Stéphane Regnault

Histoire du Domaine Stéphane Regnault

L'histoire du Domaine Stéphane Regnault est celle d'un retour aux sources, aussi inattendu que bouleversant. Stéphane Regnault est en effet un ingénieur aéronautique reconverti en sommelier, qui revient dans sa ville natale du Mesnil-sur-Oger en 2008 et commence à étudier, goûter et échanger avec les figures montantes de la région, parmi lesquelles Etienne Calsac, Flavien Nowack et Benoît Tarlant, ce dernier lui ouvrant les yeux sur la globalité de la démarche viti-vinicole.

De sommelier à Londres à ingénieur aéronautique à Paris, le parcours professionnel de Stéphane Regnault est riche d'expériences hétérogènes. C'est cet assemblage de cultures, technique, gastronomique, artistique, qui forge sa sensibilité unique de vigneron. Inspiré par le soutien et les conseils de ses pairs, Stéphane décide de reprendre le domaine familial en 2014. Dès lors, il cesse de vendre ses raisins à la coopérative, convertit l'ensemble des vignes au bio certifié et commence à explorer les techniques biodynamiques.

Ce n'est qu'après près de dix années d'expérience, de réflexion et d'expérimentations que sa première cuvée voit le jour en 2018, fruit des vendanges des vignobles familiaux situés à Oger et au Mesnil-sur-Oger. Une entrée en matière tardive mais magistrale, qui marque la naissance d'un style immédiatement identifiable : précis, tendu, minéral, ancré dans ses lieux-dits comme nulle part ailleurs.

Saxophoniste de jazz accompli, Stéphane Regnault insuffle à son domaine une dimension artistique qui va bien au-delà du seul acte de vinification. Chaque cuvée porte le nom d'un mode musical, Lydien, Mixolydien, Dorien, Chromatique, comme autant de partitions improvisées sur le thème du terroir champenois.

Terroirs et Vignes du Domaine Stéphane Regnault

Le domaine cultive aujourd'hui environ 4 hectares de vieilles vignes âgées de 40 à 60 ans, réparties équitablement entre les villages d'Oger et du Mesnil-sur-Oger, deux appellations classées 100 % Grand Cru au cœur de la Côte des Blancs. Un vignoble modeste par la superficie, mais d'une richesse terroir exceptionnelle.

À partir de ces deux villages, Stéphane a identifié trois lieux-dits pour ses cuvées parcellaires : le Chemin de Flavigny à Oger, Le Moulin à la frontière entre Oger et Le Mesnil-sur-Oger, et Les Hautes-Mottes au Mesnil. Chacun de ces lieux-dits possède une identité pédologique propre qui se lit directement dans le verre.

Le Chemin de Flavigny présente une exposition plein sud, une pente de 7 %, un sol superficiel très léger avec un enherbement naturel, un horizon intermédiaire peu riche en craie et un sous-sol de craie compacte légèrement fracturée. Ce terroir signe des vins expressifs, fruités, à l'énergie vibrante.

Le Moulin dévoile une exposition plein est, une pente douce de 2 %, un sol superficiel bien structuré par un enherbement, un horizon intermédiaire riche en craie et assez profond, et un sous-sol de craie soyeuse et fracturée. C'est la parcelle de la complexité et de la soie.

Les Hautes-Mottes se distinguent par une exposition sud en légère cuvette, un sol superficiel très fin, bien structuré, ouvert et grumeleux avec un enherbement à base de trèfle. Hautes-Mottes signifie hautes buttes et fait référence aux veines inhabituelles de craie qui s'étendent dans la plaine au-delà du chemin de fer, au sud du Mesnil. La moitié du vignoble y a été plantée dans les années 1950, l'autre moitié dans les années 1980.

Stéphane a d'abord transitionné le domaine vers la viticulture durable (certifications HVE & VDC), puis vers l'agriculture biologique à partir de la vendange 2020. Dans le même esprit, il s'est laissé influencer par la biodynamie, utilisant bouse de corne (500P), silice (501), valériane (507), ainsi que des tisanes et décoctions de plantes (ortie, prêle, consoude, achillée millefeuille…). Ces pratiques permettent de réduire l'usage du cuivre et du soufre tout en renforçant le respect du sol et des écosystèmes vivants.

Vinifications du Domaine Stéphane Regnault

La philosophie de vinification de Stéphane Regnault repose sur un principe cardinal : laisser chaque parcelle s'exprimer dans toute son authenticité, sans interférence inutile. Son idée de la vinification est la plus simple qui soit : un beau raisin expressif se suffit à lui-même. Il utilise toutefois des barriques, pour l'image, l'histoire, les sensations, la diversité et le travail qu'elles représentent. Le lien entre le bois et le jus de raisin doit créer une vraie complémentarité, ni trop, ni trop peu.

Toutes les fermentations durant les vendanges sont spontanées : chaque parcelle possède sa propre biodiversité, sa propre flore. Les ferments naturellement présents sur la peau des raisins étant différents d'une parcelle à l'autre, il s'agit de ne pas interférer avec l'identité de chaque lieu-dit.

