Maison Leroy SA

Histoire de la Maison Leroy SA

Tout commence avec François Leroy, vigneron installé à Auxey-Duresses, propriétaire de vignes dans son village mais aussi à Pommard, Volnay, Meursault et jusque dans les grands crus Chambertin, Clos de Vougeot, Musigny et Richebourg. Vendant déjà ses vins par l'intermédiaire du Comptoir des Propriétaires de la Côte d'Or dès le milieu du XIXe siècle, il fonde en 1868 une structure de négoce afin d'élargir son activité. Son fils Joseph, associé à son épouse Louise Curteley, développe considérablement la maison à la fin du XIXe siècle, y ajoutant des eaux de vie et récoltant médailles et grands prix en France comme en Belgique.

La troisième génération marque un tournant décisif. Henri Leroy rejoint l'affaire en 1919 et lui donne un essor spectaculaire. En 1942, dans une période difficile pour la Bourgogne, il acquiert la moitié des parts du Domaine de la Romanée-Conti, contribuant durablement à en faire le domaine le plus prestigieux du monde. En 1955, sa fille Marcelle, dite Lalou, prend les rênes de la maison à 23 ans, puis en assume la pleine direction en 1971. Elle en redéfinit l'identité : indépendance totale, sélection sans concession, vision à très long terme. En 1988, constatant que les vignerons mettaient de plus en plus leurs vins en bouteilles eux mêmes, elle sécurise ses approvisionnements en créant le Domaine Leroy, rejoint plus tard par le Domaine d'Auvenay. La Maison Leroy SA demeure la pierre angulaire de cet ensemble familial, toujours établie rue du Pont Boillot, à Auxey-Duresses.

Terroirs et Vignes de la Maison Leroy SA

La Maison Leroy SA n'est pas un domaine au sens classique : elle achète des vins finis, après fermentation malolactique, auprès de courtiers et de vignerons soigneusement choisis. Son terroir est donc celui de toute la Bourgogne, de Gevrey-Chambertin à Maranges, avec une prédilection historique pour les grands terroirs de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune. Auxey-Duresses reste le berceau de la famille, village charnière entre Meursault, Monthélie et Saint-Romain, où les marnes et calcaires des coteaux donnent des blancs tendus et des rouges au fruit croquant.

Les sélections couvrent ainsi les argilo calcaires profonds de Pommard et Volnay, les sols caillouteux de Meursault et Puligny-Montrachet, les marnes blanches des grands crus de chardonnay, les pentes rouges et ferrugineuses de Gevrey-Chambertin, ou encore les graves fines de Vosne-Romanée et Nuits-Saint-Georges. Lalou Bize-Leroy déguste chaque année des centaines de vins à l'aveugle, sans connaître ni le producteur, ni l'appellation, ni la réputation du domaine. Seuls ceux qui atteignent son exigence portent l'étiquette Leroy, et il est fréquent qu'aucun nouveau vin ne soit retenu dans une appellation donnée. Les vignes retenues sont presque toujours des vieilles vignes conduites en petits rendements, condition première selon elle d'une expression fidèle du terroir.

Il faut toutefois rappeler qu'avant la création du Domaine Leroy en 1988, les vignes familiales étaient elles mêmes embouteillées sous l'étiquette Maison Leroy : certains flacons anciens, notamment en Auxey-Duresses ou en Meursault Les Narvaux, sont donc en réalité des vins de propriété.

Vinifications de la Maison Leroy SA

L'originalité de la maison tient à son travail d'élevage plus qu'à la vinification proprement dite. Les vins sont acquis jeunes, sur échantillons, puis rentrés dans les caves fraîches et profondes d'Auxey-Duresses, où ils entament un long élevage conduit avec une patience devenue légendaire. À l'exception du Bourgogne rouge, tous les rouges terminent leur élevage dans des fûts ayant déjà servi au Domaine Leroy, quelle que soit leur appellation. De la même façon, tous les blancs, hormis le Bourgogne blanc, sont élevés dans des fûts issus du Domaine d'Auvenay.

Ce choix efface la hiérarchie des appellations : chaque vin est traité selon son potentiel et non selon son classement, ce qui explique la remarquable homogénéité de la gamme, du village au grand cru. Les soutirages sont rares, les manipulations réduites, les collages et filtrations évités autant que possible. La mise en bouteilles n'intervient qu'au moment jugé opportun, et la commercialisation plus tard encore, parfois après une décennie ou davantage de repos en cave. C'est pourquoi les vins de la Maison Leroy SA arrivent chez l'amateur déjà ouverts, complexes et parfaitement fondus, tout en conservant une capacité de garde considérable.

Les cuvées de la Maison Leroy SA

Bourgogne Blanc : véritable coeur de la gamme, ce chardonnay est issu de parcelles déclassées d'Auxey-Duresses et de Puligny-Montrachet achetées auprès de vignerons choisis. Riche, texturé et salin, il déploie pomme mûre, poire, agrumes et fleurs blanches sur une finale minérale et énergique. Longtemps considéré comme l'un des meilleurs rapports plaisir prix du blanc bourguignon.

Bourgogne Rouge : assemblage de plusieurs parcelles et de plusieurs producteurs, élevé dans les caves de la maison. Le pinot noir y est pur et digeste, sur la cerise et la framboise, avec une trame souple et une fraîcheur qui traduisent le style maison. Un vin d'appellation régionale qui joue régulièrement dans la cour des villages.

