Nicolas Jay

Histoire du domaine Nicolas-Jay

L'histoire du domaine Nicolas-Jay est celle de deux amis de longue date. Jean-Nicolas Méo dirige depuis la fin des années 1980 le célèbre Domaine Méo-Camuzet, à Vosne-Romanée, où il a été formé par le légendaire Henri Jayer et façonne des grands crus parmi les plus recherchés de Bourgogne, de Richebourg à Clos de Vougeot. Jay Boberg, lui, a marqué l'industrie musicale en cofondant le label I.R.S. Records puis en présidant MCA/Universal, lançant des artistes comme R.E.M. ou Mary J. Blige. Les deux hommes partagent depuis trente ans une même passion pour le Pinot Noir.

En 2012, séduits par le potentiel des vins de l'Oregon, ils décident de s'associer. Après deux années d'exploration et la dégustation de plus de deux cents vignobles de la Willamette Valley, ils jettent leur dévolu sur le Bishop Creek Vineyard, dans l'appellation Yamhill-Carlton, dont ils font l'acquisition. Le premier millésime voit le jour en 2014. Épaulés par la talentueuse winemaker Tracy Kendall, Jean-Nicolas et Jay élaborent aujourd'hui leurs vins dans leur propre chai gravitaire, au cœur de leur domaine des Dundee Hills, avec l'ambition de bâtir une œuvre durable, transmissible de génération en génération.

Terroirs et Vignes du domaine Nicolas-Jay

Le terroir du domaine Nicolas-Jay s'épanouit dans la Willamette Valley, au nord de l'Oregon, un vignoble protégé par la chaîne côtière et bénéficiant d'un climat frais, de pluies hivernales généreuses et d'étés secs et ensoleillés. Ces conditions, idéales pour le Pinot Noir et le Chardonnay, rappellent à Jean-Nicolas Méo celles de la Bourgogne, avec un défi inversé : ici, ce n'est pas la maturité qui manque, mais la fraîcheur et l'acidité qu'il faut préserver.

Le cœur du domaine est le Bishop Creek Vineyard, vignoble historique de l'appellation Yamhill-Carlton planté en 1987 sur des vignes franches de pied et conduit en bio, dont les raisins apportent profondeur et structure à toutes les cuvées d'assemblage. Le domaine s'approvisionne également auprès de quelques-uns des meilleurs vignobles de la vallée, cultivés en bio ou en biodynamie, comme Nysa dans les Dundee Hills, Momtazi et Hyland à McMinnville, ou encore Temperance Hill. Les sols, mêlant sédiments marins et terres volcaniques rouges de type Jory, signent l'identité des vins.

Vinifications du domaine Nicolas-Jay

À l'image du Domaine Méo-Camuzet, la vinification de Nicolas-Jay privilégie la finesse et le respect du fruit. Les fermentations démarrent spontanément, grâce aux seules levures indigènes. Pour les Pinot Noir, les raisins sont entièrement égrappés puis pressés lentement, à basse pression, afin de préserver la pureté du fruit et d'obtenir une texture soyeuse en bouche.

Les vins sont ensuite élevés en fûts de chêne français, signés François Frères, dont une part de bois neuf mesurée, puis mis en bouteille sans collage ni filtration. Les Chardonnay, fermentés et élevés en barrique avec bâtonnage, gagnent en volume et en complexité tout en conservant leur tension. Cette approche minimaliste, héritée des plus grands terroirs de Bourgogne, laisse pleinement s'exprimer le caractère de chaque vignoble et de chaque millésime.

Les cuvées du domaine Nicolas-Jay

La gamme s'articule avant tout autour du Pinot Noir. Le Nicolas-Jay Willamette Valley Pinot Noir, cuvée emblématique assemblée à partir de plusieurs vignobles dont une large part de Bishop Creek, offre chaque année une lecture aboutie du millésime, riche, équilibrée et expressive. Au sommet de la gamme, L'Ensemble réunit les meilleurs fûts sélectionnés à la main par Jean-Nicolas Méo parmi les plus belles parcelles du domaine : un Pinot Noir d'une grande profondeur, structuré et taillé pour une longue garde.

Le domaine signe également de superbes Pinot Noir parcellaires, qui révèlent la diversité des terroirs de la Willamette Valley. Le Pinot Noir Bishop Creek, issu du vignoble en propre, séduit par ses notes de mûre, de sous-bois et d'épices et sa structure serrée. Le Pinot Noir Nysa, élégant et aérien, joue la finesse et le parfum, tandis que le Pinot Noir Momtazi, issu d'un vignoble réputé conduit en biodynamie, se montre plus réservé et tendu. Le Pinot Noir Hyland, enfin, puise dans de vieilles vignes une belle complexité aromatique.

Les Chardonnay complètent la collection avec éclat. Le Nicolas-Jay Willamette Valley Chardonnay, assemblage de plusieurs sites cultivés en biodynamie, déploie une grande tension et des arômes salins, de pêche et de poire, soulignés par une belle minéralité. Le Chardonnay Bishop Creek, issu d'une parcelle du vignoble en propre, se distingue par sa finesse et son élégance, entre fruits à noyau, fleurs blanches et touche saline, dans un style raffiné promis à un beau vieillissement.