U Stiliccionu

Histoire de U Stiliccionu

L'histoire du domaine est d'abord celle d'un héritage. Au milieu des années 2000, Sébastien Poly reprend les quatre hectares de vignes appartenant à son grand-père, à Serra di Ferro, dans le sud de la Corse. Le patrimoine végétal est splendide : de très vieilles vignes plantées dans les années 1960, profondément enracinées dans l'argile, qui n'ont jamais vu l'ombre d'un produit de synthèse depuis leur plantation. Un capital rarissime que le jeune vigneron décide de préserver intégralement.

Avant de s'installer, Sébastien Poly a parcouru le monde du vin en globe-trotter, vinifiant notamment en Hongrie et en Nouvelle-Zélande. Ces expériences lui donnent une liberté de regard et le confortent dans une conviction : ce terroir n'a besoin d'aucune correction. Dès sa reprise, il convertit l'ensemble du domaine à l'agriculture biologique, certifiée depuis 2009, avant d'aller plus loin encore avec la biodynamie et la certification Demeter. Il devient l'un des tout premiers vignerons de Corse à vinifier sans soufre ajouté, à une époque où la démarche restait marginale sur l'île. Le succès critique et commercial arrive vite, au point que la demande dépasse largement les capacités du domaine, avec des allocations très restrictives chez les cavistes et une présence remarquée sur les cartes des meilleurs restaurants de New York à Paris.

Terroirs et Vignes de U Stiliccionu

Le vignoble se déploie sur environ 6 à 7 hectares dans la vallée du Taravo, l'un des secteurs les plus préservés du sud de la Corse. Le socle est ici granitique, typique de l'appellation Ajaccio, mais il se distingue par une couche d'argile profonde et par la présence de veines de schiste sur certaines parcelles. Cette combinaison rare donne aux vins leur double signature : une fraîcheur et une tension venues du granite, une chair et une profondeur venues de l'argile.

C'est dans cette zone que le sciaccarellu, cépage historique et emblématique de l'appellation Ajaccio, atteint sa plus belle expression, avec ses arômes si reconnaissables d'amande, de cassis, de fruits rouges croquants et d'épices. Il domine largement l'encépagement, complété par le niellucciu, le vermentinu pour les blancs et quelques rangs de grenache. Le domaine cultive également le carcaghjolu neru, variété ancienne d'origine sarde presque disparue, aujourd'hui vinifiée en cuvée séparée. Le travail à la vigne est manuel, avec un labour au cheval sur certaines parcelles, aucun désherbant ni produit de synthèse, et des rendements naturellement faibles imposés par l'âge des ceps. Le maquis environnant, ses cistes, ses myrtes et ses arbousiers, imprègne discrètement les raisins et se retrouve dans le profil aromatique des vins.

Vinifications de U Stiliccionu

La cave de Sébastien Poly ressemble à un manifeste. Aucune pompe n'y est utilisée : tout se fait par gravité, avec une manipulation extrêmement douce de la vendange, ramassée à la main et transportée en petites caisses.

Les fermentations démarrent uniquement grâce aux levures indigènes, sans aucun ajout. Selon les cuvées, les rouges commencent par une macération préfermentaire à froid de quelques jours, suivie de macérations sur peaux qui peuvent s'étendre de vingt-cinq jusqu'à quarante-cinq jours, avec des pigeages et des remontages alternés, très légers, effectués quotidiennement à la main. Certaines cuvées sont pressées au pied dans un esprit presque ancestral. Les vinifications se déroulent en cuves tronconiques, en inox ou en demi-muids selon les lots. L'élevage dure ensuite de neuf à dix mois en cuve pour les cuvées les plus fruitées, jusqu'à dix-huit mois en demi-muids pour une partie des grandes cuvées, avec très peu de soutirages afin d'éviter tout recours au soufre. Les vins ne sont ni collés, ni filtrés, ni sulfités, ce qui leur donne une expression brute, parfois légèrement trouble, et une capacité étonnante à gagner en profondeur après quelques années de bouteille.

