Bonneau du Martray

Histoire du Domaine Bonneau du Martray

L'histoire de ces vignes remonte au VIIIe siècle. Elles appartenaient alors à Charlemagne, réputé amateur des grands vins de Bourgogne, qui donna son nom au climat et au grand cru. En 775, l'empereur fait don de ces terres à l'abbaye de Saint-Andoche de Saulieu, et le vignoble reste ensuite sous administration religieuse jusqu'à la Révolution française. À la faveur de la vente des biens nationaux, la famille Bonneau du Martray acquiert alors la plus grande partie du climat de Charlemagne, un ensemble d'une cohérence exceptionnelle qu'elle ne cessera plus de préserver.

Le domaine proprement dit voit le jour en 1835 et reste dans la même famille pendant près de deux siècles. En 1969, la comtesse le Bault de la Morinière hérite de la propriété de son oncle René Bonneau du Martray. La branche le Bault de la Morinière met alors fin aux fermages successifs pour reprendre en main l'intégralité du vignoble et engager un long travail de restauration. En 1994, Jean-Charles le Bault de la Morinière prend la direction du domaine, cinquième génération de la lignée. Il abandonne les herbicides, réduit fortement les rendements et engage la conversion vers la biodynamie à partir de 2004. En janvier 2017, la famille cède quatre-vingts pour cent du capital à l'homme d'affaires américain Stanley Kroenke, également propriétaire de Screaming Eagle, Jonata et The Hilt en Californie, tout en conservant une participation. L'équipe technique historique reste en place, avec Fabien Esthor à la vigne depuis 2003 et Emmanuel Hautus à la cave depuis 2011, sous la direction de Thibault Jacquet. Plus récemment, le domaine a saisi l'opportunité d'acquérir quelques ouvrées de Bâtard-Montrachet, ouvrant un nouveau chapitre de son histoire.

Terroirs et Vignes du Domaine Bonneau du Martray

Le vignoble arrondit la colline de Corton sur sa face occidentale, une singularité absolue puisqu'il s'agit du seul grand cru de Bourgogne orienté vers l'ouest. Les vignes reçoivent ainsi les rayons du soleil de la fin de matinée jusqu'au couchant, ce qui favorise une maturation lente et régulière. Les circulations d'air provoquées par les reliefs voisins ventilent en permanence les parcelles et préservent la fraîcheur des raisins, un atout décisif dans un contexte de réchauffement climatique. Le domaine possède ses parcelles au cœur historique de l'appellation, sur les climats Le Charlemagne et En Charlemagne.

La grande force de ce vignoble tient à sa verticalité : il court du haut vers le bas de la colline, traversant une véritable mosaïque de sols où l'épaisseur des argiles, des limons, des marnes et des différents calcaires varie considérablement. Les parcelles situées en haut, au pied de la forêt, donnent au vin son caractère cristallin, ses notes florales et ses accents d'agrumes. Celles du cœur du coteau apportent la structure et le grain de la matière. Les parcelles du bas, plus riches en éléments minéraux, confèrent au vin la puissance propre à Charlemagne. Le pinot noir, quant à lui, occupe les terres argileuses du bas de coteau. Menées en biodynamie, les vignes bénéficient d'un travail attentif de préservation des sols, de lutte contre l'érosion et de développement de la biodiversité, avec des rendements volontairement très bas.

Vinifications du Domaine Bonneau du Martray

Rien n'est laissé au hasard en cave. Pour lancer les fermentations, les équipes élaborent leurs propres crèmes de levure à partir d'une sélection de levures indigènes prélevées sur les raisins de chaque parcelle. Chaque parcelle est ensuite vinifiée séparément, afin de conserver la lecture précise de sa position sur la colline avant l'assemblage final, qui reconstitue la complexité entière du terroir de Charlemagne.

Le choix des contenants d'élevage a beaucoup évolué ces dernières années. Le domaine privilégie désormais de grands fûts de trois cent cinquante à cinq cents litres, associés à des œufs et à des dolia en grès, afin de limiter l'empreinte du bois et de gagner en pureté. La fermentation malolactique intervient généralement à la fin de l'été suivant la récolte. Après environ un an dans ces contenants, les vins passent six mois supplémentaires en cuves ou en foudres, sur lies fines, où ils s'étirent et regagnent en tension et en énergie. Vient enfin un temps de repos et d'affinage d'au moins un an en bouteille, dans les caves fraîches du domaine au cœur de Pernand-Vergelesses, avant la commercialisation. Ce tempo volontairement lent explique la profondeur et la capacité de garde exceptionnelles de ces vins.

Les cuvées du Domaine Bonneau du Martray

Corton-Charlemagne Grand Cru : cuvée emblématique du domaine et référence absolue de l'appellation, elle naît de neuf hectares et demi de chardonnay répartis sur trois microclimats étagés du haut vers le bas de la colline. L'assemblage de ces trois expressions donne un vin d'une complexité rare : cristallin et floral par le haut du coteau, structuré et charnu par le cœur de la pente, puissant et minéral par le bas. Le nez déploie la poire croquante, la pêche, la nectarine, les fleurs blanches, le miel clair, la muscade et le pain frais. La bouche, moyennement corsée, satinée et étagée, se montre vive, concentrée et profondément saline, avec une longueur remarquable et une finale qui accroche le palais. Élégant, précis et harmonieux, ce Corton-Charlemagne figure parmi les vins blancs au plus long potentiel de garde de Bourgogne : il demande au minimum huit à dix ans de cave et se déploie pleinement après quinze ou vingt ans. Un accord de rêve avec un homard, une volaille de Bresse à la crème ou un comté de longue affinage.

Corton Grand Cru : rareté absolue, ce pinot noir provient d'un hectare et demi situé en bas de coteau, sur les terres argileuses de la colline, dans un secteur où l'on ne trouve pratiquement plus que du chardonnay. Le domaine est ainsi l'un des très rares producteurs à signer un Corton rouge sur le climat de Charlemagne. Le vin conjugue puissance et fraîcheur avec une élégance peu commune : la matière est dense mais jamais massive, les tanins d'une finesse remarquable, et le fruit rouge s'exprime avec une pureté séduisante, sur la cerise, la framboise et une pointe d'épices douces. La trame minérale, héritée du calcaire de la colline, apporte tension et allonge la finale. Un grand cru rouge de longue garde, à réserver aux volailles rôties, aux viandes délicates ou aux champignons de saison.

Bâtard-Montrachet Grand Cru : dernière page écrite par le domaine, cette cuvée confidentielle est issue de quelques ouvrées acquises au cœur de l'un des plus prestigieux grands crus blancs de la planète, à cheval sur Puligny-Montrachet et Chassagne-Montrachet. Vinifié avec la même exigence que le Corton-Charlemagne, il offre une matière ample et opulente, des arômes de fruits jaunes confits, d'amande grillée et de beurre frais, portés par une acidité fine qui garantit un potentiel de garde considérable. Produit en quantités infimes, il constitue l'un des flacons les plus difficiles à trouver de toute la Bourgogne.