Delalot

Historia de Champagne Delalot

La historia de Champagne Delalot continúa el legado de ocho generaciones de viticultores vinculados al Valle del Marne. Éliane Delalot, figura discreta y decidida del viñedo de la Champagne, siempre ha trabajado sus parcelas a mano, sin maquinaria ni insumos químicos de síntesis, fiel a una filosofía de respeto absoluto por los seres vivos. Este enfoque, adelantado a su tiempo, llevó de forma natural a la casa a iniciar en 2009 su conversión a la agricultura ecológica, certificada a partir de la vendimia de 2013.

El gran punto de inflexión para la bodega llega cuando Jérôme Lefèvre, hijo de Éliane y antiguo profesor de Historia del Arte en París, deja su carrera universitaria para dedicarse por completo a la viña y al champagne. Inspirado por la filosofía japonesa de la "no acción" de Fukuoka —sin labranza, abonos, tratamientos químicos ni herbicidas químicos—, Jérôme realiza su primera vendimia en 2013 y da forma a una colección de cuvées de parcela únicas, en paralelo a los champagnes firmados por Éliane Delalot, que sigue produciendo con el mismo espíritu.

Terruños y viñedos de Champagne Delalot

El viñedo de Delalot ocupa aproximadamente 1,5 hectáreas repartidas por las laderas orientadas al sur y al sureste de Charly-sur-Marne, Saulchery, Bonneil y Essômes-sur-Marne, en el oeste del Valle del Marne. Los suelos, predominantemente arenoso-arcillosos y con algunos afloramientos calcáreos, confieren a esta zona un carácter único en la Champagne, especialmente favorable para la variedad Meunier, que aquí se expresa con una amplitud y profundidad notables. El terruño cuenta también con parcelas donde crecen mezclados Pinot Noir y Chardonnay, que desempeñan un papel esencial en los ensamblajes.

El cuidado del viñedo responde a unas exigencias radicales: ni tractores, ni maquinaria pesada, ni productos químicos de síntesis. Todo el trabajo se realiza a mano y con ayuda de caballos para preservar la vida microbiana del suelo y limitar las emisiones. Cada cepa recibe una atención individual, casi como en una huerta. Los rendimientos, naturalmente muy bajos, garantizan uvas concentradas y sanas que reflejan todo el perfil aromático del terruño, condición esencial para elaborar champanes de parcela de gran precisión.

Vinificación de Champagne Delalot

En bodega, la filosofía de vinificación prolonga de forma natural el trabajo en el viñedo. Las uvas se vendimian a mano y se vinifican parcela por parcela, sin mezclar añadas: cada cuvée procede exclusivamente de una sola cosecha, lo que confiere a cada botella un carácter único e irrepetible. Las fermentaciones alcohólica y maloláctica se desarrollan con levaduras autóctonas, en depósitos de acero inoxidable o en barricas de roble —en particular, barricas de 300 litros procedentes del Valle del Marne—, según la cuvée que se desee elaborar.

El viticultor sigue atentamente las fases lunares para las operaciones clave, como el tiraje y el degüelle, muestra de una sensibilidad próxima a la biodinámica. Las dosificaciones se controlan deliberadamente: a veces son nulas (extra-brut, brut nature) y otras, moderadas; para ellas se utiliza azúcar de caña ecológico o mosto de uva concentrado rectificado (MCR) ecológico. Las botellas envejecen durante largo tiempo en rima antes de un degüelle realizado a mano, tras el cual cada una recibe un número individual. A los champanes se suman también algunos coteaux champenois blancos y tintos atípicos, fruto de una exploración libre del terruño.

Las cuvées de Champagne Delalot

La cuvée Les Dionysiaques es la única Brut de la gama, concebida como un "ejercicio de estilo" en homenaje a la tradición de los champanes de terruño. Elaborada con una composición variable en colaboración con otros viticultores ecológicos de la zona, ensambla las tres variedades de uva de Champagne, con predominio de Meunier (60 %), complementado con Chardonnay y Pinot Noir. Vinificada en depósitos de acero inoxidable y después durante 20 días en barricas de roble, con una dosificación de 11 g/l, ofrece una nariz expresiva de pastelería, brioche, vainilla y cítricos, y una boca fresca, salina y golosa. El tiraje se realiza en primavera y el degüelle durante la luna menguante de octubre. Su nombre se inspira en el célebre poema homónimo y su presentación está dedicada a la noche: es ideal para celebraciones y para acompañar el foie gras.

La cuvée Pléiades toma su nombre de la constelación griega, en referencia a las siete parcelas iniciales de la bodega. Este blanc de noirs ensambla Pinot Noir y Meunier de dos parcelas vecinas en Saulchery, donde cada variedad encuentra su expresión más pura: el Pinot Noir aporta estructura y el Meunier, frescura. Vinificada con levaduras autóctonas y fermentación maloláctica en madera, y criada después en acero inoxidable para preservar la vivacidad del blanc de noirs, esta cuvée recibe una dosificación moderada de mosto de Chardonnay sin fermentar. Una expresión vibrante, afrutada y mineral.

La cuvée Impressions es un blanc de noirs que ensambla un 75 % de Pinot Noir y un 25 % de Meunier procedentes de dos parcelas contiguas en Saulchery. Destaca especialmente la parcela "Les Boulard", plantada con Meunier en 1971, cuyas profundas raíces dan lugar a vinos de gran expresividad sobre suelos de grava. El vino se distingue por el color natural que le aporta la intensidad del Meunier y por su magnífica verticalidad en boca, con notas de fruta concentrada y un final largo y preciso.

La cuvée Les Illuminations representa la vertiente más experimental y radical de la bodega. Vinificada a partir del mosto obtenido del prensado final —que en ocasiones se conserva por su color natural y la protección que aporta—, pasa por una crianza prolongada de unos 11 meses en barricas nuevas de roble del Valle del Marne, con un tostado medio plus, que confieren al vino sutiles notas ahumadas. Fermentación con levaduras autóctonas, maloláctica completa, toma de espuma con azúcar de caña ecológico y degüelle sin dosificación (brut nature): un champagne gastronómico, profundo, complejo y decididamente singular, a medio camino entre el vino y el champagne.

A estos champanes se suman los Coteaux Champenois blancos y tintos de la bodega, vinos tranquilos de vinificación atípica elaborados a partir de las mismas parcelas. Producidos en cantidades ínfimas, exploran otra faceta de los terruños del Valle del Marne, con tintos de Meunier o Pinot Noir de una finura etérea y blancos puros y minerales que dan testimonio de la libertad creativa y la permanente curiosidad del viticultor Jérôme Lefèvre.