Hospices de Beaune

Histoire des Hospices de Beaune

Tout commence en 1443, lorsque Nicolas Rolin, chancelier du duc de Bourgogne Philippe le Bon, et son épouse Guigone de Salins fondent l'Hôtel-Dieu de Beaune pour accueillir et soigner les plus démunis. Ce chef-d'œuvre de gothique flamboyant, célèbre pour ses toitures de tuiles vernissées, devient rapidement le symbole de la charité bourguignonne. Quatorze ans plus tard, en 1457, Jean Guillotte le Verrier offre à l'institution six ouvrées de vigne : c'est le premier don viticole, et l'acte fondateur d'un domaine qui va se construire parcelle après parcelle. Une tante bien soignée, un fils sauvé de l'amputation, un père guéri de la tuberculose : chaque legs traduit une reconnaissance, et chaque cuvée porte encore le nom de son bienfaiteur.

Pendant plus de cinq siècles, le vignoble s'agrandit ainsi, ares après ares, servant une vocation unique : financer les soins. En 1859 naît la vente aux enchères des vins des Hospices, devenue la plus ancienne vente caritative de vins au monde et l'un des trois piliers des Trois Glorieuses. Vendue à la bougie pendant plus d'un siècle, elle est aujourd'hui orchestrée par Sotheby's, après une période sous le marteau de Christie's. Depuis 1945, une pièce de charité dite « Pièce des Présidents » est adjugée séparément au profit d'associations caritatives, souvent pour des sommes spectaculaires. Depuis 2015, le domaine est dirigé par Ludivine Griveau, première femme régisseuse et vinificatrice des Hospices, qui a engagé l'ensemble du vignoble en conversion biologique à partir du millésime 2022, avec une certification obtenue pour le millésime 2024. Les recettes de la vente financent aujourd'hui encore les investissements de l'hôpital.

Terroirs et Vignes des Hospices de Beaune

Le domaine s'étend sur une soixantaine d'hectares, dont environ 50 hectares de pinot noir et 10 hectares de chardonnay, répartis sur plus de 120 parcelles. Sa singularité tient à la qualité exceptionnelle de son parcellaire : la direction des Hospices Civils a toujours veillé, à de rares exceptions près, à ne conserver que des vignes produisant des premiers crus et des grands crus, si bien que 85 % de la surface relève de ces deux classements. Ces vignes sont de fières représentantes des Climats du vignoble de Bourgogne, inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2015.

L'ancrage historique est naturellement beaunois, avec près de 20 hectares dans la seule appellation Beaune, autour de l'Hôtel-Dieu. Le vignoble rayonne ensuite sur les villages voisins de la Côte de Beaune : Pommard, Volnay, Savigny-lès-Beaune, Pernand-Vergelesses, Monthelie, Auxey-Duresses, Santenay, Saint-Romain, Meursault, Puligny-Montrachet, et la colline de Corton. Il s'aventure aussi en Côte de Nuits avec des parcelles de Mazis-Chambertin, Clos de la Roche, Echezeaux et, depuis un don récent, Clos de Vougeot, ainsi qu'à Chablis et en Mâconnais. Les sols argilo-calcaires, les marnes, les cailloutis et les alternances de bancs durs dessinent une mosaïque de terroirs d'une rare diversité. Vingt-trois vignerons salariés se partagent le vignoble, chacun prenant en charge environ 2,5 hectares, gage d'un suivi parcellaire minutieux.

Vinifications des Hospices de Beaune

Les vendanges se déroulent parcelle par parcelle, avec un tri rigoureux. Les raisins rejoignent ensuite la cuverie moderne des Hospices, où chaque cuvée est vinifiée séparément afin de préserver l'identité de son climat. Les rouges, issus à 100 % de pinot noir, sont travaillés en macérations douces, avec une part variable de vendange entière selon les millésimes et les terroirs, dans un souci constant d'extraction délicate et de préservation du fruit. Les blancs, issus exclusivement de chardonnay, sont pressés en douceur puis fermentés et élevés sur lies fines afin de gagner en texture sans perdre leur tension minérale.

La particularité des Hospices tient à la nature même de leur commercialisation. Les vins sont vendus en primeur, quelques semaines seulement après la récolte, en pièces bourguignonnes de 228 litres. L'acheteur doit ensuite confier ses fûts à un négociant-éleveur de Bourgogne, qui poursuivra l'élevage pendant 18 à 24 mois avant la mise en bouteille. Un même climat peut donc connaître plusieurs signatures d'élevage, ce qui explique la diversité de style des bouteilles portant l'étiquette des Hospices. Depuis le passage à l'agriculture biologique, les pratiques d'élevage des acheteurs sont invitées à respecter la même exigence, du raisin jusqu'au verre.

Les cuvées des Hospices de Beaune

Les Beaune premier cru rouges forment le cœur historique du domaine. La Cuvée Nicolas Rolin, du nom du fondateur, assemble de très beaux climats et se distingue par sa profondeur et sa noblesse tannique. La Cuvée Guigone de Salins, hommage à l'épouse du fondateur, séduit par son élégance florale et sa suavité. La Cuvée Rousseau-Deslandes se montre plus stricte et minérale, la Cuvée Dames Hospitalières plus ample et charnue, la Cuvée Maurice Drouhin équilibrée et racée, la Cuvée Brunet souple et fruitée. La Cuvée Clos des Avaux tire de son clos une belle densité épicée, tandis que la Cuvée Hugues et Louis Bétault joue la finesse. Le Beaune 1er Cru Les Grèves Cuvée Pierre Floquet provient de l'un des climats les plus réputés de l'appellation, tout en soyeux, et le Beaune 1er Cru Les Montrevenots Cuvée Cyrot-Chaudron apporte un profil plus tendre et gourmand.