Les cuvées de U Stiliccionu

Antica (Ajaccio AOP, rouge) : la cuvée de coeur du domaine et la meilleure porte d'entrée dans son univers. Sciaccarellu issu des vieilles vignes des années 1960, élevé neuf à dix mois en cuve inox avec très peu de soutirage. Robe claire et lumineuse, nez de fruits rouges croquants, de myrte, de framboise et de cerise acidulée, souligné d'un souffle épicé. La bouche est fraîche, énergique, d'une buvabilité redoutable, avec des tanins poudrés presque imperceptibles. À servir sur des grillades, une volaille ou un poisson grillé.

Damianu (rouge) : cuvée qui porte le prénom du fils de Sébastien Poly, issue d'une parcelle isolée de sciaccarellu que le vigneron a identifiée comme atteignant une maturité supérieure à celle des raisins d'Antica, essentiellement grâce à son exposition. Elle n'est pas produite tous les millésimes. Le nez est explosif, sur la griotte et son noyau, les épices et une dominante de poivre sur fond d'amers délicats. La bouche est élégante, concentrée et ample, avec un bel acidulé sur le fruit rouge.

Kalliste (Ajaccio AOP, rouge) : son nom vient du grec et signifie la plus belle, c'est ainsi que les Grecs appelaient la Corse. Assemblage des deux cépages rois de l'île, environ 80% de sciaccarellu et 20% de niellucciu, sur des sols marqués par le schiste. Après une fermentation courte et une macération longue, une part du volume est élevée en demi-muids pendant dix-huit mois. Un rouge complet, à la fois méditerranéen et frais, aux tanins fins et à la finale longue et salivante.

Sottu Scala (Ajaccio AOP, rouge) : la grande cuvée du domaine, dont le nom signifie sous l'escalier, référence à l'endroit où le vin est gardé pour vieillir. Elle provient des sciaccarellu récoltés en tout dernier, Sébastien Poly cherchant à pousser au maximum la maturité phénolique. Terroir de granite parcouru de veines de schiste, macération à froid pendant cinq jours, fermentation en levures indigènes, pigeages et remontages alternés, macération sous marc pouvant durer plusieurs semaines, puis élevage entre cuve et demi-muids. Sanguin, énergique et sincère, il présente une finesse et une densité exceptionnelles et vieillit magnifiquement. Un accord idéal avec une viande rouge grillée, un gigot d'agneau ou une côte de boeuf.

A Vinoteca Carcaghjolo (rouge) : cuvée rare consacrée au carcaghjolu neru, cépage ancien originaire de Sardaigne presque disparu du vignoble corse. Vinifié avec la même approche minimaliste que le reste de la gamme, il donne un vin raffiné et singulier, aux arômes profonds de fruits noirs, d'herbes du maquis et d'épices, avec une trame tannique fine et une fraîcheur remarquable. Production confidentielle et fenêtre de dégustation qui peut s'étendre sur une décennie.

Emy Lidia (Ajaccio AOP, blanc) : le seul blanc du domaine, 100% vermentinu issu des vieilles vignes de la propriété. Vinifié sans intrant et élevé sur lies, il conjugue une matière ample et une tension saline très marquée, avec des arômes de poire, d'agrumes, de fleurs blanches et une pointe d'amande amère typiquement insulaire. Une petite merveille, à la hauteur des rouges de la maison.

Joséphine rouge et Joséphine blanc (Ajaccio AOP) : les cuvées vitrines du domaine, fruits d'un travail de recherche et développement mené par Sébastien Poly sur ses meilleures parcelles et présentées dans un écrin haute couture. Produites en quantités minuscules et proposées à des tarifs qui les placent parmi les vins corses les plus chers jamais commercialisés, elles poussent à l'extrême la démarche du domaine et constituent des flacons de collection pour les amateurs les plus avertis.