Agathe Bursin

Histoire du Domaine Agathe Bursin

L'exploitation familiale remonte au XIXe siècle, à l'époque où Westhalten vivait encore de polyculture. Ce sont les arrière grands-parents d'Agathe Bursin qui firent le choix de se consacrer uniquement à la vigne. Son arrière grand-père, Mathias Bohrer, vinifiait et affectionnait particulièrement ses parcelles du Zinnkoepflé, réputées pour ne jamais décevoir, même dans les millésimes difficiles. À sa mort en 1939, son épouse se vit contrainte de vendre le raisin : les femmes n'avaient alors pas le droit de vinifier. En 1956, elle put enfin intégrer la coopérative du village, et la famille resta simple apporteuse de raisins pendant plusieurs générations.

Née à Colmar en 1976, Agathe Bursin suit un parcours complet : BTS viticulture et œnologie, Diplôme National d'Œnologue, puis un DESS en droit de la vigne et du vin. En 2000, elle vinifie son premier millésime et s'installe l'année suivante sur les trois hectares que sa mère avait conservés, renouant ainsi avec un savoir-faire interrompu depuis soixante ans. Le vignoble s'est agrandi peu à peu, porté par la confiance des anciens, pour atteindre aujourd'hui six à sept hectares. Rapidement distinguée par le Guide Hachette des Vins, notamment par plusieurs coups de cœur en pinot noir, elle est désormais considérée comme l'une des grandes vigneronnes alsaciennes, réputée pour des vins souvent décrits comme les plus purs et les plus raffinés de la Haute-Alsace.

Terroirs et Vignes du Domaine Agathe Bursin

Westhalten occupe une position géologique unique, à l'intersection de deux grandes failles qui se coupent à angle droit : celle de Marbach (grès rose) et celle de l'Ohmbach (calcaire). Elles ont individualisé plusieurs collines arides formant un véritable cirque de vignes, dans l'un des secteurs les plus secs de France et l'un des plus riches sur le plan écologique. Le domaine y exploite une mosaïque de lieux-dits. Le Bollenberg, tapissé d'un fin loess sableux et calcaire hérité des vents glaciaires, offre des vins d'une acidité droite et fine. Le Dirstelberg, sur grès à Voltzia, accueille pinot gris, riesling et gewurztraminer. Le Lutzeltal, partie sud-est du Strangenberg, repose sur des conglomérats de grès jaune et de calcaire oolithique, très caillouteux et perméables, qui donnent des grappes petites et concentrées. Le Strangenberg, marno-calcaire recouvert de loess, est surnommé le paradis par les botanistes.

Le fleuron reste le Grand Cru Zinnkoepflé, le plus élevé d'Alsace avec ses 410 mètres. Orienté sud et sud-est, il présente des sols calcaro-gréseux composés de calcaire à entroques (Muschelkalk) et de grès coquiller, chauds et caillouteux, qui accumulent la chaleur le jour et la restituent la nuit, phénomène amplifié par d'innombrables murets de pierres sèches. À son sommet prospère une flore et une faune méditerranéennes. Les sept cépages alsaciens sont représentés sur le domaine (riesling, pinot gris, gewurztraminer, sylvaner, pinot blanc, muscat et pinot noir), sur des vignes d'une quarantaine d'années en moyenne, dont certaines complantées par les aïeux. Les vendanges sont manuelles, les rendements très bas, les sols travaillés à la carte selon la pente, avec enherbement raisonné pour limiter l'érosion et préparations à base de plantes dans un esprit biodynamique.

Vinifications du Domaine Agathe Bursin

Chaque parcelle étant vinifiée séparément, la cuverie est constituée de petits volumes, la plus grande cuve n'excédant guère 1 500 litres. Les rieslings sont pressurés en grappes entières, puis encuvés après environ huit heures de débourbage. Les fermentations démarrent spontanément grâce aux levures indigènes, sans chaptalisation ni désacidification, afin que le millésime et le terroir s'expriment sans filtre. Les vins blancs sont élevés six à huit mois sur lies fines en cuve inox, ce qui préserve le gaz carbonique naturel et permet de réduire les doses de soufre.