Auxey-Duresses blanc et rouge : cuvées emblématiques du village d'origine de la famille. Le blanc, voisin de Meursault et de Puligny, se montre onctueux et tendu à la fois, marqué par les agrumes, le sésame grillé et une acidité vive. Le rouge séduit par son fruit rouge éclatant, ses épices douces et sa buvabilité.

Auxey-Duresses 1er Cru Les Duresses : le climat le plus réputé de l'appellation, sur un coteau bien exposé. Le vin y gagne en densité et en structure, avec une matière plus serrée, des tanins fins et une finale minérale persistante. Une cuvée qui vieillit remarquablement bien.

Meursault : élevé dans les fûts du Domaine d'Auvenay, ce village exprime toute la générosité de l'appellation, sur le beurre frais, la noisette et les fruits blancs, avec une finale saline. Le style de la maison lui apporte une tension et une longueur qui le distinguent nettement.

Meursault 1er Cru Les Perrières : le climat le plus prestigieux de Meursault, souvent considéré comme un grand cru officieux. Cristallin et minéral, il conjugue puissance et rectitude, avec des arômes de citron confit, de pierre à fusil et d'amande. Un blanc de garde exceptionnelle.

Meursault 1er Cru Les Charmes : plus rond et plus charnu que les Perrières, ce premier cru joue la séduction immédiate, sur la pêche blanche, le miel et la noisette fraîche. La texture est enveloppante, soutenue par une belle fraîcheur finale.

Puligny-Montrachet 1er Cru Les Folatières : l'un des plus grands premiers crus de la commune, planté sur des marnes claires en haut de coteau. Le vin est élancé, floral et finement épicé, avec une salinité marquée et une longueur remarquable. La signature Leroy y ajoute densité et patine.

Chassagne-Montrachet 1er Cru Morgeot : issu du plus vaste et du plus solaire des climats de Chassagne, ce blanc affiche une matière ample et puissante, sur les fruits jaunes, les épices et une touche beurrée. La garde y est particulièrement longue.

Chassagne-Montrachet 1er Cru Les Chenevottes : voisin des Grands Crus, ce climat donne un vin plus fin et plus ciselé, sur les agrumes, la fleur d'acacia et une minéralité crayeuse. Un exemple de l'équilibre recherché par la maison entre richesse et tension.

Savigny-lès-Beaune 1er Cru Les Guettes : sur les pentes caillouteuses au nord de l'appellation, ce rouge se distingue par son fruit noir épicé, sa fraîcheur et ses tanins fermes. Une cuvée de caractère, souvent sous estimée et particulièrement bien vieillie chez Leroy.

Aloxe-Corton 1er Cru et Maranges : deux expressions des extrémités de la Côte de Beaune. L'Aloxe-Corton offre puissance, épices et notes de sous bois sur une charpente solide, tandis que le Maranges, plus rustique dans sa jeunesse, se révèle gourmand et savoureux après quelques années de cave.

Pommard Les Vignots et Pommard 1er Cru Les Chaponnières : deux cuvées qui incarnent la puissance de Pommard. Les Vignots, sur le haut du village, donne un vin dense et racé, tandis que Les Chaponnières, sur des argiles profondes proches des Rugiens, développe une structure tannique imposante, des arômes de fruits noirs, de réglisse et de cuir, promesse de longue garde.

Volnay 1er Cru Champans : le grand climat de Volnay, réputé pour son alliance de finesse et de chair. Le vin se pare de parfums de violette, de cerise et d'épices douces, avec une texture soyeuse et une allonge élégante. C'est l'un des rouges les plus séduisants du catalogue.

Nuits-Saint-Georges et Nuits-Saint-Georges 1er Cru Les Poulettes : le village affiche la robustesse et le fruit noir caractéristiques de l'appellation. Le premier cru Les Poulettes, plus confidentiel, apporte une trame minérale, des tanins serrés et une finale saline qui appellent la patience.

Vosne-Romanée 1er Cru Aux Brûlées : situé sur le haut du coteau, à proximité immédiate de Richebourg, ce premier cru offre toute la sensualité de Vosne. Épices, rose, cerise noire et sous bois se mêlent dans un vin profond, velouté et d'une grande complexité aromatique.

Gevrey-Chambertin et Gevrey-Chambertin 1er Cru Les Cazetiers : le village exprime la puissance et le fruit noir de l'appellation, avec une belle charpente. Les Cazetiers, sur la combe de Lavaux, ajoute minéralité, tension et une profondeur presque grand cru, dans un registre à la fois sauvage et raffiné.

Charmes-Chambertin Grand Cru : parmi les plus séduisants des grands crus de Gevrey, il conjugue une chair généreuse et un parfum de fruits rouges confits, de sous bois et d'épices. Après le long élevage de la maison, il se montre suave, harmonieux et d'une remarquable persistance.

Corton Renardes Grand Cru : sur les sols ferrugineux et rouges du versant Renardes de la colline de Corton, le vin se montre puissant, terrien et structuré, sur la cerise noire, le poivre et les notes animales nobles. Une bouteille exigeante qui récompense les longues gardes.

Musigny Grand Cru : le sommet absolu du catalogue, et l'un des terroirs les plus racés de la Bourgogne. Le vin allie une finesse aérienne à une intensité contenue, avec un bouquet de rose, de violette, de petits fruits rouges et d'épices, une texture de dentelle et une finale interminable. Les vieux millésimes proposés par la maison comptent parmi les flacons les plus rares et les plus convoités du monde du vin.