La Calmette

Histoire du Domaine de la Calmette

Maya Sallée et Nicolas Fernandez ne sont pas issus d'une lignée de vignerons. Diplômés en agronomie et en œnologie à Toulouse, passionnés d'agroécologie, ils multiplient après leurs études les expériences et les voyages aux quatre coins du monde, de la Nouvelle-Zélande à l'Argentine, du Mexique à la Californie, en passant par de prestigieuses maisons et par l'Alsace, où ils font la rencontre de grands vignerons natures et biodynamiques. C'est là que mûrit leur projet : s'installer dans le Sud-Ouest, mais seulement sur une terre où ils sont convaincus que l'on peut faire de grands vins.

Le coup de cœur a lieu à Cahors, lors d'une rencontre décisive avec Fabien Jouves, du Mas del Périé, qui a réveillé l'appellation et les accompagne dans leurs démarches. Ils s'installent dans la région en 2015, récupèrent d'abord un hectare de vignes auprès d'un vigneron partant à la retraite, qu'ils travaillent entièrement à la main, et signent leur premier millésime personnel en 2016. Le domaine s'agrandit progressivement pour atteindre une dizaine d'hectares. Ne pas avoir hérité de terres ni d'une histoire familiale est, selon eux, une chance : cela leur offre la liberté de dérouler leur propre vision de la viticulture et de laisser libre cours à leur expression créative.

Terroirs et Vignes du Domaine de la Calmette

Les vignes sont situées sur la commune de Trespoux-Rassiels, sur les hauteurs qui dominent Cahors, loin des alluvions de la vallée du Lot. Ici, le terroir est celui des causses calcaires, avec des sols argilo-calcaires reposant sur des socles marneux et kimméridgiens, parfois recouverts d'une argile rouge sidérolithique riche en fer. Plantées sur des sommets de crêtes situés entre 330 et 340 mètres d'altitude, les parcelles bénéficient de très forts écarts de température entre le jour et la nuit, gage de fraîcheur et de précision aromatique.

Depuis le début, le domaine est conduit en agriculture biologique et en biodynamie, avec la volonté de mener l'ensemble comme un organisme équilibré et riche en biodiversité. La taille en guyot Poussard, l'ébourgeonnage, l'apport de compost et l'utilisation des préparations biodynamiques traduisent un soin extrême porté à la vigne, travaillée à deux ou trois personnes. Convaincus que la géologie de Cahors est proche de celle de la Bourgogne, Maya et Nicolas voient aussi dans leurs causses un grand potentiel pour les vins blancs, qu'ils explorent par surgreffage de certaines parcelles.

Vinifications du Domaine de la Calmette

À la cave, l'objectif est d'exprimer la singularité de chaque terroir à travers des cuvées parcellaires, vinifiées et élevées séparément. Selon les cuvées, une partie des raisins est vinifiée en grappes entières, une autre en pressurage direct, le reste égrappé pour des macérations plus ou moins longues, de quelques jours pour les vins de soif à un mois pour les grandes cuvées. Les élevages se déroulent sur lies en cuves inox, en cuves béton et en barriques de plusieurs vins, sur des durées allant de douze mois à deux ans.

Maya et Nicolas ne se revendiquent pas d'une approche non interventionniste dogmatique : ils élaborent des vins natures qui traduisent fidèlement les cépages et les terroirs, tout en restant stables dans le temps. Les vins sont généralement non collés et non filtrés, avec un usage très parcimonieux du soufre, parfois une infime dose à la mise en bouteille. Le résultat est une gamme pleine d'énergie et de vie, aux tanins fins et à la fraîcheur évidente.

Les cuvées du Domaine de la Calmette

Serpent à Plumes : cuvée d'entrée de gamme et vin de soif emblématique du domaine, assemblage à forte dominante de Malbec complété de Merlot, issu de plusieurs parcelles d'âges variés. Souple, juteux et gourmand, avec cette sensation de croquer dans de petits fruits frais, il conserve néanmoins le caractère de Cahors, sur de légers arômes de violette et d'encre et une fine pointe tannique. Un vin immédiat, joyeux et complexe, à mettre dans tous les verres.

Nictalope : pétillant naturel rouge élaboré en méthode ancestrale à partir de Malbec, embouteillé sans ajout et dégorgé après plusieurs mois. Juteux et vif, sur la groseille et la mûre, c'est un effervescent ludique et désaltérant, fidèle à l'esprit créatif du domaine.

Bois Grand : grande cuvée parcellaire issue d'une parcelle unique d'environ un hectare de vieilles vignes de Malbec, sur une argile rouge sidérolithique riche en fer reposant sur le calcaire kimméridgien. Majoritairement égrappé, avec une part de grappes entières et une longue macération d'environ un mois, puis élevé en barriques, ce 100% Malbec offre profondeur, structure et une grande complexité aromatique.

Butte Rouge : autre grande cuvée du domaine, issue d'une parcelle unique de Malbec complété d'un peu de Merlot, sur un terroir de calcaire kimméridgien fracturé. Longuement macérée puis élevée deux ans sur lies en barriques de plusieurs vins, elle se distingue par sa matière sérieuse et voluptueuse, ses tanins bien construits, sa structure et sa belle fraîcheur.

Espace Bleu entre les nuages : cuvée parcellaire confidentielle, issue d'un terroir singulier et élaborée uniquement lorsque Maya et Nicolas la jugent pleinement aboutie. Élégant et concentré, ce vin bâti sur la fraîcheur dévoile une chair soyeuse et dense, sur des notes de fruits noirs, de pivoine et de réglisse.

La cuvée blanche : née de millésimes plus généreux et du surgreffage de certaines parcelles, cette cuvée blanche est un assemblage de terroir mêlant notamment Noual, Sauvignon, Sylvaner et Chenin. Précise et tendue, elle illustre la conviction du domaine quant au potentiel des grands blancs sur les causses de Cahors.

Le Malbec en pressurage direct : cuvée plus récente issue de Malbec pressé directement, élevée en cuve inox et en vieilles barriques. Délicate et lumineuse, elle offre une lecture fraîche et fruitée du cépage roi de Cahors, dans un style résolument désaltérant.