Ce protocole volontairement identique d'une cuvée à l'autre rend la lecture des lieux-dits parfaitement transparente : seul le sol parle. Les pinots noirs suivent une trajectoire bourguignonne, avec une part de vendange entière, une macération d'environ huit jours puis un élevage de dix-huit à vingt mois en pièces de chêne, sans filtration et avec un soufre réduit à sa plus simple expression. Les vins sont mis en bouteille à des périodes différentes de l'année selon leur maturité, ce qui explique la disponibilité tournante des cuvées et la forte demande sur chaque nouveau millésime.

Les cuvées du Domaine Agathe Bursin

L'As de B est la cuvée emblématique du domaine, issue d'une parcelle du Bollenberg complantée par les aïeux avec six cépages blancs (riesling, sylvaner, gewurztraminer, pinot blanc, pinot gris et muscat) vendangés et vinifiés ensemble. On y trouve l'ampleur du gewurztraminer et du pinot gris, la fraîcheur du riesling et la légèreté du sylvaner, le tout couronné par le parfum délicat du muscat. Esprit de Calcaire assemble sylvaner, pinot gris et riesling nés d'une très vieille parcelle du Zinnkoepflé, pour un vin étonnant de vivacité et de profondeur. Parad'Aux joue sur les mots : cette cuvée mi-pinot blanc mi-auxerrois provient du Strangenberg, colline sèche surnommée le paradis, et séduit par son gras, sa structure et ses notes d'agrumes légèrement briochées. Ri Go l'O, au nom espiègle, est un blanc sec cristallin conçu pour la buvabilité immédiate. Le Crémant d'Alsace, élaboré en méthode traditionnelle, complète cette entrée de gamme avec une bulle fine et tendue.

Le sylvaner atteint ici un niveau rare. Le Sylvaner Lutzeltal, issu des conglomérats caillouteux du Strangenberg, se montre droit, salin et étonnamment concentré. Le Sylvaner Eminence provient de vieilles vignes plantées en 1930 au cœur du Grand Cru Zinnkoepflé : le cépage n'ayant pas droit à la mention grand cru, Agathe Bursin a choisi ce nom pour un vin d'exception aux arômes de poire très mûre, d'un équilibre remarquable entre acidité et sucrosité, avec une finale grasse et joliment amère. Le Muscat Bollenberg, né d'une complantation de muscat ottonel et de muscat d'Alsace, se révèle délicieusement croquant, floral et fruité.

Les rieslings suivent fidèlement les lieux-dits. Le Riesling Bollenberg, issu d'une sélection massale sur sol calcaire, est traçant et très pur sur les agrumes, avec une touche miellée en finale et une minéralité affirmée. Le Riesling Dirstelberg, sur grès rose, se montre plus large et plus rond, l'acidité mieux enrobée mais la longueur intacte. Le Riesling Grand Cru Zinnkoepflé offre un toucher différent, dense, marqué par des notes d'herbes sèches et de tisane apportées par le Muschelkalk, avec une persistance impressionnante et une garde de dix à quinze ans. Le Riesling Grand Cru Zinnkoepflé Vendanges Tardives, produit en quelques centaines de bouteilles, allie liqueur et acidité vibrante sur le zeste d'orange, le miel et la bergamote. Les grandes années donnent également naissance à de rarissimes Sélections de Grains Nobles issues d'une parcelle dédiée au sommet du coteau.

Le pinot gris s'exprime en deux versions : le Pinot Gris Dirstelberg, plus fumé et tendu sur le grès, et le Pinot Gris Grand Cru Zinnkoepflé, riche, concentré et opulent, taillé pour la table et pour la garde. Le gewurztraminer suit la même logique avec le Gewurztraminer Dirstelberg, généreux et légèrement demi-sec, et le Gewurztraminer Grand Cru Zinnkoepflé, considéré comme l'un des sommets du domaine : nez épicé et floral, corps concentré aux arômes de pêche au sirop et de fruits confits, touche minérale et finale interminable. Côté rouges, le Pinot Noir Strangenberg, sur marno-calcaire, séduit par sa générosité, ses tanins fins et ses notes de fruits rouges rehaussées par l'élevage en barrique. Le Pinot Noir Lutzeltal, vinifié avec une forte proportion de vendange entière et élevé en fûts ayant servi en Bourgogne, joue une carte plus fine et plus florale, sans soufre pendant l'élevage. Le Pinot Noir Petit Bourgeois complète la gamme avec un rouge plus immédiat, croquant et gourmand, parfait sur une cuisine du quotidien.