Charles Lachaux

Histoire de Charles Lachaux

L'histoire de Charles Lachaux commence au domaine familial de Vosne-Romanée, fondé par la famille Arnoux il y a environ un siècle et demi. Après la disparition de Robert Arnoux en 1995, son gendre Pascal Lachaux prend la relève. Il donne naissance au Domaine Arnoux-Lachaux, puis transmet les rênes à son fils Charles. Admirateur déclaré de Lalou Bize-Leroy, Charles engage alors une révolution profonde, à la vigne comme au chai. La critique internationale salue rapidement cette transformation et le distingue comme l'un des jeunes vignerons les plus talentueux de la planète.

Le micro-négoce Charles Lachaux voit le jour en 2018, et tout part d'un cépage : l'Aligoté. En dégustation à l'aveugle, Charles avait constaté que les grands Aligotés pouvaient rivaliser avec des Chardonnays de premier cru. Le domaine possédait justement une parcelle d'Aligoté dont les raisins étaient vendus en vrac, et il décide de la vinifier sous sa propre étiquette. De jeunes vignerons amis, soucieux de voir leur travail valorisé, lui proposent ensuite leurs raisins. La gamme compte ainsi cinq vins dès le premier millésime. L'étiquette a été dessinée par Louise, son épouse graphiste, et la rose qui l'orne rend hommage à leur fille aînée, Rose. Depuis le millésime 2023, les étiquettes précisent l'origine des raisins. Désormais, près des trois quarts des vins proviennent de parcelles cultivées directement par l'équipe.

Terroirs et Vignes de Charles Lachaux

Les vins Charles Lachaux couvrent une large mosaïque de terroirs bourguignons. En Côte de Nuits, on trouve Vosne-Romanée, Nuits-Saint-Georges, Gevrey-Chambertin et Comblanchien. En Côte de Beaune, les cuvées viennent de Pommard, Volnay, Aloxe-Corton et de la colline de Corton. Beaucoup de vignes sont âgées, plantées entre les années 1930 et 1970. Elles portent souvent des grappes millerandées, gages de concentration et de finesse. Les sols varient d'une parcelle à l'autre : marnes blanches, argilo-calcaires, cônes alluviaux caillouteux ou sols blancs pierreux posés sur la roche calcaire.

À la vigne, Charles pratique une viticulture d'avant-garde, conduite en agriculture biologique et en biodynamie. Il a été l'un des premiers en Bourgogne à expérimenter le non-labour, afin de préserver la vie des sols et la biodiversité. Il limite les rendements, taille tardivement et renonce le plus possible au rognage. Les vignes gardent ainsi une haute canopée, qui les protège et favorise des maturités équilibrées. Lorsque la parcelle appartient à un vigneron partenaire, Charles supervise la quasi-totalité des travaux, avec la même rigueur qu'au domaine familial.

Vinifications de Charles Lachaux

Toutes les vendanges sont réalisées par l'équipe Lachaux, puis pressées au pressoir vertical. Les fermentations démarrent uniquement avec des levures indigènes, et le soufre n'est ajouté qu'après la fermentation malolactique, sauf nécessité. Les vins rouges sont vinifiés à 100 % en vendanges entières. Les macérations sont remarquablement courtes, parfois six jours seulement, avec une extraction très douce : quelques pigeages au pied et un remontage quotidien. Les blancs sont pressés en grappes entières et fermentés sans intrants.

L'élevage dure un peu moins d'un an, contre dix-huit mois pour les vins du domaine. Il se fait sans bois neuf, en fûts anciens puis, depuis 2023, exclusivement en contenants de céramique qui préservent l'éclat du fruit. Les vins sont mis en bouteille sans collage ni filtration, avec des doses de soufre très faibles. Le résultat : des vins de Bourgogne vibrants et transparents, gourmands dès leur jeunesse, qui gardent pourtant un réel potentiel de garde.

