père de Dakar, au Sénégal. Il grandit avec les récits de sa grand-mère maternelle, dont la famille cultive la vigne à Hautvillers depuis plusieurs générations. Diplômé en viticulture et œnologie à Bordeaux en 2008, il fait d'abord carrière dans les nouvelles technologies, en Angleterre puis en France. L'appel des racines finit par l'emporter. En 2018, il reprend une partie des vignes familiales, jusque-là louées, dont les raisins étaient vendus à des maisons de Champagne. Il fonde alors Champagne Insu et devient la quatrième génération de vignerons de la famille à Hautvillers.

Le nom Insu évoque ce que l'on ignore encore, et la curiosité qui pousse à apprendre. Pierre-Gabriel s'appuie sur les conseils de vignerons d'Écueil et de Romery. Il trouve aussi soutien et amitié auprès d'Aurélien Lurquin, de Gaspard Brochet et d'Alexandre Lamblot. Sa première vinification date de 2021, dans la maison familiale au cœur du village. Les premiers millésimes ne représentent que quelques milliers de bouteilles.

Terroirs et Vignes du Champagne Insu

Hautvillers domine la Marne, juste au nord de Cumières. C'est le village de l'abbaye où officiait Dom Pérignon. Bien que classé Premier Cru, il est rarement mis en avant pour ses propres vins. Le domaine cultive environ trois hectares répartis en six parcelles au cœur du village : près de deux hectares de pinot noir, un hectare de chardonnay et une trentaine d'ares de meunier. Les vignes, plantées dans les années 1970 et 1980, poussent sur des sols variés. On y trouve de la craie, des limons argileux posés sur la craie, ou des argiles mêlées de meulière, une pierre siliceuse brun-rouge typique du secteur.

Dès la reprise, Pierre-Gabriel a converti à l'agriculture biologique ces vignes jusque-là cultivées en conventionnel, avec une certification Ecocert. Tout le travail se fait à la main, avec la recherche de raisins mûrs et concentrés. Le millésime 2021, première récolte commercialisée, a été froid : il a donné de petites baies, de faibles rendements et des saveurs intenses.

Vinifications du Champagne Insu

Pierre-Gabriel revendique une approche inspirée de la Bourgogne : chaque cuvée correspond à un seul cépage, une seule parcelle et un seul millésime. Les raisins sont pressés doucement dans les installations d'Aurélien Lurquin. Les moûts vont ensuite directement en fûts de 228 à 500 litres, qui ont déjà servi, ou en contenants de grès. Les fermentations démarrent spontanément. Le domaine évite le bâtonnage et le pompage, et limite le soufre à un léger ajout au pressurage.

Les vins vieillissent une dizaine de mois sur lies en fût, sans collage ni filtration. Ils mûrissent ensuite environ trois ans en bouteille, d'abord sous capsule, puis sous bouchon de liège. Tous les champagnes sont en Brut Nature, sans sucre ajouté au dégorgement. Il en résulte des vins puissants, vineux et salins.

Les cuvées du Champagne Insu

Les Coutures : seul blanc de blancs du domaine, ce 100 % chardonnay vient du lieu-dit Les Coutures, en lisière d'Hautvillers, sur un sol crayeux exposé à l'est. Fermenté spontanément puis élevé environ un an en barrique, il est produit à un peu moins de 1 200 bouteilles. Ce Brut Nature associe une texture riche, une tension apportée par la craie et une grande salinité.

Les Hautes Maladries : ce blanc de noirs 100 % pinot noir vient de vignes plantées en 1985 au lieu-dit Les Maladries, exposé à l'est, sur des limons argileux posés sur la craie. Pressé directement en fût, élevé onze mois puis vieilli plus de trois ans en bouteille, il est produit à environ 1 200 bouteilles. C'est une expression intense et vineuse du pinot noir d'Hautvillers.

Le Pignon : ce pinot noir planté en 1971 pousse sur une parcelle exposée plein sud. Le sol, limono-argileux et mêlé de meulière brun-rouge, repose sur un sous-sol crayeux. Élevé un an sur lies en barriques, sans filtration ni collage, il est produit à environ 700 bouteilles. Ce Brut Nature profond et structuré est l'une des cuvées les plus rares du domaine.

Le Noyer de l'Orme du Midi : ce pur pinot noir vient de vignes plantées en 1971 sur un sol limono-argileux. Après des fermentations spontanées et douze mois d'élevage sur lies en barriques, il est produit à environ 700 bouteilles. Sans dosage, il exprime toute la profondeur de ses vieilles vignes, avec une matière ample et vineuse.

Le Noyer de l'Orme du Nord : pendant du précédent, ce blanc de noirs 100 % pinot noir vient de vignes plantées en 1988 sur un sol limono-argileux exposé au nord. Cette exposition plus fraîche lui donne un profil plus tendu. Il est élevé un an en barriques, puis mis en vente en Brut Nature. Produit à moins de 700 bouteilles, c'est l'une des cuvées les plus confidentielles du domaine.