Myrat

Histoire du Château de Myrat

Le nom du domaine vient de la famille Demirat, avocats sous Louis XIV, qui reconstruisit vers 1730 le château actuel sur des voûtes plus anciennes. Quant à la famille de Pontac, propriétaire depuis 1937, elle occupe une place unique dans l'histoire du vin : son ancêtre Arnaud de Pontac, nommé en 1660 Premier Président du Parlement de Bordeaux, inventa la notion de cru associé à un terroir bien délimité et fut le premier à mettre en avant ses vins de grande qualité en les exportant vers l'Angleterre, où le fameux Ho Bryan, ancêtre de Haut-Brion, était dégusté à la taverne du Pontac's Head à Londres.

En 1937, le comte Max de Pontac rachète le Château de Myrat et l'exploite pendant une quarantaine d'années, y réalisant de nombreux aménagements. Mais une série de millésimes difficiles dans les années 1960 et la mévente générale des vins liquoreux le conduisent à une décision douloureuse : en 1976, il fait arracher la totalité du vignoble. C'était une première dans le monde viticole pour un cru classé, et l'affaire fit grand bruit. La propriété reste ensuite sans une seule vigne pendant plus d'une décennie. À la mort du comte, en avril 1988, ses enfants, alors installés à Paris, souhaitent exploiter à nouveau Myrat, mais découvrent que les droits de plantation attachés à cette terre expirent dans quelques mois. La décision ne peut attendre : Jacques et Xavier de Pontac relèvent le défi et, en quelques semaines seulement, les 22 hectares d'origine sont retravaillés, 150 000 pieds de vigne sont sélectionnés et replantés, l'équipe de vignerons est constituée, les chais étant entièrement restaurés l'année suivante. La presse locale titre alors sur la résurrection du Château de Myrat. La première récolte de la nouvelle ère intervient en 1991. Depuis 2010, Slanie et Elisabeth de Pontac, filles de Jacques, ont pris le relais et perpétuent ce savoir-faire familial, de la vigne au chai.

Terroirs et Vignes du Château de Myrat

La propriété s'étend sur 30 hectares, dont 22 hectares de vignes et 8 hectares de parc, sur le plateau calcaire dit du Haut-Barsac. Le sol se compose d'argiles reposant sur un socle de calcaire à astéries fissuré, une configuration qui apporte aux crus de cette commune, dont Myrat, une fraîcheur et une minéralité toutes particulières. C'est précisément cette signature qui distingue les barsacs des sauternes voisins, avec des vins souvent plus tendus, plus salins et moins lourds en sucres résiduels. Les vins du domaine peuvent d'ailleurs revendiquer indifféremment l'appellation Barsac ou l'appellation Sauternes.

Le château bénéficie par ailleurs d'une exposition exceptionnelle et d'un microclimat unique. En automne, les eaux froides du Ciron qui traversent Barsac se jettent dans la Garonne plus chaude, créant une humidité et des brouillards matinaux propices au développement de Botrytis cinerea. Le champignon s'installe sur le raisin mûr et rend la pellicule poreuse, permettant aux sucres de se concentrer sous l'effet de la chaleur et du soleil des dernières belles journées d'automne. L'encépagement repose à 88% sur le sémillon, cépage phare du Sauternais dont la fine pellicule favorise le botrytis et qui charpente le vin tout en lui apportant onctuosité, rondeur et complexité aromatique. Le sauvignon blanc, à 8%, ajoute nervosité et éclat aromatique, tandis que la muscadelle, à 4%, apporte ses notes florales et musquées. Toutes les vignes ayant été replantées simultanément en 1988, le vignoble présente une homogénéité d'âge rare, désormais entré dans sa pleine maturité.

Vinifications du Château de Myrat

Tout commence par les vendanges, qui s'effectuent par tries successives et se prolongent souvent jusqu'en novembre. À chaque passage, les vendangeurs ne cueillent à la main que les grains parfaitement botrytisés, ce qui impose de parcourir les mêmes rangs à de nombreuses reprises. Chaque journée de vendange constitue un lot distinct, vinifié et suivi séparément.

Les moûts, extrêmement riches, sont pressés lentement puis fermentés à basse température, avant un élevage d'une vingtaine de mois en barriques de chêne français, avec une proportion de bois neuf mesurée destinée à soutenir la matière sans jamais la dominer. L'assemblage final n'intervient qu'après une dégustation approfondie de l'ensemble des lots, les jus les moins concentrés étant écartés du grand vin. La production annuelle moyenne reste volontairement limitée à environ 40 000 bouteilles, ce qui témoigne de la sévérité de la sélection sur un vignoble de 22 hectares. Le domaine élabore par ailleurs un blanc sec à partir des raisins récoltés avant le développement du botrytis, vinifié dans un tout autre registre, avec une protection soigneuse contre l'oxydation, une fermentation à température contrôlée et un élevage sur lies fines pour préserver la fraîcheur et l'expression variétale.

Les cuvées du Château de Myrat

Château de Myrat, Barsac Deuxième Cru Classé : le grand vin de la propriété, assemblage de sémillon très largement dominant, complété de sauvignon blanc et de muscadelle, entièrement issu de raisins botrytisés cueillis grain par grain. La robe évolue de l'or pâle lumineux dans la jeunesse vers l'or profond avec les années. Le nez déploie un registre d'une grande précision : abricot, pêche jaune, écorce d'orange confite, miel d'acacia, fleur blanche et une touche de gingembre et de vanille apportée par l'élevage. La bouche se distingue par un équilibre remarquable entre la liqueur et une acidité crayeuse héritée du calcaire de Barsac, ce qui donne au vin une allonge saline et une finale d'une netteté rare, sans la moindre lourdeur. Elégance et fraîcheur priment ici sur l'opulence, ce qui en fait le choix idéal pour les amateurs de liquoreux classiques et digestes. Un vin de garde, capable de se bonifier vingt à trente ans, mais déjà séduisant dans sa jeunesse. Il se sert frais, autour de 9 à 11 degrés, et accompagne magnifiquement le foie gras, le roquefort et les fromages persillés, un homard ou des coquillages, une cuisine asiatique épicée, des sushis, ou simplement un dessert aux fruits jaunes. Parmi les millésimes les plus réussis de la nouvelle ère figurent 1997, 2001, 2005, 2007, 2009, 2011, 2015, 2016, 2017 et 2019.

Le Sec de Myrat : la cuvée sèche du domaine, élaborée à partir des mêmes cépages récoltés en amont du développement de la pourriture noble. Vinifiée pour la tension et la pureté, elle offre un nez d'agrumes, de fruits blancs, de buis et de fleurs, sur une bouche vive, saline et remarquablement digeste, portée par la minéralité du plateau calcaire du Haut-Barsac. Produite en petite quantité, elle constitue une découverte idéale de l'autre visage de ce grand terroir, et s'accorde à merveille avec les huîtres, les poissons grillés, les coquillages et les fromages de chèvre frais.