Les cuvées de Charles Lachaux

Bourgogne Aligoté Les Champs d'Argent : c'est la cuvée fondatrice de la maison. Elle provient d'une parcelle de 0,6 hectare située au bas de Vosne-Romanée, sur des marnes très blanches. Une partie des ceps date des années 1930, le reste des années 1990. Pressé en grappes entières et élevé douze mois en fût ancien, cet Aligoté étonne par sa tension, sa salinité et sa profondeur.

Bourgogne Rouge La Croix Blanche : ce Pinot Noir est issu de vignes des années 1970, dans le nord de Vosne-Romanée, sur des sols blancs pierreux et drainants. Croquant et parfumé, il offre une porte d'entrée idéale dans l'univers de Charles Lachaux.

Côte de Nuits-Villages Aux Montagnes : ce lieu-dit de Comblanchien se trouve en haut de coteau, exposé à l'est, sur des sols blancs caillouteux posés sur le calcaire. Les vignes, plantées en 1960, sont conduites en agriculture biologique certifiée avec une haute canopée. Le vin séduit par sa fraîcheur minérale et son fruit rouge éclatant.

Gevrey-Chambertin En Reniard : la parcelle de 0,4 hectare, plantée dans les années 1960, repose sur un cône alluvial aux sols calcaires caillouteux. Ce Gevrey-Chambertin associe la sève de l'appellation à une trame délicate et aérienne.

Nuits-Saint-Georges La Petite Charmotte : cette vigne des années 1960 est située au nord de Nuits-Saint-Georges, sous le premier cru Les Bousselots, sur une pente douce exposée à l'est. Charles la cultive lui-même selon les principes de la biodynamie, depuis le millésime 2020. On y trouve un Nuits-Saint-Georges fin et soyeux, loin de l'image rustique de l'appellation.

Nuits-Saint-Georges 1er Cru Aux Argillas : ce premier cru se trouve sur la partie sud de l'appellation, et son nom rappelle la présence d'argile dans le sol. Il donne un vin plus structuré et profond. La vinification en vendanges entières et l'extraction douce lui apportent une texture fine et une belle allonge.

Nuits-Saint-Georges 1er Cru Aux Boudots : ce climat réputé touche Vosne-Romanée et en partage l'élégance. Ce premier cru allie densité, parfums floraux et tanins raffinés, pour une cuvée taillée pour la garde.

Vosne-Romanée 1er Cru Les Suchots : ce premier cru prestigieux est voisin des grands crus du village. Il incarne la quintessence de Vosne-Romanée : épices douces, fruit profond, grain de velours et grande persistance. C'est l'une des cuvées les plus recherchées de la maison.

Pommard Auprès du Clos : ce petit clos de 0,4 hectare longe les murs sud du château de Pommard, sur un sol argilo-calcaire. Les vignes des années 1970, cultivées selon des méthodes biologiques, donnent des grappes millerandées. Le vin montre un Pommard charnu mais ciselé.

Pommard Les Vignots : c'est une petite parcelle perchée sur les hauteurs de Pommard, reprise et cultivée par l'équipe depuis le printemps 2023, qui a donné son premier millésime cette année-là. L'altitude lui apporte fraîcheur et tension, avec un fruit pur et une énergie remarquable.

Volnay 1er Cru Les Santenots : un hectare de vignes plantées dans les années 1950, juste sous les Santenots du Milieu, conduites selon des méthodes biologiques. Ce Volnay premier cru mêle finesse florale, fruit rouge intense et belle assise tannique.

Aloxe-Corton 1er Cru Les Valozières : issu d'un premier cru exposé à l'est au pied de la colline de Corton, cultivé depuis longtemps en bio certifié, ce vin privilégie la fraîcheur et la précision à la puissance. Cerise, framboise sauvage et pétale de rose se prolongent sur une finale minérale.

Corton-Charlemagne Grand Cru Le Corton : c'est le sommet de la gamme en blanc. Ce Chardonnay de grand cru, produit en quantités confidentielles, allie ampleur, minéralité et éclat, dans le style pur et sans artifice de Charles Lachaux. Il est très recherché par les collectionneurs de grands vins de Bourgogne.