L'élevage est long et attentif. Stéphane ne soutire pas avant le mois de juin, sauf nécessité dégustative. De longs mois de travail sur lies permettent au vin de se construire et d'acquérir de la complexité. En matière de SO2, il en utilise juste après le pressurage et de manière très ponctuelle lors de l'élevage, préférant le bâtonnage, remise en suspension des lies, pour protéger le vin de l'oxydation.

Stéphane privilégie un pressurage doux à la presse à membrane, vinifie séparément les jus de presse et expose le jus à l'oxygène pour développer sa résilience. Tous les vins sont déplacés uniquement par gravité. Les niveaux de soufre sont très bas, 2 grammes seulement au pressurage et une dose similaire à la dégorgement.

L'une des signatures techniques les plus remarquables du domaine est l'usage de la réserve perpétuelle (solera). Chaque année, Stéphane utilise une partie de ses soleras pour réaliser ses assemblages et comble le manque avec du vin de l'année issu de la même parcelle. C'est de là que provient le système de numérotation des cuvées : chaque numéro correspond à la somme des années d'assemblage entrant dans la composition du vin. Ainsi, le Lydien n°45 est le résultat des millésimes 2014 + 2015 + 2016 (14 + 15 + 16 = 45). Un langage chiffré aussi élégant que transparent.

Les Cuvées du Domaine Stéphane Regnault

Chromatique

La cuvée Chromatique est la cuvée d'assemblage du domaine. Son nom est emprunté à la gamme chromatique en musique, celle qui utilise absolument toutes les notes disponibles. Issue des trois lieux-dits du domaine, elle est élevée en partie sous bois et en partie en cuve inox, avec une proportion importante de réserves perpétuelles. On retrouve dans cette cuvée les vignes du terroir du Mesnil-sur-Oger, majoritairement sur les bas de coteaux très crayeux, et les vignes du terroir d'Oger aux sols plus riches. La vinification est non-interventionniste, avec une première fermentation spontanée sans aucun ajout. Dosage extra brut (2 g/l), à dominante de chardonnay 100 %.

Lydien

Le Lydien est la cuvée la plus expressive de Regnault. Elle se caractérise par son ouverture et son énergie. Issu à 100 % du lieu-dit Chemin de Flavigny à Oger, ce blanc de blancs Grand Cru révèle un chardonnay d'une rare vivacité. Ce terroir présente un sol superficiel léger, une craie compacte et un enherbement naturel. Fruité, parfumé et lumineux, ce champagne fait appel à une variante du chardonnay dite muscatée, aux notes tropicales, rarement rencontrée en Champagne. Le Lydien est un blanc de blancs issu de vignes plantées en 1950. Il présente une profondeur saline excellente et bénéficie d'un dosage extra brut à 1 g/l seulement, pour une production limitée. Le chiffre de la cuvée évolue à chaque nouveau millésime incorporé à la solera, offrant ainsi une cartographie précise du temps qui passe dans chaque bouteille.

Mixolydien

Évocatrice du mode Mixolydien, cette cuvée est complexe, équilibrée et marquée par une rare soyosité en bouche. Elle provient exclusivement du lieu-dit Le Moulin, situé à la frontière entre Oger et Le Mesnil-sur-Oger, sur des sols riches en craie profonde et soyeuse. Ce chardonnay pur du Moulin est réputé pour sa texture unique, à la fois ample et précise. Comme toutes les cuvées parcellaires du domaine, le Mixolydien est entièrement vinifié en chardonnay 100 %, élevé en vieux fûts de chêne et assemblé à la réserve perpétuelle spécifique à ce lieu-dit. Chaque numéro de cuvée retrace fidèlement les millésimes intégrés. C'est la cuvée de la profondeur et de la méditation, celle qui se révèle idéalement après quelques années de cave.

Dorien

La cuvée Dorien est la plus réticente et la plus complexe des cuvées de Stéphane. Le vin a besoin de temps en bouteille pour exprimer tout son potentiel en tant que vin puissant, riche et structuré. Issu du lieu-dit Les Hautes-Mottes au Mesnil-sur-Oger, ce blanc de blancs Grand Cru pousse sur des veines de craie pure, compacte, à l'exposition sud en légère cuvette. Floral et structuré, aux saveurs d'agrumes nuancées, ce chardonnay pur est l'un des blancs de blancs les plus puissants de toute la Champagne. 

Coteaux Champenois Blanc

Moins connue mais tout aussi fascinante, la gamme du Domaine Stéphane Regnault s'étend également au Coteaux Champenois, un vin blanc tranquille, sans bulles, issu de la même parcelle des Hautes-Mottes. Vinifié selon les mêmes principes non interventionnistes, ce vin révèle une autre facette du terroir crayeux du Mesnil : plus austère, plus minérale encore, débarrassée de toute effervescence pour laisser le sol s'exprimer dans sa nudité absolue.