Les grands crus rouges constituent le sommet du domaine. Le Corton Grand Cru Cuvée Charlotte Dumay, issu des Renardes, Bressandes et Clos du Roi, est puissant, structuré et bâti pour la garde. Le Corton Grand Cru Cuvée Docteur Peste, provenant de plusieurs climats prestigieux de la colline, allie force et raffinement. Le Corton Grand Cru Clos du Roi Cuvée Baronne du Baÿ exprime toute la noblesse de ce climat historique, et le Corton Grand Cru Les Renardes Cuvée Berthier-Sweeney se signale par ses tanins fermes et sa terre ferrugineuse. En Côte de Nuits, le Mazis-Chambertin Grand Cru Cuvée Madeleine Collignon, né d'une parcelle offerte en 1976, compte parmi les cuvées les plus recherchées de la vente. L'Echezeaux Grand Cru Cuvée Jean-Luc Bissey, entré au domaine en 2011, offre finesse et parfum. Le Clos de Vougeot Grand Cru Cuvée François Faiveley, don très récent, complète magnifiquement la collection. Les deux Clos de la Roche Grand Cru, Cuvée Cyrot-Chaudron et Cuvée Georges Kritter, apportent la profondeur sauvage et épicée de Morey-Saint-Denis.

Les Pommard illustrent la puissance de la Côte de Beaune. La Cuvée Dames de la Charité, premier cru issu des Epenots, Rugiens et autres climats de premier plan, est dense et généreuse. La Cuvée Suzanne Chaudron se veut plus accessible et fruitée, la Cuvée Raymond Cyrot ronde et charnue, la Cuvée Billardet corsée et solidement charpentée. Le Pommard 1er Cru Les Epenots Cuvée Dom Goblet conjugue la puissance de l'appellation et le velouté propre à ce grand climat.

Les Volnay apportent la grâce et la finesse. La Cuvée Blondeau, assemblage de plusieurs premiers crus dont Champans et Taillepieds, séduit par son parfum de violette. La Cuvée Général Muteau se distingue par sa délicatesse et sa fraîcheur aérienne. Les deux cuvées de Volnay 1er Cru Les Santenots, Cuvée Jéhan de Massol et Cuvée Gauvain, proviennent de ce climat situé sur la commune de Meursault et offrent des rouges plus étoffés, à la trame ferme et savoureuse.

Les Savigny-lès-Beaune et villages voisins complètent la gamme rouge. Le Savigny-lès-Beaune 1er Cru Cuvée Arthur Girard se montre fruité et enjôleur, le Savigny-lès-Beaune 1er Cru Les Vergelesses Cuvée Forneret plus fin et parfumé, le Savigny-lès-Beaune 1er Cru Cuvée Fouquerand plus ferme et épicé. Le Pernand-Vergelesses 1er Cru Les Vergelesses Cuvée Rameau-Lamarosse joue la tension et l'élégance d'altitude. L'Auxey-Duresses 1er Cru Les Duresses Cuvée Boillot propose un pinot noir savoureux et abordable, le Monthelie Les Duresses Cuvée Lebelin un vin frais, précis et digeste, et le Santenay Cuvée Christine Friedberg un rouge croquant et généreux venu du sud de la Côte.

Les grands crus blancs sont parmi les chardonnays les plus convoités de Bourgogne. Le Bâtard-Montrachet Grand Cru Cuvée Dames de Flandres est le joyau absolu de la collection, d'une richesse et d'une longueur exceptionnelles. Les deux Corton-Charlemagne Grand Cru, Cuvée François de Salins et Cuvée Roi Soleil, offrent une minéralité saline et une capacité de garde remarquable. Le Corton Vergennes Grand Cru Cuvée Paul Chanson, rare blanc de la colline de Corton, se distingue par sa finesse florale, tandis que le Corton Blanc Grand Cru Cuvée Docteur Peste apporte volume et profondeur.

Les Meursault constituent la plus grande famille de blancs du domaine. Le Meursault 1er Cru Les Genevrières Cuvée Baudot et le Meursault 1er Cru Les Genevrières Cuvée Philippe le Bon déploient un registre floral et minéral d'une grande élégance. Le Meursault 1er Cru Les Charmes Cuvée Bahèzre de Lanlay et le Meursault 1er Cru Les Charmes Cuvée Albert Grivault séduisent par leur rondeur beurrée et leur équilibre. Le Meursault 1er Cru Les Porusots Cuvée Jehan Humblot se montre plus tendu et racé. Les cuvées villages Meursault Cuvée Loppin et Meursault Cuvée Goureau offrent une entrée en matière gourmande, sur les fruits blancs et la noisette.

Les autres blancs élargissent la palette du domaine à toute la Bourgogne. Le Beaune Blanc 1er Cru Cuvée Suzanne et Raymond révèle un visage méconnu de l'appellation, frais et floral, tandis que le Beaune Blanc 1er Cru Clos des Mouches Cuvée Hugues et Louis Bétault provient de l'un des climats blancs les plus prestigieux de Beaune. Le Puligny-Montrachet Cuvée Bernard Clerc, issu d'un legs de 2017 dans les Reuchaux, allie tension et distinction. Le Saint-Romain Cuvée Joseph Menault apporte la fraîcheur d'altitude et la salinité de ce village haut perché. Le Chablis 1er Cru Côte de Léchet Cuvée Jean-Marc Brocard transporte l'amateur vers les sols kimméridgiens de l'Yonne, avec une droiture iodée caractéristique. Enfin, le Pouilly-Fuissé Cuvée Françoise Poisard vient du Mâconnais et propose un chardonnay solaire, ample et généreux, sur les fruits mûrs et les notes d'amande.