Domaine de la Bongran

Histoire du Domaine de la Bongran

Le Domaine de la Bongran, dont le nom vient de la déformation de bon grain, une terre qui donne du bon raisin, est une propriété familiale transmise de génération en génération depuis ses origines sous le nom de Gillet. Le patronyme Thévenet apparaît en 1904 avec Philémon, puis son fils Émile développe le domaine. C'est Jean Thévenet, héritier de la tradition familiale depuis 1972, qui donne au domaine son identité moderne et oeuvre sans relâche pour faire perdurer la tradition des vins à sucres résiduels dans cette partie de la Bourgogne.

Son fils Gautier rejoint l'exploitation en 1996 et prend les rênes de la cave en 2000, perpétuant ce savoir-faire dans le respect du sol, des traditions vigneronnes et du temps long. La famille gère aujourd'hui un ensemble de trois domaines complémentaires sur le secteur de Quintaine, la Bongran, le Domaine Émilian Gillet et le Domaine de Roally à Viré, tous certifiés en agriculture biologique depuis 2008. Chacun exprime une facette singulière du Chardonnay de Viré-Clessé, la Bongran demeurant le coeur historique et emblématique de ce patrimoine.

Terroirs et Vignes du Domaine de la Bongran

Les vignes s'épanouissent sur le hameau de Quintaine, à une altitude de 250 à 300 mètres, sur les marnes blanches typiques du secteur. Ce terroir argilo-calcaire, proche par sa nature de celui de grands blancs comme le Corton-Charlemagne, conserve une acidité vive même à pleine maturité et confère aux vins profondeur, élégance et une remarquable capacité de garde. Le domaine bénéficie en outre d'un microclimat privilégié qui favorise, certaines années, l'apparition de la pourriture noble.

Le cépage unique est le Chardonnay, planté sur de très vieilles vignes qui atteignent jusqu'à 80 ou 85 ans, gage de concentration et de complexité. Les sols sont labourés, la vigne conduite sans produits chimiques dans le respect du vivant, et la certification Ecocert garantit cette démarche biologique. Les rendements sont volontairement très faibles, de l'ordre de 35 à 45 hectolitres par hectare, soit environ trois fois moins que ce qu'autorise l'appellation, afin de tirer le meilleur de ce terroir généreux.

Vinifications du Domaine de la Bongran

La signature de la maison tient d'abord à la récolte. Les vendanges, entièrement manuelles, sont menées le plus tard possible, lorsque les raisins ont atteint une maturité extrême, à la limite du blettissement, parfois enrichis par la pourriture noble pour les cuvées les plus opulentes. La décision de récolter se prend à la dégustation plutôt qu'aux chiffres, quand le raisin est gorgé de saveurs. Les grappes sont ensuite pressées lentement et délicatement.

Après débourbage, la fermentation se déroule avec les seules levures indigènes, sans levure industrielle ni bactérie commerciale, et de façon si lente qu'elle peut durer jusqu'à deux années, laissant souvent quelques grammes de sucre résiduel. Fait rare en Bourgogne, l'élevage se fait uniquement en cuve, sans aucun passage en fût, afin de préserver l'âme du vin et la pureté du fruit, avant un vieillissement de plusieurs années en bouteille. Fidèle à la philosophie de Jean Thévenet, pour qui le terroir est au vin ce que le compositeur est à la musique et le vigneron seulement le chef d'orchestre, l'intervention en cave reste minimale.

Les cuvées du Domaine de la Bongran

Viré-Clessé Cuvée E.J. Thévenet : vin emblématique du domaine, cette cuvée sèche rend hommage à Émile et Jean Thévenet et provient des vieilles vignes de Chardonnay de Quintaine. Conservant seulement 2 à 4 grammes de sucre résiduel, elle dévoile une robe dorée éclatante et un nez opulent d'ananas confit, de fleurs blanches, de miel et de fruits secs. La bouche, ample, grasse et concentrée, allie la légère sucrosité propre au domaine à une minéralité tendue et une longueur éblouissante. Un grand vin blanc de Bourgogne, taillé pour une très longue garde, qui accompagne viandes blanches, poissons en sauce et fromages, notamment les bleus.

Viré-Clessé Cuvée Levroutée : produite uniquement les grandes années, cette cuvée moelleuse titrant environ 18 grammes de sucre résiduel naît de raisins vendangés en surmaturité, à un stade limite, parfois effleurés par la pourriture noble. Le terme levrouté a d'ailleurs été forgé par Jean Thévenet lui-même. Le nez, miellé, mêle les fruits confits, la pêche et une note tranchante de citron, tandis que la bouche, fine et jamais écoeurante, est parfaitement tenue par une acidité vibrante. Un vin de gastronomie doté de la profondeur et du potentiel de garde d'un très grand blanc.

Cuvée Botrytis : joyau le plus rare du domaine, ce liquoreux dans l'esprit d'une sélection de grains nobles n'est élaboré que lors de quelques millésimes d'exception, à partir de raisins entièrement botrytisés. D'une richesse éblouissante sur l'ananas confit, le miel et les fruits jaunes, il conserve une pureté et un équilibre remarquables malgré sa douceur, rivalisant avec les plus grands vins liquoreux. Selon les années et les règles de l'appellation, il peut être commercialisé sous l'appellation Mâcon. Une bouteille de collection, magnifique à table sur les desserts comme sur des accords audacieux.